Ye Pantao ne put se retenir et éclata de rire.
L'expression de Su Yan, en revanche, était d'une gravité exceptionnelle. « Je suis sérieux, ne ris pas. »
Ye Pantao jeta d'abord un coup d'œil à Ye Tao Hua, qui dormait profondément, et se sentit soulagée. « Vous ne me croirez peut-être pas, mais je suis une fervente partisane de la séparation entre mariage et intérêt. J'ai déjà Tao Hua et Ling'er, et je n'ai pas l'intention d'avoir d'autres enfants. Ne pas me marier est plus avantageux pour moi, et je ne songerai probablement plus au mariage à l'avenir. »
La loi du Grand Liang stipule que lorsqu'une femme se marie, seule sa dot lui appartient. Si elle est répudiée, la dot ne lui revient pas.
Les biens communs appartiennent au mari. Elle est fermement convaincue que l'argent est le mieux gardé dans sa propre poche.
Pourquoi se marier ?
Même si elle épousait Su Yan, la famille Ye deviendrait belle-famille du chancelier impérial.
Mais si elle-même n'est pas assez forte, assez forte pour dissuader quiconque de la provoquer, même en tant que belle-famille, certains oseraient faire ce qu'ils ont fait ce soir.
Avant que ses propres plumes ne soient assez fournies, garder un profil bas et préserver ses forces est la meilleure option.
Le cœur de Su Yan s'affaissa. « Je pensais que ta réponse ne serait pas comme ça. »
Ye Pantao sourit doucement. « Une relation amoureuse nécessite-t-elle nécessairement le mariage pour être complète ? Si l'on ne se marie pas, ne peut-on pas avoir une relation amoureuse ? »
D'ailleurs, si elle épousait Su Yan, elle devrait inévitablement assister à de nombreux banquets de palais. La simple idée d'aller au palais impérial la mettait mal à l'aise.
Su Yan resta stupéfait. « C'est vrai. Au Grand Liang, le mariage est extrêmement désavantageux pour les femmes. Mais si tu ne te maries pas, tu seras accablée par la réputation, et la réputation est toujours plus indulgente envers les hommes. »
Ye Pantao secoua la tête. « Je ne vis pas de ma réputation, donc je ne serai pas accablée par elle. »
Su Yan garda le silence un moment. Si le monde tournait ses lances vers elle, il se tiendrait devant elle.
Il changea de sujet. « Donc, d'après ce que tu dis, tu peux m'accepter ? »
Plus il parlait, plus il s'enthousiasmait, plus il avait le sentiment que c'était le cas.
Ye Pantao leva un doigt. « Ne t'emballe pas, on ne s'est vu que quatre fois. »
Su Yan retomba. « Combien de fois faut-il qu'on se voie ? »
Ye Pantao fut amusée. « Est-ce une question de quantité ? »
La voiture s'arrêta, et Yan Yu souleva le rideau. « Monsieur, Mademoiselle, nous sommes arrivés. »
Heng Tong arriva aussi ; sa vitesse n'était pas inférieure à celle de la voiture. Elle sauta sur le véhicule, prit Ye Tao Hua des bras de Ye Pantao et la descendit avec précaution.
Ye Pantao sauta également de la voiture.
Su Yan s'apprêtait à descendre à son tour.
Ye Pantao posa la main sur son épaule. « Va te reposer, à demain matin. »
Puis elle rentra à pied.
Su Yan figea, ne s'attendant pas à ce que Ye Pantao le touche la première !
Yan Yu, voyant son maître immobile, demanda. « Monsieur, vous descendez ? »
Su Yan racla la gorge et s'assit à la place de Ye Pantao. « N'avez-vous pas entendu Pantao ? Retournez au manoir, reposez-vous. »
Yan Yu : « ... »
Heng Tong porta Ye Tao Hua dans sa chambre.
Les membres de la famille Ye s'étaient rassemblés autour, et voyant les yeux clos de Ye Tao Hua, ils étaient tous anxieux.
Ye Pantao dit doucement depuis l'arrière. « Elle va bien, elle dort maintenant. Regardons demain matin. »
Les membres de la famille Ye cessèrent alors de les suivre.
Ye Laotai parut angoissée. « Ma fille, qu'est-ce qui s'est passé exactement ? »
Ye Pantao soupira. « Qian Tai Ran, le père de Qian Zixuan de la famille Qian, était en colère et a emmené Tao Hua. »
Ye Laotou frappa la table avec colère, oubliant son bras blessé, et bondit de douleur.
