Ye Erniu secoua la tête. « Je pensais que toi, Petite Sœur, tu saurais forcément. »
Il n'y avait pas moyen ; depuis que Petite Sœur était revenue à la maison, tout ce qu'elle faisait semblait sans effort et elle avait toujours l'air si sûre d'elle. Il avait inconsciemment senti qu'elle s'était déjà préparée pour cela.
Ye Pantao secoua la tête, demanda son chemin à un passant, puis se mit en route.
Il y a deux agences immobilières dans le district de Qingshui. L'une est proche, alors les cinq y allèrent en premier.
Seul un petit drapeau pendait devant la boutique, avec le caractère « agence » écrit dessus.
Ye Pantao le regarda et toucha sa propre dent ; la dentisterie restait trop terrifiante.
Ye Taohua fut la première à entrer dans la boutique.
Le garçon aux dents de lapin somnolait sur le comptoir, la tête presque contre l'armoire.
Ye Taohua trouva cela amusant ; elle pensa qu'il ressemblait à un lapin.
Ye Pantao jeta un coup d'œil léger. « Patron. »
Le garçon bondit. « Patron ! »
Ye Pantao : « ... »
C'était exactement la scène de quelqu'un qui fuit le travail et se fait prendre par son patron.
« Tu n'es pas le patron ? »
Après avoir regardé autour de lui sans voir le patron, le garçon poussa un soupir de soulagement et se rassit paresseusement.
« Non, je suis juste un garçon. Vous cherchez à acheter une maison ? »
« Oui, je veux acheter une boutique. Elle n'a pas besoin d'être très grande, mais il serait préférable qu'elle ait une cour arrière. »
Le garçon réfléchit un instant. « Celles qui ont une cour arrière, il y en a au moins cinq. La plus petite boutique ne peut contenir que trois personnes, tandis que la plus grande en accueille vingt. Quelle taille aviez-vous en vue, monsieur ? »
Ye Pantao pensa : 'Une boutique qui peut contenir environ cinq personnes ira bien. Quels sont les prix de ces boutiques ?'
« Celles qui peuvent contenir environ cinq personnes, avec des tailles de cour arrière variables, vont de trente à cinquante taels. » Le garçon prit une tasse d'eau et en but une gorgée.
Ye Daniu et Ye Erniu furent tous deux surpris ; c'est beaucoup d'argent !
Est-ce que Petite Sœur a autant d'argent ?
Ye Pantao avait une idée générale, mais acheter une boutique était une décision majeure, donc comparer les options était essentiel. « Merci, nous allons regarder ailleurs. »
Le garçon fit un signe de la main, et ses yeux se fermèrent à nouveau.
Après qu'ils eurent marché un bon moment, la vieille Ye pinca les lèvres. « Je ne pense pas que cet endroit soit bon. Ils sont si jeunes et manquent d'énergie.
Ce n'est pas comme ça qu'on gère un commerce ; ils feront faillite plus tôt ou plus tard. »
Ye Pantao ne put s'empêcher de rire ; en tout cas, le patron de cette agence immobilière n'avait pas bien géré son personnel.
« Je n'ai jamais vu quelqu'un d'aussi somnolent. Mère, est-ce qu'il ne dort pas la nuit ? » Ye Taohua fit aussi la moue, perplexe.
Ye Pantao tapota sa tête. « Ne fixe pas les gens comme ça la prochaine fois ; c'est impoli. »
Ye Taohua tira la langue. « Oh. »
Ye Erniu voulait dire quelque chose pour Taohua, mais Ye Pantao le regarda.
Ye Erniu se redressa immédiatement et ferma la bouche.
Le regard de Petite Sœur était assez intimidant.
Les cinq tournèrent à gauche et à droite, marchèrent encore un quart d'heure avant d'atteindre une autre agence immobilière.
Les cris et les appels étaient assez animés.
Ye Taohua grignotait des fruits au sirop, la vieille Ye mangeait des gâteaux de riz tendres et collants, Ye Daniu engloutissait des brioches à la viande les unes après les autres, et Ye Erniu épluchait encore une patate douce cuite.
Ye Pantao jeta un coup d'œil en arrière aux quatre autres et entra dans la boutique.
La boutique bourdonnait d'activité ; il y avait au moins dix garçons pour accueillir les clients.
« Hé, honorable client ! Honorable client, que cherchez-vous à acheter aujourd'hui ? Les maisons dans le district sont actuellement en promotion, et les prix sont très raisonnables. Les prix de notre boutique sont les plus abordables du district de Qingshui ; personne n'ose dire le contraire ! » Un garçon portant une chemise en tissu fin bleu clair, une tasse de thé à la main, s'approcha d'eux.
