Xu Chuanchuan tenta de rédiger les fiches de personnages et le plan de son nouveau livre, mais elle eut beau s'acharner longtemps, elle ne parvint pas à taper un seul mot.
Pour une raison étrange, dès qu'elle essayait de faire travailler son esprit, le visage impassible de Murong Shi lui revenait aussitôt. Comme si Murong Shi savait qu'on l'épiait, ses beaux yeux en amande la fixaient sans bienveillance et la mettaient en garde contre tout excès.
Les romans et le monde réel sont deux choses distinctes. Comment pourrais-je me permettre de faire des choses pareilles à une personne en chair et en os dans mon roman ? Si Murong Shi l'apprenait...
Bien sûr, il y a peu de chances qu'elle l'apprenne un jour...
Mais ce n'est pas bien pour autant. C'est trop immoral...
Xu Chuanchuan secoua la tête pour chasser ces idées absurdes. Pourtant, cette piste abandonnée, aucune autre inspiration ne lui vint. Voyant qu'elle n'avançait pas, elle décida d'aller embêter Ange.
Manque de chance, Ange semblait prise par son travail et ne répondait pas à ses messages.
Puisqu'elle était condamnée à l'insomnie ce soir-là, Xu Chuanchuan ouvrit le groupe de ses lectrices et lança un salut : « Il y a des demoiselles encore réveillées à cette heure-ci ? »
« Moi ! »
« +1 »
« Il est presque deux heures, la Grande. Pourquoi tu ne dors pas encore ? Tu écris ? »
Pendant que Xu Chuanchuan pianotait légèrement sur son clavier, un autre message apparut à l'écran.
« Tu ne dois pas avoir de vie sexuelle pour être debout à cette heure-là ! La Grande, tu es toujours célibataire ? Il te faut une copine ? Ça tombe bien, il m'en faut une aussi ! Je peux te réchauffer le lit~ »
Ce n'était pas la première fois que ses lectrices la taquinaient. Mais pendant le bref instant qu'elle passa à lire le message, la conversation s'emballa.
« La Grande, je n'ai pas de copine non plus ! J'ai une voix de loli ! Sois ma sugar mommy ! »
« La Grande, tu dois être une fille adorable, non ? Moi je serai ta sugar mommy ! »
« Eh, eh, eh, la Grande n'a encore rien dit. Et si elle avait déjà une copine ? »
« Elle ne devrait pas en avoir, si ? Je ne l'ai jamais entendue en parler. La Grande, montre-toi vite ! @J'adore le malatang »
« On a fait fuir la Grande ? »
...
Les mains de Xu Chuanchuan restèrent suspendues au-dessus du clavier quelques secondes. Elle effaça ce qu'elle avait tapé et écrivit à la place « Je ne suis pas tordue. » Mais avant qu'elle ait pu appuyer sur Entrée, quelqu'un d'autre répondit à sa place, avec empressement.
« Du calme, du calme. Laissez-moi dire deux mots. Vous êtes nouvelles ici ou quoi ? Vous ne savez pas que votre Grande est hétéro ? »
Celle qui parlait ainsi était Ange, dont l'identifiant dans le groupe était « J'adore le hotpot ». Hormis Xu Chuanchuan, personne ne connaissait sa véritable identité. Et comme modératrice du groupe, sa parole avait tout de même un certain poids.
« La Grande n'est pas tordue ? Comment une fille aussi mignonne peut-elle ne pas l'être ? Je n'y crois pas ! [Pleurs] »
« Même si elle était hétéro au départ, elle aurait dû être tordue à force d'écrire autant de romans yuri ! Ce n'est pas scientifique ! »
« Est-ce que la Grande couche avec ses fans ? »
Xu Chuanchuan ne put finalement plus se taire et répondit : « Je ne couche pas avec mes fans ! J'aime les hommes ! »
« La Grande, tu es cruelle. Tu viens de briser mes rêves. [Chagrin] »
« Je t'aime quand même, la Grande. [Bisou] Avant, je me croyais hétéro, mais depuis que je lis tes livres, je ne peux pas m'empêcher de m'imaginer tomber amoureuse de tes héroïnes. J'en rêve même parfois. [Timide] Ça ne veut pas dire que je suis sur le point d'être tordue ? »
Une orientation sexuelle peut-elle vraiment changer si facilement ? C'est impossible, non ?
