Lorsque les soldats de la Nation M arrivèrent à l'endroit où ils avaient établi leur camp de base, il n'y avait déjà plus personne et toutes les munitions et provisions avaient disparu, le Corps Déviant ayant nettoyé les lieux.
Tous ces corps avaient disparu.
C'était comme si tous les cadavres s'étaient évaporés de la surface de la terre.
Après que les trois généraux eurent inspecté les lieux, ils demandèrent aux douze soldats qui guidaient le chemin : « Où sont les corps ? »
John : « Ils ont été éliminés par les locaux de peur d'une épidémie. Je suis certain que tout le monde était mort ; sinon, l'endroit ne serait pas si désert. »
Les trois généraux : « Puisque nous ne trouvons pas les corps, nous avons l'obligation de continuer à chercher pour voir qui s'en est débarrassé et les affronter. »
Les onze déserteurs avaient le sentiment que cette troupe ne pensait pas repartir depuis qu'elle était entrée, si bien que l'un d'eux fit soudain une scène. « Ça suffit, on ne devrait pas rester ici longtemps. Vous avez aussi dit que vous veniez seulement récupérer les corps, et maintenant qu'ils ont tous été éliminés, nous devrions simplement évacuer la zone. »
Les stratèges dirent : « Non, restons ici. C'est un bon terrain, facile à défendre de front et par l'arrière. »
John : « Je ferais mieux de vous prévenir, nous ferions mieux de partir ailleurs, car cet endroit donne honnêtement l'impression d'être hanté ou quelque chose comme ça, sinon nous n'aurions pas subi ce que nous avons subi avant. »
Les scientifiques : « Allez alors, nous aimerions bien voir ce qui peut arriver. Nous n'avons pas de chars cette fois, et nous sommes tous de bonne humeur. Personne n'a l'habitude de prendre de la drogue, alors voyons qui est assez fou pour tirer sur ses propres hommes ? »
Les quelques déserteurs se sentirent humiliés une fois de plus.
Juste à ce moment, l'un des soldats chargé d'installer le radar dit : « Monsieur, venez par ici et regardez. »
Les trois généraux et les spécialistes s'approchèrent pour regarder l'affichage du radar.
Ils virent qu'il y avait un point sur le radar qui se déplaçait assez vite.
Il était à moins de quelques centaines de mètres d'eux et se déplaçait vite ; c'était un objet vivant !
Mais quand tout le monde regarda vers l'espace découvert autour d'eux, ils ne virent rien.
C'est alors que John sentit un frisson lui parcourir le cuir chevelu et avala sa salive. « J'ai pas un bon pressentiment. »
Le déserteur regarda quelques scientifiques et ricana : « Expliquez-moi donc pourquoi on peut détecter le mouvement de formes de vie sur le radar, mais qu'on ne les voit pas. »
Les scientifiques regardaient toujours le radar. « C'est à 200 mètres exactement au nord. »
Tout le monde regarda dans cette direction, mais ils ne virent rien.
Mais ensuite, quelque chose bougeait clairement sur le radar.
« C'est trop rapide. » Le technicien dit avec inquiétude : « Qu'est-ce que c'est que ce truc, bordel ? »
Les scientifiques claquèrent de la langue et regardèrent le technicien en demandant : « Êtes-vous sûr que cet appareil fonctionne correctement ? »
John respirait fort en disant : « Je propose qu'on évacue cet endroit immédiatement ! Sinon on sera tous morts. J'ai l'impression que la Faucheuse a les yeux rivés sur nous ! »
À 200 mètres de là, Dulson courait si vite qu'on ne pouvait pas le voir du tout. Il fit une reconnaissance du nombre d'hommes et de l'inventaire des provisions, et quand il quitta le camp de base de la Nation M, il se dirigea directement vers .
« Il y en a environ deux cents, et ils n'ont pas battu en retraite. Ils font aussi venir des provisions. »
grimaça. « Tu peux aller dire à Chekhov qu'il a du travail. »
Dulson sourit. « Je parie qu'il va chouiner jusqu'au bout. On n'a même pas fini d'écouler les autres provisions et de les ajouter à notre inventaire, et voilà qu'il y en a encore qui arrivent. C'est pas pour rien que la Nation M est vraiment riche. »
: « Qu'ils viennent. Comme l'a dit le Patron, tuez quiconque vient sur la Terre des Mercenaires. Ils doivent avoir peur de cet endroit. »