, dans un accès de colère, avait fugué, complètement perdu et sans savoir où aller.
À dix-sept ans, ce premier départ loin de chez lui, entrepris avec peu d'argent, le laissait plus démuni encore.
« Jeune homme, où allez-vous ? » demanda le chauffeur de taxi à , perdu dans ses pensées.
« Ah ! Quoi ? »
« Je vous demande où vous allez », répéta le chauffeur.
« À… à la gare. » ne voulait qu'une chose : partir loin, le plus loin possible de chez lui.
Le taxi longea des rues et des ruelles familières, laissa derrière lui des visages familiers…
vérifia que sa carte d'identité, obtenue depuis peu, était bien dans son sac. Il avait entendu dire que sans carte d'identité, on ne pouvait ni acheter de billet de train, ni prendre une chambre d'hôtel, ni même se connecter à Internet.
« Ouf, elle est là ! » sourit, soulagé.
« Jeune homme, nous sommes à la gare ! » rappela le chauffeur à , absorbé par son téléphone.
« Chef, je vous dois combien ? »
« 32 yuans, scannez ce QR code », dit le chauffeur en désignant le code.
« D'accord. » scanna pour payer.
« Paiement refusé ! » dit le chauffeur.
« Ce n'est pas normal, ça marchait hier… je vais essayer une autre carte… » était si affolé que la sueur perlait sur son front.
« Vous n'avez pas activé vos données mobiles ? » demanda le chauffeur.
« Si ! »
« Vous avez du liquide ? » demanda le chauffeur.
se souvint alors des 3 000 yuans en liquide que lui avait donnés.
marcha sur le parvis de la gare, contemplant la foule affairée et les pas pressés ; il était complètement dépassé.
Personne ne se souciait de lui, personne ne s'inquiétait pour lui. Personne ne savait même ce qu'il faisait là.
« C'est violent ! Toutes mes cartes ont été bloquées ! » leva les yeux au ciel. Impossible de faire demi-tour ; il décida d'acheter un billet de train.
regarda la carte du réseau ferroviaire, ferma les yeux et pointa un endroit au hasard.
« Va pour ça ! » désignait la cité de Yunquan, à mille kilomètres de là.
réserva donc en vitesse un train à grande vitesse de la cité de Jianghai vers la cité de Yunquan.
Assis dans le train, n'avait aucune envie d'admirer le paysage. Il savait que ce n'était ni un voyage d'agrément ni un déplacement professionnel avec un but, mais une errance sans objet.
Après une dizaine d'heures pénibles, le train s'arrêta enfin dans la verdoyante ville de montagne de Yunquan.
Comme son nom l'indique, Yunquan est une source dans les nuages, avec des montagnes qui s'élèvent jusqu'aux nuées.
« Cet endroit est magnifique ! Les montagnes et les eaux sont superbes », sourit , satisfait.
« Jeune homme, besoin d'une chambre ? Chez nous c'est bien, et pas cher… » Une femme d'âge mûr arrêta , attrapa sa valise et s'obstina à lui vendre une chambre.
Comme il ne connaissait pas le coin et qu'elle était si empressée, la suivit jusqu'en périphérie.
La voiture tourna longtemps avant de le déposer dans une zone périurbaine reculée et crasseuse.
« C'est ici, il y a trois étages, lequel voulez-vous ? » dit la femme.
« Le rez-de-chaussée est humide, le premier ça va, et le deuxième a un toit en tôle, il y fera très chaud. »
« Il n'y a pas la climatisation ? » demanda , curieux.
« Si, mais elle ne marche pas », dit la femme.
« Alors je prends la 202 », dit .
Il traîna donc ses bagages jusqu'au premier étage.
« C'est quoi, cet endroit ? Il n'y a pas de toilettes, elles sont communes, et même la douche est commune… » s'exclama .
« Jeune homme, j'y vais ! » La femme revint avec quatre costauds pour encaisser le loyer.
Devant la nuit noire, dans cet endroit inconnu, n'eut d'autre choix que de remettre sagement 500 yuans de loyer.
Cette nuit-là, allongé seul dans la chambre moisie, l'esprit en ébullition, il ne trouvait pas le sommeil.
« Ah ! » En ouvrant les yeux et en découvrant un rat posté à la fenêtre, qui le fixait, il ne put s'empêcher de bondir en hurlant.
Pire encore, un cafard traversa sa couverture. Cette fois, tout espoir était perdu.
