Lorsqu'ils arrivèrent à l'entrée de la cour, la lutte de recomença.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Ce ne sont pas des inconnus. » ne voulait pas la reposer.
« Ne trouves-tu pas que c'est vraiment mesquin ? Qu'est-ce que je suis pour toi ? Ta maîtresse ? Ma réputation et ma renommée seraient ruinées, encore plus qu'elles ne le sont déjà. Je n'ai pas besoin de ton soutien. Je peux subvenir à mes propres besoins. »
ne sut que répondre. Il voulait lui donner de l'argent pour qu'elle n'ait pas à travailler si dur, mais il savait qu'elle ne l'accepterait jamais. Elle avait toutes les chances de lui jeter à la figure plutôt que de l'accepter.
n'eut d'autre choix que de la poser. « Alors j'entrerai aussi, et je resterai un moment avec toi. »
« Non. » se doutait bien de ce que ce « rester » signifiait réellement.
réprima l'envie de lui crier dessus pour l'avoir éconduit. « Je viendrai te chercher demain soir. »
« Tu ne devrais pas. Il y a trop de monde au restaurant. Si on te voyait te promener dehors alors que tu es censé rester à la maison, l'Empereur penserait que tu manques de sincérité. »
Argh ! Je ne peux pas faire ci, je ne peux pas faire ça… J'ai déjà attendu si longtemps ! Est-ce que je dois vraiment rentrer maintenant ?
« Si tu me indemnises, j'y vais. » dit avec effronterie.
lui pinça le nez et rit. « Viens plus tôt demain soir, je te préparerai quelque chose de bon. »
Les tentations culinaires ne marchaient pas sur lui. Il avait envie de quelque chose de bien plus délicieux.
la plaqua contre le mur, la tenant contre lui. Il la fixa avec ardeur, son souffle venant en halètements saccadés.
pouvait sentir son regard sur elle comme une caresse physique. Elle posa la main sur sa poitrine et sentit son cœur battre à tout rompre, presque au même rythme que le sien. Ils étaient si proches que tout ce qu'elle respirait était son parfum, lui coupant les jambes.
« Qu'est-ce que tu fais ? Pourquoi tu ne pars pas encore ? » chuchota-t-elle d'une voix rauque.
« Indemnisation. » Ses lèvres s'étirèrent en un doux sourire, comme un gamin qui réclame une friandise supplémentaire.
Un type d'habitude si calme et posé qui se mettait soudain à faire le mignon. secoua la tête, perplexe.
« Quelle indemnisation ? » essaya de le repousser mais échoua. Une seconde plus tard, ses lèvres descendirent sur les siennes.
Elle avait un goût de fleurs, pur, innocent et charmant. Il ne put s'en arracher. Tout ce qu'il voulait, c'était rester là, dans cet instant. Il pressa plus fort, voulant plus, voulant tout.
La porte de la cour s'ouvrit soudain et Jiang Li passa la tête.
Ils s'écartèrent si vite qu'on les aurait dit piqués par un aiguillon.
lança un regard furieux à Chunyu, les joues écarlates. Elle lui intima de ne plus recommencer !
leva les yeux et fit semblant d'observer les étoiles.
Jiang Li avait ouvert la porte parce qu'il avait entendu du bruit dehors, sans songer qu'il pourrait déranger quelque chose. Il referma la porte immédiatement, mit le loquet et s'appuya contre elle. Pourquoi avait-il ouvert la porte comme ça ? Il aurait dû juste jeter un coup d'œil en silence ! Maintenant, il avait mis Troisième Madame et le Seigneur Fils-héritier dans une situation embarrassante.
se rua à nouveau sur elle dès que la porte fut refermée.
« Arrête ! » esquiva ses avances et tenta d'ouvrir la porte mais elle ne bougea pas. Quoi ? Cet idiot d'Ah Li l'avait verrouillée ?
rit et recula. « Va appeler quelqu'un, je m'en vais maintenant. »
fronça les sourcils en regardant son dos s'éloigner et frappa à nouveau. Quelques secondes plus tard, Jiang Yue vint ouvrir la porte.
