Ce soir-là, la famille du troisième oncle offrit un banquet. Pour célébrer la promotion de Zuo Shilang au ministère des Fonctionnaires, la famille Zhou mit les petits plats dans les grands, ce qu'elle faisait rarement. Pendant le repas, elle riait comme une vieille poule qui vient de pondre, débordante de fierté.
Elle loua grandement le verre. Il se contenta d'un sourire implicite et dit qu'il était normal que sa famille apporte son aide.
Ye Jiayao mangea en silence, songeant qu'il ignorait sans doute s'il s'agissait d'une aide si précieuse.
« Tante Ertang, goûtez donc aux œufs de poisson. C'est de bon augure pour avoir nombreux enfants et petits-enfants. » Un plat de poisson venait d'arriver, et Yulian salua poliment Ye Jiayao.
Le cœur de Ye Jiayao manqua un battement, heurtant un nerf sensible. Elle regarda le lotus de jade avec un sourire, certaine que c'était intentionnel.
Comme elle s'apprêtait à refuser, Zhou la réprimanda : « Yulian, ta tante Ertang prend un médicament. As-tu oublié l'odeur de poisson ? »
Le lotus de jade fit semblant de s'en souvenir seulement alors, et s'exclama : « Oh, ma mémoire me joue des tours, pardon, tante Ertang. »
Ye Jiayao sourit faiblement, songeant que quelques mots pourraient la blesser ? Elle la sous-estimait vraiment.
« D'ailleurs, si tu veux des enfants, ce n'est pas en mangeant des œufs de poisson qu'on les obtient ? Cela dépend de si l'on a cette bénédiction. Belle-fille de Chunyu, tu ne penses pas ? » Zhou regarda Ye Jiayao en souriant.
Ye Jiayao ricana au fond d'elle-même, et son sourire s'approfondit : « La troisième tante a raison. La chance est insaisissable et mystérieuse. Parfois on croit que c'est un malheur et cela devient une bénédiction. Parfois on croit que c'est une bénédiction, et cela se transforme en malheur. Je n'en suis pas sûre. »
Le visage de Zhou changea légèrement ; n'était-ce pas maudire le maître pour qu'il ne reste pas longtemps à son poste ?
Ye Jiayao était sa belle-fille, mais elle ne dit rien. Elle fit parler les autres : « Aujourd'hui, la belle-fille est là pour célébrer la promotion du troisième jeune frère. Elle sera la femme du valet à l'avenir. »
En entendant ce titre, Zhou retrouva sa joie. Elle riposta à Ye Jiayao en souriant : « Belle-sœur, j'ai entendu dire que vous connaissez bien l'épouse du secrétaire du ministère des Fonctionnaires, il faudra encore que vous me présentiez. »
Elles en restèrent là sur ce sujet. Liuli observait tout le temps Ye Jinyao, assise à côté de Ye Jiayao.
« Deuxième belle-sœur, c'est votre petite sœur ? »
Ye Jiayao rit : « Oui, ma troisième sœur. »
Les yeux de Liuli parcoururent le visage de Jinyao, plaisantant : « Elle a vraiment une beauté saine, deuxième belle-sœur, vous pouvez être comparée. »
« Oui, on dirait une personne sortie d'un tableau. Je n'ai pas pu détourner les yeux la première fois que je l'ai vue. » Qiao Xi renchérit en louant.
Le visage de Jinyao rougit légèrement, elle baissa les sourcils et les yeux pour faire mine d'être ingénue.
« Eh bien, parmi les trois sœurs de la famille Ye, c'est Jinyao qui est la plus belle à voir. » Ye Jiayao dit généreusement que son physique était inné, et qu'elle ne pouvait pas l'envier. Elle se trouvait pas mal elle aussi.
« Jinyao, n'est-ce pas ? Quel âge a-t-elle cette année ? » La voix de Liuli était douce. Après cette période d'entraînement, sa capacité à feindre l'affinité s'améliorait de plus en plus.
Jinyao murmura : « Quatorze ans au Nouvel An. »
Liuli dit pensivement : « Elle va bientôt atteindre l'âge de la coiffure… »
Le lotus de jade dit : « Elle a juste le même âge que Yinlian, Jinyao, viens jouer quand tu veux. »
Le visage de Jinyao s'illumina d'un sourire timide, elle hocha la tête et murmura : « Bien ! »
Lorsqu'elle était arrivée pour la première fois à la résidence du marquis, elle avait croisé ces figures indescriptibles. Elles étaient toutes très dignes. Incomparables aux dames et jeunes filles de Yangzhou. Cela la rendait à la fois fraîche et timide. Mais elle croyait qu'elle pourrait bien s'entendre avec ces gens et qu'elle devait bien s'entendre avec eux.
