Xu Chuanchuan avait cessé d'écrire ces derniers temps, à cause de l'affaire de plagiat. Comme elle disposait désormais de plus de temps libre qu'elle n'en savait quoi faire, elle rendait fréquemment visite à Ange.
En regardant Xu Chuanchuan tripoter mollement son téléphone sur le lit, Ange lui dit :
« Elle ne va rien dire, celle qui t'attend à la maison, si tu viens tout le temps ici ? »
Comment aurait-elle pu ne rien dire ? songea Xu Chuanchuan, sarcastique. En réalité, elle discutait justement avec Murong Shi sur WeChat, et Murong Shi lui avait demandé quand elle rentrerait. Elle avait donc répondu :
Xu Chuanchuan : « Il est encore tôt. »
Cette réponse avait naturellement contrarié Murong Shi.
D'ordinaire, elles rentraient chez les Murong le week-end. Or, ce week-end, Xu Chuanchuan était allée voir Ange, avec pour motif : « Il est rare qu'Ange vienne dans la ville de S. Et puis elle sort tout juste d'une fièvre, je dois l'accompagner. »
Murong Shi n'avait finalement pas eu d'autre choix que de rentrer seule.
Après avoir posé son téléphone, Xu Chuanchuan secoua ses poignets engourdis et dit :
« Les choses s'éventent quand deux personnes se collent l'une à l'autre tous les jours. Une séparation de temps en temps, ça fait durer la relation. »
« Sauf que ta présence ici me coupe l'envie d'écrire. »
Xu Chuanchuan regarda l'ordinateur portable en entendant ces mots. Puis, voyant le document vierge à l'écran, elle répliqua :
« Ne me refile pas la faute. C'est toi qui n'as pas envie d'écrire. Tu as les yeux rivés sur ton téléphone depuis que je suis arrivée. Ne me dis pas que tu attends un message de Fang Qin ? »
« ... » Ange envoya son téléphone plus loin. « Qui attend quoi que ce soit d'elle ? Je regarde juste l'heure. »
« Ton ordinateur n'affiche pas l'heure ? »
Ange s'étrangla un instant. Puis elle lâcha, agacée :
« Rentre chez toi. »
« C'est bon, c'est bon, je m'en vais », dit Xu Chuanchuan en se levant, l'air résigné.
À cet instant, le téléphone d'Ange se mit soudain à sonner. En l'entendant, Xu Chuanchuan interrompit aussitôt son mouvement et se pencha au-dessus de l'appareil. Puis elle s'exclama avec emphase :
« Oh là là, c'est Fang Qin ! Tu vas répondre ? »
Les yeux d'Ange vacillèrent. Puis, sous le regard plein d'espoir de Xu Chuanchuan, elle rejeta l'appel sans la moindre hésitation.
Abasourdie, Xu Chuanchuan demanda :
« Tu ne réponds pas ? Et si c'était important ? »
Ange ferma les yeux.
« Pour quoi d'autre appellerait-elle ? Elle veut juste... »
« Juste quoi ? »
Quand Ange rouvrit les yeux, elle découvrit le visage de Xu Chuanchuan à quelques centimètres du sien. Elle repoussa son amie et dit, gênée :
« Elle veut juste me demander si j'accepte d'être sa petite amie. »
Une pointe d'inquiétude passa dans le regard de Xu Chuanchuan.
« Tu as fini d'y réfléchir, alors ? »
« Non », répondit Ange sans même réfléchir.
« Alors... » Ange avait répondu si vite que Xu Chuanchuan ne sut comment enchaîner.
Comme si elle craignait qu'Ange ne la trouve agaçante, Fang Qin ne rappela pas une seconde fois. Elle envoya un message à la place.
Fang Qin : « Tu dors encore ? Ou tu as rejeté mon appel exprès ? »
Ange s'irrita sans savoir pourquoi en lisant ce message.
Xu Chuanchuan vit elle aussi le message, « par accident », et dit :
« Que tu aies fini d'y réfléchir ou non, tu devrais au moins lui répondre. La laisser en plan comme ça, c'est quand même... »
Ange et Fang Qin étaient toutes deux ses amies : Xu Chuanchuan ne pouvait pas s'empêcher d'être tourmentée par cette situation. Elle refusait pourtant de renoncer, tant elle souhaitait sincèrement que ce rapprochement aboutisse.
Ange avait beau parler de Fang Qin avec détachement, Xu Chuanchuan voyait bien qu'elle avait des sentiments pour elle. C'était d'ailleurs pour cette raison que Xu Chuanchuan ne comprenait plus rien. Puisque toutes les deux étaient déjà allées jusqu'à coucher ensemble, pourquoi Ange hésitait-elle encore à se mettre avec Fang Qin ? Sa relation ratée avec Orange Parfumée l'avait-elle vraiment marquée à ce point ?
