Yi Bai regardait Yu Duoduo, le visage plein d'impatience.
Heureusement, en partant tout à l'heure, Yu Duoduo avait eu peur de se perdre et avait pris soin de sonder les environs avec sa Puissance Mentale. Il y avait un carré de racines de lotus dans la zone qu'elle avait explorée ; sinon, elle aurait été démasquée.
« Je ne saurais pas vraiment décrire l'endroit exact, mais si vous voulez y aller, je peux vous y emmener. »
Les yeux de Yi Bai s'illuminèrent aussitôt, et ceux qui l'entouraient la regardèrent eux aussi avec une grande impatience.
Bon, Yu Duoduo avait apparemment oublié que les membres de l'escouade Duoduo s'intéressaient tous énormément à la nourriture, surtout quand c'était elle qui la recommandait : ils n'allaient certainement pas laisser passer ça.
Nan Yangyuan regarda tout le monde, impuissant, et n'eut d'autre choix que de demander :
« Vous voulez tous aller déterrer des racines de lotus ? »
Devant l'accord unanime de tous, Nan Yangyuan se dit qu'à l'avenir, il n'aurait plus besoin de poser ce genre de question : il pourrait trancher directement.
« Alors on ira tous ensemble tout à l'heure. Reposons-nous d'abord un moment ! »
Tout le monde obéit sagement et ferma les yeux dans le sous-marin pour reprendre des forces.
Peut-être la tentation de la bonne chère était-elle trop forte : moins d'une demi-Heure Stellaire plus tard, tous les membres de l'escouade Duoduo étaient déjà debout.
La première chose que vit Yu Duoduo en se réveillant, ce fut tout le monde assis autour d'elle, à l'attendre en silence. Elle en fut si effrayée qu'elle se redressa d'un bond.
Chacun rangea vite ses affaires et attendit le signal du départ.
Yu Duoduo conduisit tout le monde jusqu'au carré de racines de lotus qu'elle avait repéré plus tôt.
Ces racines de lotus ne ressemblaient pas à celles de l'Étoile Bleue : seule une moitié était profondément enfouie dans le fond du lac, l'autre partie restant exposée dans l'eau.
Yu Duoduo découvrit qu'en plus du blanc et du rose, ces racines de lotus existaient en d'autres couleurs, tout comme les fleurs de lotus à la surface du lac, avec des teintes éclatantes.
Cela bousculait quelque peu ce que Yu Duoduo croyait savoir. À regarder ces racines de lotus, elle les trouvait même assez étranges.
« Vous avez vu ? Ce sont des racines de lotus, on peut en faire plein de bonnes choses à manger. »
À peine Yu Duoduo eut-elle parlé que tout le monde s'apprêta à se précipiter pour les déterrer.
Voyant leur empressement, Yu Duoduo ne put que les rappeler :
« Ne soyez pas si pressés. Attendez de voir si toutes ces racines de lotus sont comestibles avant d'y aller. »
Tout le monde se rassembla donc autour de Yu Duoduo pour la regarder les examiner.
Yu Duoduo examina d'abord les racines de lotus bleues. Cette couleur lui avait toujours paru envoûtante et chargée d'un fort sentiment de danger.
Elle posa la main sur la racine de lotus bleue, et ses usages lui vinrent naturellement à l'esprit. En effet, à l'image de sa couleur, elle était envoûtante et pouvait troubler l'esprit des gens.
« Cette racine de lotus bleue est comestible, mais elle a pour effet de troubler l'esprit. On déconseille en général d'en manger, et ses usages précis restent à découvrir. »
À peine Yu Duoduo eut-elle fini de parler que les membres de l'escouade Duoduo restèrent tous stupéfaits. Il existait donc des aliments dotés d'un tel effet. Même si Yu Duoduo n'avait pas dit comment s'en servir, certains voyaient déjà des façons de l'employer.
Par exemple, certains pensaient l'utiliser sur la personne qu'ils aimaient, tandis que d'autres voulaient s'en servir pour capturer des bêtes exotiques.
« Duoduo, est-ce que ça marche sur les bêtes exotiques ? » demanda Ye Jingcheng.
« Ça, je ne sais pas. Je n'ai pas essayé, mais on pourra tester une fois sortis », répondit franchement Yu Duoduo en jetant un coup d'œil à Ye Jingcheng.
« Et alors, comment faut-il s'en servir ? » demanda prudemment Lezheng Kexi.
« Comme vous voulez ! Vous pouvez la faire sauter, bouillir ou mijoter comme n'importe quel aliment, ou en faire du jus comme avec un fruit, ou même la réduire en poudre et la saupoudrer directement. Bref, vous pouvez essayer tout ce qui vous passe par la tête. Je ne connais pas les détails non plus ; c'est la première fois que je vois ces racines de lotus. »
Yu Duoduo fila vers la racine de lotus suivante. Elle avait peur qu'on lui pose encore des questions bizarres.