« Bordel, des arnaqueurs ! »
Il ne dormit quasiment pas de la nuit. Sans doute était-il trop épuisé, car il finit par s'endormir vers trois ou quatre heures du matin et dormit profondément.
Il ne se réveilla que le lendemain, quand le soleil lui força directement les paupières.
« Ah ! Où est mon pantalon ? » paniqua en ne le trouvant pas.
Il chercha partout avant de le repérer sur le balcon, près de la fenêtre.
« J'avais bien fermé la fenêtre hier soir, comment peut-elle être ouverte ? »
« Bon sang, un voleur ! » mesura la gravité du problème.
Sans prendre la peine d'enfiler autre chose que son caleçon, il ouvrit la porte, récupéra sur le balcon son pantalon retourné par le voleur, et fouilla les poches pour voir si son argent était encore là.
« Envolé ! Ce sale voleur s'est servi d'un crochet pour attraper mon pantalon depuis le lit ! »
« Me voilà prolétaire pour de bon », dit , désespéré.
« Patron, comment vous assurez la sécurité ici ? Un voleur m'a pris tout mon argent… » s'expliquait avec le tenancier.
« Jeune homme, ne va pas accuser les gens à tort et les calomnier, ne raconte pas n'importe quoi sans preuve ; si tu n'as pas de quoi payer la chambre, dégage, et pas d'excuses bidon… » lâcha le tenancier d'un ton féroce et mauvais.
« Hé ! Je loge chez vous, on me vole, et non seulement vous ne me plaignez pas, mais vous m'insultez. C'est quoi, cette attitude ? » riposta .
« Ça ne te plaît pas ? Alors viens ! » dit le patron en tendant l'auriculaire dans un geste de provocation.
« Va te faire voir ! » attrapa un tabouret en bois et le lui balança dessus.
Et les voilà partis à se battre.
, jeune, vigoureux et grand, mit rapidement le patron à terre.
Il se releva, prit ses bagages et sauta par la fenêtre du premier étage pour s'enfuir.
Il n'avait plus d'argent et ne prit pas de voiture. Il trouva une cantine, se noircit avec les cendres du fourneau et rejoignit les rangs des mendiants.
Il échappa ainsi aux recherches de la police et régla ses problèmes de gîte et de couvert.
ouvrit ses bagages et s'arrangea pour dormir sous un pont. Il aurait facilement pu appeler chez lui avec son téléphone et se faire envoyer de l'argent.
Mais en repensant aux mots durs échangés avec son père, il retira sa main du téléphone.
« Moi, , je préfère mourir plutôt que de lui demander de l'argent ! »
comptait chercher du travail le lendemain, aussi dormit-il paisiblement.
« Patron, vous embauchez ? » demanda dans un restaurant.
« Jeune homme, on n'embauche pas », refusa le patron.
« Patron, vous embauchez ? » demanda dans un salon de massage des pieds.
« Oh, un beau jeune homme, on embauche justement. Quel âge as-tu ? » La patronne le détaillait d'un regard concupiscent, la poitrine haletante.
« Dix-sept ans », répondit , timide et juvénile, en rougissant.
« Dix-sept ans, c'est bien. Tu n'as pas de copine, n'est-ce pas ? Et si tu devenais mon petit ami ? » le taquina la patronne.
« Laissez tomber, je ne peux pas… » , effrayé, détala aussitôt.
« Pas question, moi, Liang, je préfère mourir plutôt que de vendre mon corps et mon âme ! » Sur cette pensée, courut jusqu'au plus haut sommet du mont Wangyun.
Face à la vallée, il cria : « Ciel ! Qu'ai-je fait pour mériter ça ? »
Ce cri plaintif fit sursauter l'immortel taoïste , qui cultivait au bord du pic nuageux.
« Qui se lamente ainsi dans un endroit désert ? Allons voir. » L'immortel taoïste, aux cheveux blancs comme la grue, flotta jusqu'à .
« Jeune homme, qu'est-ce qui te tourmente ? »
« Aîné, j'ai en effet rencontré bien des ennuis. » lui raconta ses malheurs en détail.
« Haha ! Jeune homme, je vois que tu es hors du commun et promis à de grandes choses. Si tu le veux bien, je te prendrai comme dernier disciple », dit l'immortel taoïste.
« Aîné, je n'ai plus rien qui me retienne, je me consacre tout entier au Dao, j'accepte », dit avec détermination.
« Alors c'est entendu, suis-moi ! »