Une heure plus tard, Xu Chuanchuan et Ange arrivèrent dans un restaurant et commandèrent une ribambelle de plats typiques de Shanghai.
En poussant un soupir résigné, Ange dit : « Je sors presque jamais de chez moi. C'est seulement grâce à ta visite que j'ai l'occasion de quitter mon cercueil. »
Après quoi, Ange se mit à présenter les caractéristiques et le goût de chaque plat à Xu Chuanchuan.
Tant que c'était bon, Xu Chuanchuan n'était pas difficile. Elle en avait déjà l'eau à la bouche quand Ange eut fini sa présentation. Toutefois, avant de commencer le repas, elle prit son téléphone et photographia les plats.
Ange immobilisa ses baguettes en l'air et demanda : « Tu les postes sur tes réseaux sociaux ? »
« Non, je les lui montre. »
Ange n'avait pas besoin de demander qui était ce « elle ». En voyant la concentration sur le visage de Xu Chuanchuan tandis que celle-ci pianotait sur son téléphone, elle ne put s'empêcher de ricaner : « Ça doit être épuisant de sortir. Il a fallu faire un rapport en descendant de l'avion. Encore un rapport quand t'étais coincée dans les bouchons. Et maintenant, tu rends compte de ton dîner. Est-ce qu'elle te gère pas un peu trop strictement ? »
Xu Chuanchuan marqua une pause. Puis elle tira la langue et dit : « C'est pas ça… Je le fais de mon plein gré. »
Xu Chuanchuan supposa que Murong Shi était probablement occupée, vu qu'elle n'avait pas répondu à un seul des nombreux messages qu'elle lui avait envoyés jusqu'ici.
Tout en admettant que ses agissements ressemblaient à de la flagornerie, Xu Chuanchuan ne put s'en empêcher. Après tout, elles avaient failli se disputer juste la veille.
Pendant ce temps, après s'être fait rabrouer par Ange, Xu Chuanchuan réalisa qu'elle était trop longue. Murong Shi n'aurait même pas le temps de lire son rapport détaillé. Alors, après un dernier message, elle posa son téléphone et se concentra sur son repas.
C'était une rare occasion pour les deux amies de se voir, alors elles passèrent chaque instant à discuter, parlant de romans et de broutilles du quotidien.
Au fil de la conversation, Ange changea soudain de sujet et dit : « Au fait, j'ai reçu ton chat porte-bonheur et ton panier de fleurs. Merci. »
Hier, c'était l'inauguration de la pâtisserie d'Ange. Quand Xu Chuanchuan l'avait appris, elle avait demandé l'adresse de la boutique et commandé un cadeau d'ouverture en ligne.
La cuisine shanghaienne tirait vers le sucré, donc ce n'était pas franchement satisfaisant pour une adepte du piment comme Xu Chuanchuan. Même sur un estomac vide, tout avait bon goût, alors elle mangea quand même très vite. Après quelques bouchées, Xu Chuanchuan demanda : « Comment ça marche, les affaires ? »
En réponse, Ange sortit son téléphone et montra des photos à Xu Chuanchuan. C'étaient des photos de l'intérieur de la pâtisserie. La boutique était assez spacieuse, et la déco la rendait chaleureuse. Toutes sortes de gâteaux et d'en-cas étaient exposés sur les étagères, et on voyait beaucoup de clients dans le magasin.
« C'est florissant ! » s'exclama Xu Chuanchuan.
Ange sourit et dit : « On faisait une promo « achetez-en un, le deuxième offert ». Y avait beaucoup de clients, mais on gagnait pas d'argent. Consideres que c'est pour grappiller des points de sympathie auprès des locaux. »
« Félicitations, félicitations », dit Xu Chuanchuan en serrant le poing dans l'autre main.
« La spécialité de la boutique, c'est le feuilleté à la pêche. Ça part comme des petits pains. Avant que tu partes, ramène-en pour que cette personne goûte. »
« D'accord », répondit Xu Chuanchuan en mordillant ses baguettes avec un large sourire.
Puis Ange demanda soudain : « Est-ce qu'elle refuserait de les manger si elle savait qu'ils viennent de moi ? »
Xu Chuanchuan faillit s'étouffer avec ses mots. Après une gorgée de soupe, elle sourit maladroitement et dit : « Elle aime pas trop les gâteaux, mais elle les mangerait probablement si je les lui donne à la bouche. »
« Hé, tu refais ton exibitionniste d'affection, hein ? »
Après le repas, Xu Chuanchuan regarda sa valise et dit : « J'ai toujours pas réservé d'hôtel. »
Sans même réfléchir, Ange dit : « Quel hôtel ? Reste chez moi. »
« Mais tes parents… » hésita Xu Chuanchuan.
« J'habite pas avec eux. À part moi, y a que trois chats et un chien chez moi », dit Ange.
