Lin Menghuai regarda à nouveau Sheng Ping, le visage empli de culpabilité.
'Tout est de ma faute, j'ai été trop tendre, sinon ce tour aurait été gagné par Votre Altesse !'
Sheng Ping sourit, avança et tapa l'épaule de Lin Menghuai. « Ce n'est rien, regarde-moi. »
Puis elle monta sur l'estrade. « Pour ce troisième débat, je relève le défi. Je vous prie de bien vouloir m'instruire ! »
Di Yushu, le visage furieux, se tourna vivement vers Ning Xuan. « Votre Majesté, je crains que cela ne soit pas convenable ! »
Même lui ne pouvait l'emporter face à la langue acérée de Sheng Ping, alors pourquoi allait-elle participer elle-même ?
Ning Xuan demanda. « Mes fidèles ministres, où trouvez-vous cela inconvénient ? »
Di Yushu était si anxieux que son front se couvrit de sueur. « Votre Altesse est une Princesse, qui oserait débattre avec Votre Altesse ? »
Ning Xuan sourit, caressa sa barbe et dit calmement. « Aujourd'hui, ne traitons pas Sheng Ping comme une Princesse. Contentons-nous de débattre. Si vous débattez bien, je vous récompenserai généreusement ! »
Di Yushu voulut encore insister un peu, demander que le camp de Sheng Ping change de représentant, mais une autre personne était déjà montée sur l'estrade depuis l'autre côté.
Cet homme était le candidat choisi par les ministres, le Grand Savant Zhuang de l'Académie Hanlin.
Il avança lentement, effectua une révérence de lettré, d'abord à Ning Xuan, puis à Sheng Ping.
« Je suis Zhuang Luo, individu indigne. Je vous prie, Votre Altesse, de bien vouloir m'instruire. »
Su Yan présenta à Ye Pantao. « Zhuang Luo fut Second au Concours Impérial l'année où Sa Majesté monta sur le trône. Il a déjà cinquante ans. Au sein de l'Académie Hanlin, l'érudition du Grand Savant Jiang arrive en tête, et lui est universellement reconnu comme le second. »
Cela sonnait comme un adversaire redoutable. Ye Pantao encouragea silencieusement Sheng Ping dans son cœur, mais ne put s'empêcher d'être curieuse au sujet de l'incident précédent. « Pourquoi Lin Menghuai l'a-t-elle rossé ? Elle ne l'appréciait pas ? »
Su Yan sourit. « Lin Menghuai ne veut pas se marier ; elle veut commander des troupes et se battre. »
Ye Pantao s'exclama. 'Quelle personne lucide.'
Sur l'estrade, Sheng Ping rendit sa révérence. « Grand Savant Zhuang, je vous prie d'être indulgent. »
Puis elle se tourna vers Ning Xuan. « Votre Majesté, daignez proposer le sujet. »
Ning Xuan avait déjà pensé au sujet du débat et l'annonça d'une voix forte. « Discutons de la manière d'éviter le désastre actuel de la famille Wang. »
À peine les mots tombés, l'assistance environnante tomba dans le silence, personne n'osa chuchoter.
Même les plusieurs Ministres assis à côté de Ning Xuan étaient inquiets.
Zhuang Luo eut lui aussi une sueur froide. L'affaire de la famille Wang était si sensible à présent. S'il commettait la moindre erreur dans son débat aujourd'hui, ce serait un coup fatal pour la famille Zhuang.
Tout le monde savait à quel point Sa Majesté détestait désormais la famille Wang.
Sheng Ping jeta un regard dans la direction de Su Yan et Ye Pantao. Comme l'avait prédit l'Aîné Frère Su.
Elle avait préparé hier de nombreux arguments pour ces questions, et ses conseillers en avaient préparé encore plus.
Sheng Ping fit un geste d'invitation. « Le Grand Savant Zhuang est âgé, et Sheng Ping est une cadette. Comment ne pas témoigner du respect à mes aînés ? Je vous en prie, Monsieur, commencez. »
Zhuang Luo remua les lèvres, mais avant de pouvoir parler, il sentit sa gorge se serrer, alors il saisit son thé et en but une gorgée.
« Xunzi a dit : "La nature humaine naît avec l'amour du profit. En la suivant, naît la争争, et la déférence disparaît." La famille Wang a longtemps joui de richesses et de pouvoir, méprisant lois et règlements, et échouant à se retenir, d'où ce désastre ! Si les ministres se scrutent constamment selon les lois et règlements, cela pourrait être évité. »
Sheng Ping dit calmement. « Au début de la vie, la nature humaine est intrinsèquement bonne. La soif de pouvoir et de richesses de la famille Wang, sa poursuite effrénée du gain, vient de son style familial défectueux, qui a manqué de donner le bon exemple à ses descendants, aboutissant au dicton "une poutre pourrie entraîne une maison pourrie", les menant à commettre des méfaits tels qu'enlever des femmes de force et extorquer le peuple !
L'efficacité des lois et règlements est douteuse face aux factions et à la protection entre officiels. Le désastre de la famille Wang couve depuis longtemps, et les lois n'ont pas changé. Attendre d'une famille si perverse qu'elle se réforme d'elle-même est naïf !