« Tu es encore accrochée à Orange Parfumée ? » tenta Xu Chuanchuan.
« Comment serait-ce possible ? » répondit Ange d'un ton méprisant.
Xu Chuanchuan la fixa en silence.
Pendant ce temps, le téléphone d'Ange sonna de nouveau : Fang Qin lui avait envoyé un message.
Fang Qin : « Je t'ai acheté quelques douceurs. Je les ai laissées à la réception, alors pense à descendre les prendre. C'est meilleur tant que c'est chaud. »
Elle est en bas ? Le coeur d'Ange fit un bond.
Xu Chuanchuan ne vit pas ce message. Comme Ange ne réagissait plus depuis un moment, elle s'ennuya et déclara :
« Prends ton temps pour y réfléchir. Je te laisse. »
« Attends... »
« Hein ? Tu as déjà fini de réfléchir ? »
« Je... je descends avec toi. J'ai quelque chose à récupérer. »
Xu Chuanchuan ne mit pas ses paroles en doute.
Les deux amies gagnèrent donc le hall de l'hôtel. En sortant de l'ascenseur, elles aperçurent aussitôt, près de la réception, quelqu'un qu'elles n'attendaient pas. Cette personne était grande et mince, et la chemise blanche à manches longues qu'elle portait rendait son teint pâle plus pâle encore.
En la voyant, Xu Chuanchuan écarquilla les yeux et s'écria :
« Fang Qin ! »
En entendant son nom, Fang Qin se tourna vers la voix. Elle fut d'abord stupéfaite de voir Xu Chuanchuan, puis elle sourit et la salua.
« Tiens... Tu n'as pas accompagné Murong chez elle, aujourd'hui ? »
« Je suis venue voir Ange. Hélas, elle n'a pas apprécié ma visite. Elle m'a même chassée », dit Xu Chuanchuan en faisant la moue.
Tout en écoutant Xu Chuanchuan, Fang Qin ne put s'empêcher de regarder la personne qui se tenait derrière elle.
Quand Ange sentit ce regard familier et tendre se poser sur elle, tout son corps s'échauffa et ses pas s'arrêtèrent.
Xu Chuanchuan, elle, laissa son imagination s'emballer devant ce tableau. Puis elle adressa un clin d'oeil à Fang Qin.
« Tu es venue pour Ange, j'imagine ? »
Fang Qin sourit sans répondre.
Xu Chuanchuan comprit à demi-mot.
« Dans ce cas, je m'éclipse ! Prenez votre temps toutes les deux ! Salut ! »
Ange n'eut même pas le temps de lui dire au revoir. Quand elle reprit ses esprits, la silhouette de Xu Chuanchuan avait déjà disparu au loin.
« ... »
Puisque Ange était là, Fang Qin récupéra à la réception la boîte de douceurs qu'elle y avait laissée. Puis elle s'approcha d'elle.
« Tiens, c'est pour toi. »
C'était une boîte de pâtisseries. En voyant la buée qui voilait le couvercle transparent, Ange devina qu'elles sortaient du four.
Elle ramena les yeux sur le visage de Fang Qin.
« Pourquoi n'es-tu pas encore partie ? »
À peine eut-elle fini sa phrase qu'elle remarqua que quelque chose clochait dans ses propres mots. Ils lui semblaient familiers.
Mais avant qu'elle ait pu se rappeler où elle les avait déjà entendus, elle entendit Fang Qin répondre :
« Je suis restée pour t'attendre. »
Ange haussa un sourcil.
« Et si je n'étais pas descendue ? Tu aurais continué d'attendre ici pendant des heures comme une idiote ? »
« Oui », affirma Fang Qin avec assurance, la tendresse débordant de ses yeux.
Ange sentit sa gorge se serrer à cette réponse. Elle détourna le regard et demanda :
« Tu n'as pas à travailler ? »
« On est le week-end. »
« ... » Ange secoua la tête en mesurant sa bévue. Si ce n'avait pas été le week-end, en effet, où Xu Chuanchuan aurait-elle trouvé le temps de venir la voir si tôt dans la journée ? Elle accepta ensuite les pâtisseries. « Merci. »
Puis elle fit demi-tour pour partir.
« Tu ne m'invites pas à monter ? » demanda Fang Qin en tirant sur le pan de son manteau.
Ange ne s'attendait pas à ce que Fang Qin se rapproche autant : elle faillit la heurter en se retournant. Après avoir rétabli son équilibre, elle grommela :
« Ce n'est pas chez moi. Qu'y a-t-il à voir dans une... »
Ange se retrouva instantanément captivée en croisant les yeux pleins d'affection de Fang Qin, et les mots qu'elle voulait dire se volatilisèrent. Elle s'éclaircit la gorge et se reprit :
« Allons-y. »
Après avoir quitté l'hôtel, Xu Chuanchuan prit un taxi jusqu'à la demeure des Murong.
