Sur une île isolée et sans nom de la côte Sud-Est, à l'intérieur d'un luxueux bâtiment jaune de trois étages, un homme chauve un peu enrobé, lunettes de soleil sur le nez, buvait un café assis sur un canapé.
« Grand Frère, ça se présente mal, le Cinquième Frère a des ennuis », rapporta le sbire, anxieux.
« Quoi ! Comment est-ce possible ? Phénix Noir n'était pas sur place ? » s'exclama le Chauve, surpris.
« Grand Frère, cette Phénix Noir est un soldat des forces spéciales infiltré, regardez… » Le sbire tendit l'ordinateur au Chauve.
« Bon sang, je lui ai fait confiance pour rien, et elle m'a trahi. Qui est ce prêtre taoïste ? Ils sont de mèche ? » demanda le Chauve à son sbire.
« Je ne sais pas, ils se sont peut-être déguisés pour couvrir son sauvetage. »
« Vite, avant qu'ils ne soient pris, trouvez l'adresse et localisez-les au plus vite, ratissez les environs… » ordonna le Chauve.
« Entendu, on utilise le capteur pour les localiser tout de suite », le sbire manipula l'ordinateur avec dextérité.
« Patron, le lieu de l'incident se trouve juste à côté d'un temple taoïste, à soixante-dix ou quatre-vingts kilomètres du chef-lieu le plus proche, en pleine montagne et en forêt dense, très peu peuplé : particulièrement adapté à notre opération ! »
« Dans ce cas, ce prêtre taoïste vient du temple. Prévenez immédiatement nos hommes de foncer là-bas et de ramener Phénix Noir et le prêtre ensemble, coûte que coûte… » commanda le Chauve.
Temple taoïste.
Lin Hui et Liang Liang faisaient leurs bagages, prêts à descendre de la montagne le lendemain pour se présenter à leur unité.
« Grand frère, plus d'une dizaine d'hommes en noir, cagoulés et lourdement armés, descendent de la montagne… » accourut annoncer le jeune frère de secte, paniqué.
« Tout le monde lève les mains ! Baissez la tête et accroupissez-vous ! » hurla le chef des bandits cagoulés.
« Troisième Frère, fais particulièrement attention à ce grand prêtre taoïste, il se débrouille bien… » L'ordre à distance du Chauve, depuis son île, arrivait dans l'oreillette du bandit.
« Qui êtes-vous ? » demanda Lin Hui.
« Ferme-la ! Phénix Noir, tu sais vraiment jouer la comédie, le Grand Frère a failli tomber dans ton piège, je vais te tuer ! » Un bandit à l'air mauvais empoigna les cheveux de Lin Hui.
« Ne bouge pas ! Si tu bouges encore, je la tue ! » Quatre ou cinq hommes fixaient Liang Liang.
« Fouillez leurs téléphones ! » ordonna le baron de la drogue qui menait l'opération.
« Deuxième Frère, on a trouvé l'émetteur dont cette femme se servait pour les contacter. » Un subordonné retira une oreillette de l'oreille de Lin Hui.
« Donne-moi ça ! » Le Deuxième Frère prit l'oreillette et l'examina.
« Haha ! On va voir avec quoi tu vas contacter qui que ce soit maintenant. » Sur ces mots, il la jeta au sol et l'écrasa du talon.
« Deuxième Frère, tout le monde est maîtrisé », rapporta le bandit armé d'une mitraillette.
« Bien ! Petit, je sais que tu as un haut niveau en arts martiaux : tu as battu trois de mes frères armés, à mains nues. Cela dit, je te conseille de te tenir tranquille, parce qu'elle est là, tes frères de secte aussi, et la sécurité du temple avec », menaça le Deuxième Frère.
« Qu'est-ce que vous voulez, exactement ?! » lança Liang Liang.
« Pas grand-chose, c'est simple. Du moment que tu coopères et que tu reviens avec moi voir le Patron, on ne te cherchera pas d'ennuis », dit le Deuxième Frère en le regardant à travers ses paupières mi-closes.
« Si vous la relâchez, elle et mes frères de secte, j'accepte de vous suivre ! » répondit Liang Liang.
« La relâcher, il n'en est pas question ! Tout le reste est négociable », déclara le chef des bandits en pointant Lin Hui du doigt.
« J'assume mes actes. Ce sont mes coups qui ont blessé vos hommes, elle n'y est pour rien, laissez-la partir ! » cria Liang Liang.
« Petit, tu as le sens de l'honneur, mais elle doit venir avec nous. Et puis, de quel droit négocierais-tu avec nous ? Le Petit Dernier, prépare le combustible incendiaire ; dans trois minutes, s'il n'accepte pas, on brûle le temple immédiatement ! » ordonna le Deuxième Frère devant Liang Liang.
« Trois, deux… » décompta le bandit.