À mon avis, il faut se concentrer sur les traditions et l'éducation familiales. Pour toutes les familles puissantes, le déclin commence toujours par l'intérieur ! »
À peine ces mots prononcés, beaucoup applaudirent !
C'est la vérité. On ne peut la tuer de l'extérieur, mais quand la pourriture commence à l'intérieur, voilà la cause racine.
Même Ning Xuan applaudit.
Di Yushu baissa la tête. 'C'est fini ; il va vraiment perdre.'
Zhuang Luo but plusieurs tasses de thé coup sur coup. Déjà âgé et frêle, il posa tremblant sa tasse, lança un regard aux gens en bas, et son cœur se glaça davantage.
« Comme l'a dit Votre Altesse, les lois sont faibles, et un style familial défectueux est plus dissimulé, ne serait-ce pas encore plus difficile à enquêter ? »
Sheng Ping répondit. « Les affaires qui violent lois et règlements sont des événements majeurs, et les gens feront désespérément tout pour les camoufler, empêchant les étrangers de savoir. Mais les petites affaires liées à un style familial défectueux ne seront pas désespérément camouflées. De nombreux ministres ont maints serviteurs, et de telles menues affaires finiront inévitablement par se répandre largement.
Par exemple, le Ministre Di a à maintes reprises châtié Junxin selon la loi familiale, enfermant sa propre fille au temple ancestral sans eau ni nourriture, avec l'évidente intention de la tuer. J'ai reçu l'appel à l'aide de Junxin et l'ai sauvée. Qui ne le sait pas ? Il doit y avoir des indices. En enquêtant à fond sur cette affaire, on peut découvrir s'il y a des violations de lois et règlements. »
Le visage de Di Yushu devint rouge, et il s'agenouilla vivement devant Ning Xuan. « Votre Majesté, daignez comprendre, ce vieux ministre était simplement enragé par sa fille rebelle. Je n'ai jamais eu l'intention de la tuer ! La famille Di est une famille d'officiels intègres et ne craint pas l'enquête ! »
Son heurta violemment les briques vertes.
Sheng Ping sourit sur l'estrade. « Le Ministre Di est trop sensible. Je ne faisais que prendre un exemple. Inutile d'en faire autant. Grand Savant Zhuang ? »
Di Yushu aurait voulu maudire Sheng Ping à mort, mais il ne put que rester agenouillé, clignant frénétiquement des yeux vers Di Junxin.
Parle vite pour moi !
Di Junxin lança un regard à son père et se détourna.
La famille Di était effectivement intègre et ne craignait pas l'enquête, mais son autorité était lourde, inflexible, forçant ses enfants à être exactement comme il le voulait. La moindre erreur valait la loi familiale.
Être un enfant de la famille Di était la chose la plus douloureuse.
Elle avait hérité du tempérament de sa mère, et sa mère avait été menée à la mort par Di Yushu.
Elle ne pouvait tout simplement pas être comme ses autres frères et sœurs, modelés comme de l'argile, manipulés à volonté !
Plaider pour lui était encore plus impossible.
Ning Xuan agita la main. « Mes fidèles ministres, reprenez vite votre siège et écoutez le Grand Savant Zhuang. »
Di Yushu le remercia vivement et se rassaillit.
Le Ministre Lin roula discrètement des yeux. 'L'esprit de cet homme est aussi tortueux que possible !
Pas l'ombre d'un doute ne pouvait demeurer dans le cœur de Sa Majesté.'
Zhuang Luo essuya sa sueur avec un mouchoir. « Le Ministre Di est innocent. Il a simplement été trop sévère dans le châtiment de sa fille, ce qui ne qualifie pas de style familial défectueux. Il semble que Votre Altesse ait donné un mauvais exemple. Le style familial est, après tout, une affaire privée au sein de la famille. Comment peut-on le lier aux grandes affaires d'État à la cour ? »
Sheng Ping répondit vivement. « Le Ministre Di peut être si impitoyable en châtiant sa fille, comment croire qu'il a de la compassion pour le peuple ? Un père cherchant à tuer sa fille — un tel événement majeur ne qualifie-t-il pas de style familial défectueux ? Le Ministre Di est à la cour depuis trente ans, servant ses fonctions avec diligence. Pourquoi n'a-t-il aucun disciple ? Grand Savant Zhuang, pensez-vous que ce soit parce que les lettrés, apprenant les agissements du Ministre Di, n'osent pas venir solliciter ses conseils ? »
Le cœur de Di Yushu battit la chamade. Il n'avait jamais imaginé qu'en parlant de la famille Wang, elle exposerait tous ses secrets !
Il allait s'agenouiller à nouveau, mais Ning Xuan agita la main, le retenant, « Mes fidèles ministres, inutile d'en dire plus. Écoutons. »
Zhuang Luo ouvrit la bouche. Il savait pourquoi Di Yushu n'avait pas de disciples.
Il y a longtemps, un Xiucai avait envoyé un poème et une lettre à Di Yushu. Di Yushu les trouva bons et l'invita chez lui pour le guider.
Cependant, le lettré s'enfuit au bout de trois jours. Il avait déjà réussi l'examen de Xiucai, mais il refusa de passer les examens supérieurs, et ne mentionna jamais Di Yushu comme son maître.
Cela datait de longtemps ; Votre Altesse Sheng Ping n'était même pas encore née.