Le problème quand on devient célèbre, c'est qu'on se fait accoster partout.
Sur le chemin du Bureau des Affaires Académiques, Cheng Jingxing fut interceptée par plusieurs élèves qui cherchaient à l'ajouter comme ami.
Elle les refusa tous sous prétexte qu'elle n'avait pas de compte WeChat, qu'ils la croient ou non.
À l'approche du Bureau des Affaires Académiques, un autre élève lui barra la route.
De plus en plus impatient, Cheng Jingxing finit par inventer une excuse encore plus farfelue : « Je n'ai pas de téléphone. »
L'élève repoussa ses lunettes sur l'arête de son nez et plissa les yeux vers elle. « Tu es Cheng Jingxing de la classe 4 ? »
Cheng Jingxing leva un sourcil. Son ton arrogant contrastait avec celui des précédents. « Je suis Cheng Jingxing. Et toi, qui es-tu ? »
L'élève releva le menton avec arrogance. « Je suis Liao Mingjie, de la Classe d'Élite. »
Cheng Jingxing fronça les sourcils. « Que veux-tu ? »
Liao Mingjie parut frappé. « Tu ne sais pas qui je suis ? »
Cheng Jingxing rétorqua : « Pourquoi le saurais-je ? »
Liao Mingjie se sentit insulté et serra les dents. « J'étais le deuxième de la promotion à cet Examen Mensuel. Tu n'as obtenu la première place cette fois que parce que je te l'ai cédée par inadvertance. La prochaine fois, je ne te laisserai pas faire. »
Ce n'est qu'alors que Cheng Jingxing comprit qu'il était venu la défier.
« D'abord, j'ai obtenu la première place par mes propres moyens. Ce n'était pas à toi de décider de me la céder. Ensuite, tu n'auras pas d'autre occasion à l'avenir. »
Liao Mingjie renifla. « Si je n'avais pas passé tant de temps à m'entraîner sur les problèmes de Compétition de Mathématiques au détriment de mes cours, tu n'aurais jamais pu être première. »
Il laissait entendre qu'elle n'avait pas, elle, pratiqué les problèmes de Compétition de Mathématiques.
« Très bien. J'attendrai de voir. »
Sur ces mots, Cheng Jingxing le contourna et s'apprêta à partir.
« Attends. » Liao Mingjie n'avait pas fini. « Quand tu intègreras la Classe d'Élite, auras-tu le courage de me défier ? »
Cheng Jingxing l'ignora et partit. Que voulait-il dire par intégrer la Classe d'Élite ? Pourquoi n'en avait-elle jamais entendu parler ?
Quand Cheng Jingxing arriva au Bureau des Affaires Académiques, Wang Yueyao la vit entrer et lui fit signe d'approcher.
Cheng Jingxing l'appela Professeur et se tint sagement, attendant qu'elle parle.
Wang Yueyao sortit un tableau d'un tiroir et le posa devant elle.
« Voici la liste des trois premiers de chaque matière pour l'Examen Mensuel. Regarde. Si tout est exact, remplis les informations demandées. Le service comptabilité de l'école virera l'argent dans quelques jours. »
Cheng Jingxing prit le tableau. Elle avait trois premières places par matière et une deuxième place dans une matière, pour une prime totale de deux mille neuf cents.
« Merci, Professeur. Aucun problème. »
Elle signa, nota son numéro de carte bancaire et rendit le tableau.
Cheng Jingxing pensait que le Professeur Principal l'avait appelée seulement pour ça. Elle calcula qu'une fois de retour, il lui resterait peut-être cinq minutes pour lire.
« Il y a une autre chose. » Wang Yueyao hésita un instant.
Cheng Jingxing la regarda, les yeux grands ouverts, attendant la suite.
Wang Yueyao était partagée et ne savait comment entamer le sujet.
Une voix agaçante s'éleva non loin.
« Professeur Wang, vous tergiversez tant. Ne me dites pas que vous essayez de la retenir. N'oubliez pas que vous êtes professeure. »
C'était Liu Hui qui parlait.
Wang Yueyao roula des yeux. Pourquoi ce type revenait-il pile maintenant ? Elle en vint presque à soupçonner qu'on l'avait prévenu à l'avance.
