La mage rousse était assise sur un banc, une expression triste sur le visage.
« Huu... Je voulais rencontrer Kai en finale moi aussi... »
« Désolé, Ariel. »
Mardol lui tapota le dos pour la réconforter, et Kainel et moi étions à proximité.
« En tout cas, la Feuille de l'Arbre-Monde est la récompense de la 3e place, donc ça devrait aller. »
« Ouais, qui pleure après avoir perdu ? »
J'avais déjà vu Kainel presque poser la main sur l'épaule d'Ariel avant de s'arrêter, et je savais qu'il parlait délibérément durement pour ne pas laisser transparaître ses vrais sentiments.
Kkamangi, quoi qu'il en soit, il y a des choses qu'on dit et des choses qu'on ne dit pas. Tu sais combien je l'ai regretté après avoir vertement critiqué le truc du harem amour pur ?
Il faut faire attention à ses mots. Ceci dit, notre Sainte n'étant pas là, j'ai quand même une certaine marge. Mais un jour, un flag pourrait partir dans sa direction et l'atteindre.
« ...Je déteste Kainel ! Idiot ! Concombre de mer ! Anémone de mer ! »
« Je ne crois pas être un concombre de mer, Ariel. »
La mage elfe lança une pique à Kainel. Elle avait encore abandonné l'honorifique. Que faire ? Je baissai la tête et soupurai.
Ah, donc il y avait un moyen.
« Si je bats Kainel-ssi et que j'accède au match pour la 3e place... »
« ...Licht, tu n'y comprends rien. »
Je pensais que c'était une bonne idée. Apparemment non. Le Chevalier de Verre fit un bruit de claquement, m'arrêtant. Si on y réfléchit, c'est de ta faute.
« S'il en est ainsi, peut-être devrais-je simplement perdre contre Kainel. »
Il vaudrait mieux monter leurs points d'affection vite fait. De toute façon, nous quatre étions en demi-finales, donc même en perdant, je pourrais encore obtenir une Rose de Mana.
Si je pleurais et le suppliais, ils me la donneraient probablement par pitié.
Du coup, je pouvais volontairement baisser ma garde pour me faire remarquer ou devenir un faire-valoir pour approfondir leur amour. Puisque les émotions ne se contrôlaient pas, au lieu de forcer,
« ...Je suis un peu fatigué, je rentre en premier. Kainel-ssi. Prends bien soin d'Ariel-yang. »
« Hein... ? Ouais. Rentrez prudemment. À plus dans le dortoir ! »
« Licht... »
Faisons ça naturellement. Kainel, un vrai Héros, accéderait à la demande d'un ami, et mon absence faciliterait la montée de leurs points d'affection.
Je commençai à marcher. Je pouvais rentrer au dortoir avant et faire semblant d'être malade. « J'ai perdu contre Kainel-ssi parce que je n'étais pas en forme ! » suffirait probablement.
Vu sa personnalité qui n'y comprend rien, il ne saurait pas que j'ai fait exprès. Alors que je marchais lentement sur le sentier, une question me vint soudain à propos de Mardol, qui me fixait tandis que je m'éloignais.
« Mais le Chevalier de Verre est une fille... Est-ce vraiment possible ? »
J'ordonnnai les pensées qui m'étaient venues jusqu'ici. C'était un jeu de romance fantasy, et l'hypothèse était que son apparence avait changé à cause d'une potion ou d'un sort raté. C'est une histoire courante dans les contes de fées.
Il y a toujours des princesses réveillées par un baiser, ou des princes qui passent de grenouilles à humains.
« Même si c'était le cas... l'armure est trop masculine. »
L'armure de verre, semblant taillée dans un cristal géant, donnait l'impression d'une gemme blanche en mouvement.
Pour qu'on se trompe sur son genre, sa voix était trop grave et épaisse. La voix, tourbillonnant et se répétant plusieurs fois dans le heaume de verre, rendait difficile d'identifier qui elle était.
« Pour cacher complètement son identité, elle pourrait utiliser ses caractéristiques ou ses capacités. Pourquoi porte-t-elle une armure si lourde ? »
Sa capacité semble être d'annuler la magie. C'est probablement pour ça qu'elle a tenu plus longtemps que le Héros dans le combat contre Chapeau Magique.
Est-ce pour la sécurité ? En effet, ça doit être ça, puisque les membres du corps professoral gardent aussi le silence à ce sujet.
« ...Donc, si c'était fait avec la sécurité comme priorité absolue, un objet de grade Chef-d'œuvre aurait du sens. »
Même ainsi, le heaume ressemblait au mien, me donnant un sentiment de déjà-vu.