C'était donc décidé : Xu Chuanchuan logerait chez Ange.
Dès qu'Ange'ouvrit la porte d'entrée, un caniche marron déboula et se mit à aboyer sur Xu Chuanchuan, la terrifiant à mort.
« Ritian, tu fais ta rébellion ?! » Ange leva la jambe et écarta le chien. Puis elle dégagea le passage pour son amie en disant : « T'inquiète. Ritian, c'est tout aboiement, pas de morsure. Il ose mordre personne. »
Comme l'avait dit Ange, après avoir fait piteusement quelques tours sur lui-même, le caniche cessa d'être agressif envers Xu Chuanchuan.
Après un soupir de soulagement, Xu Chuanchuan ne put s'empêcher de demander : « Pourquoi tu lui as donné un nom pareil ? »
Ange répondit négligemment : « Parce qu'il peut niquer n'importe quoi, sauf le ciel. »[1]
Xu Chuanchuan : « … »
La maison d'Ange était immense. Elle comptait trois chambres : une chambre principale, une chambre d'amis, et une autre chambre d'amis transformée en bureau.
Après avoir fait le tour, Xu Chuanchuan demanda : « Tu te sens pas seule dans une si grande maison ? »
« C'est pour ça que j'ai ces quatre-là », dit Ange en désignant les trois ragdolls qui glandaient sur le canapé et le caniche qui lui frottait le mollet.
Xu Chuanchuan eut soudain l'impression d'être entrée dans une animalerie.
Ensuite, Ange mena Xu Chuanchuan vers la chambre d'amis et dit : « La chambre est encore en bazar. La dame du service de ménage mettra du temps à arriver, donc tu peux dormir dans ma chambre d'abord si tu veux te reposer. »
« Pas la peine », dit Xu Chuanchuan. Elle avait dormi dans l'avion, donc elle regorgeait d'énergie à présent. Puis elle pointa vers l'extérieur de la pièce et dit : « Je veux jouer avec tes chats. »
Ange répondit généreusement : « Vas-y. »
La race ragdoll pouvait passer pour l'apogée de la beauté féline, alors Xu Chuanchuan se précipita vers le salon. Cependant, en remarquant une inconnue qui s'approchait, deux des chats filèrent illico du canapé, l'un se planquant sous la table basse et l'autre s'aplatissant devant la télé.
Quant à celui qui ne s'était pas enfui, il s'étira paresseusement sur le canapé. Après avoir échangé un regard avec ce chat, Xu Chuanchuan s'en approcha et caressa prudemment son pelage. Voyant que le chat ne résistait pas, elle alla plus loin et le prit dans ses bras.
« Ils ont des noms, ces trois-là ? » demanda Xu Chuanchuan en caressant le chat dans ses bras.
« Peluche Un, Peluche Deux, et Peluche Trois. Celui que tu tiens, c'est Peluche Deux », dit Ange.
Vers 13 h, la femme de ménage arriva et rangea vite fait la chambre d'amis pour Xu Chuanchuan. Ensuite, elle continua à nettoyer les autres pièces.
En regardant Xu Chuanchuan défaire sa valise, Ange demanda : « T'as pris des affaires de toilette ? Je peux demander à la femme de ménage d'en acheter si t'as oublié. »
« Si, si », dit Xu Chuanchuan en sortant quelques nécessités de sa valise.
Toc, toc, toc —
À ce moment, la femme de ménage frappa à la porte et dit : « Mademoiselle Tang, j'ai fini le ménage. Vous avez d'autres consignes pour moi ? »
« C'est tout, Tatie. Merci pour votre dur labeur. »
Puis la femme de ménage prit un sac plein de détritus et dit : « Dans ce cas, je rentre. Je reviendrai ce soir pour vous faire à manger à toutes les deux. »
Ange acquiesça.
« Ah, j'allais oublier. » Juste au moment où la femme de ménage allait se retourner, elle sortit soudain quelque chose de sa poche et dit : « J'ai trouvé ça en nettoyant la salle de bain tout à l'heure. J'en ai trouvé qu'un seul, par contre. J'ai pas trouvé l'autre même après avoir cherché un moment. »
Ange tendit la main pour prendre l'objet et dit : « C'est pas grave. Ça fait rien si tu le trouves pas. »
Cette fois, la femme de ménage était vraiment partie.
Par coïncidence, Xu Chuanchuan arrivait avec ses affaires de toilette en main, donc elle aperçut l'objet dans la main d'Ange : c'était une boucle d'oreille bleu royal.
Puis, après avoir jeté un œil aux oreilles d'Ange, Xu Chuanchuan demanda, confuse : « Pourquoi t'as acheté une boucle d'oreille alors que tes oreilles sont même pas percées ? »
« C'est un truc que j'ai ramassé. »
Stupéfaite, Xu Chuanchuan dit : « Alors t'as vachement de chance. »
« En quoi ? »
« Ça doit être du Cartier. C'est assez cher. »
« Ah bon ? » L'expression d'Ange se figea un instant tandis que son esprit se mettait à divaguer.
