— « Marée de bêtes ? » Lorsque les membres de l'Équipe Duoduo entendirent ce terme, la scène de leur combat de l'aube au crépuscule ce jour-là leur revint immédiatement en mémoire.
Nan Yangyuan sentit vaguement que quelque chose n'allait pas. Sans poser de question, il dit : « Équipe Lu, quand la Marée de bêtes dont vous parlez a-t-elle eu lieu ? Où l'avez-vous rencontrée ? »
Lu Zhao réfléchit sérieusement et répondit : « C'était vers le cinquième jour après notre arrivée sur l'Étoile Stérile, et cela aurait dû être au nord. Le point d'atterrissage où l'on nous a largués se situait au nord. Pendant les quatre premiers jours, pour certaines raisons, notre progression a été un peu lente, et nous avons continué à tourner en rond dans le nord. Cependant, nous n'avons rencontré aucune bête exotique pendant ces quatre jours. »
« Le cinquième jour, les bêtes exotiques ont soudainement commencé à pulluler. Ce jour-là, nous avons fui dans un état lamentable et n'avons réussi à quitter cette zone qu'après avoir utilisé les aéroplanches à grande vitesse que nous avions préparées. »
Les membres de l'Équipe Duoduo se regardèrent, confirmant qu'il s'agissait du même incident qu'ils avaient rencontré plus tôt.
« Vous êtes drôlement impressionnants, une Marée de bêtes, quand même. Heureusement que vous aviez préparé des aéroplanches à grande vitesse, mais a-t-on le droit de les utiliser pendant l'Évaluation ? » Yan Pinxuan apprenait pour la première fois qu'on pouvait employer des moyens de transport pendant l'Évaluation.
« En temps normal, ce n'est pas autorisé, mais n'étaient-ils pas en train de fuir pour leur vie ? Les utiliser une fois entraîne une déduction de dix bêtes exotiques de rang A du score de l'Évaluation », expliqua Nan Yangyuan.
« Xuanxuan, tu n'as pas lu le Règlement de l'Évaluation ? » demanda Mi Jiayu à Yan Pinxuan à voix basse.
« Je l'ai déjà dit, je vous suis simplement. Ces règles sont si longues, il suffit que certains d'entre vous les lisent. Héhéhé... »
Nan Yangyuan jeta un coup d'œil à Yan Pinxuan. « Puisque nous vous accompagnons cette fois, ça va, mais à l'avenir, peu importe la longueur ou la complexité du règlement, vous devrez le lire vous-même, l'étudier soigneusement et vous assurer de le comprendre. »
Yan Pinxuan sut que tout le monde l'instruisait, aussi répondit-il docilement : « Mm, je sais, merci à tous ! »
Après cet intermède, les deux équipes reprirent leur sujet précédent.
« Êtes-vous retournés vérifier cet endroit par la suite ? » demanda à nouveau Nan Yangyuan.
« Tout le monde était encore sous le choc, alors personne n'a évoqué l'idée d'aller revérifier. Nous avions vraiment peur de revivre la même situation, et puis, après notre fuite, nous étions déjà assez loin de cette zone. »
Bai Xuekai tendit la main et tapa sur l'épaule de Lu Zhao. « Tant que vous êtes sains et saufs. Merci d'avoir pris soin de Bai Cha'er ; elle a dû vous causer des ennuis. »
Lu Zhao se sentit un peu gêné et bredouilla : « Non, non, aucun ennui. Cha'est formidable ; elle a partagé une bonne partie de notre fardeau, et nous l'aimons tous beaucoup. »
Bai Xuekai ne croyait pas que sa petite sœur n'avait causé aucun ennui aux autres, mais puisque l'autre partie ne le disait pas, il n'insista pas. S'ils estimaient qu'elle allait bien, alors c'était qu'elle allait bien ; après tout, les femmes avaient droit à une certaine indulgence.
Le groupe termina rapidement le repas et nettoya le désordre. L'équipe de Lu Zhao repartit pour continuer à ranger leur campement, tandis que l'Équipe Duoduo se rassembla, se demandant de quoi ils discutaient.
À l'intérieur de la tente, Bai Cha'er et Yu Duoduo bavardaient aussi avec entrain. « Duoduo, je n'aurais vraiment pas cru que tes coéquipiers sont tous des gens que je connais. Comment as-tu fait la connaissance de Frère Kexi ? »
Yu Duoduo réfléchit un instant. « Nous nous sommes rencontrés officiellement lors de l'inscription à l'école, pendant le test de Puissance Mentale. Plus tard, à la Cérémonie d'Ouverture, il m'a demandé si je voulais former une équipe avec eux. Je ne connaissais personne à l'école à ce moment-là, alors j'ai accepté. »
« C'est aussi simple que ça ? Je pensais que vous vous connaissiez depuis longtemps. Quand nous formions les équipes, Yisang et moi avons toutes les deux demandé à Frère Kexi et à son groupe, mais nous avons toutes été rejetées par Frère Kexi, et il a même emmené mon grand frère et les autres avec lui. »
Bai Cha'er avait du mal à croire que Yu Duoduo et Lezheng Kexi s'étaient rencontrés dans de telles circonstances ; elle avait toujours l'impression que Duoduo lui cachait encore quelque chose.
