La famille Wang, des aînés aux plus jeunes, retint son souffle.
Bien entendu, il ne souhaitait pas que Wang Helu lui lèche vraiment la chaussure, mais il ne put s'empêcher de s'accrocher à cet infime espoir.
Si l'on peut vivre, qui voudrait mourir ?!
Wang Helu ne releva pas la tête pendant un long moment ; son regard balaya ses enfants et petits-enfants un à un.
Les yeux des puissants et ceux des serviteurs sont les mêmes ; les Wang ne sont que des gens.
Pas des êtres supérieurs.
Deux lignes de larmes brûlantes coulèrent librement.
Ning Shuo ricana froidement, impatient d'attendre, s'apprêtant à regagner sa place.
Wang Helu, saisi de frayeur, n'osa plus hésiter, s'empara vivement de la jambe de Ning Shuo, baissa la tête et lécha le dessus de sa chaussure.
Ning Shuo rit aux éclats : « Le chef de la famille Wang, jadis invincible, que personne n'osait regarder de haut, devant qui même le Père Empereur faisait preuve de déférence, aujourd'hui tu lèches mes chaussures ! Hahahaha ! »
Tous les Wang baissèrent la tête, incapables de supporter cette scène.
Une fois son rire achevé, Ning Shuo repoussa Wang Helu d'un coup de pied : « Vieux fou, tu crois que la famille Wang peut échapper à l'extermination des neuf parentés ? Quel rêve insensé fais-tu ! »
Wang Helu s'effondra au sol, les yeux fermés hermétiquement, refusant de les rouvrir sur ce monde.
Les membres de la famille Wang pleuraient tout bas ; ils n'étaient plus des rejetons de grande famille, comment osent-ils être en colère ?
L'interrogatoire brutal se poursuivait, les cris résonnant sans cesse.
Ye Pantao s'était couchée relativement tard la veille et dormit tard le lendemain.
C'était rare dans ses souvenirs.
Elle avait été trop tendue à Yangzhou, son corps avait accumulé trop de fatigue ; le moindre mouvement la laissait lasse.
En se levant, elle sentit que son bras allait beaucoup mieux, encore un peu courbaturé, mais plus brûlant.
Le bruit d'exercices ordonnés venait de l'extérieur de la tente ; le vacarme était fort, pourtant il ne l'avait pas réveillée.
Ye Pantao se retourna et croisa le regard de Su Yan.
Il était déjà vêtu, tenant un livre, appuyé contre la couchette, les yeux sombres.
« Tu es réveillée, bonjour. »
Ye Pantao cligna des yeux : « Tu n'as pas dormi de la nuit ? »
Su Yan secoua la tête : « J'ai dormi un moment. »
En écoutant la respiration de Ye Pantao, il ressentit une démangeaison au cœur, tout son corps brûla sans contrôle ; il récita maintes fois une formule apaisante avant de sombrer peu à peu dans le sommeil.
Ye Pantao leva la main, ses doigts effleurèrent ses yeux : « Tes cernes sont énormes ; je dormirai ailleurs ce soir, ne te torture pas. »
Su Yan détourna le regard : « Le séjour de Pantao à la capitale est court ; on ne peut pas souvent être ensemble, c'est si amer. »
Ye Pantao regarda sa nuque, la caressa directement, lui tourna la tête : « Alors il faut bien dormir, sinon comment ta blessure guérira-t-elle ? »
Elle poursuit : « Si j'étais à la capitale tous les jours, ne serait-ce pas dommage qu'on ne soit pas ensemble dans la tente principale ? »
Elle veut encore bien profiter pour visiter la capitale.
« Je veux aussi que tu m'emmènes goûter les bons plats de la capitale, et me faire voir les fleurs du printemps à la capitale. »
Su Yan inspira profondément : « Tu as raison, ne pars pas, je dormirai bien, c'est certain. »
Il en est capable !
Ye Pantao sourit, lui effleura le menton : « Bon garçon～ »
Les yeux de Su Yan se plissèrent, il la fixa : « Je peux être encore meilleur. »
Ye Pantao toussota légèrement ; on ne sait pourquoi, un mot parfaitement innocent avait pris une connotation suggestive.
Elle vit un bassin d'eau claire sur la table à côté de la couchette et commença à se laver.
« Tu t'es lavé ? »
Su Yan la regardait fixement ; des gouttes d'eau glissaient sur sa joue, il voulait les attraper.
« Oui, le petit-déjeuner est prêt, mange quand tu auras fini. »
En entendant ces deux phrases, Ye Pantao eut l'impression d'être avec Su Yan depuis longtemps, une sensation de quiétude paisible.