L'atmosphère était extrêmement tendue. Liang Liang songea à la bonté de son Maître envers lui. Si le temple était détruit à cause de lui, ne deviendrait-il pas un pécheur pour l'éternité ?
« Bip bip », un son étrange parvint aux oreilles de Liang Liang.
« Accepte ses conditions et observe la suite », dit une voix étrange dans ses oreilles.
Liang Liang n'en revenait pas ; il n'avait jamais entendu ce son auparavant.
« Accepte, ne t'inquiète pas pour moi ; sauver le temple et la vie de tes frères de secte, voilà ce qui compte », insista à son tour Lin Hui à voix haute.
« D'accord ! J'accepte de partir avec vous, laissez-les partir, ils n'ont vraiment rien à voir là-dedans. »
« Décidément, tu as le sens de la loyauté. Du moment que toi et elle nous obéissez, nous ne leur ferons aucun mal », dit le Deuxième Frère, avant d'ordonner à ses hommes de relâcher tout le monde et de remporter le combustible.
« Désolé du dérangement, vous deux. » Le Deuxième Frère fit ligoter les mains de Liang Liang et de Lin Hui et leur fit passer des cagoules noires sur la tête.
À la faveur de la nuit immense, ils furent rapidement poussés dans un véhicule préparé à l'avance.
« Grand Frère, la marchandise est chargée, prêts à prendre la mer », rapporta le Deuxième Frère au Chauve.
« Haha ! Le Deuxième Frère est toujours aussi efficace, il a réglé ça d'un coup », le félicita le Chauve à plusieurs reprises.
« Deuxième Frère, le bateau arrive », dit un subordonné à celui-ci, encore au téléphone.
« Vite ! Cap sur la haute mer avant l'aube. » Le Deuxième Frère raccrocha et emmena Liang Liang et Lin Hui, toujours cagoulés, à bord d'un petit bateau à moteur.
Au vent et à l'odeur salée de l'eau, Liang Liang comprit qu'ils avaient atteint la plage. Ils attendaient le bateau de passeurs pour les transporter quelque part, probablement une île.
Son intuition lui disait qu'il voyait juste. On les entassa dans la cale.
Les vagues secouaient sans arrêt la petite embarcation ; Liang Liang et Lin Hui, violemment malades, vomissaient sans discontinuer.
« Beurk ! Ouah ! » Les deux enchaînaient les haut-le-cœur.
« Deuxième Frère, laissez-les vomir, sinon des corps étrangers risquent d'obstruer leurs voies respiratoires et de les étouffer », dit un subordonné.
« De toute façon, nous sommes déjà en haute mer : retirez les cagoules et ce qu'ils ont dans la bouche », ordonna le Deuxième Frère.
« Ouah ! » Tous deux étaient sur le point de rendre tripes et boyaux.
Le petit bateau naviguait dans la nuit ; dehors s'étendait l'océan sans limite.
« Ça se gâte ! Un vent violent arrive ! » cria le pilote.
« Qu'est-ce qu'on fait ? Et si le bateau chavire ? » Le Deuxième Frère réfléchit à toute vitesse.
« Que personne ne panique, enfilez vos gilets de sauvetage… » hurla-t-il.
Le vent mugissait, soulevant des vagues monstrueuses, capables d'engloutir la petite embarcation.
« Patron, vous nous avez attaché les mains, comment voulez-vous qu'on s'en sorte ? Si le bateau chavire, on se noie — comment irons-nous voir votre patron ? » lança Liang Liang au Deuxième Frère.
« Détachez-nous vite, sinon il sera trop tard… » supplia Lin Hui à son tour.
« Facile à dire. Si je vous détache, et que vous prenez la fuite ? »
« Patron, avec des vagues pareilles, où voulez-vous qu'on fuie ? Ce sera déjà bien beau si on survit. Et puis, dans cette mer infinie, où irions-nous ? » dit Liang Liang juste avant qu'une lame énorme ne s'abatte.
Le petit bateau se remplit d'eau en un rien de temps ; ce fut la panique générale.
« Vite ! Je vais te libérer avec les dents », Liang Liang saisit l'occasion pour bondir devant Lin Hui et défaire la corde qui l'entravait.
« Ah ! » Une autre vague énorme frappa et emporta Lin Hui de force.
Les autres sautèrent à la mer et flottèrent au gré de l'eau. Lin Hui refusait de quitter Liang Liang ; elle s'agrippa fermement au bastingage.
Après ces secousses violentes, Liang Liang était couvert d'ecchymoses et faillit perdre connaissance à plusieurs reprises.
« Liang Liang… » appela Lin Hui en pleurant à pleins poumons.
« Bip bip… » Le son étrange retentit de nouveau aux oreilles de Liang Liang.
Il ne cessait de biper, encore et encore.
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