Yu Duoduo s'approcha de nouveau de l'étudiante nommée Shang Shang. « Arrête de mentir. Ce genre de chose se découvre facilement. Qu'est-ce que tu feras, ce jour-là ? »
« Et puis, il y a vraiment un jeune maître de grande famille dans notre escouade. Ne pense pas aux chemins de traverse : travailler dur pour progresser, il n'y a que ça de vrai ! »
Yu Duoduo ne savait pas si ses paroles lui feraient le moindre effet, mais au bout du compte, elle s'était encore laissé attendrir et avait dit des choses qu'elle n'aurait pas dû dire.
Une fois l'escouade Duoduo partie, ces gens sortirent vite des potions de soin pour les boire, puis lui emboîtèrent le pas et quittèrent les lieux.
L'étudiante nommée Shang Shang réfléchit et décida finalement de dire la vérité à tout le monde.
« Je m'appelle Yi Shang. J'espère que vous cesserez tous de vous méprendre. »
Tout le monde en éprouva un dégoût mortel, mais en surface, chacun abonda dans son sens.
Yu Duoduo et les autres n'en surent rien : ils venaient de récolter une grande quantité de bêtes exotiques et étaient d'assez bonne humeur. Ils décidèrent de ne plus chasser de bêtes exotiques pour le moment, mais simplement de se promener pour voir s'ils pourraient déterrer quelques plantes utiles.
Les jours suivants, l'escouade Duoduo fit de son mieux pour éviter les endroits fréquentés et se fit discrète.
Leurs points dépassèrent les deux millions, et ils bondirent à la première place de l'école, distançant les deuxièmes de plusieurs centaines de milliers de points. Dès lors, la première place était acquise.
Puis vint la fin du mois d'évaluation. L'équipe de garde se servit de la localisation des ordinateurs optiques pour récupérer les étudiants les uns après les autres et les conduire au point de rassemblement.
Ce fut le maréchal Ji Mo Yao qui vint chercher l'escouade Duoduo. Il regarda les huit et en fut très content. Il observa Yu Duoduo du coin de l'œil, comme à contrecœur, et, constatant qu'elle n'avait pas beaucoup changé, fut soulagé.
Les huit membres de l'escouade Duoduo furent très heureux d'apprendre que l'évaluation était enfin terminée. À cet instant, ils ressentaient une détente qu'ils n'avaient pas connue de tout le mois.
Lezheng Kexi vit Ji Mo Yao et s'avança en hâte. « Maréchal, merci d'être venu nous chercher. »
Puis huit voix le remercièrent à l'unisson. Ji Mo Yao se contenta de hocher la tête et les pressa de monter vite dans l'aérocar.
L'aérocar était très rapide : en un instant, ils arrivèrent au point de rassemblement.
Il y avait déjà pas mal de monde au point de rassemblement. Quand l'escouade Duoduo arriva, personne n'y prêta grande attention. Soudain, une voix perçante attira l'attention de tous : « Regardez tous ! L'escouade Duoduo est carrément première ! »
Les points avaient beaucoup bougé ces derniers jours, si bien que la plupart des gens n'avaient guère consulté le classement des scores pendant cette période : ils étaient soit occupés à piller, soit occupés à chasser les bêtes exotiques.
À ce moment-là, quelqu'un d'autre ajouta : « L'escouade Duoduo, c'est le Duoduo de Yu Duoduo ? Ils n'étaient pas toujours derniers ? »
Cette remarque rappela à beaucoup que, pendant longtemps, l'escouade Duoduo avait été dernière et que ses points n'avaient pas bougé.
« Comment c'est possible ? Je me souviens, quand j'ai regardé il y a dix jours, ils étaient encore derniers, avec à peine quelques dizaines de milliers de points. Et maintenant, regardez, ils ont plus de deux millions de points. En moyenne, ils ont dû gagner deux cent mille points par jour. C'est trop exagéré, non ? »
« C'est vrai, il y a forcément un problème. »
De plus en plus de gens renchérirent, et les voix enflèrent. Au début, on mettait seulement en doute les points de l'escouade Duoduo, mais bientôt on en vint à affirmer que la Première Académie Militaire cachait de sombres manigances, puis on alla jusqu'à mêler à l'affaire les familles des membres de l'escouade. Les choses échappèrent à tout contrôle.
Les membres de l'escouade Duoduo se tenaient un peu à l'écart de la foule et se reposaient les yeux fermés ; personne ne remarqua donc le changement de situation autour d'eux.
