– La Terre des Mercenaires –
Les soldats de la Nation M décidèrent finalement de quitter ce secteur et avaient l'intention de s'enfoncer plus loin.
Cependant, ils furent arrêtés à mi-chemin par Diesel, Vala et .
Tous trois étaient à bord d'un jeep qu'ils garèrent en travers de la route, face aux soldats de la Nation M.
resta dans le véhicule pendant que Vala et Diesel descendaient. Les deux allumèrent leur cigarette et se plantèrent au milieu de la route, sur l'autoroute.
Le général en chef des soldats de la Nation M les dévisagea et demanda : « Qu'est-ce que cela veut dire ? »
Diesel le regarda et répliqua : « C'est votre premier jour par ici ? »
Le général avait entendu dire qu'il y avait beaucoup de règles sur la Terre des Mercenaires et craignait de trahir par inadvertance le fait qu'ils n'étaient pas vraiment des mercenaires, alors il essaya de se déguiser en répondant : « Nous sommes effectivement là depuis peu, y a-t-il quelque chose que nous devrions savoir ? »
Diesel : « Vous avez enfreint trois règles. Premièrement, vous dépassez l'effectif autorisé pour un corps mercenaire indépendant. Deuxièmement, vous n'avez pas payé d'impôt aux propriétaires terriens de ce district. Troisièmement, il vous est interdit d'aller plus loin dans la région. »
Le général ne vit que trois hommes et ne les prit pas au sérieux. « Qui êtes-vous ? »
Diesel : « Nous faisons partie des Mercenaires Continentaux ! Maintenant que les Continentaux contrôlent trois cinquièmes du territoire, strictement parlant, la Terre des Mercenaires devrait suivre les règles des Mercenaires Continentaux, puisque c'est la majorité. »
Le général jeta un œil à ses soldats derrière lui, qui semblaient quelque peu irrités, puis reporta son regard sur Diesel et ses alliés. « Premièrement, nous ne nous dissoudrons pas pour réduire nos effectifs. Ensuite, puisque nous sommes tous ici, nous compterons sur nos capacités pour survivre. Il y a déjà assez de règles dans le monde extérieur ; si on doit encore se plier aux règles sur cette terre, eh bien, nous ne coopérerons pas. »
Vala ricana. « C'est votre droit de vous unir pour l'autodéfense. Cependant, il existe une règle non écrite sur la Terre des Mercenaires : un corps mercenaire non enregistré ne peut compter que dix à vingt personnes. Ceux qui sont enregistrés ne peuvent pas avoir plus de cent hommes armés. Je crains que vous ne soyez environ deux cents ici, ai-je raison ? Dites-moi, de quel corps mercenaire venez-vous ? »
« Les Mercenaires de l'Aigle. » Le général en inventa un au hasard.
Diesel secoua la tête. « Peu m'importe de quel corps mercenaire vous venez, parce que depuis que les Continentaux ont pris le contrôle de trois cinquièmes du territoire, il n'y aura pas de second corps mercenaire dans le secteur. Et vous ne pouvez pas avoir un corps mercenaire de plus de cent hommes sur cette terre. Depuis que les quatre clans mercenaires ont été exterminés, les corps de plus de cent hommes comme les Guépards, les Aigles Volants, et tous les autres ont été exterminés eux aussi. »
Les sourcils du général se froncèrent. « Donc vous dites que si nous ne nous conformons pas aux règles d'ici, nous serons exterminés également ? »
Vala dit d'une voix aiguë : « C'est exact ! Vous devez aussi payer les taxes et les frais, et si l'on calcule par tête, vous devrez verser vingt millions pour le premier trimestre. »
Le général entra dans une rage. « Si nous avions de l'argent, pourquoi serions-nous ici ? »
Diesel : « Donc pas d'argent, c'est ça ? D'où vous vient la voiture si vous n'avez pas d'argent ? Et tout ce matos dans votre camion ? D'où viennent les armes sans argent ? C'est pas grave si vous n'avez pas de tunes ; on saisira vos provisions et vos armes, et vous n'aurez qu'à suivre les règles dans la zone des Mercenaires Continentaux. Quel que soit le pays d'où vous êtes des fugitifs, vous serez protégés ici sur un pied d'égalité. Inutile de vous armer du tout. »
Le général serra les poings et fixa Diesel avec obstination. « Je suppose que vous ne comprenez pas le langage humain. Comme je l'ai dit, il n'y a aucune chance que nous coopérions. C'est la Terre des Mercenaires, alors si vous avez quelque chose à dire, on en reparlera après s'être battus. »