Chaque bureau possédait son propre photocopieur de petite taille. Cependant, celui du département d'ingénierie venait de tomber en panne d'encre ce jour-là, Xu Chuanchuan n'eut d'autre choix que de photocopier ses documents dans la salle d'impression.
La salle d'impression était spacieuse et ne contenait qu'un grand photocopieur, un ordinateur de bureau et quelques armoires remplies de papier vierge de divers formats. En raison du vide de la pièce, on entendait le moindre bruit produit à l'intérieur. Pour ne pas s'embarrasser davantage, Xu Chuanchuan retint son souffle et respira le plus silencieusement possible.
Même après un certain temps, personne d'autre n'entra dans la salle d'impression.
Restée stupéfaite par les paroles de Murong Shi, Xu Chuanchuan décida de faire la sourde oreille, baissa la tête et fit semblant de n'avoir rien entendu.
Malgré le faible nombre de feuilles — quelques dizaines à peine —, Xu Chuanchuan eut l'impression d'en avoir plusieurs milliers. Combien elle en ramassait, il ne semblait jamais y avoir de fin.
Peu de gens utilisaient la salle d'impression, aussi n'y avait-il pas de climatisation. Au bout d'un moment, la sueur commença à perler sur le nez de Xu Chuanchuan. Murong Shi, elle, paraissait insensible à la chaleur et continuait de ramasser calmement les feuilles éparpillées, une après l'autre.
Tandis que Murong Shi ne faisait pas attention, Xu Chuanchuan essuya discrètement sa sueur avec sa manche, pour entendre soudain Murong Shi demander : « La rénovation du dortoir est terminée. Tu ne comptes pas y emménager ? »
Il fallut un moment à Xu Chuanchuan pour réagir. Forçant un sourire gêné, elle répondit : « Je trouve l'appartement que je loue dehors très bien. »
« Tu préfères vivre seule ? »
« Ah, oui, c'est ça. »
« Tu ne t'ennuies pas ? »
« Parfois… Mais ça va. Je peux regarder des vidéos quand je m'ennuie. »
La sueur de Xu Chuanchuan recommença à s'accumuler, et elle mourrait d'envie de l'essuyer.
Devant les joues de Xu Chuanchuan qui restaient rougies, Murong Shi demanda : « Tu ne t'inquiètes pas pour ta sécurité, vivant seule dans un tel endroit ? »
Saisie par cette préoccupation, Xu Chuanchuan demanda : « La sécurité ? Je ne m'inquiète pas. J'y vis depuis près de deux ans, et c'a toujours été sûr. »
Murong Shi ne répondit pas cette fois, ses mains ne s'arrêtant pas une seule fois durant toute la conversation.
Aucune des deux n'ayant l'initiative de relancer la discussion, le silence gênant revint. Pour y échapper, Xu Chuanchuan réfléchit un instant et dit : « Ma propriétaire est une femme, et elle a conçu elle-même tout l'immeuble. C'est une brave personne, elle a été très gentille avec moi. »
Lançant un regard indifférent à Xu Chuanchuan, Murong Shi dit : « Je n'ai jamais loué d'appartement, mais j'ai vu que chez toi, la nuit, c'est très sombre. Il y a aussi plein d'arbres dehors, pas un seul réverbère. Et non seulement tu vis seule, mais en plus tu es au rez-de-chaussée. »
Après deux ans dans cet appartement, Xu Chuanchuan l'avait depuis longtemps considéré comme une demi-maison. La propriétaire l'avait aussi correctement rénové, il y avait tous les appareils nécessaires. Elle s'y trouvait donc très bien.
De plus, Xu Chuanchuan trouvait pratique de vivre au rez-de-chaussée : elle pouvait rentrer son vélo directement chez elle, sans monter d'escaliers. Pourtant, elle ne put réprimer un frisson en entendant l'analyse de Murong Shi sur la sécurité de son logement. Rentrant un peu le cou, elle dit : « Ça va. Je ne sors pas d'habitude le soir. »
Quand Murong Shi posa à nouveau les yeux sur Xu Chuanchuan, l'expression de son regard s'était nettement durcie, ses yeux fins et acérés semblant dire : « Perdre son temps. Fais ce que tu veux, alors. »
Je surinterprète peut-être. Xu Chuanchuan détourna maladroitement le regard, ne sachant que dire sur l'instant.
Finalement, Xu Chuanchuan ramassa la dernière feuille et ne put s'empêcher de pousser un soupir de soulagement. Sans regarder l'expression de Murong Shi, elle tapa la poussière sur les documents et remercia Murong Shi d'une voix douce.
