Su Lan présenta d'abord l'identité de la jeune fille à Cheng Jingxing.
C'était la nouvelle voisine de banc qui n'était pas venue en cours hier.
La nouvelle voisine s'appelait Xie Nuo.
Su Lan dit ensuite à Xie Nuo que le professeur principal avait assigné Cheng Jingxing à cette place.
« Élève Xie, je m'appelle Cheng Jingxing. À moins d'imprévu, nous serons voisines de banc à partir de maintenant. »
Cheng Jingxing se leva et s'écarta dans l'allée pour la laisser entrer.
Xie Nuo la regarda, baissa les yeux et s'assit en silence du côté intérieur.
Cheng Jingxing ne ressentit aucune gêne. En voyant Xie Nuo fixer le tiroir du bureau sans bouger, elle se souvint que Su Lan avait dit que la jeune fille était renfermée et semblait détester qu'on touche à ses affaires.
« J'ai changé d'école hier. Le prof m'a demandé d'utiliser vos copies d'examen pour l'instant, alors je les ai rangées pour vous. Vous pouvez vérifier, je ne les ai pas abîmées. »
Xie Nuo ne dit rien. Cheng Jingxing remarqua qu'elle la regardait du coin de l'œil, puis détournait le regard et se recroquevillait sur sa chaise.
Ses petits gestes rappelaient ceux d'un animal craintif, bien différents de la personnalité renfermée que Su Lan avait décrite.
Cheng Jingxing réfléchit un instant, puis prit un cahier sur son bureau.
Elle le posa sur la table et le poussa jusqu'à ce qu'il dépasse à peine la ligne de démarcation.
« Ça contient les réponses que j'ai écrites pour chaque copie. Le prof en a déjà expliqué certaines en cours, pour les autres j'ai noté mes propres solutions et réponses. Si vous voulez, vous pouvez l'emprunter. »
Xie Nuo ne dit toujours rien.
Juste au moment où Cheng Jingxing pensait qu'elle ne le voulait pas et s'apprêtait à reprendre le cahier,
un doigt à l'ongle rosé se posa sur un coin du cahier.
Comme un petit animal sur ses gardes, tendant prudemment sa petite patte.
La menotte hésitait comme les cornes d'un escargot dérangées par la rosée du matin — effleurant et tâtant au contact le plus léger.
Au moindre trouble, elle se rétracterait dans son minuscule abri en spirale.
Un sourire imperceptible étira les lèvres de Cheng Jingxing.
C'était ça, être renfermée ?
Peut-être un peu. Elle semblait plus timide que renfermée.
Cheng Jingxing détourna le regard, sortit une copie de biologie et se mit à la travailler.
Elle voulait vérifier les résultats de ses études.
L'autre jeune fille parut sentir que l'attention de Cheng Jingxing n'était plus sur elle, et son corps tendu se détendit enfin un peu.
Cependant, l'attention de Cheng Jingxing n'était déjà plus sur elle.
Les cours de terminale différaient de ceux de seconde et de première. Au lieu d'enseigner les points de connaissance du manuel, les professeurs de chaque matière aidaient principalement les élèves à réviser.
Les résultats officiels des élèves de la classe quatre se situaient généralement dans la moyenne. Certains professeurs se concentraient donc sur le renforcement des bases pour qu'ils perdent le moins de points possible sur les questions fondamentales. Ils n'expliquaient les questions difficiles et les gros problèmes queoccasionnellement, avec un objectif clair adapté aux besoins des élèves.
Ce cours tombait sur la biologie.
Voyant qu'elle savait déjà résoudre toutes les questions, Cheng Jingxing se concentra sur sa propre copie.
Elle ne remarqua pas que sa voisine de banc l'avait regardée plusieurs fois.
Chaque fois que Cheng Jingxing s'arrêtait d'écrire, sa voisine fixait le cahier devant elle, l'air de quelqu'un pris en flagrant délit.
Le cahier était celui des réponses que Cheng Jingxing lui avait donné.
Au début, elle ne faisait que feindre de le lire, mais elle s'y absorbait progressivement. Son visage grand comme une main passait de la confusion à la perplexité.
Après avoir fini la copie en main, Cheng Jingxing vérifia ses réponses, nota les erreurs et revit quels points de connaissance elle avait oubliés ou manqués.
Du coin de l'œil, elle vit sa voisine ronger le corps du stylo jusqu'à ce que la mine soit presque mâchée, ses traits crispés en un nœud serré.
« Y a-t-il quelque chose que vous ne comprenez pas ? »
Elle parla, faisant sursauter sa voisine. La jeune fille se plaqua contre le mur, releva son petit visage et fixa Cheng Jingxing avec des yeux effarouchés et humides comme ceux d'un faon.