En regardant défiler les messages, Xu Chuanchuan ne put s'empêcher de se demander : pourquoi n'ai-je jamais rêvé de tomber amoureuse de mon prince charmant ?
Le prince charmant de Xu Chuanchuan était une célébrité en vogue, bon acteur et bon chanteur.
Pourtant, quand elle essaya de fermer les yeux, elle constata avec stupeur que non seulement son prince charmant n'apparaissait pas, mais que le visage froid et impassible de Murong Shi s'était de nouveau imposé.
Effrayée, Xu Chuanchuan rouvrit vite les yeux, se tapota la poitrine et marmonna : « J'ai eu tort, j'ai eu tort. Je n'oserai plus avoir de pensées indécentes à ton sujet, alors épargne-moi... »
Le groupe débattait encore de la question du tordu et de l'hétéro. De peur que la conversation ne se prolonge, Xu Chuanchuan envoya en hâte quelques enveloppes rouges dans la discussion.
Les membres se ruèrent dessus et oublièrent bien vite le sujet précédent.
Avant d'aller se coucher, Xu Chuanchuan prit son téléphone et lut les commentaires laissés sur ses livres. Elle découvrit alors que quelqu'un avait envoyé une Torpille des Grands Fonds au roman qu'elle venait d'achever. La chose en soi n'avait rien d'étonnant, mais l'expéditrice, elle, l'était : Passante.
Xu Chuanchuan plissa les yeux. Est-ce qu'elle aime mon histoire ?
Elle doit l'aimer, non ? Sinon, pourquoi me ferait-elle autant de dons ?
...
Quand Xu Chuanchuan recroisa Murong Shi dans un couloir des bureaux, la culpabilité lui envahit le cœur. Baissant la tête, elle salua : « Bonjour, mademoiselle Murong. »
« Bonjour », répondit Murong Shi d'un ton tiède.
Xu Chuanchuan n'osa pas s'attarder ; elle s'écarta prestement et quitta les lieux.
Murong Shi suivit son dos du regard jusqu'à ce qu'elle disparaisse dans l'office.
Déconcertée, Linda demanda : « Qu'est-ce que... vous regardez ? »
Murong Shi plissa les yeux, comme si son regard pouvait transpercer le mur de l'office. Puis elle demanda : « Vous la trouvez particulière ? »
Linda suivit la direction de son regard en se demandant si sa patronne distinguait encore la silhouette de Xu Chuanchuan. Ne sachant pas où elle voulait en venir, elle rappela l'image de la jeune femme à sa mémoire avant de répondre : « Elle est plutôt mignonne. Quant au reste... il n'y a rien de particulier, il me semble. »
Murong Shi détourna les yeux et eut un rire inaudible. Puis elle dit : « Je n'ai rien remarqué de particulier non plus. »
Linda : ...
Murong Shi n'avait aucun moyen de confirmer sa supposition, mais son instinct lui disait qu'il y avait 99 % de chances que Xu Chuanchuan soit l'autrice nommée J'adore le malatang.
Qui aurait pu imaginer qu'une employée quelconque et obscure de l'entreprise fût romancière ? Et, à ce qu'il semblait, avec de fort beaux résultats.
Plus important encore, elle était même autrice de yuri... Xu Chuanchuan serait-elle lesbienne ?
Murong Shi chassa ces pensées et gagna le bureau de la directrice générale.
Linda avait rédigé le nouveau règlement intérieur selon ses instructions. Elle avait aussi déjà envoyé les documents révisés dans sa boîte mail. Une fois entrée, elle dit : « Regardez s'il y a quelque chose à modifier. »
Murong Shi téléchargea le fichier compressé joint au courriel. Quand elle ouvrit les documents décompressés et vit un mur de texte s'afficher sur son écran, la tête lui tourna un instant et elle finit par bâiller.
