Après sa course, Cheng Jingxing coupa la lecture d'anglais dans ses écouteurs.
La Carte d'Expérience du Sens de la Langue Anglais de quinze jours expirait justement aujourd'hui.
Sur le chemin du retour, elle sortit un livre de théorie des nombres de la poche de son dos et lut en marchant. Elle était si concentrée qu'elle ne remarqua même pas les gens qui la croisaient.
La voir courir après le temps pour étudier choqua à nouveau les personnes âgées en promenade, si bien que leurs petits-enfants en firent à nouveau les frais.
La jeune génération ne supporta plus les leçons et se mit à râler furieusement dans leurs cercles respectifs.
« Cette jeune fille de famille riche de la Famille Li a-t-elle un pète au casque ? On habite tous dans le même Lotissement. Est-il besoin de bosser comme une dingue ? »
« Mon grand-père me critique tous les jours maintenant, disant que j'arrive même pas à la cheville de l'une de ses orteilles. »
« Ma grand-mère est devenue dingue aussi. Elle vient me réveiller dès potron-minet tous les matins et m'oblige à aller courir avec elle. Putain, quel jeune se lève à quatre ou cinq heures du mat' ? »
« Ma vie nocturne est finie ! »
Wang Beisong avait entendu un ami se plaindre comme ça il y a quelque temps, mais n'avait jamais imaginé qu'il deviendrait l'un d'eux.
Le ciel à peine éclairci, son grand-père, Wang Quan, le réveilla et l'obligea à l'accompagner en promenade.
Il comprit d'un coup d'œil ce que le Vieux Maître avait en tête.
Il était le président digne de ce nom du Groupe Wang et avait été diplômé plusieurs années plus tôt. Il n'avait aucun intérêt pour une lycéenne qui sentait encore le lait.
Mais il ne pouvait pas désobéir au Vieux Maître, et d'ailleurs, elle avait aidé le Vieux Maître il y a quelque temps.
Alors il décida de faire semblant.
Wang Beisong accompagna le Vieux Maître dans le vent frais du matin, mais resta coi quand ils ne trouvèrent pas la petite fille dont il avait parlé.
Ils tombèrent sur un vieux qui s'était levé tôt et apprirent, après l'avoir interrogé, qu'elle avait déjà fini sa course et était rentrée.
« Grand-père, c'est pas parce que j'ai pas envie de la voir. »
Wang Beisong toussota pour masquer son sourire. Il était aussi surpris : il n'était pas encore six heures, donc elle avait dû se lever à quatre heures au plus tard.
Wang Quan se tapa le front, l'air perplexe. « Comment cette gamine est-elle si matinale aujourd'hui ? D'habitude elle sort à cinq heures et finit de courir à six. »
Wang Beisong supposa : « Ce ne serait pas qu'elle a deviné vos intentions à l'avance ? »
À peine eut-il fini de parler que le Vieux Maître le foudroya du regard.
« Si on ne peut pas la rencontrer aujourd'hui, on reviendra demain. Tu te lèveras à quatre heures et demie demain ! » Wang Quan trancha avec autorité.
Wang Beisong protesta illico, « Quatre heures et demie ? Grand-père, tu te fous de ma gueule. Qui peut se lever à quatre heures et demie ? »
Wang Quan le toisa avec dédain. « Si j'avais plus d'un petit-fils, tu crois que t'aurais eu ta chance ? »
Wang Beisong marmonna, « J'aurais préféré ne pas l'avoir. »
« Qu'est-ce que t'as dit ?! »
« … Rien. »
Puis le téléphone de Wang Quan sonna.
La seconde d'après, Wang Beisong vit le Vieux Maître, qui avait l'air aussi sévère qu'un fasciste un instant plus tôt, afficher un sourire de chrysanthème séché.
« C'est Jingxing. Pourquoi tu appelles Grand-père Wang ? »
« Ah, tu déménages à l'école ? Pourquoi si soudain ? »
« Pour étudier ? Alors l'internat est plus pratique. »
« C'est bon. Apporte le livre quand tu auras fini de le lire. Y a pas d'urgence. »
« D'accord, d'accord. La prochaine fois que tu reviens, tu dois venir rendre visite à Grand-père Wang, d'accord ? Mm-hmm. »
Wang Quan raccrocha, et la voix curieuse de son petit-fils retentit à côté de lui.
« Vieux Maître, c'est quoi ce truc par terre ? »
Wang Quan baissa la tête. « Quel truc ? »
« Ce sont mes chair de poule qui jonchent le sol. » Wang Beisong n'avait jamais entendu le Vieux Maître utiliser un ton aussi niais et était rempli d'émotion.
« Petit con, tu cherches la bagarre ? » Wang Quan leva son téléphone et s'apprêta à le lui jeter.