Elle avait prévenu Murong Shi de son arrivée, mais elle n'avait pas imaginé que Murong Shi n'en informerait personne d'autre dans la maison. Aussi, quand tante Lian lui ouvrit la porte, la vieille dame eut un air de surprise et demanda :
« Tu n'étais pas prise par quelque chose ? »
« Je suis libre, maintenant », dit Xu Chuanchuan avec un grand sourire.
« C'est Chuanchuan ? Entre vite ! » l'appela Murong Mingshu en la voyant sur le seuil.
Quand Xu Chuanchuan eut enfilé ses chaussons et pénétré dans la maison, elle vit Murong Mingshu et Murong Shi en train de décortiquer des noix au salon. Elle retira donc prestement son manteau, posa son sac à main et vint les aider.
De son entrée dans la maison jusqu'au moment où elle s'assit sur le canapé du salon, Murong Shi ne lui accorda pas un seul regard. Trouvant la situation étrange, elle lui arracha délibérément la pince métallique des mains.
« Laisse-moi faire. Personne ne décortique les noix mieux que moi. »
Murong Shi la regarda enfin. Seulement, son regard était un peu éteint.
Déconcertée, Xu Chuanchuan demanda :
« ...Pourquoi me regardes-tu comme ça ? »
Au lieu de répondre, Murong Shi dit :
« Il fait un peu froid. Je vais mettre une couche de plus. »
« Froid ? » Xu Chuanchuan était perplexe. Le salon était largement assez chaud, à son avis. Même après avoir ôté son manteau, elle trouvait la pièce un peu trop chauffée.
Tout en suivant des yeux la silhouette de sa fille qui s'éloignait, Murong Mingshu demanda à mi-voix :
« Chuanchuan, vous vous êtes disputées, toutes les deux ? »
« Non ? »
« Elle fait cette tête d'enterrement depuis qu'elle est rentrée. Tu sais quelque chose ? »
« ... » Xu Chuanchuan devinait à peu près la cause du comportement de Murong Shi. Elle posa donc la noix et la pince qu'elle tenait et se leva.
« Ne vous inquiétez pas, tante, nous ne nous sommes pas disputées. Je vais aller voir comment elle va, et je reviens. »
« Va, va. »
Murong Shi était déjà entrée dans sa chambre et avait refermé la porte quand Xu Chuanchuan arriva. Après avoir frappé sans obtenir de réponse, Xu Chuanchuan ouvrit quand même.
Elle ne vit cependant pas Murong Shi en entrant, et en déduisit qu'elle avait dû passer dans le dressing. Puis, à peine eut-elle refermé la porte derrière elle que quelqu'un la plaqua contre le battant.
« Ah... »
Murong Shi crut lui avoir fait mal et retira vite les mains. Aussitôt, Xu Chuanchuan se retourna avec agilité et l'enlaça. Loin de souffrir, son amoureuse arborait un sourire câlin en levant les yeux vers elle.
« Tu es fâchée ? » demanda Xu Chuanchuan.
Murong Shi garda un visage impassible et répondit par une question :
« Quand est-ce que Tang Xin s'en va ? »
« Comment le saurais-je ? » Xu Chuanchuan s'enivrait de son parfum. « Elle vient tout juste de commencer sa relation avec Fang Qin. Si elle partait maintenant, que deviendrait Fang Qin ? »
Murong Shi renifla.
« Fang Qin est vraiment bonne à rien. Le temps qu'il lui a fallu, et elle n'a toujours pas conquis cette femme. »
Xu Chuanchuan n'était pas d'accord.
« Comparée à toi, je trouve Fang Qin bien plus impressionnante. »
« Ah oui ? »
« Fang Qin a embrassé Ange dès leur première rencontre. Et à la cinquième, elles se roulaient déjà dans un lit. Ce n'est pas impressionnant, ça ? »
« Tu es en train de me dire que j'ai été trop lente avec toi ? »
« Non, non, notre long chemin à nous était très bien aussi. »
Murong Shi fronça les sourcils.
« Tu commences déjà à te lasser de moi. »
« Quand est-ce que j'ai dit ça ?! » protesta Xu Chuanchuan, offusquée.
« Tu viens de vanter la grandeur de Fang Qin. Tu as dit que je lui étais inférieure. »
Elle va jusqu'à être jalouse de Fang Qin ?
Xu Chuanchuan ne doutait plus de la capacité de Murong Shi à être jalouse. Craignant que les mots ne lui suffisent pas, elle décida d'amadouer Murong Shi avec le peu de charme dont elle disposait et se hissa sur la pointe des pieds pour l'embrasser.
Murong Shi renversa aussitôt les rôles.