Ye Jiayao était un peu distraite. Elle ne savait pas pourquoi. La prévenance de Liuli la mettait mal à l'aise. En jetant un coup d'œil à Jinyao, elle la vit pittoresque, tranquille et sereine, avec une pointe de sourire timide. Des images qu'elle avait ignorées auparavant remontèrent soudain à la surface.
Il semblait qu'elle n'était pas ainsi devant Chunyu. Ses yeux étaient limpides comme l'eau, brillants comme des étoiles, innocents dans son rire. Chunyu l'avait aussi louée, naïve et adorable, mais ce n'était pas la même personne que Jinrong.
Son cœur semblait bloqué par une pierre. Ce n'était pas très confortable.
Et ce que Liuli pensait à cet instant, c'est que le nom de famille Ye avait amené sa sœur ici. Était-ce pour garder l'eau grasse loin des étrangers ? Faire de Jinyao une concubine de Chunyu ?
Ce serait vraiment un bon spectacle à regarder. Jinyao est aussi la propre chair de Ning, ne peut-elle pas garder le même cœur que Ye ?
Il semble que Ye soit destinée à voler un homme à sa sœur dans cette vie.
Devait-elle ajouter de l'huile sur le feu ?
Avant que le banquet des hommes ne soit fini, les femmes se retirèrent d'abord. Avec l'aide de deux servantes, Liuli, pas très corpulente, croisa Ye Jiayao et la famille de Qiao, et Shi Shilan marcha derrière vous. On ne sait quand, il n'y avait plus que le verre derrière vous.
« Grande sœur, elles sont toutes très gentilles ! » Jinyao était un peu excitée. C'était sa première réunion avec vous depuis son arrivée à la résidence du marquis.
Ye Jiayao semblait sourire sans sourire, et dit : « Certaines personnes et certaines choses ne sont pas comme l'apparence que tu vois. »
C'était adressé à Jinyao, mais aussi à elle-même.
Il est facile d'éviter une flèche visible, mais difficile de se garder d'une flèche cachée. Elle ne permettrait jamais qu'une telle chose arrive dans les arrière-cours. Elle espérait trop réfléchir.
Jinyao comprit. En fait, elle avait compris toutes les sarcasmes voilés du banquet, mais elle était désemparée. Elle fit semblant d'être simple : « Grande sœur, je ne comprends pas ! » — « Alors tu comprendras. » Le visage de Ye Jiayao changea légèrement.
De retour à la maison, Xiangtao dit qu'un homme nommé Ye Jinrong avait envoyé chercher la troisième demoiselle et lui demanda d'aller là-bas demain.
Jinyao dit immédiatement : « Je n'irai pas. »
Ye Jiayao lui fit signe de la main pour la faire partir. Elle se tourna vers Jinyao et dit : « Après tout, c'est ta mère et ta deuxième sœur, va y jeter un œil. »
Jinyao dit fermement : « Grande sœur, pas la peine de me persuader. Je suis juste sur les faits, pas sur les gens. Elles sont ma mère et ma deuxième sœur. C'est vrai qu'elles ont fait de telles choses. Je ne peux pas leur pardonner dans mon cœur. Mieux vaut ne pas les voir. Les voir ne ferait qu'empirer mon malaise. »
Ye Jiayao la regarda, vraiment si déterminée ? Elle aussi était une personne qui voyait le noir et le blanc, mais demandez-vous, si un jour sa propre mère commettait un tel mal envers autrui, pourrait-elle le faire ? Après réflexion, la réponse est non. C'est mal pour les autres, mais cela blesse toujours sa propre mère. Elle ne peut pas être si déterminée et refuser de se reconnaître.
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Il semble que Jinyao soit plus impitoyable qu'elle !
Jinyao, fixée intensément par sa grande sœur, se sentit un peu coupable et retint sa détermination. Elle espérait s'expliquer : « Maintenant je suis une personne qui n'a ni la douleur d'un père ni l'amour d'une mère. Seule la grande sœur est bonne pour moi, et je ne veux pas l'embarrasser. »
Ye Jiayao dit avec un sourire : « Puisque tu ne veux pas y aller, tu n'iras pas. »
Juste à ce moment, Chunyu entra.
Jinyao baissa la tête et appela « grand frère » en sortant.
Chunyu regarda le dos de Jinyao, un peu solitaire, et demanda étrangement : « Jinyao, qu'est-ce qui se passe ? »
Ye Jiayao sentit une faible odeur de vin sur lui, et ordonna à Qiao Xi de préparer une soupe de vin.
« Non, faites juste une tasse de thé. » Dit Xia Chunyu.
