Le temps passé à l'académie militaire, tel un instant fugace, s'écoula dans la sueur et la lutte. Pour éprouver rigoureusement des années de trempage des cadets, un grand exercice d'opposition rouge-bleu, méticuleusement planifié par l'école et très attendu, fut lancé en grande pompe.
Ce n'était pas un exercice ordinaire ; il engageait la réussite de chaque cadet, portant leurs années d'ambitions et de rêves accumulés à l'académie. Dès le début, l'air vibrait d'une tension fiévreuse ; chacun était sur le qui-vive, pleinement immergé dans cette « guerre » sans fumée.
, grâce à ses résultats exceptionnels à l'académie et à ses qualités de commandement courageuses et calmes, devint logiquement le commandant adjoint de l'équipe rouge. Grand et droit, planté dans la tente de commandement, son regard était aussi aigu que celui d'un aigle, rivé sur le terrain du champ de bataille simulé sur la table de sable. Il enchaînait les ordres précis, déployant les troupes, avec l'allure d'un grand général. Luo Lin, qui d'ordinaire s'échinait en silence au poste de soutien médical et logistique, fut également affectée à l'équipe rouge de , assumant la lourde responsabilité de veiller sur la santé des membres et de parer aux blessures ou maladies imprévues.
La progression de l'exercice était tendue comme un ressort d'horloge, sans temps mort. Les tirs de canon simulés étaient réalistes et assourdissants. Les « soldats » des deux équipes, rouge et bleu, sillonnaient forêts de montagne et gorges, suivant les plans tactiques, tantôt flanquant, tantôt fonçant de front, donnant le maximum pour la victoire de leur camp. Pourtant, nul n'anticipa qu'un accident, tel une bombe tapie dans l'ombre, exploserait sans crier gare.
À ce moment-là, Luo Lin, portant une caisse médicale, avançait avec un petit groupe à travers une zone de jungle relativement dissimulée, s'apprêtant à gagner la position de première ligne pour soigner d'urgence plusieurs camarades « blessés ». Soudain, un bruissement vint des buissons autour d'eux. Avant que qui que ce soit ne puisse réagir, plusieurs silhouettes non identifiées, masquées et fantomatiques, bondirent comme des loups maléfiques, brandissant des dagues luisantes, et s'emparèrent instantanément de Luo Lin, les lames acérées pressées contre son cou mince.
« Pas un geste, ou cette gamine y passe ! » rugit l'un des bandits d'une voix rauque et menaçante.
L'évasion du bandit
baissa le corps, progressant à ras le sol à travers les buissons, les yeux fixés sur le bandit, sa respiration réduite au minimum. Il vit le bandit tenir Luo Lin en otage, reculant vers les profondeurs de la jungle, ses pas pressés et paniqués, broyant les feuilles sèches dans un crissement.
Mais les cadets restèrent saisis par l'incident, encerclant la zone sans oser bouger, de peur de provoquer le bandit. Leurs armes de simulation, simples équipements d'exercice, leur semblaient soudain peser mille livres, les laissant seulement capables de regarder.
Parmi les bandits, une grande silhouette mince, aux yeux rusés et sinistres, était manifestement le chef. En reculant, il scruta les alentours, repérant un point faible dans l'encerclement des cadets — un léger espace entre deux d'eux, né de la nervosité. Il ricana, chuchota à son complice. Celui-ci comprit, tira brutalement Luo Lin sur le côté, feignant un mouvement violent, provoquant les exclamations des cadets, l'encerclement se déportant involontairement vers ce point.
Profitant de l'ouverture, le bandit grand et mince, traînant Luo Lin, s'engouffra dans un fourré dense d'épines. Les épines, pareilles à un bouclier naturel, accrochaient les vêtements et déchiraient la chair, faisant hésiter les cadets à s'y lancer à l'aveuglette. Quand un cadet courageux serra les dents et tenta de s'y frayer un passage, on entendit plusieurs cris provenant de l'intérieur, délibérément poussés par le bandit. Le cœur des cadets se serra, stoppant leur avance.
Après avoir franchi le fourré, ils découvrirent un ruisseau caché qui s'écoulait doucement, l'eau trouble masquant les silhouettes. Les bandits l'avaient déjà remonté à gué, et pendant que les cadets perdaient du temps aux prises avec les épines et les recherches, ils avaient disparu avec le courant, ne laissant qu'un mouchoir que Luo Lin avait laissé tomber durant sa lutte, gisant tranquillement sur la rive boueuse, témoin du danger survenu. Les gens s'étaient évanouis dans les profondeurs de la forêt de montagne, ne laissant aux cadets que leur regret, leur angoisse, et une mission de secours de plus en plus pressante.
