« D'accord, il n'osera plus te harceler, » dit Murong Shi en posant son téléphone.
Immédiatement, Xu Chuanchuan s'avança pour inspecter le cou de Murong Shi et toucher ses lèvres fines et sexy. Puis, curieuse, elle demanda : « C'est mystérieux. Comment avez-vous fait pour que votre voix ressemble autant à celle d'un homme ? »
En réponse, Murong Shi baissa les yeux sur Xu Chuanchuan et parla de sa voix grave et androgyne : « Parce que je suis un homme depuis toujours. Vous ne l'aviez pas remarqué ? »
L'expression de Xu Chuanchuan se figea. Ses sourcils délicats frémirent tandis qu'elle regardait les reliefs sur la poitrine de Murong Shi, et elle demanda : « Pourquoi un homme aurait-il des seins aussi gros ? »
Affichant un sourire vicieux, Murong Shi dit : « Ce sont des faux. Ils sont faits pour vous tromper. »
« ... » Poussant Murong Shi, Xu Chuanchuan claqua la langue et dit : « Je ne vous veux plus si vous êtes un homme. »
Murong Shi sourit faiblement à la remarque de Xu Chuanchuan. Puis, elle prit un air sérieux et dit : « Maintenant que j'ai fait fuir cet homme, je pense que votre mère va vous appeler sous peu. »
Comme l'avait prévu Murong Shi, l'appel de Mère Xu arriva dix minutes plus tard. Dès que la communication fut établie, Mère Xu alla droit au but : « Depuis quand as-tu un petit ami ? Pourquoi ne me l'as-tu pas dit dans la journée ? Ton professeur principal vient de m'appeler et m'a passé un savon. Ça fait combien de temps que tu es avec cet homme ? C'est quelqu'un de ta boîte ? Il fait quoi ? »
Mère Xu déversa tout ça, le ton légèrement agacé et anxieux. Xu Chuanchuan eut mal à la tête dès qu'elle entendit les questions de sa mère. Pourtant, elle savait que sa mère devait se trouver dans une situation délicate, prise en sandwich.
Heureusement, Xu Chuanchuan avait déjà préparé une excuse : « Je n'ai pas de petit ami. Je n'ai aucune intention de fréquenter qui que ce soit pour l'instant. Je n'ai rien à dire à cet homme non plus. J'avais peur que ce soit gênant entre nous, alors je l'ai juste berné. »
Mais Mère Xu ne fut pas convaincue par cette excuse et continua : « Pourquoi a-t-il dit qu'un homme avait décroché, alors ? Pourquoi es-tu avec un homme si tard le soir ? »
Xu Chuanchuan se tourna vers son beau « petit ami » en entendant les questions de sa mère. Puis, d'un air sérieux, elle dit : « Notre boîte organise un dîner ce soir, j'ai fait répondre l'un de mes collègues masculins à ma place. »
L'excuse était sans faille, et Mère Xu ne put y trouver la moindre faille. Malgré tout, elle ne put s'empêcher de trouver que sa fille avait agi précipitamment. « Ton professeur principal pense maintenant qu'on se moque d'elle. Je ne crois pas que j'oserai la regarder en face la prochaine fois qu'on se croisera. »
Xu Chuanchuan n'avait pas trop réfléchi aux conséquences de leurs actes. Après avoir ruminé un peu, elle dit : « Bon... j'appellerai cet homme plus tard pour lui expliquer la situation. »
Après avoir raccroché avec sa mère, Xu Chuanchuan chercha dans son historique d'appels et rappela le numéro de l'homme. Elle mit aussi sur haut-parleur pour que Murong Shi entende la conversation et se rassure.
La tonalité d'occupation sonna longtemps avant que l'appel ne se connecte. Soulagée, Xu Chuanchuan dit : « Allô, je suis Xu Chuanchuan. Désolée, ma mère ne voulait pas te mentir. C'est entièrement ma faute de ne pas lui avoir dit que je fréquentais déjà quelqu'un. Elle est aussi pressée de me caser, d'où ce malentendu. »
« C'est donc ça, » dit l'autre, une pointe de regret dans la voix. « Puisque tu as déjà un petit ami, je ne t'embêterai plus. »
Le « malentendu » enfin résolu, Xu Chuanchuan posa son téléphone et souffla de soulagement.
