La nuit tombait comme de l'encre, enduisant épaissement les faubourgs de cette cité du mal. Dans le vieil entrepôt, une lumière blafarde s'emmêlait aux toiles d'araignée et vacillait sans certitude, comme le destin de tous ceux dont la vie ne tenait plus qu'à un fil. Le baron de la drogue Kunsha était assis dans un fauteuil grinçant, entouré d'une bande d'hommes de main aux mines patibulaires et aux armes bien visibles. Ses yeux triangulaires brillaient de méchanceté, fixés sur , qui se tenait droit malgré un corps épuisé, comme s'il voulait lui percer l'âme.
« , moi, Kunsha, je mène mes affaires en ce monde selon le principe de la droiture, et je sais reconnaître un talent. J'ai vu ton habileté et ton courage. Suis-moi, et tu auras à ta disposition de belles femmes et des montagnes d'or et d'argent. Tu pourras vivre sans souci jusqu'à la fin de tes jours. Pourquoi t'accrocher à cette prétendue justice et au maigre salaire d'un policier ? » dit Kunsha en agitant la main.
Deux femmes lourdement fardées s'avancèrent en balançant les hanches, leurs doigts taquinant le col de , avec de petits rires. L'odeur du parfum était entêtante. fronça les sourcils, s'écarta d'un pas, le regard ferme.
« Kunsha, arrêtez cette comédie. Je ne tremperai jamais dans vos activités illégales. Je vous conseille de vous rendre au plus vite, vous écoperez d'une peine plus légère. »
Le visage de Kunsha s'assombrit, et il lâcha un rire glacial.
« On me pousse à bout ! Amenez-moi cette policière ! »
À peine avait-il fini de parler que fut traînée à l'intérieur. Ses cheveux étaient en désordre, son uniforme couvert de poussière et de traces de semelles, et elle avait un hématome à la bouche. En voyant , une lueur de détermination et d'inquiétude passa dans ses yeux. Elle cria :
« , ne t'occupe pas de moi, tiens ton devoir ! »
serra les poings à en blanchir les jointures, les yeux injectés de sang.
« Kunsha, tu as osé la toucher ! »
Kunsha s'avança à grands pas et pinça le menton de .
« Ce n'est pas à toi d'en décider. J'ai bien des moyens de te rendre docile. »
Sur ces mots, il fit un geste de la main, et les hommes de main firent pleuvoir les matraques sur . Sa peau se fendit et saigna ; chaque coup semblait frapper le cœur de .
serrait les dents et encaissait, s'évanouissait, était ranimée à l'eau froide, et ne trouvait rien d'autre à faire que d'exhorter à tenir bon. Kunsha entra dans une rage noire.
« Hmph, un dur à cuire, hein ? Déshabillez-la et prenez des photos. Demain, on les placarde dans toutes les rues, et la réputation de cette policière est finie. On verra si tu es toujours aussi têtu ! »
Les hommes de main ricanèrent et l'encerclèrent. La tête de bourdonnait, son cœur était en tumulte. D'un côté, la justice et l'éthique professionnelle qu'il défendait depuis des années ; de l'autre, l'humiliation et le danger imminents pour , sa proche. La sueur coulait sur son visage et gouttait sur le sol poussiéreux, y laissant des marques sombres.
« Arrêtez ! » rugit , la voix pleine de désespoir et de rancœur. « J'accepte vos conditions, ne la touchez pas. »
Kunsha éclata d'un rire triomphant.
« Voilà. Ceux qui savent s'adapter sont les plus sages. Suis-moi, et tu ne manqueras de rien. »
Les hommes de main s'arrêtèrent. secoua la tête en pleurant.
« , tu ne peux pas… »
détourna le regard, incapable de soutenir ce spectacle. Il se jura en secret que ce n'était qu'une mesure provisoire. Il sortirait de ce repaire de dragons et de tigres et balaierait toute la bande du baron de la drogue, quand bien même cela lui coûterait tout, quand bien même il devrait tomber quelque temps dans la fange. La lumière de la justice ne serait jamais engloutie pour toujours par les ténèbres.
L'entrepôt sombre et humide était saturé d'une âcre odeur de pourriture. Les quelques ampoules blafardes du plafond se balançaient comme les derniers souffles d'un mourant. était solidement attachée à une vieille chaise en bois par une corde rugueuse. Ses cheveux collaient à son visage tuméfié, et du sang mêlé de sueur coulait de ses lèvres fendues, trempant le col déjà souillé de son uniforme.
