Si elle s'inquiétait de révéler son adresse…
En y réfléchissant, eut soudain une idée et envoya un message privé à l'une des expertes en informatique de son groupe de lectrices.
Bien que sût que ce qu'elle faisait était immoral, elle ne put réprimer sa curiosité. Elle finit par demander à l'experte de l'aider à vérifier l'adresse IP de Passante Shi.
Quelques minutes plus tard, l'experte lui répondit.
Et bien que s'en doutât déjà, quand elle reçut le résultat de l'enquête, elle ne put s'empêcher d'être chocquée — l'adresse IP de Passante Shi appartenait à la même ville qu'elle.
Toutefois, avec la seule adresse IP, l'experte ne put localiser exactement Passante Shi. se contenta néanmoins de ce résultat et n'insista pas.
L'experte était l'une des fans les plus fidèles de , qui la suivait depuis plusieurs années. Pour la remercier, promit de lui envoyer un exemplaire papier de son livre et lui rappela : « Surtout, ne parle de cette affaire à personne, d'accord ? »
Heureusement pour , la jeune fille était sensée et ne posa aucune question.
Pendant ce temps, éprouvait des sentiments contradictoires en regardant le résultat de l'enquête.
Elle vit dans la même ville que moi. Dans ce cas, pourquoi a-t-elle refusé de dire la vérité quand j'ai essayé de la sonder précédemment ? Est-ce parce qu'elle a la conscience coupable ? Essaie-t-elle de préserver sa vie privée ? Ou est-ce simplement parce qu'elle fait sa tsundere et n'a pas envie de le dire ?
mordit sa lèvre et réfléchit un instant. Elle déplaça ensuite son curseur sur l'avatar de Passante Shi.
: « Tu n'en veux pas ? Ou est-ce que tu as peur de l'accepter ? »
Passante Shi : « Peur ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
: « Je viens de faire un calcul sur mes doigts et j'ai calculé que tu habites dans la même ville que moi. Tu ne trouves pas ça magique ? [Ricanement] »
Passante Shi : « [Sueur] »
: « o(╯□╰)o »
Passante Shi : « Tu ferais mieux d'arrêter d'écrire et d'aller travailler à l'avenir. Tu serais probablement mieux lotie en te lançant dans la voyance. »
: « ...Bon. C'est ta perte. »
eut le sentiment d'avoir été ensorcelée. Chaque fois qu'elle faisait une nouvelle découverte, elle essayait toujours de relier Passante Shi à . Si l'apprenait, elle la taquinerait à nouveau, c'était certain. Passante Shi devait probablement la croire dingue elle aussi.
…
Beaucoup de travaux de rénovation avaient lieu récemment au troisième étage du bâtiment de l'entreprise. Pendant sa pause déjeuner, entendit ses collègues dire que la société aménageait un dortoir pour les employés.
— Ils seront accessibles à tout le monde ?
— Je ne pense pas. D'après , la société les a prévus pour le personnel du département Commercial. Ils sont très occupés en ce moment, et la plupart de ces jeunes diplômés n'ont pas de résidence fixe en ville. Comme personne n'utilise le troisième étage, la société a décidé de le transformer en dortoir.
— C'est pas juste, ça ? Tout le monde travaille dans la même boîte, alors pourquoi ces jeunes diplômés auraient droit aux dortoirs et pas nous ?
— En quoi c'est pas juste ? Nous, on a tous une indemnité de logement, alors qu'eux n'en ont pas. Et puis, même si vous aviez le droit d'y loger, est-ce que vous le voudriez ? Vous êtes déjà mariés.
— C'est vrai. La plupart des gens dans notre boîte sont mariés, non ?
— La , elle, n'a pas l'air d'avoir de petit ami encore.
…
n'avait jamais imaginé qu'elle deviendrait un sujet de conversation. Tout en faisant semblant de boire de l'eau pour cacher sa gêne, elle dit : « J'ai un toit. Je loue un appartement à l'extérieur. »
Ses collègues adoraient potiner, et chaque fois que le sujet de sa situation sentimentale surgissait, elles en inventaient des wagons. Certaines proposaient de lui présenter des prétendants, d'autres posaient des tas de questions. redoutait ces situations par-dessus tout, alors elle vida son verre en vitesse et prétexta un remplissage pour s'esquiver.
