Zhou Liang retint l'homme, ravala son agacement et demanda à Yu Baobao d'un ton bienveillant :
« Baobao, autant que je sache, ta Puissance Mentale a été mesurée dès tes trois ans, et l'École de Base que tu as suivie est également très réputée sur l'Étoile Empereur. Comment se fait-il que tu ne saches pas exécuter l'opération la plus élémentaire ? »
« Je... je n'ai pas vraiment travaillé quand j'étais à l'école. J'ai étudié ce cours de purification pendant longtemps sans rien y comprendre, alors j'ai fini par abandonner. Je ne l'ai pas validé à l'examen. »
À chaque mot prononcé par Yu Baobao, ses coéquipiers avaient envie de la battre à mort une fois de plus.
Les jours suivants, les membres de l'équipe ne comptèrent plus sur elle et s'en remirent entièrement à la solution nutritive quand il n'y avait rien à manger. Tout le monde ignora son existence ; seul Zhou Liang s'inquiétait chaque fois de la voir prendre du retard ou se blesser.
Aux yeux des étrangers, cependant, ils formaient toujours une équipe : ils n'hésitaient donc pas à faire front commun quand il le fallait.
Voyant que la solution nutritive s'épuisait, les coéquipiers eurent l'idée de demander à d'autres de purifier pour eux contre rémunération, mais la chance n'était pas avec eux et ils ne croisèrent jamais aucune autre équipe.
Aujourd'hui, ils erraient dans la forêt en se disant qu'ils tenteraient bien le coup, sans s'attendre à humer réellement l'espoir.
Il y avait dans l'équipe quelqu'un dont les cinq sens étaient particulièrement aiguisés, et il perçut de très, très loin le fumet de la cuisine de l'escouade Duoduo. Tout le monde s'enthousiasma et suivit l'odeur. Quand chacun fut capable de la sentir, Yu Baobao s'anima aussitôt.
Après avoir entendu tout cela, Yu Duoduo n'eut qu'une envie, celle de dire :
« Bon sang, j'en reste sans voix. Yu Baobao est vraiment à ce point-là ? »
Yu Duoduo laissa son regard traverser l'assemblée pour se poser sur Yu Baobao, un léger sourire au coin des lèvres. Yu Baobao, qui mangeait de bon appétit, sembla sentir quelque chose et releva la tête, juste à temps pour croiser le regard de Yu Duoduo. Elle en fut si effrayée qu'elle baissa vite la tête et continua de s'empiffrer.
Après le repas, les deux équipes se connaissaient bien, à l'exception de Yu Baobao et de Shentu Leng. Il y avait toutefois une différence entre eux : Yu Baobao refusait de communiquer avec qui que ce soit, tandis que Shentu Leng voulait nouer de bonnes relations avec les gens de l'escouade Duoduo, mais était évité par ces sept-là.
La nuit tomba, et les deux équipes campèrent ensemble. Cette nuit-là, Nan Yangyuan ne mit pas Yu Duoduo au tour de garde : elle se reposa donc exceptionnellement bien et dormit jusqu'à son réveil naturel.
Quand Yu Duoduo se réveilla, ses coéquipiers avaient déjà préparé le petit déjeuner et rangé les affaires.
Yu Duoduo expédia son petit déjeuner, regarda les sept qui attendaient depuis un bon moment, agita la main et lança à sa propre équipe :
« On peut partir, maintenant ? »
Les sept, prêts et bagages faits, eurent l'impression d'entendre la voix du ciel et répondirent joyeusement :
« Oui. »
Avant que Yu Duoduo ait pu dire au revoir aux gens de l'autre équipe, elle fut entraînée au loin en un éclair.
Yu Duoduo et les autres s'arrêtèrent après avoir couru un moment.
« Capitaine, où allons-nous ensuite ? »
Nan Yangyuan répondit par une question :
« Duoduo a-t-elle un endroit où elle aimerait aller ? »
Yu Duoduo se souvint du lieu mentionné par Shentu Leng ; elle voulait attraper quelques bêtes exotiques de petite taille mais riches en énergie pour les garder dans son espace.
« Alors partons en direction du nord-ouest. On va attraper d'autres de ces bêtes exotiques petites et riches en énergie. Elles ne prennent pas de place et sont parfaites pour reconstituer les forces physiques. »
La proposition de Yu Duoduo reçut aussitôt l'assentiment unanime de tous, et ils se mirent vite d'accord sur la destination.
Tout le monde partit vers le nord-ouest, le moral haut. En chemin, ils reprirent leur habitude précédente : une personne accompagnait Yu Duoduo pour trouver et déterrer les plantes, tandis que les autres s'occupaient des bêtes exotiques rencontrées sur la route.
Mais, pour une raison inconnue, ils croisèrent aujourd'hui un nombre inhabituel de bêtes exotiques. Sur tout le trajet, ils ne s'arrêtèrent pratiquement jamais, et Yu Duoduo elle-même intervint à plusieurs reprises.