Elle vit poussé à l'intérieur par un groupe de trafiquants à la mine féroce. Ses yeux s'allumèrent aussitôt d'urgence et de résolution. Elle tordit son corps de toutes ses forces ; les pieds de la chaise raclèrent le sol dans un grincement.
« , ne les écoute pas ! Non, n'entre pas dans leur organisation ! »
Sa voix était rauque et sèche, et pourtant elle perça le vacarme comme une flèche et résonna dans l'espace exigu.
savait que était un jeune homme innocent tombé par accident dans ce tourbillon de mal. Il avait devant lui une vie simple, à se faufiler dans les rues et les ruelles, à courir après les petites joies de l'existence.
« Tu as ta propre vie. Tu ne devrais pas te sacrifier pour moi, pour ces eaux troubles ! »
Chaque mot lui arrachait la poitrine et tirait sur la plaie de sa lèvre, faisant jaillir plus de sang encore. Elle savait que cette organisation de trafiquants était un abîme sans fond. Une fois qu'on y entrait, la conscience était dévorée, la vie engloutie par le mal, et la route ne menait plus qu'à la destruction et à la ruine : une route sans retour, une ruine irrattrapable.
À cet instant, elle éprouvait un profond regret et se détestait de ne pas avoir été assez prudente pendant la mission, d'y avoir entraîné quelqu'un. Son regard restait fixé sur . Il y avait dans ses yeux un avertissement, mais aussi une supplique. Elle espérait qu'il tiendrait à ses principes et ne sacrifierait pas son avenir pour un instant de compassion, quitte à ce qu'elle endure davantage. Elle ne voulait pas qu'il fasse un seul pas de travers. Elle voulait seulement qu'il se retourne, qu'il fuie cet enfer obscur et retrouve le monde des vivants et sa lumière.
Dans l'entrepôt, l'air semblait figé. Un froid s'infiltrait par les fissures des murs délabrés et se mêlait à cette atmosphère de danger et de malfaisance. gisait, sans force, sur la chaise, le corps parcouru de tremblements. Chacune de ses blessures était comme une bouche avide qui rongeait sans cesse sa volonté et ses forces.
croisa son regard, plein d'angoisse et d'inquiétude. Son expression à lui restait calme, et au fond de ses yeux brûlaient deux flammes inextinguibles, éclatantes, qui disaient la détermination et la certitude. Il regardait sans ciller, comme si mille paroles s'échangeaient entre eux dans ce silence. Son regard était comme un rempart solide, qui tentait de la protéger de toutes ses peurs. Il était aussi comme les étoiles dans le ciel nocturne, lançant en silence un signal secret : n'aie pas peur, j'ai un plan.
Puis s'avança posément, ignorant les yeux aux aguets des trafiquants. Il tendit lentement la main vers les blessures de . Ses gestes étaient aussi doux que s'il maniait le trésor le plus fragile du monde. Le bout de ses doigts était un peu chaud lorsqu'il effleura la peau fendue, les hématomes, les traînées de sang, comme s'il cherchait à apaiser sa douleur et à calmer ses nerfs à vif. Chaque contact contenait un serment muet : même en danger, il ne se soumettrait jamais au mal. Il la protégerait et arracherait ce lieu de ténèbres jusqu'à la racine, pour rendre la paix au Ciel et à la Terre. le regardait, les larmes et l'espoir mêlés dans les yeux. Les cordes tendues de son cœur se relâchèrent un peu sous l'effet de cette tendresse.
Les jours suivants, parut se plier, suivant la bande de Kunsha sur les lieux de transaction, mémorisant chaque itinéraire et chaque planque, et faisant passer en secret des messages à la police, dehors. Ses mots étaient obscurs mais pleins d'informations décisives. Il manœuvrait au milieu des trafiquants, endurait leurs regards méprisants et leurs mises à l'épreuve, et attendait le moment parfait. , elle, était enfermée dans une pièce obscure. Bien que blessée et malade, elle usait de la volonté tenace d'une policière pour graver dans le mur ce qu'elle voyait et entendait, dans l'espoir qu'un jour cela devienne une preuve devant le tribunal, et qu'en coopérant de l'intérieur avec au-dehors, elle éteigne cette flamme empoisonnée et retrouve l'étreinte de la lumière et de la justice. Le danger avait beau guetter partout et l'espoir n'être qu'une bougie vacillante dans le vent, elle ne renoncerait jamais à la lutte.