Le commandant Xie aurait voulu maudire ; se tournant vers le commandant Zhou, il lâcha : « Qu'est-ce que tu fiches ? Tu dois donner au seul soldat de notre région militaire une chance d'entrer dans le top 20 ! »
Le commandant Zhou le fusilla du regard. « Tu sais qu'on ne peut pas les contacter sur le champ de bataille. Je ne peux pas contrôler où ni quand ils se rencontrent et se battent. »
Le commandant Xie : « Vieux Zhou, si tes soldats éliminent mon Xu Cheng, je te mets au défi ici même ! »
« Chut ! Je ne veux pas qu'ils se battent non plus. Contentons-nous de regarder. » Le commandant Zhou le fit taire.
Sur l'écran, Xu Cheng grinçait en direction de Yan Wei, Wu Hao et Wang Ying, exhibant ses dents blanches ; couvert de poussière, il avait l'air ébouriffé.
Yan Wei et Wu Hao s'avancèrent pour proposer une alliance, mais Wang Ying tendit le bras et les arrêta.
Wang Ying regarda Xu Cheng et dit : « Tu es le seul qui reste dans ta région militaire ? »
Xu Cheng acquiesça.
Serrage les dents, Wang Ying dit : « Dans ce cas, tu seras éliminé plus tôt ou plus tard, même si on collabore. Je préfère qu'on ne s'allie pas, et on verra si tu peux nous battre. »
Xu Cheng : « Tu es sûre ? Je peux vous faire entrer dans le top 3. »
Wang Ying : « On n'a pas besoin de toi. Quand on t'a invité à nous rejoindre, tu as refusé. Aujourd'hui, je ne vois pas la nécessité de travailler avec toi. Battons-nous. »
Xu Cheng fit demi-tour pour partir, mais Wang Ying braqua un fusil de précision sur l'arrière de son crâne et hurla : « Si tu refuses, je tire. »
Résigné, Xu Cheng se retourna et haussa les épaules. « On est obligés de se battre ? »
Wang Ying : « C'est un champ de bataille et nous sommes ennemis. Tu n'as pas d'autre choix que de nous affronter. »
Xu Cheng leva les sourcils. « Comment on fait ? »
Wang Ying : « Si tu parviens à battre nous trois, tu peux passer ; si tu perds, cela prouve que tes capacités ne sont pas à la hauteur. Même si on te laisse partir, tu ne pourras pas affronter les élites solitaires de haut niveau quand tes munitions seront épuisées. Puisque tu seras éliminé de toute façon, on t'éliminera nous-mêmes. »
Xu Cheng regarda Yan Wei et Wu Hao. « Et vous, qu'est-ce que vous en dites ? »
Yan Wei : « Ying a raison. Si tu peux nous vaincre tous les trois, cela signifie que tu as peut-être ce qu'il faut pour survivre jusqu'au bout, sinon tu seras juste éliminé. Vas-y ; j'ai toujours voulu voir tes véritables capacités. »
Dans la salle d'observation, le commandant Zhou regarda le commandant Xie, perplexe, et demanda : « Il est fort ? Tu n'avais pas dit que ses capacités avaient baissé ? Je suppose qu'il a bossé son tir après la baisse de ses aptitudes au combat, c'est ça ? Sans fusil de précision, il serait à un gros désavantage. »
Le commandant Xie renifla. « Vos soldats n'ont pas honte ! Xu Cheng contre trois soldats principaux ? Pourquoi ne l'affrontent-ils pas en un contre un ? Honte à eux ! »
Le commandant Zhou lui rétorqua : « Oh, s'il te plaît, tu dois connaître la situation actuelle : Xu Cheng face à nos 11 soldats. On lui fait preuve de clémence en ne l'abattant pas sur place et en lui offrant une chance de se battre contre trois d'entre eux. Si ça ne te plaît pas, tu peux le laisser affronter 11 soldats tout seul. Je te promets qu'ils lui feront voir de toutes les couleurs. »
À cet instant, l'instructeur Yan revint, et le commandant Xie lui demanda anxieusement : « Comment sont les capacités de Xu Cheng ? »
L'instructeur Yan fut surpris. « Pourquoi tu demandes ? »
Sur un geste du commandant Xie, l'instructeur Yan regarda l'écran et vit Xu Cheng face à Yan Wei, Wu Hao et Wang Ying, et les 8 soldats de leur équipe de la 8e RM tous postés derrière leurs trois camarades, arme au poing. À cet instant, Xu Cheng, vêtu de l'uniforme de la 5e RM, donnait l'impression grandiose d'un homme seul face à une armée.
