C'était déjà insupportable de ne pas pouvoir rejoindre la Division Dragon, et ses statistiques et capacités physiques avaient en plus chuté drastiquement, au point de se situer en dessous de celles d'un soldat ordinaire. Xu Cheng acceptait-il vraiment tout ça ?
Il refusait simplement de verser des larmes devant ses camarades, et son insistance à partir n'avait pour but que de protéger le dernier lambeau de dignité qui lui restait. Il n'avait pas besoin de la pitié ni de la compassion des autres. Il n'avait rien à dire, parce qu'en tant que perdant, quoi qu'il dise serait faux. La réalité était cruelle, et la seule option qui s'offrait à lui était de se soigner en paix et de faire son retour lorsqu'il retrouverait le niveau A.
De retour à Shangcheng, Xu Cheng sortit en boîte pour s'enivrer le soir venu. La foule sur la piste dansait en se déhanchant sur un rythme électronique chaotique, mais Xu Cheng restait plongé dans ses propres émotions.
Assis au bar, il enchaînait les shots, et il ne fallut pas longtemps avant qu'une femme magnifiquement habillée ne vienne l'aborder en flirtant : « Tu ne m'offres pas un verre ? »
Xu Cheng fit le sourd. La femme examina de plus près son corps musclé d'un mètre quatre-vingt-onze. Par-dessus les lignes sexy que même ses vêtements ne parvenaient pas à dissimuler, le regard vif et dur de ses yeux dégageait une impression de virilité encore plus marquée.
Les femmes en boîte adoraient ce type d'homme mature et fort. Seules les femmes insécures cherchaient un refuge émotionnel dans ce genre d'endroit, et celle-ci était manifestement attirée par Xu Cheng.
« Sers-lui un whisky, c'est pour moi », dit la femme en faisant signe au barman.
Lorsque le whisky fut posé sur la table, la femme sembla glisser une pilule dans le verre et sourit à Xu Cheng : « Alors je t'offre un verre. »
« Même si je suis un peu saoûl, mon cerveau fonctionne encore. » Xu Cheng ricana face à son manège et hurla : « Dégage ! »
Refusant de s'humilier davantage, la femme renifla et s'en alla.
Après avoir enchaîné encore quelques shots, bien des émotions négatives s'estompèrent peu à peu sous l'effet de l'alcool, et sa conscience s'effrita lentement.
Quand la boîte s'apprêta à fermer, le barman s'approcha et le poussa légèrement : « Monsieur... monsieur ? Réveillez-vous. »
La tête posée sur la table, la rangée de bouteilles vides devant lui suffisait à prouver qu'il ne pouvait pas être plus ivre. Impossible de le réveiller quoi qu'il fasse ; le barman n'eut d'autre choix que de demander à deux employés de l'aider à le tenir pendant qu'il cherchait un téléphone sur lui.
Il le déverrouilla avec le doigt de l'ivrogne et accéda à la liste de contacts. Elle était bien vide, seulement quelques noms y figuraient.
Le premier numéro qui apparut était étiqueté « Femme », et le barman le composa immédiatement.
Le téléphone sonna un moment, mais personne ne décrocha. Le barman recomposa, et après une longue attente, quelqu'un finit par répondre.
Une voix de femme très éthérée et belle répondit. Bien que le ton fût assez froid, sa voix était vraiment douce et apaisante.
« Allô ? »
Le barman resta une seconde hébété, puis demanda vivement : « Allô, êtes-vous la femme du propriétaire de ce numéro ? Voici ce qui se passe : ce monsieur s'est enivré dans notre bar, et nous n'arrivons pas à le réveiller. »
L'autre bout du fil devint silencieux un instant.
« Vous avez fait le mauvais numéro », reprit la voix.
« Mais... » le barman revérifia le nom et le numéro du contact et insista : « mais ce monsieur a bien enregistré ce numéro sous "Femme"... Enfin, excusez-moi pour le dérangement, il y a dû y avoir une erreur. »
Huadu Entertainment Company –
La belle femme à la soirée cocktail annuelle de l'entreprise portait une magnifique robe longue, et ses cheveux ondulés la complétaient à la perfection. Elle s'appelait Lin Chuxue, et était reconnue comme la déesse nationale, à la fois intelligente et gorgeous. Depuis ses débuts, ce beau visage capable de faire vibrer le cœur de tout le pays lui avait apporté un immense soutien pour attirer les fans. Grâce à ses talents d'actrice et de chanteuse, elle avait conquis le cœur de toujours plus de fans, ce qui lui avait permis de devenir l'une des célébrités les plus célèbres de ces dernières années. Issue d'une famille mixte anglo-chinoise, une couche supplémentaire de mystère et de noblesse enveloppait son identité, et ses fans l'appelaient la princesse aux yeux bleus. Malgré sa nationalité étrangère, elle avait choisi de faire carrière en Huaxia.
