Depuis cette nuit absurde, Ange s'était souvent posé la question : 'Quelle est ma relation avec Fang Qin ?'
'Sommes-nous des amies ? Des correspondantes ?'
Sans le harcèlement de Citrus cette fois-ci, Ange se disait qu'elle n'aurait peut-être jamais revu Fang Qin. Dans ce cas, Fang Qin ne serait devenue qu'une passante dans sa vie.
'Puisque c'est une passante, je n'ai pas besoin d'investir trop de sentiments en elle. Je n'ai pas besoin de trop m'impliquer avec elle.'
Ange se l'était répété tout au long de son vol de Shanghai à S City. Pourtant, en retrouvant Fang Qin à l'aéroport, elle s'était rendu compte qu'elle n'arrivait toujours pas à lâcher prise.
Dès qu'Ange avait revu ce visage familier, elle avait aussitôt repensé à cette nuit-là. Elle ne parvenait pas à oublier ce baiser désordonné qui portait l'odeur de l'alcool, pas plus qu'elle n'oubliait les mains brûlantes qui avaient enflammé son corps. Ange se rappelait aussi très nettement le séjour de Fang Qin chez elle. Elle se rappelait la nuisette bleue que Fang Qin portait, le moment où Fang Qin lui avait saisi les mains sans vouloir les lâcher, et le regard passionné qu'elle posait alors sur elle.
Fang Qin n'était en rien d'une beauté renversante. Elle ne faisait pas le poids face à Citrus, ni par le visage ni par la silhouette. Et pourtant, allez savoir pourquoi, Ange se surprenait à penser à elle sans arrêt.
Après le départ de Fang Qin de chez elle, Ange avait eu du mal à dormir les premières nuits. Dès qu'elle fermait les yeux, le visage de cette femme lui apparaissait, avec ce sourire qui exhalait une tentation fatale.
Ange avait toujours pensé que cette femme était un poison.
C'est pour cela qu'elle avait fait faire à sa gouvernante un grand ménage chez elle, comme si cela pouvait effacer le fait que Fang Qin y était venue.
Seulement, quand Ange vit la nuisette bleue en satin mêlée au linge que lavait la gouvernante, elle recommença à perdre la tête.
Ange avait d'abord songé à jeter cette nuisette affriolante. Mais quand la gouvernante apprit sa décision, elle dit : « Ce serait dommage de jeter une aussi belle nuisette. »
Ange hésita à cause de ces mots.
Au bout du compte, Ange avait gardé la nuisette et l'avait même emportée à S City. Elle avait d'abord prévu de la rendre à Fang Qin, mais comme celle-ci était partie en toute hâte, elle n'avait pas eu le temps de la sortir.
Ange se rappelait aussi les mots que Fang Qin avait prononcés avant de partir : « La prochaine fois. »
Ces trois mots ressemblaient à un sous-entendu. Une fois installée dans sa chambre d'hôtel, Ange en vint même à soupçonner que cette femme était partie précipitamment à dessein.
À cette heure, le ciel s'était déjà assombri, même si la rue était vivement éclairée. L'hôtel d'Ange se dressait juste devant elle, et pourtant elle ne pouvait pas s'en approcher : elle venait de découvrir que les portes et les vitres de la voiture étaient verrouillées.
L'insonorisation de la voiture était excellente, et Ange n'entendait presque rien du bruit du dehors. Aucune musique ne jouait cette fois, si bien que l'intérieur était si silencieux qu'on aurait entendu tomber une épingle.
À peine Fang Qin eut-elle prononcé ces mots qu'Ange cessa de respirer. Comme si on lui avait bloqué les points d'acuponcture, son regard se vida et son visage devint inexpressif. Au même instant, une voix monta du fond de son cœur pour demander : 'Que vient-il de se passer ?'
Ces quelques secondes de silence tinrent de la torture pour Fang Qin. Elle savait qu'elle agissait sur une impulsion, mais cette impulsion venait du cœur. De plus, il leur était difficile de se rencontrer ne serait-ce qu'une fois, et nul ne savait quand elles se reverraient. Elle ne souhaitait donc pas attendre davantage.
Seulement, la réaction d'Ange donnait l'impression qu'elle avait pris peur...
« Tang Xin ? »
Ange revint à elle et croisa le regard plein d'attente de Fang Qin. Puis, en humectant ses lèvres, elle demanda : « Qu... qu'est-ce que tu as dit ? »
'Elle ne m'a pas entendue ? Tant pis. Je suis allée si loin, à quoi bon me soucier de ma dignité ?'
Après avoir remis de l'ordre dans ses émotions, Fang Qin plongea son regard dans celui d'Ange et dit : « Tu me plais. »
Ces trois mots frappèrent le cœur d'Ange comme un marteau et confirmèrent qu'elle n'avait pas mal entendu. Fang Qin était bel et bien en train de se déclarer.
'Mais n'est-ce pas trop soudain ?'
Ange ne sut pas si c'était à cause de l'air sec de la voiture ou d'autre chose, mais elle sentit sa gorge se serrer et ne put s'empêcher de déglutir.
Après un nouveau silence, Fang Qin commença à s'inquiéter. Elle reprit donc la parole avec précaution : « J'aimerais savoir ce que tu ressens pour moi. »
'Ce que je ressens ? Pour toi ?'
Ange fut incapable de traiter la question de Fang Qin : son esprit était complètement vide.