« Sœur , tu es revenue ! J'avais dit à mon frère de rester près de la porte, où est-il parti ? » marmonna Jiang Yue.
comprit qu'il devait s'être senti embarrassé et s'être caché.
« Peut-être avait-il autre chose à faire. Yue-er, tu as de l'eau chaude ? »
« Oui, elle bout sur le poêle ! Je vais la chercher pour toi. »
regagna sa chambre et fut surprise d'être immédiatement entourée de deux lapins dès qu'elle'ouvrit la porte.
baissa les yeux, stupéfaite. « Da Bao, Er Bao… »
Oh, mon dieu. Ce sont mes précieux petits bébés.
s'agenouilla pour prendre Da Bao.
« Sœur , Da Bao est enceinte. Elle va devenir une lapine mère, » dit Jiang Yue en apportant l'eau.
toucha le ventre bosselé de Da Bao et s'exclama avec fureur : « Qui a fait ça ? Qui a fait ça ? »
Cela ne faisait que quelques mois depuis la dernière fois qu'elle avait vu Da Bao et la voilà qui allait devenir mère ? Quel bâtard avait fait ça ?
Jiang Yue désigna Er Bao en souriant. « Demande-lui. »
« Quoi ? C'est Er Bao ? »
le retourna et écarta ses pattes pour vérifier. Comment avait-elle pu rater ça ? Comment n'avait-elle pas su qu'Er Bao était un mâle ?
Er Bao, surpris par l'intrusion, se débattit pour s'extraire de ses mains. Il sauta sur le lit et se cacha dans le coin, ses yeux rouges fixant avec innocence.
dit avec colère : « Comment oses-tu fuir ? Ne sais-tu pas que les lapins ne mangent pas l'herbe près de leur terrier ? Dis-moi, qui t'a appris ça ? »
Jiang Yue ne put s'empêcher de rire en regardant Sœur parler aux lapins comme s'ils la comprenaient vraiment.
« Da Bao, dis à Maman, t'es-tu portée volontaire ? Est-ce qu'Er Bao t'a forcée ? »
Da Bao sauta sur le lit et se blottit contre Er Bao en réponse.
soupira, vaincue. « D'accord, je ne vous embêterai plus. Vous feriez mieux de vous aimer pour toujours, d'accord ? »
Cette nuit-là, dormit paisiblement, serrant Da Bao et Er Bao contre elle.
Tôt le lendemain matin, alors que la cloche de la tour sonnait 5 heures, les quatre portes de la ville s'ouvrirent. Trois carrosses luxueux pénétrèrent dans la ville de Jin Ling, se dirigeant vers la demeure du Vice-ministre Mu.
Ye Jinrong écarta le rideau du carrosse et regarda la ville animée de Jin Ling. Sa poitrine se remplit d'espoir et d'ambition en sentant un avenir plus radieux dans cette capitale prospère.
Ji Nan et Yang Zhou n'étaient rien comparés à Jin Ling. C'était le pied de l'Empereur, l'endroit le plus florissant de Hua Song. Tant que Liujiang se distinguerait à l'examen, son oncle pourrait s'assurer qu'il reste à Jin Ling. Elle aussi s'intégrerait progressivement à la haute société des femmes de Jin Ling et deviendrait l'une d'elles. Ce serait assurément un honneur.
Le carrosse arriva devant la demeure du Vice-ministre Mu où , Madame Mu et Mu Qinchu les attendaient.
Non loin de là, se cachait au coin de la rue avec une femme.
« L'as-tu vue clairement ? » demanda .
La dame répondit : « Oui, je l'ai vue clairement. La femme qui se tient à côté du gendre est la deuxième dame de la famille Ye. »
ricana avec dégoût. « Allons le signaler au Seigneur Fils-héritier. »
était assis dans le bureau quand entra précipitamment pour faire son rapport.
se tourna vers la dame et demanda : « Veux-tu partir avec vingt onces d'argent maintenant ou rester et m'aider à accomplir une autre mission ? Je t'en donnerai trente de plus alors. »
La dame hocha la tête, avide de plus d'argent. « Je suis prête à rester et à obéir à vos ordres, Seigneur Fils-héritier. »
« Bien. , donne-lui les vingt onces d'argent et arrange pour qu'on l'envoie au hameau travailler. Attends mes prochains ordres. »
la fit sortir tandis que le Gérant Zhao, qui s'occupait de la logistique d'expédition, entrait pour une réunion.
