Pendant que le majordome allait chercher les images de vidéosurveillance, la salle à manger plongea dans le silence.
Le regard perçant de Li Jing'an se posa sur Cheng Jingxing.
Comme s'il ne la rencontrait que maintenant.
Ils ne se connaissaient pas depuis longtemps, mais la Cheng Jingxing qu'il avait vue avant aujourd'hui semblait être une personne complètement différente de la femme qui se tenait devant lui à présent.
C'était comme si ses méridiens avaient été débloqués ; son regard avait gagné en résolution et en éclat.
Avec du temps et du polissage, elle semblait capable de devenir la pierre précieuse la plus éblouissante au monde.
Même ses traits autrefois ternes étaient devenus bien plus saisissants, comme une perle révélée après qu'on eut essuyé l'épaisse couche de poussière qui la recouvrait.
Cheng Jingxing remarqua son regard évaluateur.
Mais elle n'en avait cure.
Un instant, elle se surprit elle-même à dire une chose pareille.
Quelques jours plus tôt, elle n'aurait pas eu un tel courage ni une telle détermination.
Après l'augmentation de sa Pensée Logique, elle réalisa que son esprit travaillait plus vite qu'avant.
C'était la confiance que le Système lui donnait.
« L'Hôte s'est défendue et a fait le premier pas courageux. Récompense : Mémoire +1. »
La voix du Système résonna dans son esprit.
Un air pensif traversa le regard de Cheng Jingxing.
Pourquoi les Récompenses que le Système lui accordait semblaient-elles toujours liées aux Membres de la Famille Li ?
Le majordome revint bientôt.
Bien qu'il voulût aider Li Siqi, le responsable de cette famille restait Li Mingyi, et personne ne pouvait changer cela.
Les images de vidéosurveillance montraient que
Cheng Jingxing avait seulement demandé poliment au Majordome de sortir pour acheter des livres, sans mentionner une seule fois l'argent de poche.
C'était au contraire Li Siqi qui avait soulevé la question de l'argent de poche la première.
Elle et Wei Shuwan avaient accusé Cheng Jingxing ensemble, chacune surenchérissant sur les propos de l'autre.
« Grande Sœur, je suis désolée. Je t'ai vraiment mal comprise. » Li Siqi s'excusa sincèrement auprès de Cheng Jingxing.
Cheng Jingxing fut surprise par sa réaction.
Au lieu de se mettre en tort, Li Siqi pouvait prendre l'initiative et admettre qu'elle avait mal entendu.
Tant que les Membres de la Famille Li se souciaient d'elle, ils ne la critiqueraient pas trop sévèrement pour cette affaire.
Li Siqi dit alors à Li Mingyi : « Papa, pour réparer mon malentendu envers Grande Sœur, je suis prête à lui donner mon argent de poche de ce mois. »
Li Mingyi dit avec satisfaction : « C'est bien que tu puisses penser ainsi. »
Aucun d'eux n'avait demandé à Cheng Jingxing ce qu'elle en pensait.
Cependant, Cheng Jingxing n'avait jamais attendu que les Membres de la Famille Li punissent Li Siqi pour cet incident.
Cette Contre-attaque avait pour l'un de ses buts l'avertissement.
Cheng Jingxing dit : « C'est bien que Petite Sœur ait reconnu son erreur et l'ait corrigée. J'accepte tes excuses, mais j'espère que tu ne referas pas la même erreur. »
Li Siqi garda une expression neutre, mais à l'intérieur, elle vomissait du sang.
Si Cheng Jingxing ne l'avait pas retournée, elle n'avait jamais eu l'intention de renoncer à son argent de poche.
Elle avait déjà trouvé que son argent de poche était insuffisant.
Elle avait enfin trouvé une occasion de persuader le Patriarche de la Famille Li de l'augmenter.
Et elle l'avait donné avant même qu'il n'ait eu le temps de chauffer dans ses mains.
« Grande Sœur, n'en veux pas à Maman non plus, » dit Li Siqi d'un air coupable. « Elle t'a mal comprise parce que j'ai mal compris la situation. Si tu veux blâmer quelqu'un, blâme-moi. »
Cheng Jingxing acquiesça. « Tu as raison. C'est toi qui devrais être blâmée. Réfléchis à ton comportement : quand les autres n'ont rien dit, n'interromps pas et n'interprète pas leurs mots à ta guise. Heureusement, c'était moi cette fois. Si c'avait été quelqu'un d'autre, on aurait pu penser que tu manquais de Précepteur Privé. Qu'aurait-on pensé des Membres de la Famille Li, alors ? »
Li Siqi remarqua que Li Mingyi fronçait les sourcils, et son expression changea.
Cheng Jingxing continua : « Les notes de Petite Sœur en Langue Chinoise doivent être mauvaises aussi. Ta Compréhension de Lecture est clairement faible. »
Le faux sourire sur le visage de Li Siqi devint presque impossible à maintenir.
Son but avait été de creuser un piège pour Cheng Jingxing.
Elle voulait que Cheng Jingxing retourne sa colère vers Wei Shuwan.
Cela aurait empiré l'impression de Wei Shuwan à son égard.
Elle n'avait pas prévu que Cheng Jingxing évite le piège et la rabaisse encore, à la fois ouvertement et indirectement.