« Ils vont se battre entre eux. »
L'instructeur Yan demanda : « En un contre un ? »
Le commandant Xie : « Ouais. Un Xu Cheng contre une équipe de leurs trois combattants principaux ; en d'autres termes, ils vont se liguer contre Xu Cheng. »
L'instructeur Yan se tourna vers la 8e RM. « Sans vergogne ! »
Commandant Zhou : « … »
L'instructeur Yan dit : « C'est difficile à dire. Mais j'ai bon espoir. »
Le commandant Xie le dévisagea, insatisfait de sa réponse. « Qu'est-ce que tu veux dire par "j'ai bon espoir" ? C'est ton soldat et ton pote ; tu devrais le connaître mieux que quiconque. Ne sois pas aussi vague. »
Après un moment de réflexion, l'instructeur Yan dit : « C'est difficile à dire parce que je me suis déjà battu contre lui. »
Le commandant Xie demanda : « Qui a gagné ? »
L'instructeur Yan répondit : « Lui. »
Le commandant Zhou dit : « N'importe lesquels de mes trois soldats principaux peuvent te battre facilement à deux contre un ; même si Xu Cheng peut te battre, cela ne veut pas dire qu'il peut battre mes trois soldats principaux. »
L'instructeur Yan eut l'air de vouloir dire quelque chose mais se retint. Le commandant Xie le fixa et dit : « Parle franchement. »
L'instructeur Yan dit : « J'ai dit que j'avais bon espoir parce que je n'ai eu aucun avantage à aucun moment quand je me suis battu contre lui. Je peux seulement dire que ses capacités sont insondables. Commandant Zhou, en effet je ne peux pas battre vos trois soldats, mais je suis sûr que je peux riposter. Mais face à Xu Cheng, je me suis senti aussi impuissant que si j'étais un homme ordinaire qui essayait de plier une plaque d'acier. Peu importe l'effort, on ne peut que se blesser soi-même. »
Le commandant Zhou parut dubitatif ; pinçant les lèvres, il dit avec dégoût : « Tu es sérieux ? Yan, je trouve que plus tu vieillis, moins tu t'exprimes clairement. Je t'ai dit de lire plus de livres. On dirait que tu manques de mots pour décrire Xu Cheng et que tu le fais passer pour un monstre. Tu veux dire que mes trois soldats principaux ne font pas le poids face à lui ? »
L'instructeur Yan acquiesça. « C'est pour ça que j'ai dit que j'avais bon espoir. »
Indifféremment, le commandant Zhou tourna la tête vers l'écran et vit Yan Wei, Wu Hao et Wang Ying se rapprocher de Xu Cheng. Étrangement, Xu Cheng ne bougea pas d'un muscle, pas même les yeux.
En contraste, ses trois adversaires n'osaient pas bouger tant il restait calme.
Le commandant Zhou claqua la langue. « Qu'est-ce qu'ils fichent à attendre ? »
L'instructeur adjoint assis à côté de lui dit : « Yan Wei a déjà été battu par Xu Cheng, donc ils connaissent un peu la puissance de Xu Cheng. Ils sont très prudents avec lui, et je pense qu'ils testent le terrain. »
Cinq minutes plus tard…
La mâchoire du commandant Zhou tomba. « Ils ont besoin de cinq minutes pour tester le terrain ? »
Même Xu Cheng finit par lever les yeux vers les trois soldats qui continuaient à tourner autour de lui sans attaquer, en disant : « Vous voulez vous battre ou pas ? Si vous ne voulez pas, je me tire. »
Yan Wei et les deux autres faillit cracher leur sang. Ils essayaient tendument de trouver les faiblesses de Xu Cheng, mais il restait là, solennel ; il s'avéra qu'il ne prenait tout simplement pas ce combat au sérieux.
Face à cet affront, Wu Hao se mit en colère et attaqua immédiatement.
Faisant un pas en avant, il balaya sa jambe vers Xu Cheng.
Le combat commença ! Les deux commandants le suivirent avec tension.
Quand le pied de Wu Hao heurta le flanc de Xu Cheng, ce dernier n'esquiva pas et l'encaissa sans broncher, comme s'il ne ressentait rien. Puis il dit : « J'ai encaissé le coup comme un cadeau pour vous. Maintenant, c'est mon tour. »