« Seigneur Fils-héritier, l'affaire de la Résidence Céleste est réglée. »
leva un sourcil. « Les as-tu embêtés ? »
« Non, non. Patron Sun était terrorisé par l'affaire précédente et voulait vendre le restaurant. Il ne se souciait même pas du prix. Patron Li était un peu plus difficile car la Résidence Céleste était le fruit de ses années de dur labeur. J'ai réussi à le convaincre à la fin, toutefois, et il a accepté à contrecœur, » expliqua le Gérant Zhao.
hocha la tête, satisfait. « Quand le contrat sera-t-il signé ? »
Le Gérant Zhao étala un papier devant lui. « Je l'ai arrangé pour ce soir. Voici le contrat rédigé par Patron Sun, Patron Li et moi. Veuillez y jeter un œil, Seigneur Fils-héritier. »
l'examina attentivement et sourit.
Selon le contrat, Patron Li devrait continuer à s'occuper de la Résidence Céleste pendant trois mois supplémentaires sans révéler qu'il l'avait vendue.
« C'est parfait ! »
« Seigneur Fils-héritier, après avoir dépensé cet argent, il ne nous en restera plus pour acheter des marchandises. »
Le Gérant Zhao se sentit accablé. Le bâtiment et la Résidence Céleste coûtaient cent soixante mille onces d'argent. C'était presque tout ce qu'ils avaient gagné en naviguant ces dernières années. Il éprouvait de la peine pour le Seigneur Fils-héritier. Quelle affaire était meilleure que le commerce maritime ?
« Pourquoi paniques-tu alors que je ne le suis pas ? J'ai entendu dire que la mer n'était pas très paisible ces temps-ci. Nous allons juste nous arrêter un moment et voir comment cela évolue plus tard, » lui dit .
Lui et Helian Xuan avaient travaillé ensemble et obtenu deux navires. La soie, le thé et la porcelaine de Hua Song étaient très populaires outre-mer. Ils gagnaient pas mal à chaque voyage, et après quatre ans, il avait réussi à économiser des centaines de milliers d'onces d'argent.
Cependant, les risques de ce commerce étaient énormes. S'ils rencontraient un tsunami ou des pirates, ils perdraient tout. Ils avaient juste eu beaucoup de chance qu'aucun problème ne se soit posé en trois ans d'exploitation.
Il avait toujours voulu investir dans une affaire plus fiable qui rapporterait des gains stables. L'idée d'acheter un restaurant lui était venue après l'incident de Liu Li.
Il croyait que tant que serait aux commandes, l'affaire continuerait de prospérer.
était impatient de voir la réaction de quand elle apprendrait que le restaurant allait bientôt lui appartenir.
Le Gérant Zhao acquiesça et dit : « Je vais m'en occuper. »
Après son départ, prit une feuille de papier et écrivit une lettre. Il demanda ensuite à de l'envoyer au Manoir Helian.
Après avoir reçu la lettre, Helian Xuan demanda à Petit Jing la liste des invités et découvrit que le nom du Vice-ministre Mu n'y figurait pas.
« Rédige une invitation pour le Vice-ministre Mu du Ministère de l'Industrie. N'oublie pas de mentionner qu'il doit amener des accompagnatrices, » ordonna Helian Xuan à son jeune frère.
Helian Jing demanda : « Pourquoi l'invites-tu ?
D'abord, le Vice-ministre Mu n'était pas qualifié pour assister à la célébration. Ensuite, il n'avait jamais eu d'interactions avec leur famille. Troisièmement, il n'aimait tout simplement pas Mu Qinchu.
Helian Xuan pinça les lèvres. Il ne savait pas ce que avait prévu, mais comme ce n'était pas vraiment une grosse affaire, il s'y prêterait.
« Écris-la juste. » Helian Xuan ordonna.
Helian Jing obéit et rédigea une invitation selon les ordres de son frère, puis l'envoya au manoir du Vice-ministre Mu.