« Jingxing, je suis désolée. Maman t'a mal comprise. Peux-tu pardonner à Maman ? »
Après avoir visionné l'Appel Vidéo de surveillance, Wei Shuwan réalisa aussi que son attitude avait été tort.
Avant de ramener Cheng Jingxing à la maison, elle avait eu l'intention de traiter les deux filles équitablement.
Mais chaque fois qu'elle voyait l'expression lésée de la fille chérie qu'elle avait élevée pendant plus d'une décennie,
elle ne pouvait s'empêcher de la gâter et de vouloir la traiter mieux.
« Bien sûr. » Après avoir dit cela, Cheng Jingxing se leva. « J'ai mangé assez. Prenez votre temps. »
Li Siqi dit à Wei Shuwan :
« Je suis désolée, Maman. Si ce n'était pas pour moi, Grande Sœur n'aurait pas mal compris Maman. Heureusement, elle ne l'a pas pris à cœur, sinon je me sentirais coupable pour le reste de ma vie. »
Wei Shuwan voulut suivre Cheng Jingxing, mais l'intervention de Li Siqi la fit se retourner pour la consoler à la place.
« Ce n'est rien. Tu ne l'as pas fait exprès. »
Li Jing'an fronça les sourcils en voyant que personne ne semblait avoir remarqué que Cheng Jingxing appelait Wei Shuwan Madame Li.
Avait-elle vraiment pris cela à la légère ?
Il craignait que ce ne soit pas le cas.
« Grand Frère, tu m'en veux aussi ? » Li Siqi remarqua son silence.
Li Jing'an lui tapota la tête. « Comment pourrais-je ? Tu t'es déjà excusée et tu as compensé. »
Li Siqi baissa les yeux. « Je ne m'attendais pas à ce qu'elle tienne tant à une chose comme ça. Je pensais que l'argent de poche la rendrait heureuse, comme moi. »
Wei Shuwan soupira. « Elle a tout de même vécu à la campagne pendant tant d'années. Son estime de soi est bien trop forte. »
Li Jing'an estimait encore que ce n'était pas tout à fait exact. Après tout, Cheng Jingxing avait accepté la compensation d'argent de poche de Siqi.
Mais il ne comprenait pas les pensées des jeunes filles.
Bien sûr que Cheng Jingxing ne refuserait pas.
Si la Famille Li ne lui donnait pas d'argent de poche, elle n'aurait aucun capital de départ en surface.
Une fois qu'elle trouverait un moyen de faire sortir l'argent du Système au grand jour, elle pourrait utiliser cet argent de poche comme couverture.
Même si les Membres de la Famille Li l'apprenaient, ils ne diraient rien.
Les vacances de la Fête Nationale touchaient à leur fin, et l'école reprendrait après-demain. Elle devait profiter au maximum de son temps pour étudier.
Elle s'était renseignée sur le Lycée Shengbo.
Bien que Shengbo fût un lycée privé, il utilisait des Bourses Complètes chaque année pour offrir une Admission Spéciale aux élèves ayant de bons Résultats Officiels. Le but affiché était d'augmenter son Taux d'Admission aux Universités Clés.
Son point de départ était déjà plus bas que celui de tout le monde. Elle ne voulait pas prendre de retard même sur les Résultats Officiels.
Cheng Jingxing passa une demi-heure à prévisualiser son manuel de Langue Chinoise.
C'est là que l'avantage d'avoir augmenté sa Mémoire de 1 point devint apparent.
Un contenu qu'elle avait auparavant besoin de mémoriser au moins trois fois avant de le retenir
ne lui prit plus que deux répétitions environ cette fois-ci.
Après avoir revu les tâches du jour, Cheng Jingxing prit le téléphone dans son tiroir et retira soigneusement une paire d'écouteurs.
Son Père Adoptif lui avait acheté les écouteurs.
Le fil s'était usé après des années d'utilisation, laissant apparaître les fils de cuivre pur à l'intérieur.
Elle avait voulu les remplacer, mais elle n'avait toujours pas de source de revenus « légitime », alors elle n'avait acheté que quelques petites choses cet après-midi.
« Où vas-tu ? »
Li Jing'an regardait un drame télévisé mettant en vedette le Deuxième Fils avec sa mère et sa petite sœur. Lorsqu'il aperçut Cheng Jingxing descendre l'escalier du coin de l'œil, il l'interpella.
« Je vais faire un footing. » Cheng Jingxing n'avait pas voulu les saluer en premier lieu.
Ce matin, elle avait déjà rempli l'exigence du Système de faire de l'exercice pendant une demi-heure.
Après avoir expérimenté les bienfaits de l'exercice, elle décida de continuer à faire du sport chaque matin et chaque soir.
Li Jing'an dit : « Il fait noir dehors. Fais attention. »
Cheng Jingxing le regarda et marmonna une réponse.
Voyant que Grand Frère observait encore la silhouette s'éloignant de Cheng Jingxing, Li Siqi baissa la tête, ses yeux s'assombrissant.
Son empressement à chasser Cheng Jingxing l'avait rendue facile à critiquer.
Elle n'aurait pas dû supposer que Cheng Jingxing était une campagnarde sans cervelle.
Même un lapin mord quand on le pousse trop loin.
Après avoir vu l'immense richesse de la Famille Li, comment Cheng Jingxing pourrait-elle se laisser renvoyer à nouveau ?
Elle devait trouver un moyen de compenser les pertes d'aujourd'hui et de restaurer son image.