Su Yan ne sut pas décrire ce qu'il ressentait à cet instant ; c'était comme un bonbon qui fond sous la chaleur, bouillonnant et pétillant de douceur. « C'est bien si cela te plaît. »
Ye Pantao sourit largement. « C'est excellent. »
Tous deux s'assirent, le visage illuminé.
Les membres de la famille Ye avaient chacun leurs pensées, mais tous,意 ou sans le vouloir, fixaient le couple.
Ye Tao Hua s'était déjà levée, débordante d'énergie. La douleur dans son corps, et celle venue de l'entraînement martial, étaient plus intenses, mais supportables.
Elle cligna des yeux. « Oncle, à quoi ris-tu ? »
Su Yan saisit ses baguettes. « Devine. »
Il devait goûter à la cuisine des Ye. Selon Yan Yu, manger chez les Ye était d'un confort et d'un délice rares.
Un simple bol de bouillie de millet, pourtant il semblait différent de celui qu'il mangeait seul.
Le riz paraissait plus parfumé, plus tendre.
Une assiette de galettes en croissant dorées à la poêle. Su Yan en prit une ; la croûte était dorée et croustillante. En croquant, il découvrit ciboulette et œufs, d'une saveur exceptionnellement fraîche, les goûts complexes mais équilibrés, nullement gras.
Ye Tao Hua le regardait manger. « C'est sûrement parce que la cuisine de ma tante aînée est trop délicieuse. Ces galettes ciboulette-œufs, c'était l'idée de ma mère. »
Ye Pantao l'ignora et se concentra sur son repas.
Aujourd'hui, la belle-sœur aînée avait aussi fait des pâtés à la pâte de jujubes ; ils s'effritaient avec délice à chaque bouchée.
Su Yan avala. « C'est vraiment délicieux. Tu aimes ? »
Ye Tao Hua pouffa. « Bien sûr ! »
Su Yan hocha la tête. « Alors mange davantage. »
Yan Yu et Heng Tong échangèrent un regard et mangèrent vite.
Rare de voir le Seigneur manger et parler autant.
Personne n'annonça à Ye Tao Hua la mort de Qian Tai'ran.
Après le repas, Su Yan se fit plus familier avec la famille Ye.
Le vieux Ye trouva un espace dégagé dans la cour, face à la direction du village des Ye.
Un tas de papier jaune brûlait, l'encens de santal flottant.
Le vieux Ye s'inclina respectueusement trois fois, puis s'agenouilla et fit trois kowtows.
Ensuite, il se releva et planta trois bâtons d'encens.
Nul ne parla ; le silence régnait.
Puis chaque membre de la famille Ye s'inclina, s'agenouilla, fit kowtow et offrit l'encens de la même manière.
Su Yan observait depuis le côté.
Ye Pantao était curieuse de savoir pourquoi il ne participait pas au culte des ancêtres, mais elle ne demanda pas.
Après le culte, gongs et tambours résonnèrent dehors ; l'ambiance était animée.
Le vieux Ye tira la vieille Ye. « Allez, allons voir la fête. »
La vieille Ye marchait lentement. « Oh, nous sommes si vieux ; marchons doucement, voulez-vous ? »
Le vieux Ye ralentit le pas.
Ye Daniu se tenait de son autre côté, avec Liu Shi et Ye Cuifang à ses côtés, chacun tenant la main d'un enfant.
Ye Daniu protégeait le bras du vieux Ye, évitant les bousculades accidentelles de la foule.
« Hao'er, Nannan, Linger, vous devez tenir fermement la main de vos adultes et absolument pas courir seuls », ordonna Ye Pantao.
Ye Linger tenait la main gauche de Ye Guihua et la main droite de Sun Shi, sautillant.
Elle n'avait jamais vu tant de monde.
Ye Pantao et Su Yan marchaient côte à côte derrière la famille Ye, Yan Yu et Heng Tong suivant à distance.
Ye Pantao n'avait jamais vu d'opéra Nuo.
Voir les danseurs Nuo, toutes les maladies disparaissent.
Un groupe de danseurs Nuo portaient des masques féroces, visages verts et dents acérées, vêtus de robes bigarrées brodées d'oiseaux et de bêtes étranges, et chaussés de bottes épaisses à motifs de nuages.
Chacun tenait un accessoire, maniant de longs sabres aux reflets glacés, ou secouant des clochettes de cuivre aux sons clairs.
Parfois une flamme jaillissait de nulle part, parfois une rafale violente soufflait, la fumée tourbillonnant entre les deux, assez mystérieux.
Les corps des danseurs Nuo étaient d'une souplesse exceptionnelle, se tordant en diverses poses.
La foule suivait silencieusement les danseurs Nuo, observant intensément.
Les danseurs Nuo firent un grand tour autour des artères principales de Shuzhou, s'achevant vers midi.