À l'origine, elle était restée indifférente à l'appel de Xu Cheng, mais en entendant les derniers mots du barman, elle soupira. Juste avant que celui-ci ne raccroche, elle parla à nouveau d'une voix froide : « Où se trouve votre bar ? »
« Euh... » Le barman parut visiblement surpris après ce long silence, puis répondit aussitôt : « C'est au 81 Rue de l'Ouest, un club qui s'appelle le "Vieux Coin". »
L'appel se coupa. Le barman fit la moue, trouvant que la femme à l'autre bout agissait bizarrement.
Après avoir raccroché, Lin Chuxue hésita un peu, puis dit à son assistante qui trinquait et divertissait des invités dans un coin : « Prépare la voiture, et viens avec moi quelque part. »
L'assistante acquiesça. Elle s'excusa auprès des convives et partit avec les clés de la voiture. Lin Chuxue quitta la réception et la rejoignit dans leur camping-car.
« Direction le 81 Rue de l'Ouest, dans un pub appelé "Vieux Coin". »
L'assistante acquiesça, démarra et dit à Lin Chuxue en souriant : « Sœur Lin, beaucoup de nouvelles célébrités signées par la boîte voulaient te demander des conseils, pourquoi es-tu partie si tôt ? »
« C'est ennuyeux, il n'y a déjà pas assez de soirées cocktail comme ça ? » Lin Chuxue regarda le paysage nocturne de la ville défiler derrière sa vitre.
« Sœur Lin, il est déjà tard. Qu'allons-nous faire dans un pub ? »
Lin Chuxue ne répondit pas. Silencieusement, son visage tourné vers la fenêtre, ses longs cils ne bougeaient pas. C'était ce genre de femme calme et élégante dont l'existence, quel que soit le coin où on la place, est trop éblouissante pour passer inaperçue. Que ce soit dans la vie de tous les jours ou sous les feux de la rampe, elle dégageait toujours l'impression d'une déesse qui ne désire rien de ce monde, satisfaite de rester silencieuse tandis que sa beauté s'épanouit.
Arrivée devant le "Vieux Coin", il n'était pas commode pour la personnalité publique qu'elle était d'apparaître, alors elle dit à son assistante : « Lan, entre et récupère un monsieur nommé "Xu Cheng". »
Lan fut un peu surprise, mais exécuta l'ordre.
Peu après, elle en ressortit en peinant à aider l'inconscient Xu Cheng ivre à gagner la voiture. Cela prit un moment, principalement parce que ce Xu Cheng était trop ingérable, se débattant de gauche et de droite. Au final, Lin Chuxue dut descendre du camping-car et l'aider à monter dans la voiture avec son assistante, avant de le jeter sur un canapé.
« Retour à mon appart. »
« Sœur Lin, tu ne ramènes jamais d'hommes chez toi... » Lan s'inquiétait que ce ne soit pas convenable.
« Fonce. » Lin Chuxue n'avait pas envie de se répéter.
Lan n'eut d'autre choix que de démarrer. Sur le chemin du retour, elle ne put s'empêcher de demander : « Qui est cet homme ? Je ne l'ai jamais vu. »
« C'est mon mari », en regardant l'ivrogne Xu Cheng, elle le dit sans la moindre émotion. « Le genre qui n'existe que sur le papier. »
« Mari ? » Les yeux de Lan s'écarquillèrent de stupeur. « Sœur Lin, tu n'es pas censée être célibataire ? »
Lin Chuxue répondit : « C'était arrangé par nos parents avant notre naissance, je n'ai pas pu refuser à l'époque. Nous sommes mariés depuis trois ans, mais nous n'avons jamais vécu ensemble. Pour nous, c'est comme si l'autre n'existait pas. »
Un tsunami traversa le cœur de l'assistante Lan, la révélation l'avait complètement abasourdie. Quel âge avait Lin Chuxue ? À peine plus de vingt ans, et en tant qu'assistante qui suivait sa patronne depuis leurs débuts il y a trois ans, elle n'avait jamais entendu dire que sa patronne était mariée !
Si cette nouvelle fuitait vers les médias et les fans, ne seraient-ils pas brisés, et sa carrière ne serait-elle pas finie ? Dans l'industrie du divertissement, surtout pour les actrices, la jeunesse était un facteur crucial de popularité, et beaucoup de célébrités craignaient le plus de se marier trop tôt et de perdre en popularité. En tant qu'assistante, Lan était très inquiète.
Lin Chuxue savait ce qui tracassait son assistante, et elle dit : « C'est bon, on a gardé le secret au public pendant trois ans déjà, donc on n'aura pas de mal à le cacher plus longtemps. Si le public l'apprend, tant pis. On s'est déjà enregistrés, même si ce n'est que nominal. »