Voyant cela, Linda demanda : « Vous avez mal dormi cette nuit ? »
« Mhm », répondit Murong Shi vaguement, en buvant une gorgée de café.
Après avoir examiné son teint de plus près, Linda baissa la voix et demanda : « C'est parce que vous lisiez des romans, cette nuit ? »
La climatisation de la pièce était réglée sur une température glaciale, et des volutes de vapeur blanche montaient l'une après l'autre de la tasse de café, voilant les yeux sans chaleur de Murong Shi. Tout en buvant en silence, celle-ci laissa son regard glisser vers un point précis de son bureau. Puis elle demanda : « Qu'est-ce que c'est ? »
Linda saisit la pile de documents et répondit : « Ce sont les dossiers du personnel et quelques vieux papiers. Vous voulez les parcourir maintenant ? »
Murong Shi désigna son bureau. « Laissez-les là. Vous pouvez sortir. »
Voyant sa question ainsi ignorée, Linda n'osa pas insister davantage. Elle posa les documents, fit demi-tour et sortit promptement.
Murong Shi, elle, sirota lentement ce qui restait dans sa tasse. On avait mis beaucoup de sucre dans ce café, et elle s'en lassa vite. Elle écarta la tasse vide et reporta les yeux sur son écran. Son regard parcourait le mur de texte devant elle, mais son esprit ruminait la question de Linda restée sans réponse.
Murong Shi avait effectivement manqué de sommeil la nuit précédente, parce qu'elle lisait.
À dire vrai, ce livre n'était pas particulièrement séduisant. Elle avait même trouvé certaines intrigues naïves et avait dû résister plusieurs fois à l'envie d'en baisser la note.
Pourtant, malgré cette réticence, Murong Shi avait étrangement constaté que plus elle lisait, moins elle parvenait à s'arrêter. L'écriture sans apprêt de l'autrice semblait dotée d'un pouvoir magique qui détendait le corps et l'esprit et donnait envie de poursuivre. Quand elle acheva ce roman de trois cent mille caractères, il était déjà deux heures du matin.
« Merci, Passante, pour ta Torpille des Grands Fonds. Je t'aime~ Mouah~ »
Murong Shi jugea cette politesse de bon aloi. Le seul détail qui la gênait, c'était la fin du message.
Comme elle disposait d'un large excédent de points, elle avait envoyé une Torpille des Grands Fonds, à demi endormie, avant de s'assoupir.
Le document préparé par Linda était volumineux. Comme elle ne pourrait pas en venir à bout rapidement, Murong Shi rappela Linda dans son bureau et dit : « Envoyez un courriel à tout le monde : le rangement des bureaux commence cet après-midi. Et faites une inspection avant la fin de la journée. Tout manquement entraînera une retenue de points de performance pour l'ensemble du service. »
Linda repartit avec sa mission.
L'après-midi venu, toute l'entreprise sombra dans le chaos.
Murong Shi ne prêta aucune attention à l'agitation extérieure et se concentra sur les documents que Linda lui avait envoyés. À un moment, elle décida d'aller aux toilettes, et y tomba sur Xu Chuanchuan.
Celle-ci se tenait devant un lavabo quand Murong Shi entra. Le mouvement de la porte attira son attention. En levant la tête et en reconnaissant Murong Shi, elle eut une expression gênée. Puis elle demanda : « Mademoiselle Murong... vous voulez vous laver les mains ? »
Mais Murong Shi ne bougea pas, même après que Xu Chuanchuan se fut écartée. En regardant ce visage clair et charmant, et en se rappelant qu'elle avait lu le roman de cette femme la nuit précédente, un sentiment étrange lui vint.
Xu Chuanchuan eut la chair de poule sous ce regard. De peur que Murong Shi ne la croie en train de traîner, elle essora le chiffon humide qu'elle tenait et se dirigea vers la sortie. « Je retourne travailler. »
Alors qu'elles allaient se croiser, Murong Shi demanda, sans raison apparente : « Votre dos, ça va ? »
« Hein ? »