Au début, la chaleur sur le visage de Xu Chuanchuan s'était un peu apaisée. Mais quand elle sentit le regard de Murong Shi errer sur elle, son visage recommença à chauffer. Xu Chuanchuan ne comprenait pas pourquoi Murong Shi restait là. Serrant la pile de documents contre elle, elle bredouilla : « J'ai encore des documents à photocopier. »
Après avoir mis les documents dans le photocopieur, Xu Chuanchuan appuya maussadement sur les boutons de la machine, sans remarquer l'expression que faisait Murong Shi derrière elle.
Quand Xu Chuanchuan entendit le claquement de talons hauts, elle aperçut du coin de l'œil les longues jambes de Murong Shi bouger. Mais, à sa confusion, Murong Shi s'approcha d'elle au lieu de quitter la pièce.
Tandis que Xu Chuanchuan se demandait ce qui se passait, elle entendit Murong Shi dire : « Jiang Shaohua a une langue bien pendue. T'a-t-il fait quelque chose ? »
Le cœur de Xu Chuanchuan fit un bond en entendant la question de Murong Shi. Se raidissant, elle répondit précipitamment : « Non ! Je ne sais pas du tout ce qu'il a dit ! Comme vous l'avez vu, je ne lui ai prêté aucune attention ! »
Murong Shi esquissa un léger sourire derrière Xu Chuanchuan. Sur un ton décontracté, elle dit : « Peut-être qu'il t'a prise en affection. »
Bien que Murong Shi l'eût dit sur le ton de la plaisanterie, Xu Chuanchuan s'affola en entendant ces mots. Se retournant paniquée, elle dit : « Mademoiselle Murong, je… »
« Pas la peine d'expliquer. Je ne te soupçonne pas », l'interrompit Murong Shi.
Malgré ces paroles, Xu Chuanchuan se sentit encore plus nerveuse qu'avant.
Xu Chuanchuan pouvait dire que la relation de Murong Shi avec Jiang Shaohua n'était pas bonne, loin de là. Pour une raison inexplicable, elle avait aussi le sentiment qu'ils n'étaient pas vraiment un couple. Après tout, les couples ne devraient-ils pas être plus intimes ? Pourtant, le comportement de Murong Shi et Jiang Shaohua était très étrange. Chaque fois qu'ils se parlaient, leurs mots étaient chargés de poudre. Le regard qu'ils s'échangeaient ne contenait pas la moindre once d'affection. Plutôt qu'un couple, ils ressemblaient à de vieux ennemis.
Cependant, si terrible que fût la relation de Murong Shi avec Jiang Shaohua, avec sa personnalité vindicative, elle exploserait très probablement en voyant son petit ami draguer une autre femme.
Maintenant que Jiang Shaohua était parti, ce qui inquiétait Xu Chuanchuan, c'était que Murong Shi ne reporte sa colère sur elle. Ce serait le comble de la malchance si cela arrivait.
Ainsi, bien que Murong Shi lui eût dit qu'elle n'avait pas à s'expliquer, Xu Chuanchuan dit encore anxieusement : « Soyez tranquille. La prochaine fois que je le verrai, je resterai le plus loin possible. »
Murong Shi ne put s'empêcher de sourire en entendant la promesse de Xu Chuanchuan. « Pas la peine de l'éviter. S'il ose te faire quoi que ce soit la prochaine fois, tu peux me le signaler directement. »
Et tu le feras impitoyablement régler son compte ?
En entendant les paroles de Murong Shi, Xu Chuanchuan revit involontairement la scène où Murong Shi giflait Jiang Shaohua et lui balançait du Coca au visage. Son corps frissonna à ce souvenir, et elle acquiesça vivement.
