regarda Hawking et dit : « Désormais, tu es libre de quitter la Nation M et de rentrer directement au Royaume-Uni. Je te l'ai dit, je ne te forcerai pas. »
Il fit alors demi-tour et s'en alla.
Sans la moindre hésitation. le suivit, et tous deux partirent comme ça.
Hawking les regarda s'éloigner, avec l'impression que cet homme était impossible à cerner.
Lorsqu'ils atteignirent la porte, Hawking cria soudain : « Ne devrions-nous pas discuter un peu ? J'ai l'impression que si tu veux me recruter, tu devrais au moins faire semblant de me demander une faveur. Ton subordonné m'a dit qu'on ne peut pas gâcher sa vie. »
s'arrêta net, fit demi-tour et revint lentement. En marchant, il dit : « Si tu parles de l'homme derrière moi, tu te trompes. Ce n'est pas mon homme de main, c'est mon frère. Je ne laisserais pas mon dos découvert face à un subordonné. »
fut très touché en entendant cela. C'était aussi pour ça qu'il avait accepté de quitter la Division Dragon avec pour suivre où qu'il aille.
« Tu es soldat ? » demanda Hawking en voyant revenir.
« Je l'étais, plus maintenant. » s'assit face à Hawking et dit franchement : « Maintenant, je me bats pour moi-même. »
« Mercenaire ? » fronça Hawking.
acquiesça. « On peut le dire comme ça. Mais nous ne sommes pas des mercenaires qui cherchent à gagner leur vie. Nous sommes différents. »
Hawking demanda : « Quelle est la différence ? »
: « Comparés aux mercenaires traditionnels, nous sommes plus ambitieux. »
Hawking éclata de rire. « Quel est votre but ? Ce que ton frère m'a dit tout à l'heure m'a fait réfléchir. Je ne suis plus jeune, mais pour être honnête, j'ai peut-être été contaminé par la folie de vous autres jeunes. Malheureux, les vieux comme moi ne peuvent pas juste devenir fous et courir après un rêve. Je peux travailler avec vous, mais je veux que vous me convainquiez. Si vous n'êtes que des mercenaires qui veulent semer la terreur et me forcer à construire des armes pour perturber ce monde pacifique, alors je ne collaborerai pas. »
« Monde pacifique ? » ricana . « N'ai-je pas entendu dire que le Royaume-Uni votait pour quitter l'Europe ? C'est ça aussi, la paix ? »
Hawking afficha un sourire gêné et amer.
dit solennellement : « Nous voulons créer un foyer ! »
Hawking : « Vous n'en avez pas déjà un ? »
: « Et l'emplacement de ce foyer, c'est la Terre des Mercenaires. »
Les yeux de Hawking se plissèrent aussitôt. « Vous voulez unifier cette terre en une nation ?! »
hocha la tête. « Tu penses que c'est possible ? »
Hawking regarda , puis . Puis il renifla : « Juste avec vous ? »
: « De plus en plus de gens nous rejoindront à l'avenir. J'espère que tu pourras aussi nous rejoindre, et nous aider à développer des armes quantiques. Ce ne sera pas pour d'autres raisons, mais simplement pour que, lorsque nous unifierons la Terre des Mercenaires, nous puissions annoncer au monde que nous n'avons pas peur du nucléaire parce que nous possédons des armes quantiques qui n'ont rien à envier aux bombes atomiques ! »
Hawking rit. Il rit avec dérision. Il se leva en continuant de secouer la tête, déçu. « Je croyais que vous vouliez juste faire un peu de bruit et, au pire, me faire développer quelques armes pour vous, mais je ne m'attendais pas à ce que vous vouliez que je développe de quoi rivaliser avec la technologie nucléaire. Vous êtes trop naïfs. Ce niveau de technologie ne peut pas être contrôlé entre vos mains. Vous deux réunis, vous n'avez même pas mon âge, savez-vous ce qu'est une arme nucléaire ? Avez-vous vu à quel point elle est impitoyable ? Laissez-moi vous dire : sans parler de la développer avec succès, même si vous êtes en phase de développement et de test, elle sera détectée par les satellites. Vous ne pourrez pas la cacher. À ce moment-là, je deviendrai l'ennemi commun du monde et une prime sera mise sur ma tête. Qui me protégera alors ? À ce stade, je fais plutôt confiance au gouvernement britannique, parce que face à de vraies nations, vous n'êtes vraiment rien. »