« Qiqi, qu'est-ce qui ne va pas ? »
Li Jing'an remarqua ses épaules tremblantes, et son teint avait mauvaise mine.
Il tendit la main et effleura le dos de la sienne, le trouvant glacial. Un air d'étonnement apparut sur son visage. Avait-elle peur ?
Trois paires d'yeux la fixaient depuis le pourtour de la salle à manger. Aucune ne comprenait comment elle était passée de parfaitement bien à cet état.
Cela semblait s'être produit lorsqu'ils discutaient des places pour la Compétition de Ligue et du cadeau.
Li Mingyi parut pressentir quelque chose, et l'esquisse de sourire sur son visage disparut.
Dans le silence mortel, Cheng Jingxing émettit un petit son perplexe, comme si elle ignorait quel tumulte elle avait soulevé.
« Tu as dit que Li Siqi avait obtenu une place pour la Compétition de Ligue ? »
Les trois paires d'yeux se déplacèrent de Li Siqi vers elle.
D'un commun accord, un mauvais pressentiment monta dans tous leurs cœurs.
« Je me souviens qu'elle n'a pas réussi à se qualifier. Son nom ne figurait pas parmi les quatre participants. »
Cheng Jingxing ne leur laissa aucun temps pour se préparer. Sa déclaration calme pulvérisa toutes leurs pensées souhaitées.
« …Impossible. Tu n'es pas en Classe de Compétition, alors comment le saurais-tu ! »
Le visage de Wei Shuwan était empli d'étonnement. Un instant, elle ne put accepter qu'après s'être vantée si longtemps, elle s'était trompée, et que sa fière Fille Adoptive n'avait pas obtenu de place pour la Compétition de Ligue du tout.
Son instinct était de nier, mais cette fois elle ne pouvait plus accuser Cheng Jingxing de jalousie.
Cheng Jingxing tira le coin de sa bouche. « Qui a dit que je n'étais pas en Classe de Compétition ? Notre Professeur de Mathématiques m'a trouvée douée en Mathématiques et m'a recommandée pour elle aussi. »
Li Jing'an demanda : « As-tu décidé de faire l'internat à cause de ça ? »
Cheng Jingxing ne le nia pas. « C'était l'une des raisons. »
« Alors pourquoi ne l'as-tu pas dit plus tôt ? » Li Jing'an la regarda avec une expression compliquée.
Cheng Jingxing ne savait pas s'il voulait l'interroger, mais elle ne les laisserait pas lui faire porter le blâme.
« Notre Professeur de Mathématiques m'a seulement demandé d'essayer. Je n'étais pas sûre d'être sélectionnée. »
La implication était que, puisqu'elle ne savait pas si elle serait sélectionnée, elle avait estimé qu'il n'était pas nécessaire d'en parler.
Li Jing'an se souvint de l'époque où le Majordome avait mentionné qu'un Professeur l'avait ramenée. C'était donc cette occasion-là.
La salle à manger retomba dans le silence. Seule la voix calme de Cheng Jingxing le brisa.
« L'école n'avait que quatre places cette fois-ci. J'ai eu la chance d'arriver première à l'Examen de Sélection et d'en obtenir une. »
Elle regarda les trois visages affichant différentes expressions. Li Siqi avait baissé la tête, et personne ne pouvait voir son expression à cet instant.
« Des trois autres places, une est allée à Liao Mingjie de sa classe, et les deux autres à des garçons de Première. »
Li Siqi ne veut pas affronter la réalité ?
Tant pis, elle allait lui arracher ce voile de pudeur. Après tout, ce ne serait pas elle qui serait embarrassée.
« Tu es arrivée première ? » Lorsque Li Mingyi entendit cela, la gêne sur son visage fut remplacée par la surprise.
Cheng Jingxing acquiesça. « J'ai eu la chance d'arriver première. »
« Tu t'es bien débrouillée. Puisque c'est toi qui participes à la Compétition de Ligue, cette Maserati sera ta Récompense si tu remportes un prix. »
Pour Li Mingyi, s'être trompé de personne était gênant, mais le résultat avait à peine changé. La Récompense était simplement passée de la Fille Adoptive à la Fille Biologique.
Bien que La Famille Li n'ait pas officiellement annoncé l'Identité de Cheng Jingxing, cela prouvait tout de même que sa Fille Biologique était plus exceptionnelle.
« Les voitures de sport ne m'intéressent pas. » En tant que lycéenne sans permis de conduire, à quoi lui servirait une voiture ?
« Ce n'est pas grave si tu n'aimes pas les voitures de sport. Le moment venu, dis à ton grand frère quel cadeau tu veux. »
Les paroles de Li Mingyi frappèrent Li Siqi comme un marteau lourd. La tête lui tourna, et la force la quitta.
Une terreur inconnue l'étreignit à la gorge.
