La salle du club de magie que nous avons visitée après le tumulte fourmillait de monde.
« Hiiiik !! C'est un monstre !! »
« Hahaha, Ariel. C'est Licht et Mardol. »
« Hein.. Vraiment.. ? »
Kainel, déguisé en Cerbère jaune, et Ariel, costumée en Chat du Cheshire rouge.
« Au. Au. Ah, c'est pas ça. Grrrrr. »
Le chien jaune d'à côté, qui ne comprend rien à rien, et la chatte rousse toute timide.
Quels surnoms appropriés. J'ai essayé de tenir le heaume de rechange d'une main et d'observer la scène avec tendresse, mais...
'... Je suis un peu inquiet.'
Dans la poche intérieure de mon manteau, en ce moment même, il y avait une unique rose, et elle me semblait étrangement déplacée.
Au cas où, je suis passé par le dortoir des garçons en chemin et j'ai apporté la Rose de Mana.
C'est un objet de haut grade à la base. Elle ne flétrira pas sous prétexte qu'il n'y a pas d'eau. Elle contient du mana, elle s'en sortira.
'Si on ne pouvait pas la transporter, elle ne m'aurait pas dit de l'apporter. Ça ira, non ?'
Je me suis souvenu de la fille aux cheveux noirs, Lin, que je venais d'aider. Quel que soit l'angle sous lequel je l'examine, sa ressemblance avec moi est bizarre.
En plus, elle est partie après avoir dit quelque chose de significatif. C'est une boîte de jeu qui adore les easter eggs. Si je l'ai, il y a probablement une utilité.
Dans le jeu, il y avait des événements qui ne progressaient qu'en possédant un objet précis. J'ai ajouté inquiétude sur inquiétude et j'ai beaucoup réfléchi, mais...
'... Elle pourrait vraiment être mon enfant du futur ? Mais pourquoi les cheveux noirs ? L'autre côté est brun.'
Ce serait la preuve que la Sainte sans nom et moi n'avons pas fini ensemble. J'ai secoué la tête, niant le seul fait qui me venait à l'esprit.
Il n'y a absolument aucune chance. C'était juste un événement aléatoire. Le cliché de sauver un enfant d'une calèche, c'est pas hyper courant ?
Un enfant perdu qui appelle les protagonistes papa et maman, c'est pareil. Ça apparaît même dans les romans d'amour que notre Sainte aime.
'Ce doit être mon imagination.'
Il n'y a même pas la moindre possibilité. C'était un malentendu dès le départ, et elle ne m'a appelé Papa qu'à cause de l'armure, non ? Ce garçon nommé Iferit s'est même excusé auprès de moi.
« .. Licht, tu fais quoi ? »
« Rien. »
Il semble que je n'aie pas encore été intégré dans la route de la princesse. Si c'était le cas, elle aurait appelé Mardol Maman aussi. Ça n'a pas eu lieu non plus, alors prenons ça cool.
« Ton costume de Dullahan a l'air vachement réaliste. Avec le verre qui rend la partie de la tête complètement invisible.... »
« C'est grâce à Mardol. »
Actuellement, la partie au-dessus de mon cou est une forme rendue invisible par la magie du Chevalier de Verre. Du verre transparent flottait tout autour.
La magie exprime l'imagerie, et le verre donnait une impression de tranchant et de froid. Ça lui va bien.
« Licht, donne-moi le heaume. »
« Ah, oui. »
Alors que je fixais Mardol déguisée en monstre-arbre, elle m'a parlé.
« Il suffit d'y mettre de la magie de feu, c'est ça, Mardol ? »
« Ouais. Ariel. S'il te plaît. »
Whoosh. À cet instant, une flamme bleue s'éleva. Après avoir confirmé que la magie était terminée, Mardol a tenté de me rendre le heaume.
« Licht, voilà. C'est pas chaud. »
« .. Ah. »
Des flammes vacillaient à l'intérieur du heaume noir. C'est étouffant. En voyant le feu bouger comme s'il dansait, des souvenirs du passé m'ont submergé.
Je pensais que ça irait parce que c'était de la magie. Mais le voir et le toucher, c'est différent. De la sueur froide a coulé.
« .. Licht ? »
« Gasp. »
J'ai encore peur du feu. Mes jambes ont flanché, j'ai chancelé, mais Mardol l'a remarqué. Ma vision a tourné.
« Licht, ça va ? »
« Ç..a va.. »
Il faut juste que je le tienne. Si j'ai autant peur, je ne pourrai même pas sauver notre Sainte. J'ai serré les dents fort, essayant de chasser la peur.
« Hé, ça va ? La sueur sous ton heaume, c'est.. ! »
« Heaume ! Qu'est-ce qui se passe ! »
Mince, le couple héros a remarqué aussi. L'eau gouttait de la jonction entre le heaume et l'armure, comme si quelqu'un avait pris une douche.