« Je vais y aller maintenant. »
Quand le photocopieur se mit à émettre des bruits rythmiques, Xu Chuanchuan revint à elle. Et quand ses yeux se posèrent sur le dos délicat de Murong Shi, le sang lui monta à la tête un instant et elle cria : « Mademoiselle Murong — »
Murong Shi se retourna. « Hmm ? »
Xu Chuanchuan prit un instant pour regarder l'entrée. Après avoir vérifié que personne ne passait devant la salle d'impression, elle se tourna de nouveau vers Murong Shi et dit d'une voix étouffée : « Je trouve que le jeune maître Jiang ne te mérite pas du tout. »
L'expression inchangée, Murong Shi dit : « Quoi ? »
« … Il drague toute femme qu'il trouve un peu jolie. Il ne se retient pas même quand il est devant toi. Tu ne trouves pas que c'est trop ? »
Une lueur d'intérêt apparut dans les yeux de Murong Shi. Au lieu de répondre à la question de Xu Chuanchuan, Murong Shi dit : « Un peu jolie ? On dirait que tu as pas mal d'assurance. Combien de points tu te donnes en attractivité ? »
Xu Chuanchuan resta hébétée quelques secondes face à la question de Murong Shi. Son visage devint alors rouge comme une tomate tandis qu'elle bredouillait : « Je n'ai pas dit ça dans ce sens. En quoi je suis attirante… Ce que je veux dire, c'est qu'en dehors de moi, il draguera toute femme qu'il trouve attirante… »
Les lèvres de Murong Shi s'étirèrent tandis qu'elle demandait tranquillement : « Et alors ? »
Xu Chuanchuan fut un instant saisie par la réponse calme de Murong Shi. « Tu t'en fiches complètement ? »
Après avoir réfléchi un moment, Murong Shi éluda le vrai sujet et dit en plaisantant : « À t'écouter, j'ai soudain envie de le traîner ici et de le rosser. »
Xu Chuanchuan regarda inconsciemment les mains et les doigts fins de Murong Shi. Bien que Murong Shi eût les ongles courts, elle les avait limés pour leur donner un bord assez tranchant. Et si elle n'avait jamais touché les paumes de Murong Shi, elles lui paraissaient bien maigres. Intérieurement, Xu Chuanchuan songea : Se faire gifler par une de ces mains doit faire très mal.
Xu Chuanchuan avait d'abord pensé prévenir Murong Shi que Jiang Shaohua n'était pas une bonne personne. Mais elle sentit maintenant que ses paroles étaient superflues.
Murong Shi n'était pas aveugle. Elle avait elle-même vu Jiang Shaohua enlacer une autre femme. Elle avait même vu Jiang Shaohua essayer de draguer Xu Chuanchuan. Après tous ces incidents, comment Murong Shi n'aurait-elle pas percé la personnalité de Jiang Shaohua ?
C'est mal barré. Va-t-elle croire que je m'immisce ?
Maintenant que la conversation en était là, Xu Chuanchuan ne savait pas comment la terminer. Après que le photocopieur eut fini de copier le dernier document, le silence enveloppa de nouveau la salle d'impression.
Xu Chuanchuan se mit à regretter son impulsivité. Elle eut encore plus peur en ne lisant aucune expression sur le visage de Murong Shi. Baissant la tête, elle dit timidement : « Je suis désolée. Je n'aurais pas dû être si indiscrète. »
Devant les cils légèrement tremblants de Xu Chuanchuan, Murong Shi dit doucement : « Je sais depuis longtemps qu'il ne vaut rien. Même ainsi, merci de m'avoir prévenue. »
Xu Chuanchuan fut stupéfaite. Murong Shi ne s'était pas mise en colère contre elle ?
De plus, non seulement Murong Shi ne s'était pas mise en colère, mais il y avait même une pointe de sourire dans ses yeux.
Perplexe, Xu Chuanchuan demanda hésitante : « Puisque tu sais qu'il est comme ça, pourquoi tu n'as pas… »
— Rompu ?
Xu Chuanchuan se trouva incapable de prononcer ces derniers mots.
Pourtant, Murong Shi sembla avoir deviné la pensée de Xu Chuanchuan. Ses beaux yeux se plissant, Murong Shi réfléchit brièvement avant de dire : « Tu as raison. Laisser cette situation durer deviendra effectivement un problème. Il faudra que je trouve le bon moment pour le larguer. »
« … » Xu Chuanchuan ne sut pas comment rebondir sur ces mots.
Balayant légèrement du regard le visage de Xu Chuanchuan, Murong Shi demanda sur un ton décontracté : « Puisque tu trouves Jiang Shaohua indigne de moi, quel genre de personne penses-tu qui soit digne de moi ? »
Xu Chuanchuan fut à nouveau confuse. Elle ne connaissait pas Murong Shi à ce point, il n'y avait pas de raison pour que Murong Shi sollicite son avis sur une question aussi privée.
Xu Chuanchuan eut soudain l'impression de s'être tirée une balle dans le pied, et elle ne put s'empêcher de gémir intérieurement. En surface, elle arbora un sourire forcé et dit : « Comment veux-tu que je sache ça ? »
Murong Shi haussa un sourcil face à la réponse de Xu Chuanchuan, sa réaction donnant l'impression qu'elle ne serait pas satisfaite tant qu'elle n'aurait pas une vraie réponse.
Une goutte de sueur chaude coula le long de sa joue droite jusqu'à son menton, mais Xu Chuanchuan n'osa pas l'essuyer. Après avoir avalé sa salive avec difficulté, elle regarda les traits du visage de Murong Shi, quasi parfaits, et retint sa gêne pour dire : « Mademoiselle Murong, vous avez la beauté et l'argent. Quelqu'un de digne de vous devrait au moins être un bel homme au caractère noble, à la carrière réussie… »