À quel point une seule frappe issue du membre le plus faible des 54 cartes pouvait-elle être puissante ? Sans même parler d’encaisser un coup, n’était-il pas logique qu’ils puissent tenir plusieurs échanges ? Après tout, ils n’étaient pas censés être si faibles, non ?
Les stagiaires étaient tous euphoriques, imaginant déjà qu’ils seraient tous qualifiés pour intégrer le classement.
Pourtant, il ne manquait qu’une dizaine de cartes aux 54 cartes, et ils étaient déjà vingt-huit sur place : la concurrence restait donc féroce.
Immédiatement, les autres se levèrent tous en même temps. « C’est à moi ! »
« À moi ! »
« À moi ! »
Xu Cheng savait parfaitement que ces types réfléchissaient ainsi et ne put qu’offrir un sourire amer.
Le 7 de Carreau et Bei Shan étaient également sous le choc, sans voix.
Xu Cheng dit : « Très bien, inutile de vous disputer. Un par un. »
Soudain, l’un d’eux, peureux à l’idée d’être dernier, leva la main : « Grand Frère 2 de Carreau, ce n’est pas juste. Luo Yi et Li Wei sont vos frères, il serait naturel que vous leur accordiez la priorité. »
Soucieux eux-mêmes de cette potentielle injustice et ne voulant pas mettre Xu Cheng mal à l’aise, ils rétorquèrent : « N’y pensez pas, vous pouvez passer en premier. »
Luo Yi et Li Wei se rassirent.
Xu Cheng désigna l’un des postulants du regard. Ce dernier se leva et s’avança vers lui. « Grand Frère 2 de Carreau, je vous suis reconnaissant pour cette opportunité ! »
Xu Cheng acquiesça. « Prêt ? »
Il hocha la tête et leva les yeux vers lui. Avant même d’avoir fini d’inspirer, une bourrasque passa près de lui. Une ombre bondit, et il sentit son abdomen recevoir un impact, tel celui provoqué par une automobile filant à cent quatre-vingts kilomètres-heure.
Son corps s’envola par-dessus la tête des autres stagiaires, traçant une magnifique courbe dans les airs.
Boum !
Il atterrit et s’évanouit.
Silence.
Un silence de plomb !
Aux pupilles dilatées et mâchoires pendantes, ils fixèrent tour à tour Xu Cheng puis l’homme projeté au-dessus d’eux. Un doute naquit dans leur esprit : tout cela était-il réellement en train de se dérouler ? Ils n’avaient même pas remarqué le geste de Xu Cheng et ce stagiaire avait déjà disparu de leur rayon de vision.
Xu Cheng employa son Poing de l’Ombre et son intention était limpide. Jadis, le Vieillard évaluait également les autres Lames du Dragon à l’aide de cette technique. Même Bei Shan, en tant que Roi Céleste, ne parvenait à anticiper que trois ou cinq mouvements. Dès lors, si ces novices parvenaient à lire au moins l’un de ses enchaînements, ils possédaient indéniablement le niveau requis pour intégrer la Division Dragon.
Sous un silence pesant, Xu Cheng rentra son poing posément et murmura : « Suivant. »
Là où chacun s’empressait naguère de faire sa démonstration, les stagiaires firent désormais preuve d’une prudence accrue.
Ils échangèrent des regards gênés, particulièrement ceux qui s’étaient précipités précédemment en criant « À moi ! ». Nombre d’entre eux les observaient avec une pointe de raillerie. Finissant par en avoir assez de cet état de fait, l’un d’eux se leva et s’approcha : « Grand Frère, c’est à moi maintenant. »
Xu Cheng jugea même inutile d’hocher la tête. Il frappa soudain, d’un mouvement rapide et impétueux.
Les pupilles de ce stagiaire s’élargirent imperceptiblement. Non pas qu’il ait perçu l’assaut ou cherchait à bloquer, mais il réalisa simplement qu’il venait déjà de quitter le sol.
Ah.
Boum !
Un nouvel individu s’étala de tout son long au sol, proférant des gargouillis de douleur.
« Suivant. »
Luo Yi et Li Wei ingérèrent difficilement leur salive. Se glissant plus près de Li Wei, Luo Yi détailla Xu Cheng avec incrédulité et chuchota : « Putain de merde, est-ce bien notre Grand Frère Cheng que j'ai là ? »
Li Wei acquiesça. « Sa puissance a explosé, je ne parviens plus à prédire ses gestes. Tu as vu comment il est passé à l'action ? »
Luo Yi : « C’était trop brutal. Peut-être que je ne voyais pas sous le bon angle. »
Li Wei : « Le 2 de Carreau est donc déjà parvenu à un tel niveau ? »
Alors, un nouveau postulant, se proclamant parmi les meilleurs de sa promotion, inspira profondément et fit un pas en avant : « Grand Frère, souhaitez-moi tenter ma chance. »