Après le départ de Deng Haichuan, Helian Jing réfléchit longuement à qui il pourrait demander de l'aide. Son grand frère était exclu, il l'ignorerait purement et simplement. Xia Chunfeng ! C'était parfait ! Chunfeng travaillait désormais au bureau du Prince héritier, il pourrait donc consulter les documents au nom de ce dernier.
Helian Jing partit immédiatement pour le bureau du Prince héritier à la recherche de Xia Chunfeng.
Après avoir entendu son histoire, Xia Chunfeng accompagna Petit Jing chez les constables.
Ils prétextèrent que c'était le Prince héritier qui réclamait les documents, ce qui poussa les gens des constables à les leur remettre.
Lorsqu'ils virent la signature sur le document, les deux échangèrent un regard stupéfait.
« Comment… comment peut-ce être mon frère ? » demanda Xia Chunyu, incrédule.
Helian Jing ne savait pas quoi en penser non plus. Frère Chunyu et Yaoyao n'étaient-ils pas assez proches ? Pourquoi lui faisait-il ça ?
« Il doit y avoir un malentendu. Mon frère a peut-être acheté le restaurant, mais cela ne veut pas dire qu'il le gère lui-même. Ses subordonnés pourraient être à l'origine de ces règles », supposa Xia Chunfeng.
Helian Jing acquiesça avec retard. Oui, cela avait bien plus de sens. « Que devons-nous faire ?
Xia Chunfeng répondit : « Allons voir mon frère directement. C'est son affaire, il est plus approprié qu'il la règle lui-même. »
Tous deux se précipitèrent au palais, pour découvrir qu'il en était déjà parti. Ils se rendirent ensuite à la résidence du Marquis de Jing An, où on leur dit qu'il n'était pas non plus.
« Où ton frère peut-il bien être ? » demanda Helian Jing avec anxiété.
« Comment le saurais-je ? Pourquoi n'irions-nous pas directement à la Résidence Céleste pour en informer Li Yao ? »
Dans la cuisine de la Résidence Céleste, Ye Jiayao cuisinait machinalement. Elle avait perdu toute sa passion et son enthousiasme pour la cuisine, ses gestes étaient devenus mécaniques.
Petit Lu apporta une nouvelle liste de commandes. « Frère Yao, il y a une table de plus au deuxième étage. Voici la commande. »
Zhong Xiang dit : « Donne-la-moi, je m'occupe du deuxième étage. »
« Mais le Gérant Zhao a dit que ce client veut que ce soit Frère Yao qui cuisine pour lui », protesta Petit Lu.
« Apporte-la ici », dit Ye Jiayao. Une table de plus n'avait aucune importance pour elle. S'il y avait encore des clients dehors, elle ne pourrait pas partir de toute façon.
« Mais le troisième étage est constamment plein depuis tout l'après-midi… » Zhong Xiang avait remarqué que Li Yao ne parlait pas beaucoup aujourd'hui. Il était évident qu'il n'était pas de bonne humeur et Zhong Xiang voulait simplement l'aider.
Ye Jiayao força un sourire. « Ce n'est pas un problème. Ce n'est que quelques plats. »
Zhong Xiang lui tendit la liste de commande. « Ce sont tous des plats compliqués. »
Ye Jiayao parcourut la liste et ordonna rapidement : « Haichuan, coupe des tranches de tofu, Wang Mingde, Dongpeng, hachez deux livres de viande et de pâte de crevettes. Vérifiez si le canard rôti est cuit… »
Après que le Tofu Wen Si eut été servi, Ah Xing le rapporta.
« Frère Yao, le client dit que ce Tofu Wen Si est trop épais et demande qu'on le refasse. »
« Quoi ? Qui est ce client exigeant ? » demanda Deng Haichuan avec colère. C'était lui qui avait découpé le tofu, et il n'était définitivement pas trop épais ! C'était la première fois que quelqu'un se plaignait de ça !
Tous firent écho à son ressentiment, vexés.
Ye Jiayao dit calmement : « Je le couperai moi-même. »
Les tranches de tofu de Deng Haichuan étaient en fait bonnes, juste un peu plus épaisses que les siennes.
« Ne préparez pas les plats sur cette liste de commande, je m'en occupe moi-même. »
La deuxième fois qu'on l'envoya, il ne fut pas retourné.
Cependant, peu de temps après, Ah Xing revint à nouveau avec le rouleau d'œufs aux deux saveurs. « Frère Yao, le client dit que la peau du canard est trop vieille. »
Wang Mingde dit : « C'est le seul canard rôti qu'il nous reste. Nous avons utilisé les autres et celui-ci est juste un peu plus vieux. »
« Qui est assez putain de difficile ? » Deng Haichuan perdait patience.