Voyant sa compagne avoir l'air d'avoir livré une bataille, Murong Shi suggéra : « Allez prendre une douche si vous êtes fatiguée. »
« Mhm. »
Quand elle revint dans sa chambre après sa douche, elle vit Murong Shi assise sur le lit, en train de discuter sur son téléphone. Remarquant le nom sur la fenêtre de discussion, Xu Chuanchuan demanda : « Fang Qin est déjà de retour ? »
Se décalant pour faire de la place à Xu Chuanchuan, Murong Shi dit : « Elle est encore à Shanghai. Un typhon a frappé la ville, son vol a été annulé. »
Xu Chuanchuan avait vu un article sur le typhon aujourd'hui sur Weibo, alors elle se blottit contre Murong Shi et dit : « Puisqu'elle ne peut pas rentrer pour l'instant, je me demande si elle va aller voir Ange ? »
« Vous vous inquiétez encore pour les autres, » dit Murong Shi en pressant les cheveux humides et emmêlés de Xu Chuanchuan.
« Hé, entremetteuse, c'est pas facile, » dit Xu Chuanchuan en passant un bras autour de la taille de Murong Shi. « Ange n'a répondu à aucun de mes messages aujourd'hui. Elle n'a même pas répondu à mes invitations à écrire. Je me demande avec quoi elle est occupée en ce moment ? »
L'instant d'après, Murong Shi posa son téléphone sur la table de chevet et scella la grande gueule de sa compagne.
« Atchoum — » Ange éternua quand le chat dans ses bras balaya son nez de sa queue touffue.
Effrayé, le chat sauta hors des bras d'Ange et ouvra habilement la porte entrouverte avec ses pattes. Puis, il s'élança hors de la chambre principale.
« Je te cherchais. Donc c'est ici que tu étais. »
Une voix douce traversa l'entrebâillement de la porte, rappelant à Ange qu'il y avait une autre personne dans la maison.
Une silhouette traversa brièvement l'entrebâillement, et Ange aperçut une jupe bleu clair voltiger. Mais quand elle tendit l'oreille, elle n'entendit que les miaulements et aboiements de ses animaux.
La lumière bleue de l'ordinateur se reflétait sur le visage pâle d'Ange.
Ange n'avait pas écrit un seul mot aujourd'hui. Le vacarme de ses quatre bêtes ne facilitait pas son calme. Elle se leva pour fermer la porte.
Mais quand Ange arriva à la porte, elle poussa un cri de surprise en croisant un regard à travers l'entrebâillement.
La personne dehors fut tout aussi effrayée. Après avoir retiré sa main de la poignée, Fang Qin sourit raide et dit : « Désolée, je ne voulais pas te déranger. Je voulais juste te fermer la porte. »
La première chose qu'Ange remarqua fut le chat blanc neige dans les bras de Fang Qin. Ensuite, elle regarda la nuisette de l'autre. La nuisette était bleue et opaque. Les fines bretelles semblaient un peu sexy, et ne cachaient pas les épaules osseuses de Fang Qin.
Elle est si mince.
D'un seul coup d'œil, Ange revécut la sensation osseuse quand Fang Qin l'avait enlacée. Sentant le sang lui monter à la tête, elle détourna la tête et demanda : « Tu as pris une douche ? »
Fang Qin portait une nuisette et avait les cheveux détachés. Un parfum se dégageait d'elle. Évident qu'elle venait de se doucher, pourtant Ange posa la question.
En caressant le chat paresseux dans ses bras, Fang Qin dit : « Oui. J'ai vu que tu étais occupée, alors j'ai décidé de me doucher d'abord. »
Occupée ? Je fixe mon écran depuis une demi-heure sans taper un mot.
Ange ne rebondit pas sur les mots de Fang Qin. Elle'ouvrit la porte et sortit de la pièce.
S'effaçant pour laisser passer Ange, Fang Qin demanda : « Tu vas te doucher ? »
« Non, je me fais un café, » dit Ange en se dirigeant vers le salon. Sans tourner le regard, elle ajouta : « Tu en veux ? »
Secouant la tête, Fang Qin demanda : « Tu bois du café si tard ? Tu n'as pas peur de ne pas dormir ? »
« D'habitude, je me couche à trois ou quatre heures. »
Fang Qin réfléchit un instant en fixant la chemise large qui couvrait le dos d'Ange. Puis elle dit : « C'est pour ça que tu dors toujours jusqu'à midi. »
« Mhm. » Après avoir pris un bâtonnet de café soluble dans le frigo, Ange alla vers le distributeur d'eau. Tout du long, elle n'osa pas regarder Fang Qin une seule fois.
« C'est pas bon pour une fille de veiller tout le temps. »
« Je sais. Tu vieilliras vite si tu fais ça, » dit Fang Qin avec un sourire insouciant.
Fang Qin fixa intensément le visage d'Ange.
En y regardant de plus près, Fang Qin constata que la peau d'Ange était étonnamment fine, sans pores visibles. Son teint était d'une pâleur maladive, probablement parce qu'Ange restait cloîtrée chez elle toute l'année. Sa peau ressemblait à celle d'une poupée de porcelaine, si fragile qu'elle semblait devoir se briser au moindre contact. Ses lèvres étaient fines et pâles, ses cils longs. Avec ses yeux ternes, son visage dégageait une indifférence glaciale.
