Si Xu Cheng n’avait fait que tremper le doigt dans l’eau avec des étudiants lors des précédentes tentatives, il passait maintenant aux choses sérieuses.
Et cette fois, l’envergure était bien plus considérable.
Saar et les trois autres chefs de la mafia attendaient silencieusement à l’hôtel de Las Vegas.
Xu Cheng et Lin Dong attendaient également dans la suite. Xu Cheng avait commandé une pizza et un café.
Lin Dong avait commandé exactement la même chose. La tête baissée, il leva les yeux vers Xu Cheng et dit : « Professeur, vous ne m’avez toujours pas expliqué comment vous savez si les dés tombent gros ou petits… Vous êtes toujours aussi confiant cette fois-ci ? Si on se plante et que la mafia pense qu’on s’est joué d’elle, quelles en seront les conséquences ? »
« De quelles conséquences ? » dit Xu Cheng sur un ton détendu. « En venant ici depuis Huaxia, je me suis fichu de penser aux conséquences. Ça va selon mon humeur. Tiens, t’as enfin réussi à me gratter un billet pour la conférence du professeur Koman aujourd’hui ? »
Lin Dong hocha la tête. « Ouais. »
Xu Cheng acquiesça.
À ce moment-là, les quatre chefs mafieux fixaient Xu Cheng depuis un bon moment.
« M. Fang, vous ne nous avez pas amenés ici aujourd’hui pour nous livrer au FBI, j’espère ? »
« Détendez-vous, il faut faire preuve de patience. » Xu Cheng s’essuya la bouche et plaida du regard vers le sol. Sous lui, aux étages inférieurs, s’étendait tout le casino !
Il activa le micro que la mafia lui avait tendu et transmit l’ordre aux membres du gang stationnés en contrebas.
« On commence. »
À l’extérieur, tout près du casino, une terrasse de restauration était littéralement envahie aujourd’hui. La raison en était simple : plus d’une centaine d’hommes du groupe s’y étaient introduits en faisant mine de déjeuner.
À l’écoute des directives de Xu Cheng, un responsable local fit un signe discret avec la bouche pour indiquer au premier opérateur de lancer le plan.
L’intéressé se leva, récupéra une carte bancaire anonyme auprès du responsable et pénétra dans le casino où attendaient Xu Cheng et sa bande.
Il échangea un million de dollars en jetons et s’installa pour jouer. Pendant toute la durée de l’opération, l’oreillette restait branchée.
Soudain, sa communication interne crépita. « Table 9, petit. »
Le complice fila aussitôt vers la table 9 et constata que le croupier retenait encore ses dés.
Il empila brutalement tous ses jetons sur le « petit ».
Dans la suite, Saar et les autres chefs mafieux attendaient dans le silence.
Pour l’instant, ils ignoraient toujours ce que Xu Cheng machinait et n’avaient d’autre choix que d’exécuter ses ordres. Ce dernier avait pourtant laissé entendre que pourvu qu’on lui laisse une journée, il prouverait par l’action comment il ferait mainmise sur la caisse.
Une fois le couvercle des dés soulevé, le complice remporta deux millions de dollars en jetons et s’esquiva dans la foulée, sans éveiller le moindre soupçon.
Tandis qu’il sortait, un autre opérateur pénétrait dans le salon. Lors du croisement entre les deux hommes, la carte bancaire glissa discrètement dans la paume du second.
Le deuxième complice revint avec quatre millions et remit la carte au suivant.
Comme il s’agissait d’une carte anonyme, le personnel du casino était incapable de la tracer ou d’en connaître la provenance.
Le troisième membre du groupe engagea quatre millions en jetons et, après une victoire totale, repartit avec huit millions qu’il transmit au relai. Moins de trente minutes plus tard, alors que la carte anonyme venait de changer trois fois de mains, le million initial s’était mué en huit millions.
Quand le quatrième relais prit le flambeau, il amplifia les huit millions jusqu’à seize. Puis Xu Cheng ordonna au suivant de repartir avec un million, recommençant la chaîne.