Pendant ce temps, après avoir inspecté la boucle d'oreille en détail un moment, Xu Chuanchuan affirma avec encore plus d'assurance : « C'est du Cartier, c'est sûr. »
Quant à pourquoi Xu Chuanchuan était si sûre de son expertise, c'était parce que Murong Shi aimait par-dessus tout les bijoux Cartier. Une fois, pour l'anniversaire de Fang Qin, Xu Chuanchuan avait accompagné Murong Shi choisir un cadeau pour Fang Qin, et Murong Shi avait fini par jeter son dévolu sur une paire de boucles d'oreilles Cartier. À l'époque, Murong Shi avait même plaisanté sur le fait de faire percer les oreilles de Xu Chuanchuan. Cependant, Xu Chuanchuan avait refusé catégoriquement par peur de la douleur.
Quoi qu'il en soit, Xu Chuanchuan se souvenait encore que les boucles d'oreilles que Murong Shi avait offertes à Fang Qin étaient en forme d'éventail, exactement comme celle qu'Ange tenait en main. Même la couleur des deux boucles était identique.
« Ça vaut pas mal de thune », marmonna Xu Chuanchuan pour elle-même.
En réponse, Ange dit pensivement : « Il va falloir que je file ce truc à la police, du coup. »
« La police te félicitera pour ton altruisme. »
Ange sourit sans commenter.
L'après-midi, Ange décida d'emmener Xu Chuanchuan visiter sa nouvelle pâtisserie. La boutique faisait plein de promos d'ouverture, donc y avait beaucoup de clients. Pendant qu'Ange discutait affaires avec son cousin, Xu Chuanchuan aida même comme travailleuse à temps partiel dans la boutique.
Clac —
Un bruit parvint soudain aux oreilles de Xu Chuanchuan. Quand elle se tourna vers la source, elle vit Ange la photographier avec son téléphone, alors elle fit coopérativement un signe « V ».
Après avoir pris encore quelques photos, Ange dit : « Tu portes bien l'uniforme de notre boutique. »
En souriant, Xu Chuanchuan dit : « Dans ce cas, je reste bosser ici au lieu de rentrer. »
Ange agita vite sa main libre et dit : « J'ose pas te garder. Si cette personne l'apprend, elle viendra sûrement te reprendre. »
Les paroles d'Ange rappelèrent quelque chose à Xu Chuanchuan, alors elle sortit vite son téléphone et vérifia son WeChat. Malheureusement, même jusqu'à présent, Murong Shi n'avait pas répondu à un seul de ses messages. Mais elle ne paniqua pas pour autant. À la place, elle prit plusieurs photos de la boutique et les envoya à Murong Shi. Elle envoya aussi les photos qu'Ange avait prises d'elle, accompagnées du message : « Je fais quoi comme tête ? »
Quand le ciel fut proche de s'assombrir, Murong Shi répondit enfin aux messages de Xu Chuanchuan.
À ce moment-là, Xu Chuanchuan discutait avec Ange des endroits à visiter le lendemain. Quand son téléphone vibra, Xu Chuanchuan le déverrouilla illico. En voyant son empressement, Ange plaisanta même : « La surveillante est là. »
Cependant, bien que Xu Chuanchuan ait envoyé plus d'une douzaine de messages dans la journée, Murong Shi choisit d'en répondre à un seul : « Si tu dors chez elle, ça veut dire que vous allez dormir ensemble ce soir ? »
Xu Chuanchuan fut un peu sidérée.
Cette personne a vraiment un sens de la priorité hilarant, pensa Xu Chuanchuan. Puis elle répondit : « Non, tu dis n'importe quoi ? Je dormirai seule dans la chambre d'amis. »
Quand Xu Chuanchuan raconta la question de Murong Shi à Ange, cette dernière afficha une expression intriguée. Puis, après avoir réfléchi un moment, elle dit : « Son besoin de contrôle est pas un peu trop fort ? »
« … Ça va encore. » Xu Chuanchuan estima qu'elle devait essayer de préserver la dignité de sa compagne autant que possible, alors elle choisit de ne pas dire que Murong Shi était constamment jalouse d'Ange.
Alors, Ange passa un bras autour des épaules de Xu Chuanchuan et continua : « Si tu partageais vraiment mon lit, est-ce qu'elle ferait tout le chemin jusqu'ici pour me tuer ? »
Xu Chuanchuan savait qu'Ange ne faisait que plaisanter. Après être restée sans voix un moment, elle rit et dit : « Pas moyen. »
Pourtant, le lendemain, Xu Chuanchuan finit par se gifler elle-même.