Heureusement, Yu Duoduo avait préparé pour eux de l'eau mêlée d'Eau de Source Spirituelle et de petites collations confectionnées avec de l'Eau de Source Spirituelle. Chaque fois qu'ils achevaient un groupe de bêtes exotiques, Yu Duoduo nettoyait le champ de bataille et stockait les dépouilles, pendant que les autres s'asseyaient pour boire, manger et se remettre d'aplomb.
Malgré cela, ils étaient si épuisés qu'ils n'avaient même plus envie de lever les bras. La nourriture que leur donnait Yu Duoduo ne pouvait qu'atténuer leur fatigue mentale et combler leur manque d'énergie, sans rien faire contre l'épuisement physique.
Yu Duoduo décida de leur faire prendre un autre chemin ; malheureusement, quand elle relâcha sa Puissance Mentale, elle constata que, de quelque côté qu'ils aillent, ils tomberaient sur un bon nombre de bêtes exotiques.
Impuissante, Yu Duoduo renonça à les entraîner pour le reste du trajet. Elle jeta toutes ses forces dans le combat et, à partir de là, Yu Duoduo ne dissimula plus sa puissance.
Yu Duoduo avait déjà pris part à des combats, mais seulement pour prêter la main à l'occasion, et son armure de combat n'avait même pas changé de forme.
Quand Yu Duoduo vit clairement la situation autour d'elle, elle décida de ne plus cacher sa puissance et se mit à massacrer de tous côtés. Son armure de combat changea elle aussi de forme, passant en mode tenue de combat.
Lezheng Kexi fut le premier à remarquer le changement de Yu Duoduo ; il eut l'impression de revoir cette déesse de la guerre qui massacrait de tous côtés dans la vidéo.
Quand ils repartirent, Yu Duoduo marchait devant et Lezheng Kexi fermait la marche.
Au bout de cent mètres, ils virent un groupe de bêtes exotiques déchaînées. Heureusement, ces bêtes n'étaient pas de haut niveau et se réglaient facilement.
Yu Duoduo sortit prestement son sabre Tang de son espace et bondit en avant. Elle taillada à gauche et à droite, et ces petites bêtes exotiques mouraient sur le coup. Quant aux plus grosses, Yu Duoduo grimpait vivement sur leur dos et leur transperçait la tête d'un seul coup.
Son aisance donnait le sentiment qu'elle ne tuait pas des bêtes exotiques, mais qu'elle coupait des radis et des choux. Yu Duoduo laissait aussi passer quelques bêtes exotiques pour permettre aux coéquipiers derrière elle de s'exercer.
Elle ne savait pas que, derrière elle, ses coéquipiers la regardaient chasser comme on émince des légumes, bouche bée.
En même temps, cela enflamma leur ardeur au combat, et ils rejoignirent vite le groupe de chasse. Chaque fois qu'ils étaient sur le point d'abandonner, ils regardaient cette silhouette agile devant eux.
Enfin, ils ne comprenaient pas comment un corps aussi menu pouvait contenir une force aussi puissante, et le plus étonnant, c'est qu'elle ne ressentait même pas la fatigue.
Après une tournée de massacre, tout le chemin était couvert de dépouilles. Lezheng Kexi, qui marchait en dernier, était fort déprimé en les ramassant.
Tout en les ramassant, il se consolait :
« Il ne faut pas s'énerver, c'est ce que Duoduo aime. Il ne faut pas s'énerver, tout ça, c'est pour Duoduo une fois ramassé. »
Quand Lezheng Kexi rattrapa l'équipe et arriva auprès de Yu Duoduo, il découvrit qu'il y avait en réalité trois bêtes exotiques de classe S plantées devant eux.
« Duoduo, pourquoi il y a autant de bêtes exotiques aujourd'hui ? On ne s'est pas trompés de route et on n'est pas tombés sur un troupeau de bêtes exotiques, si ? »
« Serait-il possible qu'on soit arrivés dans un nid de bêtes exotiques ? »
Yi Bai et Bai Xuekai, toujours aussi vifs, plaisantaient.
Voyant que les deux plaisantaient encore, Ye Jingcheng dit avec sérieux :
« Arrêtez de plaisanter, réfléchissons d'abord à la façon de régler le cas de ces trois-là devant nous. »
Les deux camps se faisaient face, et aucun ne bougea le premier. Mais aucun ne baissa la garde non plus.
« Trois bêtes exotiques : je m'occupe de celle du milieu, vous vous chargez des deux autres. »
Yu Duoduo dit cela à Nan Yangyuan et Bai Xuekai. Cela dit, elle n'oublia pas de jeter un coup d'œil dans leur direction.
Les deux comprirent, et Nan Yangyuan commença à répartir les rôles.
« Xiao Xi, Xiao Xuan et moi nous chargeons de l'une, et vous quatre, vous vous occupez de l'autre. »
Les quelques-uns hochèrent la tête en réponse, et Yu Duoduo prit les devants en se ruant vers la bête exotique qu'elle avait choisie.