Le pire dénouement qu'elle avait imaginé avançait maintenant pas à pas vers la réalité.
Elle savait qu'elle devait agir ; elle ne pouvait pas laisser cela continuer. Du coin de l'œil, elle vit Wei Shuwan sous le choc. Elle ne pouvait plus compter sur elle — et si ce n'avait pas été pour Wei Shuwan, elle ne serait pas dans une situation si embarrassante.
« Papa, grand frère, pourquoi avez-vous cru que c'était moi ? Quelqu'un vous a dit quelque chose ? »
Li Siqi était furieuse. Elle soupçonnait que Cheng Jingxing avait délibérément tendu ce piège.
« Je sais que Grande Sœur ne m'aime pas, mais vous ne pouvez pas me monter un coup comme ça. »
D'après ce que Wei Shuwan avait révélé, elle le savait parce que plusieurs dames avaient laissé filtrer la nouvelle lors d'une partie de thé.
En d'autres termes, quelqu'un avait délibérément répandu la nouvelle que la fille de La Famille Li avait obtenu une place pour la Ligue de Mathématiques.
Mais La Famille Li n'avait jamais officiellement reconnu l'Identité de Cheng Jingxing.
Elle avait des raisons de soupçonner que c'était le stratagème de Cheng Jingxing pour établir sa propre identité, bien qu'elle ne sache pas comment Cheng Jingxing avait fait.
« Et c'était sous le nom de la fille de La Famille Li. Grande Sœur, as-tu toujours ressenti de la rancune envers Papa pour avoir caché la décision concernant les Vraies et Fausses Héritières — et le fait que tu étais en réalité la Fille Biologique de La Famille Li ? »
L'esprit de Li Siqi n'avait jamais tourné aussi vite qu'à cet instant.
Elle songea même à entraîner Li Mingyi dans l'affaire.
Après tout, c'était lui qui avait pris la décision de cacher l'affaire des Vraies et Fausses Héritières.
Si Cheng Jingxing l'avait fait, elle défiait l'autorité de Li Mingyi en tant que chef de famille.
Li Jing'an fronça les sourcils et expliqua : « Qiqi, tu as mal compris. Cela n'a rien à voir avec Jingxing. »
« Alors pourquoi tous vous avez cru que c'était moi du jour au lendemain ? » Li Siqi exigea d'une expression raide. Elle devait faire porter ce blâme à Cheng Jingxing.
Voyant qu'elle s'obstinait dans son opinion, Li Jing'an secoua la tête. « La raison pour laquelle Papa et moi l'avons appris, c'est qu'au Banquet hier soir, plusieurs présidents sont venus nous féliciter. »
Cheng Jingxing était à Huai City depuis moins de deux mois et ne se déplaçait qu'entre l'école et la maison. Elle n'avait pas pu entrer en contact avec ces personnalités éminentes.
Li Siqi grinca des dents. « N'est-ce pas encore plus étrange ? Comment ces présidents ont-ils su ? »
Li Jing'an dit : « Ceci… »
Il ne pouvait pas l'expliquer non plus. Il y avait vraiment quelque chose d'étrange dans cette affaire.
« C'est pourquoi je soupçonne Grande Sœur d'avoir dit à quelqu'un à l'école qu'elle était en réalité la Fille Biologique de La Famille Li. »
Li Siqi regarda Cheng Jingxing. Lorsque personne d'autre ne faisait attention, un éclair de malice traversa ses yeux.
Li Mingyi fronça les sourcils à cela, et le soupçon entra dans son regard lorsqu'il se porta sur Cheng Jingxing.
Cheng Jingxing était curieuse de savoir qui avait provoqué une telle bourde monumentale, mais elle ne tomberait pas dans le piège de Li Siqi qui voulait la forcer à prouver son innocence.
« Si tu penses que c'est moi, apporte les preuves. Tu ne t'attends tout de même pas à ce que je m'épuise à prouver que je n'y suis pour rien juste parce que tu me le soupçones, si ? »
Cheng Jingxing ricana froidement. « Si c'est comme ça, je peux soupçonner que tu as tout orchestré toi-même, te mettant au centre pour m'accuser d'un crime encore plus grand. »
Li Siqi resta sans voix face à sa langue acérée, mais ce soir personne ne chargerait pour elle se battre.
Ce genre d'affaire était difficile à élucider.
Juste à ce moment, le Majordome s'approcha.
« Maître, Aîné Jeune Maître, Madame Qian est venue avec son fils rendre visite. »
Quand Li Mingyi entendit cela, il dit au Majordome de faire entrer les invités. Il demanda aussi à Wei Shuwan, hagarde, de l'accompagner pour les recevoir.
Peu de temps après, Madame Qian et son fils entrèrent, tous deux souriants.
« Président Li, Madame Li, j'espère que nous ne vous dérangeons pas en venant à cette heure ? »