Qiao Xi regarda les yeux de la deuxième jeune grand-mère, et Ye Jiayao ordonna des lapins.
« Rien ? Ye Jinrong a envoyé un message pour que Jinyao aille chez elle, mais Jinyao a refusé. »
Xia Chunyu enleva sa robe et la pendit au portemanteau, puis dit : « Mieux vaut avoir moins de contacts avec la mère et la fille. »
Ye Jiayao hésita et demanda : « Chunyu, tu laisses vraiment Jinyao vivre ici ? »
Xia Chunyu sourit en se retournant : « Elle est ta sœur, si elle ne vit pas ici, la laisses-tu aller chez la famille Ning ? »
Ye Jiayao dit qu'elle craignait que vivre ici ne lui cause beaucoup d'ennuis. Cependant, chasser les gens ainsi ne convenait pas. Elle ne pouvait pas condamner Jinyao pour ses soupçons intérieurs et pour quelque chose qui pourrait arriver. Il est juste de prévenir le mal avant qu'il ne survienne.
Pensant ainsi, Ye Jiayao se sentit à nouveau soulagée et changea de sujet : « L'oncle est-il très content ? »
Xia Chunyu vint s'asseoir à côté d'elle. Il la tira dans ses bras et aimait lui parler ainsi.
« Pourquoi pas ? Il était si content qu'il en oubliait lui-même, mais son père lui avait déjà fait comprendre que le ministère de l'Administration et le ministère des Travaux publics sont les départements où il y a le plus de fonctionnaires qui tombent, et peu sont ceux qui peuvent prendre leur retraite sereinement comme le précédent. »
Ye Jiayao s'appuya contre lui et dit doucement : « J'ai peur qu'il soit facile de changer la nature du pays. »
« S'il veut vraiment aller jusqu'à ce stade, on ne peut dire qu'il est responsable de sa propre faute, et on essaiera de garder le contact à l'avenir du mieux qu'on pourra. » Xia Chunyu ne voulait plus se soucier du troisième oncle.
« Après-demain, les envoyés du Sud-Vietnam arriveront. Je dois travailler un moment. Quand ce sera fini, je prendrai quelques jours de congé pour t'accompagner. Où veux-tu aller ? » Xia Chunyu avait en fait une idée. Il avait entendu qu'il y avait un médecin célèbre à Hangzhou, spécialisé en médecine féminine. Il avait été le maître du médecin Li Yu. Il prévoyait d'emmener Yaoyao à Hangzhou, où ils pourraient visiter les montagnes et les rivières, consulter un médecin, et voir sa grand-mère.
Les yeux de Ye Jiayao s'illuminèrent, la lumière douce se refléta dans ses yeux, brillant comme des perles.
« Combien de jours de congé peux-tu prendre ? » Si le congé est long, on peut aller plus loin.
Dans sa vie précédente, elle aimait voyager à travers monts et rivières. Elle pouvait partir avec un sac à dos. Dans cette vie, elle n'est pas si libre en tant que jeune grand-mère. Elle espère sortir et s'amuser. Elle ne s'attendait pas à ce qu'il fasse une telle proposition.
Voyant l'espoir et la joie dans ses sourcils, l'humeur de Xia Chunyu s'envola aussi. Il baissa la tête et embrassa les lèvres cerise tendre, l'embrassa doucement : « Combien de temps veux-tu que je demande ? »
« Le plus longtemps possible. » Récemment, elle supporte de moins en moins les taquineries, une légère provocation, et il est difficile de contrôler le sentiment, le cœur battant, l'âme tremblante, parce qu'elle se soucie de plus en plus de cet homme ?
« Ma femme, oui… » Xia Chunyu rit et approfondit le baiser.
Qiao Xi entra avec le thé. Voyant cela, elle rougit et se retira discrètement. Bien sûr, le thé fut aussi emporté. Le fils du ciel avait du nectar pour étancher sa soif, le thé ne servirait pas.
Quand Ye Jiayao était ivre, elle put encore voir une jupe vert clair flotter. Elle voulut immédiatement demander à Qiao Xi de faire du thé. N'était-ce pas la robe verte de Qiao Xi ? Pas de grande gêne, elle repoussa Xia Chunyu, rougissante : « Qiao Xi a vu. »
Chunyu, sans vergogne, dit en souriant : « C'est bon de voir que le maître et le fils ont de bons sentiments. Ils sont contents. Allez, continue… »
Ye Jiayao le regarda et dit avec honte et colère : « Qu'est-ce que tu fais ? Je vais me changer. »
Avant qu'elle ne puisse s'échapper, il la pressa dans ses bras et l'embrassa profondément.