Les doigts de Cheng Jingxing tressaillirent. Pourquoi la jeune fille ressemblait-elle tant à un petit animal ? Elle réprima l'élan soudain qui montait en elle et désigna le cahier :
« Celui-ci — voulez-vous que je vous l'explique ? »
Suivant le doigt de Cheng Jingxing, sa voisine vit le problème qui la tourmentait et comprit.
Cheng Jingxing la vit se raidir de la tête aux pieds. Elle resta immobile, son petit visage noué encore plus fort.
Cheng Jingxing ne put déterminer son attitude. Peut-être avait-elle été trop enthousiaste et effrayé la jeune fille, alors elle retira son doigt.
Alors qu'elle attrapait la copie suivante, le cahier s'inclina d'une infime fraction vers elle.
Si elle n'avait pas remarqué par hasard, c'eût été vraiment difficile à détecter.
Une lueur d'amusement traversa à nouveau les yeux de Cheng Jingxing.
Elle sortit une autre feuille de brouillard et y écrivit en détail la solution de ce problème.
Les questions de biologie différaient de celles de mathématiques. La plupart appelaient une approche de sciences humaines : une fois les points de connaissance nécessaires mémorisés, on pouvait rédiger la réponse.
Certains points de connaissance nécessitaient toutefois un raisonnement scientifique, incluant la génétique, l'écologie et l'analyse mathématique.
Sans les étapes, ils pouvaient être impossibles à comprendre.
Quand elle vit la feuille de brouillard que Cheng Jingxing lui poussait, les yeux de sa voisine s'illuminèrent secrètement, et elle poussa même un soupir de soulagement.
C'était comme si un interrupteur avait été actionné. De temps en temps, une main poussait prudemment une feuille de brouillard.
Chaque feuille contenait une question.
Cheng Jingxing en rédigeait le processus de résolution et la repoussait.
Sa voisine cessa de ronger le capuchon du stylo. Elle se blottit dans le coin et travailla les questions avec un effort silencieux, comme un chaton satisfait.
【 Le Système a détecté que l'Hôte a patiemment partagé connaissance et bienveillance. Récompense : Carte de Points de Remboursement Connaissances Biologie. 】
Cheng Jingxing n'avait pas attendu qu'un moment de gentillesse lui vaut des Récompenses du Système, encore moins une récompense de biologie. Était-ce parce que les questions qu'elle avait expliquées à sa voisine tombaient par hasard sur la biologie ?
Avant qu'elle n'ait pu y réfléchir, le Système avait déjà utilisé la Carte de Points de Remboursement.
Ce fut comme si un courant électrique lavait son cerveau. Avec un boum, sa vision se troubla un instant.
Heureusement, l'effet dura moins d'une seconde et passa vite.
Cheng Jingxing se ressaisit, submergée par une sensation miraculeuse.
Son esprit s'était rempli de connaissances, pourtant les rappeler ne posait aucune difficulté, comme si elle les avait apprises elle-même.
De plus, les connaissances de biologie que le Système remboursait correspondaient aux questions qu'elle avait ratées sur la copie.
Les points de connaissance impliqués dans ces erreurs dépassaient ses réserves de connaissances existantes.
Quand elle vit une autre question du même type, elle put y répondre correctement du premier coup.
C'était incroyable !
Sa voisine semblait avoir pris goût à cette façon muette d'étudier ensemble.
Pendant le deuxième cours, elle utilisa la même méthode pour demander à Cheng Jingxing des questions de mathématiques qu'elle ne savait pas résoudre.
Cheng Jingxing voulait voir si elle pouvait obtenir une carte de remboursement de connaissances en mathématiques, alors elle rédigea soigneusement chaque solution sur le brouillard, utilisant parfois plus de deux méthodes.
Pourtant, une matinée entière s'écoula sans que le Système ne sonne à nouveau.
Elle supposa qu'un même événement ne pouvait déclencher une Récompense qu'une seule fois.
C'était dommage, mais pas une grande perte.
Même sans le Système, elle ne cesserait d'avancer dans ses études.
Cheng Jingxing rangea son bureau et s'apprêtait à demander à sa voisine si elle voulait déjeuner avec elle à la cantine.
Mais en tournant la tête, elle vit la jeune fille sortir une boîte à lunch raffinée de son sac.
Les lycéens apportaient parfois leur boîte à lunch de chez eux, comme les élèves de son ancienne école, mais le faire à Shengbo, une école privée huppée, était rare.
« Élève Cheng, voulez-vous aller à la cantine déjeuner ensemble ? » Su Lan arriva.
Cheng Jingxing acquiesça et se leva. « Déléguée, appelez-moi par mon prénom. »
Su Lan lui passa joyeusement le bras. « D'accord, d'accord ! N'm'appelez pas Déléguée non plus. Vous pouvez m'appeler Su Lan ou Lanlan. »
Toutes deux sortirent de la classe, épaule contre épaule.
Personne ne remarqua le regard qui suivait silencieusement leurs silhouettes qui s'éloignaient, depuis l'arrière.
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