C'est alors que quelqu'un surgit et s'avança vers Yu Duoduo. « Ce ne serait pas Yu Duoduo ? »
Yu Duoduo ne savait pas ce qui se passait et pensa simplement que, comme d'habitude, quelqu'un l'avait reconnue ; elle l'admit donc de bonne grâce. « Oui, vous désirez quelque chose ? »
En entendant Yu Duoduo l'admettre, la personne prit soudain une voix aiguë et surexcitée. « Venez tous voir ! C'est l'escouade Duoduo. »
Les gens alentour affluèrent et encerclèrent les huit membres de l'escouade Duoduo. Les huit durent se lever, et regardèrent tout le monde sans comprendre.
En tant que capitaine, Nan Yangyuan fit passer Yu Duoduo derrière lui, regarda l'assistance et demanda : « Puis-je savoir pourquoi vous êtes tous rassemblés ici ? »
Un impulsif prit la parole : « Pourquoi ? Vous osez encore nous demander pourquoi ? Dites-nous un peu comment vous avez obtenu vos points ! »
Nan Yangyuan avait beau être en colère et trouver tout cela incompréhensible, il répondit poliment. « Les points ? Vous parlez des points du classement de l'évaluation ? Nous les avons gagnés nous-mêmes. »
Une autre voix s'éleva : « Gagnés ? À qui vous voulez faire croire ça ? Je vous ai suivis sans arrêt avant. Il y a sept ou huit jours, vous étiez encore derniers de toute l'école, avec à peine quelques dizaines de milliers de points. Comment vous êtes passés à deux millions en si peu de jours ? »
Aussitôt, quelqu'un sur le côté se mit à chahuter : « Comment ils sont passés à deux millions ? Vous ne devinez pas ? Ils les ont forcément arrachés aux autres ! »
« Alors ils ont dû piller un tas d'escouades. C'est trop ignoble ! »
« Comment on peut laisser des gens pareils rester à la Première Académie Militaire ? »
« C'est vrai, notre école militaire n'a pas besoin de gens à la morale aussi pourrie. »
« Il faut le signaler à l'école et les faire renvoyer. »
Les membres de l'escouade Duoduo voulurent ouvrir la bouche pour s'expliquer, mais les voix de tous étaient trop fortes et couvraient les leurs. Les huit restèrent donc simplement là, à regarder le spectacle que donnait tout ce monde.
Le cerveau de Yu Duoduo tournait lui aussi à toute vitesse : qui avait semé la zizanie ? Était-ce voulu ou non ?
Yu Duoduo regarda les gens autour d'elle. Tous débordaient d'indignation vertueuse, et elle ne voyait rien d'anormal. Bon, elle n'avait pas le regard perçant d'une héroïne de roman.
De plus en plus de gens s'attroupaient autour de l'escouade Duoduo, ce qui attira l'attention de l'école et de l'équipe de garde. Le professeur et l'équipe de garde accoururent et fendirent la foule, pour découvrir l'escouade Duoduo encerclée au milieu.
Le professeur était un homme qui paraissait avoir une trentaine d'années, du nom de Li. Il cria d'une voix forte : « Silence, tout le monde ! Pourquoi vous vous disputez ? Qui peut me dire ce qui s'est passé ? »
Les étudiants autour du professeur prirent alors la parole l'un après l'autre pour exposer le déroulement des faits. Le professeur Li regarda les huit membres de l'escouade Duoduo encerclés au centre, la voix un peu excitée. « Vous êtes l'escouade Duoduo ? L'escouade Duoduo classée première ? »
Nan Yangyuan regarda ce professeur Li. « Oui, nous sommes l'escouade Duoduo. Quant aux suppositions et aux calomnies des camarades à l'instant, nous les rejetons absolument. Nos points ont été obtenus loyalement : nous les avons tous gagnés en chassant, une bête après l'autre. »
C'est alors que quelqu'un cria dans la foule : « Hmph, qui irait crier ses mauvais coups sur les toits ? Tout le monde nierait jusqu'à la mort, non ? »
Nan Yangyuan regarda dans la direction de la voix sans rien remarquer d'anormal, puis dit au professeur Li : « Notre chasse aux bêtes exotiques a été diffusée en direct sur tout le réseau. Je pense que la vidéo complète peut aussi être consultée à l'école. Si quelqu'un a des doutes, il peut aller demander à l'école à visionner la vidéo. »
Le professeur Li, en voyant Nan Yangyuan ainsi, en fut encore plus satisfait. Il dit aux étudiants alentour : « Je vais signaler cette affaire à l'école, et je pense que nous donnerons à tout le monde une réponse satisfaisante. Nous devons aussi croire que l'innocent se lave lui-même de tout soupçon ; mais si quelqu'un cherche délibérément à piéger les autres, l'école mènera l'enquête jusqu'au bout et infligera les sanctions qui s'imposent. »
À peine le professeur Li eut-il fini de parler que le silence se fit soudain alentour.