Ye Pantao le soutint vivement. « Père, vous devez ménager votre bras, vous ne pouvez pas le blesser à nouveau. »
Ye Laotou grimça de douleur. « J'étais si en colère que j'ai oublié ! La famille Qian a insulté notre famille et m'a battu, comment osent-ils être en colère ? En colère parce qu'on ne s'est pas laissé battre en s'agenouillant docilement ? Non, je vais les dénoncer ! La famille Qian va trop loin ! »
Ye Pantao lui tapota le dos pour l'apaiser. « Père, attendez un peu. Voyons ce que fait la famille Qian. Le père de Qian Ziyu, qui a causé des ennuis plus tôt, s'appelle Qian Zhi, c'est le chef de clan, et il semble raisonnable. »
Pour le dire poliment, il est raisonnable ; pour le dire crûment, il est opportuniste et ne tient aucun compte des liens du sang.
Ce genre de chef de clan est condamné à avoir du mal à unir le clan.
Mais il peut assurer la survie du clan.
Ye Laotai le regarda. « À votre âge, il faut ménager votre bras. Vous ne pouvez plus être comme dans votre jeunesse ; ça guérit lentement. »
Ye Laotou fit la moue et ne dit rien.
Il était encore en colère.
Ye Pantao sourit. « Bon, c'est presque la fête demain, avez-vous tous mangé ? »
Les membres de la famille Ye secouèrent la tête à l'unisson.
« On a attendu des nouvelles à la maison, si inquiets qu'on a couru partout. Le grand frère disciple Ming'er est venu une fois, a dit qu'il allait aider, et n'a même pas dîné », dit Sun Shi en s'asseyant.
Ye Pantao se toucha le ventre. « J'ai un peu faim. Mangeons ce qu'on a, tout le monde. »
Elle avait été si tendue tout à l'heure, et ce n'est que maintenant qu'elle se détendait qu'elle sentait la faim.
Liu Shi retroussa ses manches. « On a acheté pas mal de choses à la cuisine aujourd'hui, canard fumé, saucisse séchée, j'en couperai, et je ferai sauter des légumes verts, on mangera ça avec des galettes. »
Ye Pantao acquiesça. « Pas de problème, j'aiderai. »
Toute la famille Ye alla à la cuisine. Ye Daniu attisa le feu, Ye Erniu éplucha l'ail et prépara les légumes, Ye Pantao coupa les légumes, Liu Shi pétrit la pâte, et Sun Shi trancha le canard fumé et la saucisse.
Ils étaient très vite.
Ils demandèrent distraitement ce qui s'était passé aujourd'hui.
Ye Pantao décrivit les événements de la soirée en détail.
En entendant parler de son utilisation de la torche, Ye Laotai eut le cœur serré.
Si elles n'avaient pas poussé leur fille à bout, elle n'aurait pas fait une chose pareille.
Ye Tao Hua fut déposée sur le lit par Heng Tong, se retourna immédiatement, serra une poupée de chiffon sur le lit et continua de dormir.
Elle avait été spécialement cousue pour elle par Sun Shi, rembourrée de coton, et confectionnée en forme de singe selon sa demande.
On ne savait pas où elle l'avait entendu, mais elle disait qu'un grand héros aux arts martiaux inégalés était un singe transformé.
Ye Guihua entra silencieusement et regarda Ye Tao Hua.
Malgré la grande frayeur qu'elle avait vécue, elle avait maintenant un léger sourire aux lèvres.
Toutes deux étaient de nature calme, elles ne dirent pas un mot, restèrent simplement assises.
Veillant en silence.
En un peu plus d'un quart d'heure, un dîner simple avec viande, légumes et galettes fut prêt.
Ye Pantao vint les appeler à manger.
Heng Tong dit directement. « Apportez-moi juste à manger, je resterai ici pour la surveiller. »
Ye Pantao fit une pause. « D'accord. »
Ye Guihua l'accompagna.
Ye Ling'er et les deux autres enfants ne furent pas laissés sans manger, et on leur avait préparé à manger plus tôt.
Pendant le repas, on frappa à la porte.
Ye Pantao fronça les sourcils. Si tard, qui pouvait-ce être ?
Elle se leva et marcha vers la porte.
Sun Shi l'accompagna et demanda à haute voix. « Qui est-ce ? »
« Je suis l'intendant de la famille Qian. Qian Tai Ran, le troisième maître de la famille Qian, vient de tomber dans la rivière et n'a pas survécu. Il est décédé. »
Ye Pantao fronça les sourcils et ouvrit la porte.
L'intendant qui se tenait aux côtés de Qian Zhi ce soir-là se tenait devant la porte.
Qian Zhi était vraiment impitoyable.
« Autre chose ? »
L'intendant secoua la tête, regardant le visage impassible de Ye Pantao, son cœur trembla.
« S'il n'y a rien d'autre, partez. Tant que la famille Qian ne nous provoque pas, la famille Ye ne ripostera pas », dit Ye Pantao en fermant la porte.