« Mm, c'est exactement comme ça. Ils sont tous très exceptionnels. »
Yu Duoduo ne s'attendait pas à ce qu'un compliment donné par habitude obtienne l'approbation de Bai Cha'er.
« Tu as raison. Ce sont la crème de la crème parmi les membres des Familles Nobles de cette promotion. C'est dommage qu'ils aient tous des grands frères très excellents au-dessus d'eux, c'est pour ça qu'ils ne sont pas connus. »
Est-ce ainsi ? Yu Duoduo l'ignorait ; en tout cas, elle ne comprenait pas les Familles Nobles de l'Étoile Empereur.
« Bon, ne parlons plus d'eux. Parlons d'autre chose. Duoduo, as-tu consulté le Classement des Scores ? »
Bai Cha'er fit basculer le sujet sur le Classement des Scores.
« Non, à quoi bon regarder ça ? » Yu Duoduo trouvait que cela n'avait pas d'importance. Le Classement des Scores n'était que de la surface ; seul le fait d'améliorer sa propre force était véritablement substantiel.
« Vous n'avez pas regardé ? Vous êtes trop incroyables pour pouvoir y résister. »
Devant l'expression surprise de Bai Cha'er, Yu Duoduo jugea nécessaire de lui expliquer : « Nous n'avons pas regardé. En fait, au début, je ne savais pas qu'un tel classement existait. Plus tard, c'est simplement parce que nous avons rencontré certains problèmes et n'avons pas eu le temps de consulter le classement, et finalement, nous nous sommes juste habitués à ne pas le regarder. »
Les paroles de Yu Duoduo réussirent à piquer la curiosité de Bai Cha'er. « Peux-tu me dire quels problèmes vous avez rencontrés ? Je suis très curieuse. »
« Ce n'était rien de grand. C'est juste qu'à mon arrivée sur l'Étoile Stérile, je suis tombée dans le coma à cause de ma peur des hauteurs. Ton frère et les autres ne me laissaient rien faire, alors j'ai entamé un processus de trois jours pour me prouver. J'ai enfin obtenu le droit de me déplacer indépendamment et puis je suis tombée sur Yu Baobao. »
« Ensuite, nous avons rencontré la Marée de bêtes. Ce jour-là, nous avons tué des bêtes exotiques pendant presque toute la journée, et toute l'équipe était épuisée. Même ainsi, nous sommes encore tombés sur des gens bizarres. Ce n'est que ces deux derniers jours que les choses se sont calmées et que nous n'avons pas croisé de bêtes exotiques puissantes. »
« Vos expériences sont plutôt mouvementées, hein. Dis-moi, quel genre de gens bizarres avez-vous rencontrés ? Raconte-moi pour que la prochaine fois, je puisse rester loin d'eux. »
Devant les yeux pétillants de Bai Cha'er, Yu Duoduo n'eut d'autre choix que de lui raconter en détail tout le processus de leur rencontre avec Shi Lizhen.
« Duoduo, ne sois pas fâchée quand je dis ça, mais si elle est détestable, elle est aussi assez pitoyable. Avec une mère comme ça, elle n'a probablement pas eu la vie facile depuis petite. Si elle avait été bien élevée dès le début, elle ne serait pas si obsédée par l'argent. »
Yu Duoduo ne s'attendait pas à ce que Bai Cha'er dise de telles choses, ce qui lui fit la voir sous un nouveau jour. Peut-être était-ce là la raison de la différence entre les environnements dans lesquels elle et Bai Cha'er avaient grandi !
« Mm, je sais. Bien qu'elle soit pitoyable, si je la rencontre à nouveau à l'avenir, je veillerai certainement à ce que notre équipe reste loin d'elle. Tu disais tout à l'heure que vous aviez rencontré une Marée de bêtes ; nous aussi, mais nous n'avions pas votre force. Vous avez tué pendant une journée, tandis que nous avons fui pendant une journée. Ce jour-là, on a vraiment cru faire un rêve ; c'était trop terrifiant. »
« Où et quand avez-vous rencontré la Marée de bêtes ? »
Yu Duoduo posa la même question que Nan Yangyuan. Bai Cha'er répondit à Yu Duoduo exactement comme l'avait fait Lu Zhao.
« Duoduo, ne parlons plus de ça. Parlons de ton classement. Laisse-moi te dire, Duoduo, votre Équipe Duoduo est actuellement classée première dans toute l'école, laissant l'équipe de la deuxième place loin derrière. Duoduo, tu es mon idole. »
En entendant cela, Yu Duoduo fut également remplie d'incrédulité. « Vraiment ? Notre équipe est vraiment en première place ? Mais le temps de l'Évaluation n'est même pas à mi-parcours, donc les résultats peuvent encore changer. »