Le laurier-rose doré à l'intérieur des murs de la cour était en pleine floraison.
Cheng Jingxing trottinait le long du chemin de gravier. Les semelles de ses chaussures écrasèrent plusieurs feuilles de ginkgo fanées, produisant un léger bruissement.
Ses écouteurs ne diffusaient pas de musique, seulement des compositions anglaises les unes après les autres.
Chaque fois que le locuteur finissait de lire une dissertation, elle la récitait à haute voix de mémoire.
Cela attira naturellement l'attention de plusieurs personnes âgées en promenade matinale.
Ce n'était ni la première ni la deuxième fois qu'ils voyaient cette petite fille courir. Chaque fois qu'ils la croisaient, elle semblait travailler plus dur que la veille.
[L'Hôte a surmonté l'obstacle de la lecture de l'anglais à voix haute en public. Récompense : Carte d'Expérience du Sens de la Langue Anglais, quinze jours （）.]
Cheng Jingxing s'arrêta, respirant lourdement, et éteignit le minuteur sur son Bracelet Connecté.
L'écran indiquait déjà qu'elle avait couru pendant une heure.
Elle n'était pas une Athlète Professionnelle, et ces derniers jours, elle avait cessé d'essayer de battre des records.
Une heure était désormais sans effort pour elle.
Elle n'avait pas prévu que même cet acte involontaire d'aujourd'hui lui vaudrait une Récompense du Système.
Comme beaucoup d'étudiants ordinaires, elle avait appris l'anglais muet.
Elle était allée sur le toit parce qu'elle manquait de courage pour réciter l'anglais à voix haute dans des endroits bondés.
Aujourd'hui, l'idée lui était venue sur un coup de tête.
Peu de gens étaient dehors dans le Lotissement ce matin-là, et ils étaient tous âgés. Si elle se concentrait sur la course, peut-être se sentirait-elle moins gênée. Elle n'avait pas prévu que cet acte fortuit apporterait un tel bénéfice inattendu.
Le Sens de la Langue Anglais était une chose précieuse. Avec, on pouvait se débarrasser de la « pensée de traduction » et améliorer considérablement la fluidité et la vitesse de réaction.
C'était exactement ce dont elle avait besoin !
Toujours à quelque distance de la Villa de la Famille Li, Cheng Jingxing marchait en récitant les compositions anglaises qu'elle avait mémorisées quelques instants plus tôt.
Cette fois, elle marquait à peine de pause. Son Sens de la Langue Anglais amélioré faisait couler naturellement les longues phrases qui lui avaient autrefois semblé maladroites.
Avec le bout de la langue pressé contre son palais, elle utilisait la liaison et les formes faibles comme si les techniques étaient gravées dans ses os.
La brise matinale portait le parfum suave de l'osmanthus jusqu'à son nez. Sa voix était claire et fluide, se mêlant au doux bruissement des feuilles mortes pour créer un rythme agréable.
Cheng Jingxing ne put s'empêcher de sourire. Quelques instants plus tôt, son anglais avait ressemblé à un chemin cahoteux parsemé de petites pierres ; maintenant, c'était une route d'asphalte lisse et droite. La fluidité allégeait ses pas.
Elle jeta un coup d'œil au compte à rebours à côté de la Carte d'Expérience du Sens de la Langue. Quinze jours n'était pas long, mais c'était suffisant pour assimiler et maîtriser l'anglais à fond.
Son Sens de la Langue Anglais amélioré et le sentiment de progression emplissaient son visage d'une radiance confiante.
La lumière du soleil matinal était apparue, dansant sur ses sourcils relevés. Même le sourire sur ses lèvres brillait assez fort pour éblouir.
« Cette petite fille est adorable, et son anglais est excellent aussi. Ça sonne agréablement. »
« Oui, ça a un peu de cet accent londonien authentique. »
« Elle a progressé si vite. Je me souviens l'avoir vue il y a plus d'une demi-heure, quand son anglais n'était pas du tout aussi fluide. »
« Elle a aussi couru une heure, pourtant elle n'a pas l'air fatiguée du tout. Qui aurait cru qu'elle était aussi une Major ? Je me demande de quelle famille elle est la fille. »
« Je l'ai vue plusieurs fois. Elle semble venir de la direction de la Villa de la Famille Li, mais La Famille Li n'a qu'une seule fille, et elle ne ressemble pas à ça. »
Les aînés étaient toujours généreux dans leurs louanges pour un jeune exceptionnel.
Jusqu'à aujourd'hui, les résidents du quartier des villas pensaient que Cheng Jingxing était simplement déterminée. Maintenant, ils lui avaient collé une autre étiquette : bonne en études.