La foule se dispersa comme la marée, devenant instantanément bruyante.
Su Yan demanda en souriant : « Quelle impression ? »
Ye Pantao sentit qu'elle avait élargi ses horizons. « C'était assez saisissant, très beau. »
À le regarder en direct, tout son être fut captivé ; elle ne réalisa pas qu'ils avaient marché si loin.
La chair de poule ne cessait de monter.
Su Yan dit : « L'échelle de l'opéra Nuo de Shuzhou n'est pas grande. Si tu as l'occasion plus tard, va le voir à Pékin. L'opéra Nuo de Pékin est le meilleur, avec beaucoup d'interprètes et de types. Il y a aussi le culte de l'Empereur et la célébration de tout le peuple. »
Ye Pantao leva les sourcils. « Tu dis cela, et je suis très intéressée. »
Su Yan sourit. « Je t'emmènerai certainement le revoir alors. »
Ye Pantao tourna la tête et l'ignora.
Les affaires futures sont pour le futur.
Su Yan regarda l'épingle en bois simple dans ses cheveux, son cœur s'ébranla.
Il avait spécialement demandé une épingle à Sa Majesté, une épingle en jade Encre-Fumée d'une rareté extrême. La tête était sculptée en tête d'oie sauvage, le corps formait les plumes se déployant tandis que l'oie s'envolait vers le haut, et deux serres d'oie pendaient.
Quand il vit cette épingle, il décida de la donner à Ye Pantao.
Dans son cœur, Ye Pantao était comme une oie sauvage, volant librement dans l'immensité du ciel.
Mais l'épingle était, après tout, un gage d'amour entre un homme et une femme, et il n'osait toujours pas la lui donner.
De peur qu'elle ne l'accepte pas.
Ye Pantao ne l'avait pas entendu parler depuis un moment et se tourna vers lui.
Elle vit Su Yan fixer sa tête. « Y a-t-il quelque chose dans mes cheveux ? »
Su Yan toussota légèrement, détourna la tête, les oreilles rouges. « Non, j'ai vu une peinture de masque Nuo très colorée par-là. »
Ye Pantao regarda, mais ne vit plus de danseurs Nuo. « Dommage, ils sont déjà partis. »
« Regardons la prochaine fois. J'ai fait demander à Yan Yu ; le deuxième restaurant de Shuzhou s'appelle le Pavillon Jinxiu. Veux-tu que je régale tout le monde là-bas ? » demanda Su Yan.
Ye Pantao leva les sourcils. « Je n'ai pas de problème ; je leur demande. »
Elle appela directement Ye Tao Hua. « Tao Hua, ton oncle Su dit qu'il veut inviter tout le monde à déjeuner. Demande l'avis de chacun. »
Les yeux de Ye Tao Hua brillèrent. « Alors on pourra commander beaucoup de délicieuses friandises pour le déjeuner ? »
Su Yan hocha la tête. « Pas de problème. Commande une portion supplémentaire de toutes les friandises, et je les rapporterai pour toi. »
Ye Pantao rit devant l'expression ravie de Ye Tao Hua. Elle ne la laissait pas manger trop de bonbons, alors les friandises étaient maintenant son désir suprême.
Les enfants sont si facilement satisfaits.
Ye Tao Hua sautilla vers chaque membre de la famille Ye, finit par bondir jusqu'au côté de Su Yan. « Rapport au Seigneur, tout le monde m'a chargé de dire merci ! Oncle, tu es si gentil. »
Si ce Su Yan n'était pas l'ami de sa mère, elle aurait vraiment voulu continuer à l'appeler Frère aîné.
Ma mère aussi, elle l'appelle sœur ! Elle a l'air si jeune.
Su Yan lui tapa la tête. « Ce n'est rien. »
Yan Yu ouvrait la marche, et le groupe se dirigea vers le Pavillon Jinxiu.
Bien que ce fût la veille du Nouvel An, il y avait encore plus d'étals sur le bord de la route que d'habitude.
Les membres de la famille Ye achetaient une boisson sucrée, puis des friandises qu'ils n'avaient jamais vues.
Tout le long, leurs bouches ne s'arrêtèrent pas ; ils mangeaient ou parlaient.
Ye Tao Hua fourra les mains de Su Yan de nombreuses friandises.
Il les mangea toutes. Avant d'entrer au palais, il était pauvre et convoitait ces friandises.
Après être entré au palais, il n'avait pas le temps d'en manger.
Profitant de l'occasion, il les mangerait toutes.
Le Pavillon Jinxiu méritait sa deuxième place ; un bâtiment de trois étages, bondé à l'étage comme en bas, mostly des gens du commun, d'une animation exceptionnelle.
Dans une pièce du dernier étage, Luo Sheng se tenait près de la fenêtre, regardant en bas, s'éventait lentement.