La maison de Ye Xiu était très charmante. Il s'agissait d'une résidence traditionnelle à cour intérieure, mais d'un type particulier. Un jardin boisé se trouvait même à l'arrière.
Ye Xiu et Xu Cheng descendirent de voiture pour pénétrer dans la cour. Tous les membres de la famille Ye étaient vêtus de manière assez décontractée. Sa mère tricotait un pull en regardant les informations tandis que son père s'affairait déjà avec ses plantes à cette heure avancée de la nuit. Ces végétaux étaient tous extrêmement rares et coûteux ; arriver à les maintenir en vie requérait un véritable savoir-faire.
Sous l'énorme arbre situé dans le coin du salon, un vieil homme somnolait dans son fauteuil roulant en écoutant de vieilles chansons. Il était tard dans la nuit, pourtant il refusait toujours de se rendre dans sa chambre. À son allure, il approchait probablement de cent ans.
« Xiu, va dire à ton grand-père de rentrer se coucher, ce vieux ne t'écoute que toi. » En voyant son fils rentrer, sa mère lui adressa ces mots : « Je ne sais pas ce qui lui prend depuis peu, il s'émerveille de tout maintenant. »
« Tais-toi, parle moins », rétorqua le père de Ye Xiu à sa femme.
Ye Xiu s'approcha de son aïeul qui écoutait toujours de la musique sous l'arbre et chuchota près de son oreille : « Grand-père, il est temps de rentrer vous reposer. »
Xu Cheng suivit Ye Xiu jusqu'à eux. Le vieil homme de la famille Ye ouvrit soudain les yeux en découvrant le jeune homme et marqua un instant de stupeur.
« Xiu, c'est ton ami ? » demanda le vieil homme.
Ye Xiu acquiesça. « Oui, il s'appelle Xu Cheng. »
Le vieil homme examina Xu Cheng d'un regard appuyé, puis hocha la tête. « Très bien. »
Il se tourna ensuite vers Ye Xiu : « Va préparer la chambre de ton ami, je vais lui dire deux mots. Et en sortant, passe-moi la bouteille de vin précieux dont je me sers. »
Ye Xiu jeta un coup d'œil à Xu Cheng et ajouta : « Ne tiens pas compte de lui, c'est comme ça. »
Xu Cheng hocha la tête. « Ce n'est pas grave, je reste un moment avec Grand-père. »
Ye Xiu fit un signe de tête et s'éloigna pour préparer la chambre de Xu Cheng.
Remarquant que le vieil homme continuait de le fixer, Xu Cheng posa la question avec curiosité : « Grand-père, vous me connaissez ? »
L'homme aux yeux troubles regarda Xu Cheng et murmura faiblement : « J'ai entendu parler de toi. Petit insolent, si j'avais encore quelques années, je t'aurais tué sur-le-champ. »
Xu Cheng fut surpris, avant de sourire. « Pourquoi donc ? »
« Mon nom est Ye. Plus précisément, je suis l'un de tes grands-oncles par alliance, issu d'une autre branche. La famille Ye de ta mère constitue la branche principale. »
Xu Cheng hésita un instant, puis revint à lui et hocha la tête. « J'aurais dû m'en douter. Mais grand-père, même si on me donnait une seconde chance, je referais probablement la même chose. »
Le vieil homme acquiesça, le fixa à nouveau et demanda : « Regrettes-tu cela ? »
Xu Cheng s'accroupit, l'air abattu, et hocha la tête à plusieurs reprises.
Le vieil homme esquisssa un amer sourire. « Je comprends ce que tu ressens. En tant que membre de la famille Ye, si j'avais eu mon âge, je t'aurais probablement tué pour me venger. Malgré mon titre et ma position, je suis avant tout un homme, avec mes émotions. Mais arrivé à cet âge-là, je ne ferais plus jamais ça. Bien que j'aie appartenu à la famille Ye, j'ai résolument choisi de quitter le clan pour servir la patrie. Au nom du plus grand bien, j'apprécie profondément ce que tu as fait, savais-tu seulement cela ? Au moins, moi qui ai ton âge, je n'aurais pas osé prendre une telle décision courageuse. Donc, tu es un garçon très respectable. »
Xu Cheng s'assit à côté du vieil homme et secoua la tête. « Malheureusement, il n'y a pas de « si ». Ma mère ne reviendra jamais. Si le sang de mon père ne coulait pas dans mes veines, je serais peut-être plus égoïste et aurais privilégié la famille plutôt que la nation dans une telle équation. »
« Mais tu n'as pas le choix. Comme moi, nous n'en avons aucun. Même si je connaissais le plan de Grand-frère Zhang Chenfeng, du point de vue national, beaucoup d'aînés militaires comme lui n'avaient d'autre choix que de collaborer et de placer la justice avant la loyauté familiale. Les anciennes générations savent combien il est crucial pour un pays d'être stable, et à quel point il est difficile de conserver cette stabilité. La raison pour laquelle ce plan d'extermination des familles Béhémoth n'a pas entraîné de conséquences graves, c'est que beaucoup comprenaient qu'il s'agissait de la bonne démarche. Malgré la volonté de nombreux individus de résister, pour assurer la stabilité globale de la nation, nous avons tous choisi de supporter cette épreuve. Ce n'est pas seulement toi qui portes ce fardeau, mon enfant. »