'Non, ça ne va pas. Mon cœur n'est pas encore prêt', pensa Ange, prise de panique. Puis, en feignant le calme, elle dit : « Si je me souviens bien, c'est seulement notre quatrième rencontre. Puis-je savoir quand tu as commencé à m'aimer ? »
« Dès la première fois », répondit Fang Qin sans hésiter.
Ange resta interdite, mais elle dissimula vite son étonnement. Puis, avec un sourire forcé, elle dit : « La première fois ? Mais tu étais ivre, cette nuit-là. »
Fang Qin se sentit gênée en se rappelant son impair de cette nuit-là. Puis elle expliqua : « Je n'avais rien oublié à mon réveil. Je me souviens de ton visage, de ta voix, et de ta... »
En sentant le regard passionné de Fang Qin parcourir ses lèvres et d'autres parties de son corps, Ange sentit aussitôt son corps s'échauffer. En se mordant la lèvre inférieure, elle l'interrompit : « Arrête. »
Fang Qin sentit son cœur s'accélérer en voyant rougir le bout des oreilles d'Ange. Puis elle dit doucement : « Tu as beau m'éviter sans cesse, je sais que tu... »
Ange sentait ses nerfs se tendre un peu plus à chaque mot que prononçait Fang Qin. Au moment précis où la corde de son cœur allait se rompre...
Un téléphone sonna brusquement, les faisant sursauter toutes les deux. La sonnerie coupa les mots de Fang Qin et procura à Ange un sentiment de délivrance.
Alors que Fang Qin s'apprêtait à reprendre...
Ange remarqua que la sonnerie venait du téléphone de Fang Qin. Redoutant ce que celle-ci avait à dire, Ange lança : « Quelqu'un t'appelle. »
Fang Qin hésita un instant avant de sortir son téléphone de son sac. Puis, en regardant l'écran, son expression changea légèrement.
Ange détourna la tête et tenta d'ouvrir la portière. Hélas, celle-ci refusa de s'ouvrir.
Pendant ce temps, Fang Qin prit l'appel et porta le téléphone à son oreille. Avant même qu'elle ait pu ouvrir la bouche, la personne à l'autre bout dit quelque chose qui la fit blêmir sur-le-champ.
Ange vit ce changement par hasard. Bien qu'elle trouvât cela plutôt étrange, elle garda tacitement le silence.
« Ne panique pas, j'arrive tout de suite », dit Fang Qin avant de raccrocher.
Sentant que quelque chose n'allait pas, Ange oublia la gêne qu'elle éprouvait un instant plus tôt et demanda : « Qu'est-ce qui se passe ? »
Le visage de Fang Qin n'avait plus rien de sa contenance précédente quand elle dit rapidement : « Mon père s'est évanoui, il fait une hémorragie de l'estomac ! »
Ange fut intérieurement effrayée par cette nouvelle, aussi s'empressa-t-elle de dire : « Alors va vite le voir. »
Fang Qin déverrouilla ensuite la portière et laissa Ange sortir de la voiture. Puis elle démarra sans un mot de plus.
Ange regagna l'hôtel toute seule.
De retour dans sa chambre, vaste et vide, elle s'effondra sur le lit, épuisée, et fixa distraitement le lustre au-dessus d'elle.
'Quelle coïncidence. Pourquoi fallait-il qu'il arrive quelque chose à son père juste à ce moment-là ? Je me demande si son état est grave.'
'Sans cet appel...'
Ange se redressa et secoua la tête pour chasser ces pensées insensées. Pourtant, elle avait beau secouer la tête, la voix de Fang Qin lui restait dans l'oreille comme une malédiction. Elle prit donc son téléphone, brancha ses écouteurs et poussa la musique au maximum pour s'engourdir l'esprit.
De peur qu'Ange ne s'ennuie toute seule, Xu Chuanchuan appela son amie après son déjeuner. Quand l'appel fut établi et qu'elle entendit la voix rauque et faible d'Ange dans le combiné, Xu Chuanchuan demanda : « Ne me dis pas que tu dormais encore ? »
Ange répondit pourtant : « Je n'ai pas dormi de la nuit. »
« Tu as écrit toute la nuit ? »
« J'ai joué à des jeux toute la nuit. »
« ... » Cela ne ressemblait pas à Ange, et Xu Chuanchuan ne put s'empêcher de craindre que son amie ne s'habitue pas à la vie à S City. « Et si tu essayais de dormir un peu maintenant ? »
« Mmh. »
« Va dormir. Je passerai te voir après le travail. »
Avant que Xu Chuanchuan ne raccroche, Ange s'écria soudain : « Viens toute seule ce soir. J'ai quelque chose à te dire. »
Trouvant le comportement d'Ange anormal, Xu Chuanchuan demanda : « Tu es malade ? »
« Non. On en parlera plus tard. »
Après le travail, Xu Chuanchuan annonça à Murong Shi qu'elle irait voir Ange seule. Contrariée, Murong Shi demanda : « Qu'est-ce qu'elle cherche à faire, à t'inviter à son hôtel ? »
Xu Chuanchuan savait que la jalousie de sa compagne se réveillait, aussi s'empressa-t-elle d'expliquer : « Elle avait un drôle de ton quand je lui ai parlé cet après-midi. Je crois que c'est quelque chose de très important. »
Murong Shi resta silencieuse un moment avant de dire : « Je te dépose avant d'aller voir le père de Fang Qin à l'hôpital. »
Fang Qin avait appelé la veille au soir pour dire que son père avait été hospitalisé. Murong Shi était amie avec Fang Qin depuis plus de vingt ans : elle se devait naturellement de rendre visite à son père.
Puis, une fois d'accord, toutes deux se mirent en route.