« Tu penses qu’ils en ont les capacités ? Parmi ceux que tu as recrutés, seul Bagh est convenable. Et les autres, ils apportent quoi comme talents ? Arrête de les garder, autant les virer. À quoi ça sert de les conserver ? »
Le type au crâne rasé perdait patience. « Très bien, alors pourquoi perdre du temps ? On applique l’ancienne règle : un combat et le vainqueur choisit ce qu’il veut. Inutile de palabrer. »
À cet instant, Xu Cheng prit la parole et demanda : « Qu’est-ce qu’on vous a fait, nous autres de base ? »
« Frère, ce n’est pas qu’on méprise ceux qui viennent de rien. Mais ceux comme toi qui se prennent vraiment pour des personnages importants et qui cherchent à ternir l’éclat du club, c’est ça qui dégoûte », lança l’autre en relevant les sourcils.
Ye Xiu commençait à s’irriter. « Vieux Zhou, fais attention à ta langue. »
Le type que tout le monde appelait Vieux Zhou lança simplement un grognement. « Je sais qu’il est lui aussi issu de la base, le champion de cette année, Xu Cheng, c’est ça ? En guise de faveur pour toi, vieux Ye, Bagh et lui peuvent rester, mais les autres devront passer par une nouvelle évaluation. Qu’en dis-tu ? »
Xu Cheng ricana. « C’est donc cela le fameux club le plus uni ? »
Puis il fit demi-tour et partit.
Ye Xiu et Wang An s’approchèrent immédiatement, le retinrent et lui dirent : « Vieux Xu, qu’est-ce que tu fous ? »
« Tu ne sais pas que je déteste ce genre de discrimination de classe par-dessus tout ? »
« Moi aussi je la déteste, et c’est pour ça que je t’ai fait venir. Regarde là-bas, près de Bagh. »
À quelques mètres, Bagh se tenait debout accompagné d’une trentaine de membres du club.
« Que leur arrive-t-il ? » demanda Xu Cheng avec curiosité.
Ye Xiu soupira. « Si notre club se fait effectivement remplacer cette fois, la plupart des gars comme toi, issus de la base, seront contraints de partir. Nous, on ne serait pas trop impactés, mais pour eux, ce serait la différence entre le jour et la nuit. Ils ont encore besoin du club pour élargir leurs réseaux, afin de pouvoir rester dans la ville et décrocher un travail correct après leur retraite. Sans ce soutien, la plupart d’entre eux devraient probablement retourner à la ferme une fois démobilisés, ou retomber dans la vie précaire qu’ils menaient avant de s’engager. Bagh, ça va, je ne m’inquiète pas pour lui. Mais qu’adviendra-t-il de ceux qui suivent et qui sont moins doués que lui ? »
Wang An acquiesça. « Aux yeux de ces types, Bagh n’est même pas assez qualifié pour discuter avec eux, c’est pour ça que je t’ai appelé. Apprends-leur une leçon, comme tu l’as fait en Angleterre. »
Il fit ensuite signe de la tête vers les hommes derrière eux. « Montrez-leur ce qu’est la vraie leçon de vie. »
Xu Cheng jeta un regard vers le groupe aux côtés de Bagh, poussa un long soupir et répondit : « Vous pensez vraiment que je suis devenu professeur maintenant ? »
Ye Xiu rit. « Disons que oui. »
Au départ, Xu Cheng ne voulait pas en faire tout un plat, mais en voyant ces jeunes recrues prometteuses issues de la base, tout comme lui, comprendre qu’aucun effort militaire ne suffirait à se construire un avenir sans réseau une fois démobilisés, il n’eut pas d’autre choix que d’accepter.
Xu Cheng hocha la tête. Il fit demi-tour, rebroussa chemin vers les jeunes gens et déclara : « Vous voulez prendre la direction du club, c’est bien ça ? »
Sentant un changement de ton chez Xu Cheng, le groupe de six individus se retourna immédiatement, intéressé. Relevant les sourcils, ils lancèrent : « T’as un souci ? »
Sans un mot, Xu Cheng s’avança vers eux, puis plaqua violemment sa main sur le coin d’une table de billard à leurs côtés, brisant le bois d’un coup sec. Provocateur, il affirma : « Allez-y, je vous regarde. »
Le type au crâne rasé, absorbé par son téléphone, leva les yeux vers Ye Xiu et demanda : « Donc on joue à l’ancienne ? »
Ye Xiu hocha la tête. « Si vous arrivez à battre ce grand frère, on fusionnera avec vous et vous prendrez la direction du club. Sinon, vous rejoignez nos rangs et vous jouerez selon nos règles ! »
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