Le couloir hors du département Ingénierie était silencieux, bien qu'on entendît par moments des bruits de chantier venant de l'étage supérieur. Après avoir rempli son verre à l'office et pris une gorgée, elle vit soudain quelqu'un entrer précipitamment dans la pièce.
C'était .
En tant qu'assistante de , était toujours impeccablement vêtue. Cette fois pourtant, elle avait l'air en piteux état, et ses cheveux méticuleusement coiffés avaient de nombreuses mèches rebelles qui s'en échappaient. Mais comme si elle ignorait son apparence, la première chose que fit en entrant fut de saisir un gobelet jetable, de le remplir d'eau et de le vider d'une traite.
Après avoir repris son souffle, se tourna vers et sourit en expliquant : « Je n'ai pas bu une gorgée d'eau de toute la matinée. Je n'ai pas non plus déjeuné, alors j'étais assoiffée. »
Lui rendant son sourire, dit : « La pause déjeuner a commencé depuis longtemps. Vous êtes à ce point débordée ? »
S'appuyant contre un placard, poussa un lourd soupir et dit : « Pas exactement. Je vérifiais l'avancement des travaux à l'étage tout à l'heure et j'ai oublié l'heure en discutant avec les ouvriers. »
« Ça va durer encore longtemps ? »
secoua la tête et dit : « Ce sera fini bientôt. En fait, il n'y a pas grand-chose à faire. La plupart des travaux consistent à repeindre les murs. Au fait, tu loues un appartement toute seule à l'extérieur ? »
« Hein ? C'est ça. »
« Tu pourras arrêter de le louer une fois les travaux terminés. Les chambres du dortoir sont pour deux personnes, et elles sont calquées sur des standards d'hôtel. Tu vas les aimer. »
fut légèrement saisie par la proposition de . Elle demanda alors : « Elles n'étaient pas réservées au département Commercial seulement ? »
Après avoir avalé un autre verre d'eau, dit : « Non. N'importe qui peut y loger tant qu'il est célibataire. C'est un avantage spécial de la société. »
En d'autres termes, c'était un avantage pour les célibataires. Malheureusement, si ça sonnait bien, préférait vivre seule à cause de son travail d'autrice à temps partiel. Elle se contenta donc de sourire et ne fit aucune réponse verbale à l'offre de .
« J'arrête là. Je vais aller déjeuner maintenant. »
« Mhm, au revoir. »
Cependant, après être sortie de l'office, se retourna soudain et dit : « J'ai failli oublier un truc. La , t'es occupée ? »
Clignant des yeux, répondit : « Non, je ne le suis pas. »
Arborant un sourire rayonnant, dit : « Les femmes de ménage sont en pause en ce moment, et les ouvriers à l'étage ont besoin de chiffons secs. Tu peux m'aider à en monter ? Je vais m'évanouir si je ne mange pas quelque chose tout de suite. »
« Bien sûr. » Entendant que c'était un travail facile, accepta volontiers.
Ouvrant familièrement l'un des placards en hauteur de l'office, attrapa des chiffons secs à l'intérieur et les tendit à . « Pose-les simplement par terre une fois que tu seras montée. Les ouvriers les prendront quand ils en auront besoin. Merci, et désolée pour le dérangement. »
« De rien. »
Ensuite, entra dans l'escalier voisin et gravit les marches.
Les pièces du troisième étage étaient pour la plupart vides, et des bruits de marteau résonnaient dans tout l'étage. Des décombres couvraient aussi le sol. Heureusement, ne portait pas de talons hauts, donc elle put se faufiler avec agilité. Après avoir repéré un ouvrier occupé, elle demanda : « C'est vous qui avez besoin des chiffons ? »
L'ouvrier cessa de marteler aux mots de . Il désigna alors l'une des pièces vides et dit : « Là-dedans. »
« D'accord. »
Quand s'approcha de la pièce en question, l'odeur de peinture lui monta aux narines. Dès qu'elle entra dans la pièce, elle sentit immédiatement quelque chose de visqueux lui balayer le sommet de la tête.