Ye Pantao avait soif, alors elle but une tasse de thé. Il était encore tiède ; le service était plutôt bon.
Elle ne demanda pas pourquoi on la considérait comme un honorable client et répéta quel genre de boutique elle voulait acheter.
Le garçon fut enthousiaste. « Pour être honnête, cette boutique en a des dizaines de petites. Avez-vous le temps maintenant ? Je peux vous les faire visiter toutes immédiatement. »
« Quels sont les prix ? »
Le garçon sourit toujours. « Les prix des boutiques varient énormément ; vous les trouverez justifiés une fois que vous les aurez vues. »
Ye Pantao le regarda. « Dites-moi d'abord la fourchette de prix ; je suis pressée. »
La main du garçon bougea. Il suggérait toujours d'emmener les acheteurs voir les maisons d'abord car cela augmentait leur investissement en temps, et une fois le coût irrécupérable élevé, 99 % des clients achetaient dans sa boutique.
Cette fois, il était tombé sur un client difficile.
« C'est une question difficile, honorable client. Les prix vont de cinquante à cent taels, mais croyez-moi, ils en valent tous la peine. »
Ye Pantao secoua la tête ; les frais de personnel de cette boutique étaient assez élevés, donc les prix des maisons étaient aussi gonflés.
Elle sourit. « Excusez-moi, je vais regarder ailleurs. »
Le garçon la suivit avec insistance, bavardant sans arrêt. « Quarante... J'ai un blanc. Je me souviens tout à coup qu'il y a une boutique à quarante taels. Vous devriez vraiment aller voir avant de décider. »
Ye Pantao l'ignora, et même lorsqu'ils atteignirent l'entrée de la boutique, le garçon ne cessa pas de parler.
« Neuf maisons sur dix dans le district de Qingshui sont sous notre boutique. Vous serez certainement désavantagés si vous allez dans une autre boutique. Ne partez pas.
Vous ne pouvez pas traiter les gens comme ça, honorable client ! Je vous ai tant dit, et vous n'achetez pas. N'est-ce pas gaspiller mon temps ? »
Le visage de Ye Pantao s'assombrit, et elle demanda directement à voix haute. « Est-ce que je vous ai demandé de me dire tout ça ? Une si grande boutique, et vous essayez de forcer la vente ? »
Le garçon ne s'attendait pas à ce que la jeune dame douce et vertueuse devienne soudain si difficile. Un sourire revint immédiatement sur son visage. « Ne vous inquiétez pas, honorable client. Je ne voulais pas vous forcer à acheter quoi que ce soit. Ne vous inquiétez pas. »
Ye Pantao l'ignora et continua à parler fort. « Je viens juste de l'autre agence immobilière, et leurs prix sont bien plus francs, au moins la moitié des vôtres ! »
La foule originellement animée tomba instantanément dans le silence, et de nombreux clients qui s'apprêtaient à visiter des maisons s'arrêtèrent net.
« Est-ce que ce que dit la jeune dame est vrai ? » Certains demandèrent directement.
Le garçon transpirait abondamment. « Madame, ne plaisantez pas. Vous ne pouvez clairement pas vous offrir une boutique, alors comment auriez-vous pu aller dans cette boutique ? Il n'y a qu'une seule personne là-bas, clairement parce qu'ils sont trop chers et n'ont pas de clients. »
Ye Pantao acquiesça. « En effet, il n'y a qu'une seule personne, donc les salaires versés sont aussi moindres. Votre boutique en emploie tant, et vous devez déduire leurs salaires du prix, n'est-ce pas ? »
Quant à savoir si elle pouvait se le permettre ou non, elle ne sortirait pas sottement son argent en public juste à cause de quelques mots d'un garçon.
Les clients chuchotèrent entre eux, acquiesçant en signe d'accord, trouvant les paroles de Ye Pantao raisonnables.
Ye Pantao les ignora et marcha vers Ye Daniu et Ye Erniu qui arrivaient.
« Petite Sœur, est-ce qu'ils t'ont embêtée ? » demanda Ye Erniu, le cou raide.
Ye Pantao lui tapa sur l'épaule. « Non, ils étaient juste trop insistants. Achetons à la boutique précédente ; leurs prix sont plus francs. »
« En fait, j'aimais bien cet oncle tout à l'heure. » dit Ye Taohua en souriant.
Elle le trouvait drôle.
Les autres suivirent naturellement Ye Pantao.
Les cinq firent demi-tour.
Les quatre autres avaient une nouvelle fournée de collations dans les mains, la bouche pleine.
Le garçon paresseux ouvrit les yeux au bruit. « C'est vous encore ? »
Il ne montra aucune contrariété face à leur décision précédente de regarder ailleurs.