Au bout d'un moment, Fang Qin dit : « Ta peau a l'air tendre. »
Les mains d'Ange tremblèrent à ce commentaire, faillant renverser de la poudre de café.
Après avoir posé délicatement son chat, Fang Qin demanda : « Quel âge as-tu ? »
Après avoir versé le reste du sachet dans la tasse, Ange ne se pressa pas d'ajouter l'eau. Elle se tourna et demanda en plaisantant : « Pourquoi ? Tu veux vérifier mon livret de famille ? »
Fang Qin regarda Ange dans les yeux et sourit poliment : « Je demande comme ça. Tu n'es pas obligée de répondre. »
Les yeux d'Ange clignotèrent. Elle se détourna et dit : « Je suis plus jeune que toi. »
« J'ai 27 ans. »
Ange ne rendit pas la politesse en donnant son âge. Elle se mit à verser l'eau chaude dans sa tasse, feignant le calme, ignorant le regard perçant qui tentait de transpercer son dos.
« Ouaf, ouaf — » Soudain, Ritian déboula dans la cuisine et se mit à se frotter la tête contre la jambe d'Ange.
L'esprit d'Ange était ailleurs quand Ritian l'assaillit. Surprise par le contact soudain, sa main trembla et l'eau chaude gicla sur sa main.
L'expression de Fang Qin devint grave sur l'instant, elle se précipita pour couper l'eau. Puis, d'un ton inquiet, elle demanda : « Ça va ? »
La peau pâle d'Ange était devenue rouge vif. Après avoir repoussé Ritian, elle serra les dents de douleur et secoua la tête.
« Vite, passe-la sous l'eau froide. »
Ange endura la douleur et courut à la salle de bain. Fang Qin la suivit et l'aida à ouvrir le robinet. En voyant la brûlure sur la main droite d'Ange, elle froncit légèrement les sourcils. Puis elle fit demi-tour et partit.
Quelques secondes plus tard, Ange vit Fang Qin apporter quelque chose dans la salle de bain. Perplexe, elle demanda : « C'est quoi, la sauce soja ? »
Fang Qin saisit le poignet d'Ange sans hésiter.
Ange fut un instant sidérée, et retira instinctivement sa main.
Sentant la résistance d'Ange, Fang Qin dit vite : « Je me suis déjà brûlée. Mettre de la sauce soja calme la douleur. »
Ange renonça à se débattre.
Voyant ça, Fang Qin coupa le robinet, versa de la sauce soja dans sa paume, et saisit la main blessée d'Ange. Puis elle se pencha et souffla sur les gouttes d'eau collées à la main d'Ange.
Quand Ange vit la bouche de Fang Qin approcher, elle crut qu'elle allait l'embrasser, alors elle rétracta nerveusement ses doigts. Mais quand elle sentit le souffle doux de Fang Qin sur sa main, son cœur accéléra malgré elle.
Fang Qin ne remarqua pas l'anomalie d'Ange. Elle se concentra entièrement à appliquer la sauce soja sur le dos de la main d'Ange.
Pendant ce temps, Ange regarda sans honte la femme mince devant elle. Elle observa ses gestes doux et son regard tendre. Et quand ses yeux tombèrent sur ses lèvres légèrement courbées, elle ne put s'empêcher de tomber en transe...
« Ça va mieux ? » La voix apaisante de Fang Qin interrompit la rêverie d'Ange.
Après avoir réprimé ses émotions papillonnantes, Ange hocha la tête et remercia Fang Qin d'un ton gêné.
« De rien, » dit Fang Qin en souriant. Pourtant, elle ne lâcha pas la main d'Ange.
Ange l'avait aussi remarqué mais n'en dit rien. Après une légère pause, elle demanda : « Quand est-ce que tu pars ? »
Feignant la surprise, Fang Qin demanda : « Tu me chasses ? »
...Est-ce que je la chasse ? Fang Qin était un peu confuse là. Surtout, quand elle croisait les yeux de Fang Qin, son cerveau perdait toute rationalité. « Je demande juste. »
Fang Qin frotta machinalement le poignet d'Ange avec son pouce. Puis, boudeuse, elle demanda : « Quand est-ce que vous souhaitez que je parte ? »
« Moi... » Ange retira sa main comme si elle venait de se brûler à l'eau bouillante. « Comment je saurais ? »
Après ça, Ange s'enfuit de la salle de bain exiguë.
« Tu cours où ? » La voix perplexe de Fang Qin vint de derrière.
Mais au lieu de se retourner, Ange courut encore plus vite, de peur qu'une certaine quelqu'un ne finisse par la manger ce soir.