« Licht. »
« Juste un, juste un instant.. »
« Licht, si t'as peur, t'es pas obligé de le faire. »
Après ça, le Chevalier de Verre en costume de Quercus a repris le heaume contre elle. Elle le tenait précautionneusement, comme s'il était précieux.
« Je le garde. »
Grâce à elle, je suis sauvé. Je peux enfin respirer. La sensation de me noyer dans un endroit sans eau a disparu. J'ai baissé la tête, regardé le sol, et calmé mon cœur affolé.
« .. Merci, Mardol. »
« Mais le costume de Dullahan, du coup ? Tu dois pas le tenir, Licht ? »
« C'est bon. J'ai un moyen. »
Comme si elle avait une bonne idée, Mardol a dissipé la magie qui flottait autour de mon visage et a tapoté le front du heaume avec son doigt.
« Dis quelque chose, Licht. Ça va maintenant, non ? »
« Ah, oui. Grâce à toi... Hein ? »
Ma voix, comme diffusée par un haut-parleur avec un léger décalage, a commencé à sortir du heaume de rechange que tenait Mardol.
« .. C'est un sort de modulation vocale. »
« Exact. Malin. »
C'est donc le sort sur le heaume de verre. Ça sonnait comme si on parlait dans une caverne, modulée en une voix caverneuse.
« Bien joué... »
Comme pour me féliciter d'avoir trouvé la bonne réponse, Mardol a machinalement essayé de me tapoter la tête. Une main ornée de bois qui s'élevait.
« Mardol ? »
« Ah, désolée. Licht. Je voulais juste t'encourager un peu... »
Comme si elle remarquait quelque chose d'étrange, elle a arrêté son geste maladroitement.
Elle essayait de me remonter le moral à cause de ma réaction d'avant ? Je ne suis pas un chiot, non plus.
'Contrairement à Lupus dans la suite, c'est une bonne personne.'
Un court rire amer m'a échappé. La princesse, comme surprise par son propre acte, a affiché une expression embarrassée, serrant et desserrant sa petite paume.
« Alors Mardol doit pas faire le tour avec Heaume.. ? »
À cet instant, la chatte rousse perspicace a planté un drapeau la première.
Bon, est-ce que je le casse ? Elle a remarqué que j'ai peur du feu et a été prévenante avec moi.
Dans ce cas, je ne voulais pas être quelqu'un qui rend la monnaie de sa pièce par de l'hostilité.
Honnêtement, c'est assez surprenant. Dans la réalité, y'avait plein de gens qui me critiquaient pour ce genre de truc.
« C'est bon... »
« Je vais bien, Ariel. »
Avant que je puisse parler, elle a donné une réponse nette, mais juste cette fois, laissons-la faire comme elle veut.
Si ce n'était pas pour Mardol tout à l'heure, il aurait pu m'arriver quelque chose de vraiment grave. Mon cœur bat encore la chamade comme un tambour.
« .. Je fais confiance à Licht. »
« ... »
« Parce que sinon, ça ferait vraiment bizarre. Si c'est un Dullahan mais que seulement la tête est visible. »
On dirait qu'un drapeau s'est planté un peu trop fort, mais en y repensant, c'est quelqu'un qui irait jusqu'à me transférer un Cœur de Dragon.
Elle doit juste être une bonne personne. Y'a pas moyen qu'elle m'aime bien. Si Mardol pensait à moi comme ça, la fenêtre de statut aurait réagi immédiatement.
« Alors Kainel et Ariel, vous y allez et vous surprenez les gens ensemble.. »
« Compris, Licht. Force pas trop aujourd'hui non plus, et repose-toi bien. »
« .. Merci. »
Puisque je dois aussi augmenter le niveau d'amour du couple héros, comme ça ce sera un peu plus facile. Alors que la tension retombait, la fatigue s'installait. Peut-être que je devrais juste aller au dortoir et dormir.
« .. Licht. »
« Quoi, Mardol. »
« Tu veux manger ça ? »
C'est un bonbon. Elle a encore celui qu'elle avait pendant le dernier projet de groupe ? Je sais pas d'où elle le sort en étant costumée.
« .. Merci. »
Mardol m'a fixé. J'ai pris le bonbon, légèrement relevé ma visière, et l'ai fait rouler dans ma bouche.
« .. Ah. Quel dommage. »
« Mais non. Haha. »
Elle voulait sûrement voir mon visage. T'aimerais pas les cicatrices de brûlure non plus, hein ? Mes cicatrices sont un peu spéciales. Je me suis gravement blessé quand j'étais petit parce que je savais pas.