C'était une racine de lotus rouge. Sa fonction n'avait rien de particulier à signaler, sinon que les gens qui avaient trop de chaleur interne devaient en manger moins, car elle pouvait provoquer une inflammation. Les personnes de constitution faible pouvaient en manger davantage. Mais ce n'étaient pas des problèmes de l'ère interstellaire ; du moins, Yu Duoduo n'avait jamais rencontré de telles personnes.
Yu Duoduo ne la leur présenta pas en détail ; mais plus tard, quand quelqu'un mangea trop de racine de lotus rouge, ce fut elle qui en fit les frais.
« La racine de lotus rouge est comestible ; ceux qui ont une constitution faible peuvent en manger davantage ! »
Les autres ne prêtèrent pas attention à cette brève présentation.
Yu Duoduo passa à la suivante. Devant elle se trouvait une racine de lotus noire. En voyant cette couleur, sa première réaction fut : c'est toxique, on s'éloigne.
C'est pourquoi, au moment de tendre la main pour la sonder, Yu Duoduo prit soin de faire se transformer son armure de combat en gants pour s'envelopper étroitement les mains.
En voyant cela, tout le monde prit un air grave et adopta en même temps une posture défensive.
Yu Duoduo passa un bon moment à rassembler son courage avant de tendre prudemment la main. Sa petite main ne cessait de trembler, ce qui fit trembler aussi le cœur des sept personnes autour d'elle.
Finalement, Yu Duoduo ferma carrément les yeux et posa la main dessus. Hein ? La douleur attendue ne vint pas, pas plus que l'engourdissement attendu. Le cœur de Yu Duoduo s'apaisa enfin.
Après l'avoir sondée attentivement, ce qu'elle avait pris pour un poison se révéla être un remède miracle. C'était un remède puissant contre les défauts génétiques.
Yu Duoduo en fut ravie. Les défauts génétiques étaient très répandus à l'ère interstellaire ; même si la médecine de l'ère interstellaire était très avancée, elle ne parvenait pas à les guérir complètement.
En voyant les coins de la bouche de Yu Duoduo remonter presque jusqu'aux oreilles, tous les autres se détendirent et attendirent sa bonne nouvelle.
Yu Duoduo réprima la courbe de son sourire et leur annonça joyeusement :
« Tout le monde, tout à l'heure, déterrez-moi beaucoup de cette racine de lotus noire. Cette couleur de racine de lotus est un remède puissant contre les défauts génétiques. Je crois qu'avec cette racine de lotus noire, le taux de guérison des défauts génétiques va beaucoup augmenter. »
Tout le monde resta si stupéfait que personne ne put parler. Yu Duoduo se réjouit de voir leurs têtes.
Elle avait été tout aussi stupéfaite à l'instant, et il n'était pas question qu'elle soit la seule à perdre contenance. Puisqu'ils formaient une équipe, tout le monde devait partager l'expérience.
Personne ne réagissait, alors Yu Duoduo les observa de plus près. Hum, rien ne semblait clocher.
Nan Yangyuan essaya de parler, mais pendant un long moment, il fut incapable d'ouvrir la bouche. Il finit par retrouver sa voix :
« Duo... Duoduo, ce que tu dis est vrai ? »
Yu Duoduo lui répondit d'un ton ferme :
« Bien sûr ! »
Maintenant que tout le monde l'avait entendu, ils étaient tous très heureux. Ils se regardèrent les uns les autres, puis affichèrent tous un sourire montrant huit dents. Qu'ils avaient l'air bêtes !
Yu Duoduo cessa de regarder cette bande de grands nigauds et continua d'avancer.
Yu Duoduo aperçut une racine de lotus verte. Elle était entièrement vert émeraude, et elle eut même l'illusion de contempler du jade. Elle voulut s'approcher pour la sonder.
Mais quand elle toucha cette racine de lotus verte, elle la sentit glacée et fraîche, exactement comme du jade. Ce qui laissa Yu Duoduo plus perplexe encore, c'est qu'elle ne parvenait pas du tout à sentir la fonction de cette racine de lotus verte.
Yu Duoduo n'y croyait pas et tendit de nouveau la main pour la sonder, mais elle ne sentit toujours rien. Elle commença à s'inquiéter un peu et voulut continuer à la sonder.
C'est alors que la voix de Nan Yangyuan résonna à son oreille :
« Duoduo, qu'est-ce qui ne va pas ? »
Yu Duoduo n'était pas de très bonne humeur à cet instant, et elle se sentait un peu lésée.
« Frère Nan, je n'arrive pas à sentir quelle fonction a cette racine de lotus verte. »
Nan Yangyuan tendit la main et lui tapota la tête pour la consoler :
« Ce n'est rien, ne t'inquiète pas. Si tu n'arrives pas à la sentir, c'est peut-être que sa fonction n'est pas encore connue et qu'il nous faudra la découvrir nous-mêmes ! »
Yu Duoduo ne voulut pas s'attarder là-dessus et s'apprêta à passer à la suivante.