Des hautes montagnes aux abysses infinies, des sources chaudes aux calottes glaciaires de l'Antarctique, on trouvait des traces d'oursons d'eau partout. Ils avaient évolué vers un état de quasi-invincibilité pour faire face à toutes sortes d'environnements hostiles, où ils ralentissaient leur métabolisme au point de sembler morts. Pourtant, c'était précisément cette capacité à stagner au seuil de la mort qui les rendait incroyablement difficiles à tuer. Dès qu'ils étaient confrontés à un danger mortel, ils entraient dans une phase d'auto-déshydratation protectrice, également appelée cryptobiose.
Pas besoin de nourriture, pas besoin d'hydratation, ils pouvaient survivre aisément dans un environnement proche du zéro absolu ou à 151 degrés. Ils supportaient aussi l'énorme pression des grands fonds, et toléraient des radiations assez puissantes pour rôtir instantanément n'importe quel autre animal. Même jetés dans un bain de poison, ils n'avaient aucun mal à survivre.
Un autre record stupéfiant : cette créature était assez tenace pour être le seul organisme sur Terre capable de survivre un certain temps après avoir été exposé dans l'espace.
Sa résilience avait poussé de nombreux scientifiques à l'étudier pendant des siècles. Certains découvrirent des oursons d'eau dans les glaciers de l'Antarctique, aux côtés d'autres fossiles, et dès qu'il y avait assez d'humidité pour les stimuler, ils se réanimaient presque immédiatement. Dans l'histoire, certains avaient même congelé des oursons d'eau pendant cinquante ans et avaient pu les voir se réveiller après cela.
Et aujourd'hui, comment Jacob aurait-il pu ne pas être surpris de trouver des gènes du génome de l'ourson d'eau chez un humain ?
Il se tourna vers l'électrocardiogramme, et le pouls était toujours dans une période aussi subtile de fausse mort.
Il avait compris !
Ce type était bel et bien en vie, bien qu'il parût indistinguable d'un mort aux yeux des autres !
C'était simplement son corps qui subissait la phase de déshydratation après une perte de sang excessive, exactement comme les oursons d'eau. Pour l'empêcher de mourir, le corps de cet homme était entré automatiquement dans une phase d'auto-protection, appelée cryptobiose !
Jacob faillit être assommé par cette découverte majeure. À présent, il ne pouvait même plus attendre de vérifier si c'était vraiment le cas. Si c'était vrai, alors Xu Cheng pourrait être la plus grande percée qu'il ait rencontrée dans sa carrière de chercheur !
Il se précipita immédiatement vers la réserve de sang et trouva du sang du même groupe pour Xu Cheng, les suspendit et commença à perfuser le sang dans le corps de Xu Cheng.
Le banquet n'était pas fini, mais Will et quelques autres avaient tous été envoyés à l'hôpital.
Certains avaient même les côtes brisées et n'avaient d'autre choix que d'être hospitalisés. Will demanda à son majordome d'un air sombre : « Dans quel hôpital Nicole est-elle allée ? »
Majordome : « À l'Hôpital Numéro Deux. »
Will hocha la tête. « Des nouvelles ? »
Le majordome acquiesça. « J'ai entendu dire que ce type a été emmené aux urgences mais n'en est jamais ressorti après. Mademoiselle Lin attend dehors toute la nuit. »
Will : « Y a-t-il des actions du côté du Premier ministre ? »
Le majordome secoua la tête. « Ce n'est pas clair encore. Pour une affaire qui a piétiné l'image de la Famille Royale, même si la Reine ne les poursuit pas parce qu'ils s'aimaient, le côté du Premier ministre fera probablement quelque chose pour montrer aux officiels des autres pays présents au banquet qu'on agit. Je pense qu'ils vont détenir Xu Cheng. »
Will ricana. « Le détenir ? Je me suis fait tabasser comme ça par ce bâtard et il ne sera que détenu ? Et ensuite, faut-il le renvoyer dans son pays après que les diplomates des deux pays aient négocié ? Ce type a déjà affiché une force qui a terrifié tout le monde, et s'il est encore en vie, ceux qui ont des comptes à régler avec lui ne pourront plus dormir tranquille. Tu me sers depuis des années, tu dois connaître mon tempérament, non ? Trouve un moyen, je le veux mort ce soir. Je veux aussi Nicole. Rappelle-toi, ne laisse pas fuiter que c'est moi qui l'ai enlevée. »
Le majordome hocha la tête. « Compris. »