En rentrant chez eux, certains jeunes en firent les frais. Leurs aînés les critiquèrent pour leur manque d'autodiscipline, d'ambition et de diligence, tout en faisant de mauvaises études — les faisant passer pour des bonnes à rien.
Les jeunes étaient déconcertés quand leurs propres aînés les grondèrent soudainement.
La ménopause de leurs grands-parents ne s'était-elle pas terminée depuis longtemps ? Pouvait-elle être arrivée si tard ?
« Grande Sœur, allons à l'école ensemble aujourd'hui. »
Cheng Jingxing prit le Cartable sur le canapé et s'apprêtait à partir quand Li Siqi se leva près de la table à manger.
Tous les regards se portèrent sur elles deux.
Li Siqi sourit et expliqua : « Je prévois d'aller à l'école tôt pour étudier et me préparer pour la Compétition. Je peux y aller avec Grande Sœur. »
Cheng Jingxing ne voulait pas du tout voyager avec elle, mais elle n'avait aucune raison de refuser.
Elles s'assirent toutes les deux à l'arrière de la voiture. Li Siqi lança le livre qu'elle tenait de côté et sortit un miroir pour arranger son apparence.
« Grande Sœur travaille plus dur ces derniers temps. »
Li Siqi jeta un coup d'œil au livre dans sa main. Voyant que c'était un roman policier, elle eut un rire dédaigneux.
« Malheureusement, l'effort ne peut pas tout accomplir. Le talent compte plus. »
Cheng Jingxing regarda le livre qu'elle avait mis de côté. C'était un ensemble de questions d'entraînement pour la Compétition de Mathématiques. Elle en avait acheté un la dernière fois qu'elle était allée en librairie et en avait déjà terminé un tiers.
« Pas la peine de regarder. La Compétition de Mathématiques est une compétition de haut niveau, bien hors de portée d'une Cancres comme toi. »
Cheng Jingxing détourna le regard. Donc la Compétition dont Li Siqi avait parlé désignait la Compétition de Mathématiques ?
« Que je puisse l'atteindre ou non ne te regarde pas. »
Après avoir dit cela froidement, elle ignora l'autre fille et profita du temps pour finir le roman policier dans ses mains.
Bien que le Système la récompense souvent avec de bonnes choses, elle devait continuer à se forger et à s'améliorer. Les romans policiers pouvaient entraîner sa pensée logique.
Li Siqi renifla. Ouais, c'est ça.
Quand elles arrivèrent à l'école, Cheng Jingxing descendit de la voiture la première.
Li Siqi descendit ensuite. Alors qu'elle atteignait la porte de l'école, une silhouette menue sortit d'une voiture arrêtée sur la route, la dépassa et rattrapa Cheng Jingxing devant.
Elle regarda la voiture dont l'autre personne était sortie et la reconnut comme une Rolls-Royce. Elle n'était pas bon marché non plus — le prix hors concession était de cinq ou six millions. Son père en avait une aussi.
Depuis quand cette paysanne de Cheng Jingxing avait-elle fait la connaissance d'un camarade de classe aussi riche ?
Salle de classe de la Terminale Classe Quatre.
Xie Nuo sortit une Feuille de Test de son Cartable et la tendit, son visage réclamant clairement des éloges. « Les devoirs sont faits. »
Après la classe hier soir, Cheng Jingxing lui avait assigné une Feuille de Test d'anglais.
Elle la vérifia. La Feuille de Test était mostly remplie, mais contenait encore pas mal d'erreurs.
Elle releva les erreurs ; la plupart concernaient la grammaire.
C'était parce que les examens d'anglais nationaux et étrangers mettaient l'accent sur des choses différentes, reflétant des différences de pensée et d'habitudes linguistiques.
Par conséquent, hier soir, elle avait adapté son apport à la situation de Xie Nuo.
Elle ne pouvait pas tout corriger en si peu de temps, mais Xie Nuo s'était déjà considérablement améliorée.
Quand Su Lan entra dans la Salle de Classe, elle vit cette scène.
Les deux personnes dans le coin semblaient travailler sur un problème en entraînement individuel. L'autre personne hochait la tête de temps en temps, son expression aussi sérieuse que si elle menait une recherche académique.
Elle crut avoir mal vu. En s'approchant, elle entendit Cheng Jingxing dire à Xie Nuo :
« Obtenir un haut score en Mathématiques n'est en fait pas difficile… »
Su Lan… avait-elle mal entendu, ou les deux étaient-elles devenues trop confiantes ?