Ye Jiayao dit : « Ah Xing, dis au client que le canard rôti est tout vendu pour aujourd'hui. Fais-lui changer sa commande. »
Ah Xing alla négocier et revint en disant : « Le client a commandé "Bouddha saute par-dessus le mur". Frère Yao, nous n'avons pas ce plat dans notre restaurant ! »
Finalement, Ye Jiayao se mit en colère.
Elle posa son couteau et dit : « Ah Xing, dans quelle pièce est le client ? J'irai lui parler moi-même. »
« Il est dans la pièce du Gérant Zhao et c'est lui qui le sert personnellement. »
Tout le monde se figea. Si le Gérant Zhao le servait personnellement, c'était soit l'Empereur, soit le nouveau propriétaire. Devinez lequel c'était ?
Ye Jiayao allait enfin rencontrer ce mystérieux propriétaire.
Elle se dirigea droit vers le deuxième étage et s'arrêta devant la pièce du Gérant Zhao.
Elle frappa à la porte.
En un éclair, le Gérant Zhao l'ouvrit et fronça les sourcils en la voyant. « Tu ne devrais pas être en train de cuisiner en cuisine ? Qu'est-ce que tu fais ici ? »
D'après la façon dont il bloquait l'entrée, Ye Jiayao sut que c'était bien le propriétaire à l'intérieur. Elle le poussa de côté et dit : « Faire passer les messages par Ah Xing est une telle corvée que je suis venue le livrer moi-même. »
Xia Chunyu.
Song Qi se tenait à ses côtés, le servant.
Ye Jiayao demanda sans émotion : « Êtes-vous le nouveau propriétaire ? »
Cela expliquait soudain pourquoi on l'avait chargée de livrer les plats au Zui Chun Lou, pourquoi son salaire avait été réduit, pourquoi ses plats étaient critiqués… Il y a des hommes qui deviennent des ennemis une fois la relation terminée. Clairement, elle avait eu le malheur d'en rencontrer un.
« Je suis ici pour une inspection surprise aujourd'hui », dit simplement Xia Chunyu.
Ye Jiayao rit, la colère montant rapidement en elle. « Très bien. Je vous suggère de dire tout ce que vous avez à dire d'une fois, au lieu d'embêter tout le monde en le livrant morceau par morceau.
Il sourit comme si tout était parfaitement normal. « J'ai trouvé beaucoup de problèmes aujourd'hui, Chef Cuisinier Li. Vous feriez mieux de trouver un moyen de les régler. »
« Deuxième Frère… »
« Frère Chunyu… »
Helian Jing et Xia Chunfeng firent irruption dans la pièce et furent surpris par ce qu'ils virent.
« Li Yao, pourquoi es-tu ici ? Tu le sais déjà ? » demanda Xia Chunfeng.
Ye Jiayao regarda Xia Chunyu froidement. Elle n'aurait jamais pensé que ce serait lui. Elle ne s'attendait pas à ce qu'il achète un restaurant juste pour la tourmenter. Des milliers et des milliers de taels rien que pour lui rendre la vie impossible. Eh bien, il a dépensé plus de 10 000 taels pour moi, c'est certain.
« Frère Chunyu, le gérant que vous avez embauché ne cesse de prendre Yaoyao pour cible. Qu'est-ce qui se passe ? Hier c'était un jour de fête et il a quand même obligé Yaoyao à livrer des plats au Zui Chun Lou. Est-ce là ce qu'un chef cuisinier devrait faire ? » Helian Jing se mit rapidement à se plaindre.
« Petit Jing, arrête », cria Ye Jiayao. Elle savait que ce n'était pas la faute du Gérant Zhao puisqu'il ne faisait qu'obéir aux ordres.
Xia Chunyu laissa échapper un rire froid. Elle est allée se plaindre à Petit Jing de ses problèmes. C'est bien ça.
« Un chef cuisinier est aussi un travailleur, qu'y a-t-il de mal à ce qu'il livre des plats ? Si les autres peuvent le faire, pourquoi pas lui ? Et seul quelqu'un comme lui, avec le statut de chef cuisinier, est digne de livrer des plats pour Liu Yiyi, ne pensez-vous pas ? » traînassait Xia Chunyu.
« Deuxième frère, comment peux-tu dire ça ? » Xia Chunfeng était outré. Son frère n'était pas d'habitude comme ça !