« Professeur Liu, n'est-ce pas un peu trop s'immiscer ? Tant que la camarade Jingxing reste dans la classe 4 ne serait-ce qu'un jour, elle reste mon élève pour ce jour. »
« Elle l'est pour l'instant, mais ça pourrait changer d'ici quelques jours. Professeur Wang, ne parlez pas avec une telle certitude. »
Liu Hui laissa échapper un rire moqueur par le nez, comme pour railler la surestimation de ses propres capacités par Wang Yueyao.
« Camarade Cheng, laisse-moi te rappeler quelque chose. Ce que disent certains professeurs n'est pas nécessairement pour ton bien. Souvent, ils le disent pour leur propre intérêt. Suis ton cœur et choisis ce qui t'est le plus avantageux. »
« Professeur Liu, quelles bêtises dites-vous ? Arrêtez ! » Wang Yueyao frappa le bureau de colère.
« Du moment que vous savez de quoi je parle. » Liu Hui fut direct avec Cheng Jingxing.
« Camarade Cheng, un endroit comme la classe 4 ne te convient pas. La Classe d'Élite est ta vraie place. »
« Si tu intègres notre Classe d'Élite, il y aura beaucoup d'élèves à ton niveau. Vous pourrez discuter de vos études ensemble, ce qui te sera encore plus profitable. »
Bien que Liu Hui ait d'abord détesté Cheng Jingxing, il était prêt à l'accepter si elle pouvait améliorer ses statistiques de performance.
« Si tu restes en classe 4, personne ne t'aidera, et tu perdras ton temps à expliquer des problèmes à ces Cancres aux mauvais Résultats Officiels. »
« Avec tes Résultats Officiels actuels, tu pourrais viser le titre de Major de la ville. Mais si tu restes en classe 4, ce sera quasi impossible. Les Cancres de la classe 4 ne feront que te freiner. »
La poitrine de Wang Yueyao se soulevait de colère, mais elle ne pouvait pas le contredire directement.
En tant que professeure qui enseigne et élève des élèves, elle ne pouvait pas ne penser qu'à elle-même.
Mais elle n'avait jamais non plus envisagé de forcer Cheng Jingxing à rester en classe 4.
« Jingxing, la seconde chose que je voulais évoquer avec toi, c'est ton transfert en Classe d'Élite. »
« Selon l'usage de notre école, la première place donne l'option d'intégrer la Classe d'Élite. Toutefois, l'école n'oblige pas les élèves à y aller. Tu décides toi-même si tu veux y aller. »
Liu Hui ricana. « Professeur Wang, est-ce la peine de demander ? La camarade Cheng veut certainement aller en Classe d'Élite. »
« Professeur Liu. » Cheng Jingxing prit la parole. Quand Liu Hui la regarda, elle demanda : « Je me souviens que quand je suis arrivée ici, j'étais aussi une Cancres à vos yeux. »
Le sourire suffisant de Liu Hui se figea comme une image de télévision parasitée.
Comme si elle n'avait pas remarqué son expression, Cheng Jingxing soupira.
« À l'époque, je me demandais ce que vous penseriez si vous saviez que je n'étais pas une Cancres. Maintenant, je sais. »
Elle continua : « Dans ce monde, certains sont doués pour les études, d'autres non. Est-ce que cela signifie que ces derniers méritent le mépris dès la naissance ? Je ne le pense pas. Ce sont ceux qui les méprisent qui ont le vrai problème. »
« Les professeurs ne sont pas nécessairement tous des gens de noble caractère, et les Cancres ne sont pas nécessairement tous indisciplinés. N'es-tu pas d'accord ? »
Liu Hui ne put plus sourire. En croisant le regard moqueur, à demi-souriant de Cheng Jingxing, il sut que cette élève ne laissait jamais une offense sans réponse.
« Camarade Cheng, as-tu bien réfléchi ? Vas-tu gâcher ton avenir pour un moment de rancœur ? » Le regard de Liu Hui se glaça.
Cheng Jingxing hocha la tête. « J'ai confiance en moi. Même si je n'intègre pas la Classe d'Élite, la première place ne reviendra à personne d'autre. »
Elle fit une pause, se rappelant comment Liao Mingjie l'avait défiée.
« D'ailleurs, ne sont-ce pas tous les élèves de votre Classe d'Élite qui sont maintenant mes adversaires battus ? »
Avec l'aide du Système, si elle ne parvenait toujours pas à battre les élèves de la Classe d'Élite, elle ferait aussi bien de trouver un bloc de tofu pour s'y cogner la tête.
Une série de brusques inspirations parcourut le Bureau des Affaires Académiques.
Depuis quand n'avait-on pas vu une élève aussi arrogante ?