En remontant le vieux cauchemar et en y pensant un peu, j'ai froncé les sourcils et plissé les yeux. J'ai eu le tournis. J'ai l'air d'avoir encore du chemin avant de le surmonter.
'Je le regrette pas, mais...'
À cet instant, un goût sucré est resté sur ma langue. La douceur du miel et du sucre a fondu et imprégné. C'est un objet qui récupère l'endurance, donc c'est la première fois que je le mange vraiment.
« .. C'est sucré. Merci. »
« Ouais, tant mieux, Licht. Tu as l'air d'aller bien. »
Comme c'est pas donné, je l'avais pas mangé, prévoyant de le donner à notre Sainte. C'est bon. Le bonbon m'a permis de poser mes soucis un instant.
'.. Oh.'
Les yeux dorés de Mardol, me regardant avec le soulagement que je me sois calmé, avaient l'air particulièrement beaux ce jour-là. Je devrais pas ressentir ça. J'étais probablement juste trop choqué.
'Effet pont suspendu [1].'
Mon cœur ne veut toujours pas s'arrêter de battre. Peut-être qu'il s'est pas encore calmé. Comme Kainel pendant l'incident de la calèche, ça doit être à cause de la situation soudaine.
C'est définitivement pas que j'ai développé des sentiments pour quelqu'un d'autre que notre Sainte.
« .. Quoi ? Licht ? »
« R..rien.. »
J'ai avalé ma salive, la douceur a descendu, et j'ai eu l'impression de fondre dans l'atmosphère. C'était une journée où je me sentais infiniment désolé envers la Sainte sans nom.
'Je n'ai que notre Sainte. Lee Suhyun. Reprends-toi.'
J'ai mis de la force dans ma main pour rien, niant les pensées parasites qui flottaient dans ma tête.
***
À ce moment-là, alors que Licht avait du mal, près d'une fontaine dans l'empire.
« .. Le Kainel actuel n'a aucun moyen de percer mon autorité. »
Un gentleman portant un monocle vérifiait quelque chose en tournant les pages d'un livre.
« Un nouveau héros, un nouveau héros.... Les dieux sont en ébullition encore cette fois-ci. »
L'homme a pris un stylo et a écrit quelque chose dans un carnet avec une mine mécontente.
« Hé là, monsieur. Une pièce.. ! »
« Hmm, qu'est-ce que c'est que ça ? »
Un homme voûté est apparu à côté de lui et a mendie. Il était vêtu de haillons, avec l'air d'un mendiant pitoyable.
« .. C'est Tom. »
« Oh, oh ? Comment tu connais mon nom.. ? »
L'homme, ne montrant aucun intérêt pour un tel mendiant, a agité la main comme pour chasser une mouche.
« Disons que j'ai mes moyens. »
« Oh, monsieur, je sais pas comment vous me connaissez, mais s'il vous plaît, juste une pièce.. ! »
Même face à ça, le mendiant n'a pas reculé. Le gentleman, l'air agacé, s'est levé.
« Au lieu de mendier, essaie de creuser cette fontaine. »
« .. Hein ? Pourquoi ? »
« Y'aura un "trésor" en dessous. Sers-toi de ça pour te payer à manger et achète une pelle. »
L'homme a pointé le sol du doigt, a tendu une pièce d'argent, et a fait un pas.
« Ohhh ! Monsieur ! Merci ! »
« Prends soin de toi, Tom. »
L'homme qui a reçu la pièce scintillante s'est simplement incliné devant le gentleman qui partait.
« .. Si je l'avais laissé tranquille, il aurait rejoint une bande et serait devenu un meurtrier. »
Head Ache marchait le long de la route, écrivant quelque chose dans son carnet.
« J'espère que tu me pardonneras cette petite courtoisie, Tom. »
À l'intérieur du carnet dense,
« En l'an 18 du Calendrier Impérial, vers 1 h du matin, Tom a creusé profondément la fontaine, a découvert un trésor, puis est tombé et est mort en essayant de le remonter. »
était écrit en petits caractères.
« On est de vieilles connaissances. »
Le Roi-Démon d'Omniscience a ajusté ses vêtements de travers comme si de rien n'était. Il considérait ça aussi trivial que de se secouer la poussière.
« Cette fois, il y a deux héros... »
Remettant le carnet dans son sein, Head s'est dirigé vers l'Académie Grand Hearts. L'hypothèse de qui exactement avait percé son autorité,
« Licht de la classe Chevalier Noir. »
continuait d'entraver ses pas.
« .. Non, c'est pas ça. »
Soudain, le bruit des pas a claqué et Head s'est arrêté.
« Je devrais l'appeler Lee Suhyun. Ce serait plus précis. »
Le coin de la bouche du Roi-Démon s'est légèrement relevé, ayant fini ses calculs. Le gentleman en costume noir approchait du festival d'été.