Wang Beisong recula. « Vieux Maître, je rentre rattraper mon sommeil. Profite bien de ta promenade. »
Wang Quan ne l'attrapa pas et renifla sur sa silhouette qui s'éloignait. « Quel mec sans bénédiction. »
Cheng Jingxing n'avait aucune idée de ce qui s'était passé après son départ.
Li Jing'an avait accepté de gérer son inscription à l'internat ce jour-là, alors elle porta ses bagages préparés jusqu'à sa voiture ce matin-là.
Li Siqi n'eut d'autre choix que de faire son inscription à l'internat aujourd'hui aussi.
Tous les trois allèrent au Bureau des Affaires Académiques dès le matin.
Li Jing'an voulait que l'école place les deux filles dans le même Dortoir, mais Cheng Jingxing refusa net.
Quelle blague. Si elle vivait avec Li Siqi, elle pouvait oublier d'étudier encore plus.
Si Li Siqi avait vraiment voulu étudier, elle aurait demandé l'internat depuis longtemps.
La professeure qui gérait leur inscription finit de tout arranger et les mena au Bâtiment des Dortoirs.
Li Jing'an ne put entrer dans le bâtiment des dortoirs de filles, alors il dit qu'il ferait livrer des articles de première nécessité plus tard et partit.
En chemin, la professeure leur donna un aperçu général des règles du dortoir.
Elle expliqua les règles : quand commençait l'Étude du Soir, quand les lumières s'éteignaient, qu'il fallait faire une demande avant de sortir de l'école, et quand il fallait rentrer.
Le Dortoir interdisait aussi les appareils électriques de forte puissance. Quiconque se faisait prendre en porterait les conséquences.
Le visage de Li Siqi s'assombrissait en écoutant. C'était aussi l'une des raisons pour lesquelles elle détestait l'internat : il y avait trop de restrictions.
« Votre chambre est la 305. Voici votre clé ; prenez-en bien soin. » La professeure tendit à Cheng Jingxing une clé flambant neuve.
Cheng Jingxing la remercia, prit la clé et monta à l'étage.
La chambre 305 était au troisième étage, et elle utilisa la clé pour ouvrir la porte.
Un léger parfum de livres mêlé à l'odeur verte des plantes lui parvint.
Dès qu'elle entra, Cheng Jingxing vit un lit recouvert de draps à motifs floraux. En dessous se tenait un bureau de plus d'un mètre de long, couvert de livres à côté de deux pots de minuscules succulentes.
Il s'avérait qu'elle avait une camarade de chambre, qui semblait aussi studieuse. Beaucoup de livres avaient de petits post-it collés dessus.
Après avoir regardé autour d'elle un moment, elle posa ses bagages près de son propre lit et alla en cours d'abord.
Les gens la fixaient sur le chemin. Elle en avait l'habitude et supposa qu'ils étaient venus voir à quoi elle ressemblait.
« Xingxing, pourquoi t'es arrivée si tard aujourd'hui ? » Xie Nuo était arrivée près d'une demi-heure plus tôt et s'était inquiétée en l'attendant.
Cheng Jingxing accrocha son Cartable et s'assit. « Je suis allée faire mon inscription à l'internat ce matin. »
Xie Nuo resta bouche bée. « Tu vas être interne ? »
Cheng Jingxing hocha la tête. « Oui. Ce sera plus pratique désormais. Je n'aurai plus à faire des allers-retours, et je pourrai utiliser le temps gagné pour étudier. »
« Y a un truc en plus. Je pourrai pas t'aider pour l'instant. Je n'aurai du temps qu'une semaine ou deux après. »
Xie Nuo s'en fichait. « Alors moi aussi je vais être interne. »
Elle tenait plus au temps qu'elle pourrait passer avec Cheng Jingxing.
« faudras trouver un prof pour gérer l'inscription. » Cheng Jingxing ne demanda pas pourquoi. Ce serait bien si Xie Nuo était interne aussi ; une fois qu'elle aurait du temps libre, elle pourrait l'aider à l'école.
Xie Nuo décida d'appeler son Grand Frère après les cours ce matin-là.
Alors l'élève assis devant eux se retourna, son regard fixé sur Cheng Jingxing avec admiration et excitation.
« Tu sais que t'es devenue célèbre à nouveau ? »
Cheng Jingxing regarda perplexe. N'était-elle pas déjà célèbre ?
L'élève comprit à son expression qu'elle ne savait pas.
Il posa son téléphone devant elle et pointa l'écran.
« Quelqu'un a balancé sur le Forum en ligne, disant que t'as traité les gens de la Classe d'Élite de tes adversaires battus. C'est vrai ? »
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