Quatre agents, un démon de la 5e Division.
Tous morts.
Avec les 10 du Classement des 72 Démons qui étaient allés intercepter le bus dans leurs Ford SUV, ils sont morts aussi.
Cela ne comprenait pas non plus les victimes causées par les accidents de la route, ni les embouteillages et la panique subis par le public.
Lors de la réunion de haut niveau au QG de la CIA, tous ceux assis autour de la table avaient l'air grave.
Les gens du Département d'État étaient aussi venus assister à cette réunion d'urgence.
Le secrétaire d'État regarda les gros caractères de la CIA et parla le premier : « L'ambassade britannique veut une réponse de la Nation M au sujet de l'incident à l'aéroport avec l'enlèvement du Dr Hawking. Je veux entendre ce que vous avez à dire. »
Le directeur de la CIA toussa et répondit : « Ils n'ont pas le moindre bout de preuve contre nous, donc vous pouvez leur dire n'importe quoi pour les embobiner. Rejetez la faute n'importe où, et dites par exemple que ces événements à l'aéroport et au pont de Brooklyn ont été causés par des terroristes qui ont enlevé le Dr Hawking, et que nous coopérerons pleinement avec le R.-U. pour le secourir. »
Le secrétaire d'État hocha la tête. « Très bien, cette raison tient la route. Alors maintenant, pouvez-vous me dire pourquoi nos gens ont ouvert le feu pendant la poursuite ? Le bus des ravisseurs a foncé droit hors du pont, et tous les occupants ont été déclarés morts, le corps du Dr Hawking introuvable. Comment voulez-vous que j'explique ça ? D'abord, il y avait des otages, et vos agents et la police ont quand même ouvert le feu, forçant les ravisseurs à prendre des mesures extrêmes. Cela en soi est un acte d'ignorance et d'impuissance. Maintenant, avec l'aide des médias, le monde entier est au courant, et le monde entier se moque de la police de notre Nation M pour avoir ignoré la sécurité des otages. Pensez-vous que je devrais rejeter la faute sur la police, ou sur la CIA ? »
Le chef de la CIA dit avec impatience : « Mais vous n'avez pas vu qu'on a aussi perdu beaucoup de monde ? »
Les gens du Département d'État ricannèrent. « C'est votre réplique ? Vous ne la trouvez pas ridicule ? Vous devriez être les experts en travail de renseignement, et pourtant votre personnel a été grillé et tué ! Qu'est-ce que vous attendez de moi ? Et si vous partiez à la retraite plus tôt pour laisser la place à quelqu'un de plus compétent ? Là, je me fiche de votre travail, et je n'ai pas non plus le temps de régler les affaires de votre département avec vous. Maintenant, donnez-moi juste une réponse. Après que ce bus est tombé du pont, le Dr Hawking est porté disparu, et le R.-U. veut une réponse de notre part, pour savoir si c'est l'œuvre de ravisseurs ou la nôtre, dans le but de tuer Hawking et de l'empêcher de retourner dans son pays. Cette dernière spéculation est directement liée au tir indiscriminé des hélicoptères militaires sur le bus, sans tenir compte des otages. Si vous n'avez pas moyen d'expliquer cette affaire, je la remonterai au président. Vous feriez mieux de vous dépêcher. »
Alors, les gens du Département d'État partirent en colère.
Dans la salle de réunion de la CIA, les plusieurs pontes autour de la table n'avaient pas très bonne mine.
« Faites venir le capitaine responsable de cette opération tout de suite. »
L'assistant hocha la tête et sortit du bureau. Dehors, le capitaine Jackman attendait depuis un moment. Il vit les gens du Département d'État sortir en lui lançant un regard noir.
« Entrez », dit l'assistant à Jackman.
Jackman prit une grande inspiration et le suivit dans la salle de réunion.
À l'intérieur, il y avait cinq hauts gradés, et leurs yeux étaient tous perdus dans le vide tandis qu'ils restaient silencieux.
Quand le capitaine Jackman s'arrêta et se tint devant les cinq, le haut gradé assis au centre lui demanda : « Vous n'avez pas eu de renseignements indiquant qu'une autre partie prévoyait d'intercepter le Dr Hawking ? »
Jackman était confus. « Pour être honnête, on ne s'attendait vraiment pas à ce que qui que ce soit ose le faire sur notre terrain. »
Le haut gradé : « Pourquoi tirer ? »
Jackman : « Cet homme a délibérément perturbé l'ordre à New York. Je pense que dans ce cas, il devrait être exécuté sur place. »
Le haut gradé : « Et nos pertes ? »
Jackman hésita un instant et dit : « 15 personnes ont été tuées. »
Le haut gradé : « Le suspect a-t-il été tué ? »