Helian Jing s'indigna : « Qu'est-ce que Yaoyao t'a jamais fait ? Pourquoi dois-tu le harceler comme ça ? Liu Yiyi n'est qu'une femme légère ! Comment pourrait-elle seulement se comparer à Yaoyao ?
« Petit Jing, ce sont les affaires opérationnelles de mon restaurant. En tant qu'étranger, tu n'as ton mot à dire sur rien de tout ça. »
« Étranger ? Yaoyao est mon ami ! Je ne peux pas te laisser lui faire ça. »
« Petit Jing, arrête ! » hurla Ye Jiayao, exaspérée par tout. « Rentrez chez vous ! Je réglerai mes problèmes moi-même. »
Elle pensa qu'après l'humiliation de la nuit dernière, elle n'aurait plus à revoir ce salaud. Maintenant, en tant qu'employeur, il n'y avait pas d'échappatoire.
Helian Jing regarda Yaoyao, peinée pour elle. Pourquoi Frère Chunyu lui faisait-il ça ? Avait-il aussi fait une déclaration à Yaoyao ? Avait-il été rejeté et transformait-il sa gêne en colère en s'en prenant à Yaoyao exprès ?
Ye Jiayao leva les yeux vers Chunyu. « Vous voulez "Bouddha saute par-dessus le mur", c'est ça ? Attendez. »
Helian Jing la suivit dehors. « Yaoyao, je t'aiderai à sortir de ton contrat. »
Elle fut touchée par le dévouement de Petit Jing envers elle. Elle voulut pleurer mais elle avait juré la nuit précédente que ce serait la dernière fois qu'elle serait faible. Plus jamais. Je ne peux pas me permettre de laisser Chunyu me voir brisée.
« Petit Jing, j'apprécie ta gentillesse, mais je ne l'accepterai pas. Ce n'est que trois ans, ça passera en un éclair. » Ye Jiayao baissa la tête, ne voulant pas que Petit Jing voie la peine et la douleur dans ses yeux. « Vas-y, j'ai encore du travail. »
Dans la pièce, Xia Chunfeng demanda, perplexe : « Deuxième Frère, pourquoi tu compliques la vie à Li Yao ? T'a-t-il offensé ? »
Xia Chunyu le regarda du coin de l'œil. « Pourquoi es-tu avec Petit Jing ? »
« Petit Jing voulait découvrir qui est le nouveau propriétaire de la Résidence Céleste alors il m'a demandé de l'aider à vérifier. Je n'arrive pas à croire que c'est toi, Deuxième Frère ! Quand as-tu acheté le restaurant ? Pourquoi es-tu si riche ? »
Xia Chunyu renifla. Petit Jing était vraiment prêt à aller jusqu'au bout pour elle. Comme c'est touchant. Pas.
« Deuxième Frère, même si Li Yao t'a offensé d'une manière ou d'une autre, ne peux-tu pas être plus indulgent et l'oublier ? » persuada Xia Chunfeng.
« Pourquoi penses-tu que je lui complique la vie ? Je ne fais que gérer mon entreprise. J'ai acheté le restaurant pour gagner de l'argent et j'agis dans l'intérêt du restaurant. Je ne vois rien de mal à ça. »
Xia Chunfeng était confus. C'était tout ? Mais Petit Jing l'avait présenté comme très grave et l'expression de Li Yao ne semblait pas normale non plus.
« S'il ne peut pas encaisser un tel grief, comment va-t-il continuer à travailler ? Il est comme nous. Nous non plus, on ne doit pas se faire sermonner par nos supérieurs ? » continua Xia Chunyu.
« Mais le comparer à Liu Yiyi est un peu inapproprié », lui dit Xia Chunfeng.
Xia Chunyu secoua la tête. « En quoi est-ce inapproprié ? Liu Yiyi vend son talent, pas son corps. Une femme qui a un grand talent et de la passion, qui est principée et incorruptible, mérite le respect. »
Xia Chunfeng roula les yeux, frustré. Il ne pourrait jamais gagner contre son deuxième frère. « Peu importe. J'ai faim. J'ai été si occupé à te chercher que je n'ai pas eu l'occasion de dîner. »
Après avoir pris deux bouchées, Xia Chunfeng dit avec espièglerie : « Deuxième Frère, puisque ce restaurant t'appartient maintenant, est-ce que ça veut dire que je peux manger gratuitement ? »
Xia Chunyu ne savait s'il devait rire ou pleurer. « D'accord. Tu peux manger ici tous les jours, mais tu dois le garder secret, sinon je ferai faillite. Si ça arrive, je te réclamerai de l'argent. »
« Je promets de garder le secret », jura Xia Chunfeng en riant.