Le petit-déjeuner était léger mais copieux : bouillon de millet à la citrouille, chou sauté et un pigeonneau braisé.
Un très jeune eunuque apporta le petit-déjeuner et disposa les plats.
Su Yan remercia le jeune eunuque : « Merci pour la peine. »
Le jeune eunuque était tout excité, souriant : « C'est mon bonheur de servir le seigneur Su pour un repas ! »
Il recula en se retirant.
Ye Pantao était curieuse : « Ce petit-déjeuner a-t-il été préparé par le ministre Lin ? »
Su Yan secoua la tête : « Envoyé par Sa Majesté ; quand j'étais malade avant, Sa Majesté envoyait aussi des gens apporter les repas, c'est juste que cette fois c'est un peu plus loin. »
S'il n'avait pas été si peu mobile maintenant, il serait retourné à la résidence Su.
Cette banlieue impériale est bondée et bruyante, ce n'est pas très commode.
« Le seigneur Su est très populaire, non seulement Sa Majesté, mais les femmes de palais et les eunuques semblent aussi très bienveillants envers toi », dit Ye Pantao en souriant.
« Si tu avais grandi au palais, tu serais certainement plus populaire que moi ; je me suis juste servi de la commodité d'un ministre puissant, les aidant quand je le peux. »
Il est né mendiant, et sa compassion pour les faibles est une habitude cultivée depuis l'enfance.
Mais Ye Pantao traitait les gens sur un pied d'égalité ; cela n'était pas apprécié par ceux qui occupent de hautes positions, mais attirait les faibles.
La voyant saisir une aile de pigeonneau, Su Yan en prit l'autre pour elle.
« Mange davantage, ta taille est trop fine, prends du poids. »
Ye Pantao écarquilla les yeux : « C'est ça que tu voulais dire quand tu as dit que ma taille était trop fine à cheval ! J'étais si anxieuse à ce moment-là, je n'y ai même pas pensé. »
C'était une question de vie ou de mort, elle était si angoissée qu'elle aurait voulu voler, et lui parlait de sa taille trop fine, quel circuit cérébral était le sien.
Elle voulait vraiment savoir ce qui se passait dans sa tête.
Su Yan lui prit vivement une cuisse de pigeonneau : « Ne sois pas fâchée, je me disais que la vie et la mort sont entre les mains du Ciel, c'est bien d'être avec toi. »
Ye Pantao haussa un sourcil : « Ça sonne un peu comme si tu étais éperdument amoureux. »
Su Yan, tel un bon élève, était plein de curiosité : « C'est quoi, éperdument amoureux ? »
Ye Pantao avala la viande de pigeonneau dans sa bouche et posa ses baguettes.
Elle dit sérieusement : « En fait, je viens du monde de mon rêve ; l'ancienne propriétaire de ce corps est tombée à la rivière et est morte, et moi aussi je suis morte subitement dans mon monde. »
Su Yan fronça fortement les sourcils et cessa de manger.
Ye Pantao continua : « Quant à éperdument amoureux, c'est aimer quelqu'un au point de mépriser sa propre vie, pour un tout petit peu d'affection de l'autre, l'esprit trouble, on méprise tout, on n'écoute aucun conseil, et on a toujours ses propres justifications. »
Su Yan secoua la tête : « Aimer la mauvaise personne, un amour non partagé, ça c'est être éperdument amoureux. Mon amour pour Pantao n'en est certainement pas un.
Je ne demande qu'une chose, depuis notre première rencontre sous la pluie jusqu'à maintenant, c'est toi à présent ? Pas l'ancienne propriétaire ? »
Ye Pantao sourit et acquiesça ; cette phrase, « J'aime Pantao », était plutôt belle.
Su Yan reprit enfin ses baguettes : « J'ai dit, quand Yan Yu a enquêté sur ton passé, j'ai ressenti un grand décalage, complètement différent de la toi que je connais. Si c'était toi, tu ne te mettrais jamais dans une position comme celle de la famille Du. »
« Exact, j'ai eu faim étant enfant, je ne sacrifierais jamais ma propre nourriture pour quelque amour ridicule, je ne donnerais pas toute ma nourriture à un homme. »
C'est pourquoi elle n'obéirait jamais à la coutume de cette dynastie du mariage et de l'obéissance au mari.
À son avis, l'amour n'est que la cerise sur le gâteau de la vie ; si on l'a, on le chérit ; si on ne l'a pas, on est belle toute seule ; comment peut-on tout donner pour l'amour ?
Su Yan lui prit une autre cuisse de pigeonneau : « Tu ne connaîtras plus jamais la faim. »