« Ah— »
Un halètement vint d'au-dessus de , la surprenant. Quand elle leva les yeux, elle vit un autre ouvrier accroupi sur un échafaudage en bois, et cet ouvrier fixait actuellement le sommet de sa tête avec une expression gênée.
porta machinalement la main à sa tête, sa main entrant en contact avec quelque chose de collant. Quand elle regarda sa paume et vit la peinture verte qui la tachait, elle resta abasourdie.
« Désolé, désolé. J'étais accroupi et sur le point de faire une pause. Je ne pensais pas que quelqu'un entrerait tout à coup, » dit l'ouvrier en s'excusant tout en levant son pinceau taché de peinture.
eut envie de pleurer mais ne parvint pas à verser de larmes.
n'osa pas toucher sa tête n'importe comment. Elle ne savait pas non plus combien de peinture s'y était déposée. Après avoir déposé les chiffons, elle remonta en hâte vers l'escalier et redescendit vers les toilettes du bas. Mais dans sa précipitation, elle faillit percuter quelqu'un qui montait l'escalier.
Quand vit qui était l'autre personne, elle devint encore plus embarrassée.
Juste au moment où s'apprêtait à demander à pourquoi elle descendait du troisième étage, ses yeux tombèrent par inadvertance sur l'état de la tête de . « Pourquoi tes cheveux sont verts ? »
« ... » Dans un état déprimé, donna à une brève explication de ce qui venait de se passer.
fut brièvement stupéfaite par l'histoire de .
Baissant la tête, embarrassée, dit : « Je vais aller essayer de laver ça à l'eau. »
Cependant, saisit le poignet de , arrêtant sans effort la plus petite femme de partir. Elle dit alors : « C'est de la peinture. Comment comptes-tu la laver à l'eau ? »
Le visage blême, demanda : « Que dois-je faire, alors ? »
Arborant un sourire ambigu, dit : « Prends ça pour une coloration. De toute façon, tu n'es pas un homme, donc personne ne dira que tu portes la toque verte. »[1]
Comme tu excelles à consoler les gens. Les lèvres de tressaillirent en entendant les mots de .
Reprenant son sérieux, fit un pas en avant.
Pendant ce temps, recula instinctivement en voyant approcher. Mais elle oublia qu'elle se tenait sur un escalier, si bien qu'elle trébucha et perdit l'équilibre.
Heureusement, réagit vite et saisit le bras de , l'empêchant de tomber.
Le visage de s'enflamma à sa maladresse. Après s'être dégagée de l'emprise de , elle dit : « Merci. »
Actuellement, toutes deux se tenaient déjà sur le même palier.
Tapotant l'épaule de , dit : « Baisse la tête et laisse-moi regarder. »
fut confuse par les mots de mais les suivit docilement.
Quand baissa les yeux, elle vit du coin de l'œil tendre la main vers sa tête. Elle l'entendit alors dire : « Laisse sécher. Heureusement, il n'y en a pas sur ton cuir chevelu, donc ça devrait partir. Je demanderai à de t'aider à t'en occuper quand elle reviendra. »
se détendit en entendant que la peinture pouvait s'enlever. Elle dit alors : « Je retournerai à mon bureau et l'attendrai là-bas, alors. »
« Retourner à ton bureau ? »
« Où d'autre je peux aller ? »
Traçant un cercle au sommet de la tête de avec son doigt fin, dit : « Tu es sûre de vouloir y retourner et montrer tes cheveux verts à tout le monde ? »
« ... » Bien sûr qu'elle ne le voulait pas. S'éclairant la gorge, dit : « Je… j'irai l'attendre en salle de réunion. »
« Le département Commercial tient une réunion là-bas. En ce moment même. »
Tirant une longue figure, dit : « J'irai à l'office, alors. »
Après avoir réfléchi un moment, dit : « Mon bureau n'est pas verrouillé. Tu peux y entrer et utiliser la clim pour faire sécher la peinture plus vite. »
Notes de bas de page :
[1] toque verte : En Chine, « porter une toque verte » (戴绿帽子 ou dài lǜ mào zǐ) est une expression que les Chinois utilisent quand une femme trompe son mari ou son petit ami, car la phrase sonne comme le mot pour cocu.