Cet incident soudain fut comme un coup de marteau lourd, brisant net le rythme de tout l'exercice. La nouvelle parvint vite au groupe de direction ; tous furent choqués, chuchotant et discutant. La plupart pensèrent instinctivement qu'il s'agissait peut-être d'une idée spontanée du groupe de direction, un plan secrètement modifié, un « rebond inattendu » ajouté exprès pour tester la capacité de réaction des deux camps face à une prise d'otages soudaine. Après tout, l'exercice simulait le combat réel, plein de variables et d'épreuves.
Cependant, , pas loin de la scène, grâce à son intuition affûtée par des années d'entraînement, perçut que quelque chose clochait. Ses yeux restaient rivés sur chaque mouvement du bandit — ces pas en apparence chaotiques mais légèrement paniqués, cette manière de tenir l'otage à la fois maladroite et trop tendue, et cette dague acérée qui ne respectait pas le règlement des accessoires d'exercice — tout cela lui glaça le sang. Ce n'était pas un scénario d'exercice, mais un véritable enlèvement ; Luo Lin était en danger de mort bien réel !
Le temps pressait ; chaque seconde de retard pouvait placer Luo Lin en plus grand péril. était anxieux, mais à cet instant, le supérieur sur le canal de communication vérifiait encore la situation et discutait des contre-mesures, sans donner d'ordre clair. Pourtant, en regardant Luo Lin, tenue en otage par le bandit, son visage familier maintenant rempli d'impuissance, ses yeux brillant d'une supplication, serra les poings, grinca des dents, un flot de sang lui monta à la tête. Sans attendre l'ordre qui ne viendrait peut-être jamais, il prit une décision nette, choisissant d'agir seul, se glissant silencieusement vers la position du bandit.
La décision critique de
Au moment où l'alarme retentit, le regard de se verrouilla sur la position du bandit, son cerveau tournant à plein régime. Il sprinta vers un endroit dissimulé tout en utilisant son communicateur pour contacter d'urgence le centre de commandement, d'une voix calme mais pressante : « Rapport, ici , commandant adjoint de l'équipe rouge. Une prise d'otages a eu lieu dans la zone d'exercice ; ce n'est pas prévu dans l'exercice, crime réel suspecté. Demande soutien et instructions ! » Il n'attendit pas la réponse ; son regard avait déjà balayé le terrain environnant.
Voyant le bandit tenir Luo Lin en otage et battre en retraite vers la vallée, où la végétation dense offrait une couverture mais le terrain était complexe et dangereux, sut qu'il ne pouvait pas attendre. Il fit un signe décisif aux membres d'équipe proches, baissant la voix : « Escouade un, flanc gauche, utilisez les rochers comme couverture pour créer une diversion ; escouade deux, suivez-moi par la droite, camouflez-vous dans la végétation, approche lente. N'agissez pas à la légère, attendez mon ordre. » Les membres acquiescèrent et prirent rapidement position.
Le canal de communication charriait les discussions chaotiques du centre de commandement ; l'ordre n'était pas encore tombé, mais le temps était compté. s'accroupit, serpentant dans l'herbe, surveillant de près chaque mouvement du bandit. La lame qui approchait le rendait anxieux. Quand il vit le bandit distrait par la feinte d'attaque venue de la gauche, une lueur résolue traversa ses yeux. Il dégaina résolument son pistolet, visa la jambe du bandit — zone non vitale — et grinca des dents : « Feu ! » Plusieurs détonations firent envoler les oiseaux ; le bandit paniqua, Luo Lin se débattit. , tel un guépard, bondit, utilisant le terrain pour masquer sa progression, criant : « Ne panique pas, Luo Lin, tiens bon ! » À cet instant, il avait jeté sa propre sécurité aux orties, son cœur ne songeant qu'à sauver la personne, s'élançant bravement vers la crise d'otages au milieu de la fumée et de la végétation, commandant avec détermination, tentant le tout pour le tout pour briser l'impasse dangereuse.
Il resta courbé bas, utilisant la végétation dense de la jungle comme couverture, le regard constamment fixé sur le bandit et Luo Lin, ses pas légers mais rapides, comme un guépard traquant sa proie, s'approchant prudemment de sa cible. Une opération de sauvetage d'otage à couper le souffle se déroulait en silence, son issue encore suspendue, pleine d'inconnues...