Chapeau Magique est devenue folle rien qu'en voyant mon heaume. Peut-être que le créateur y a mis un soin particulier parce que j'ai réalisé le premier kill mondial.
C'est courant dans les jeux de représenter les exploits exceptionnels d'un joueur d'une manière ou d'une autre. Comme afficher le personnage d'un rankeur en statue ou exhiber des objets.
En voyant les choses sous cet angle, j'avais besoin de trier les informations confirmées. Le fait que le Prince Héritier possédait un objet de grade Chef-d'œuvre était déduit en le combinant à l'information que la famille impériale en possédait beaucoup, mais
Je sus que c'était une information exacte après l'avoir vu combattre le Roi-Démon récemment.
Je posai la main sur mon menton et triai les faits confirmés que je connaissais. La possibilité qu'elle soit une femme fut mise de côté pour l'instant. Quoi qu'il en soit, ça ne peut absolument pas être. Ce serait de la triche.
« Un harem pourrait se former. La Sainte pourrait vraiment ne plus me parler pendant des années. La "route de la Sainte" elle-même en serait déviée. »
Quelles que soient mes excuses, le chemin pour me rapprocher d'elle risquait d'être bloqué. J'ai vu de tels joueurs dans <Black Heart>.
Nous avons déjà eu un baiser indirect. C'était une erreur de dire que c'était une assiette que je n'avais pas touchée. C'était aussi parce que le nain avait désossé la viande, ce qui a conduit à son malentendu.
« ... »
À quoi ressemblait-elle déjà ? Je n'avais pas vu son visage depuis si longtemps que je devais me la remémorer.
« Cheveux noirs et yeux dorés. Et un loup-garou. »
C'étaient les caractéristiques de Lupus que je connaissais. La couleur des cheveux et des yeux est génétique, après tout.
Si je devais penser à l'enfant de Kainel et Ariel maintenant, un enfant elfe aux cheveux roux et aux yeux bleus pourrait apparaître.
Mais c'est trop unique. Comme Nex, ils pourraient ne ressembler qu'à un seul parent.
« Mais Rook et Bellin ont tous deux les cheveux noirs et les yeux dorés de loup. »
Il n'y aurait pas d'autres variables. Les cheveux blancs comme ceux de la Sainte ne sont pas une couleur courante. Au point que même après avoir fouillé l'académie à fond, aucun tel individu n'a été vu.
Chapeau Magique était comme ça, mais ses cheveux étaient argent blanchâtre, donc j'ai su tout de suite que ce n'était pas la même chose. L'argent n'est pas le blanc.
« ...Ce niveau est encore normal, je suppose. »
En marchant sur la route, je marmonnai inconsciemment pour moi-même, laissant une réminiscence. Parce que je l'aimais, j'avais tout mémorisé. Sa taille, sa voix, sa couleur de cheveux, et même son attribut principal.
Notre Sainte n'a aucune partie qui chevauche avec Mardol, sauf d'être un loup-garou et d'avoir les yeux dorés. Son aura et sa personnalité sont complètement opposées, chaleureuses et adorables.
« Tous les membres de la Garde Impériale sont aussi des loups-garous, et Or a les yeux dorés. »
La raison pour laquelle je ne pouvais pas désobéir au Prince Héritier. Je devais toujours envisager d'être enfermé dans le donjon impérial, ou d'avoir un couteau sous la gorge si je faisais une erreur.
« ...Le pouvoir suffit-il donc ? »
Si je supposais qu'elle cachait être une femme et s'approchait de moi, je serais en colère. J'ai une « main » écrasante dans mon cœur, quelqu'un que j'aime depuis 15 ans pleins.
En terminant cette pensée, une contradiction surgit. Le créateur ne dit rien, donc ça ne semble pas être le cas, mais comment puis-je la remettre en homme, comme dans <Black Heart>...
Juste à ce moment. Un visage familier apparut et me salua,
« Ça fait longtemps, Licht. »
« ...Cocher ? »
Je n'eus d'autre choix que d'arrêter mes pas vers le dortoir et de parler.
***
Sur la terrasse de l'Académie Grand Hearts, deux hommes étaient assis.
En regardant le vieil homme vêtu en majordome élégant savourer son thé noir avec une aisance familière, je ne pus m'empêcher de me demander. Sûrement, la dernière fois que je l'avais vu, il était plutôt misérable.
« Je suis ravi de voir que M. Licht va bien aussi. »
« Alors, monsieur, qu'est-ce qui vous est arrivé au juste... ? »
Je pensais que ce serait bien si les choses s'arrangeaient pour lui, puisqu'il était quelqu'un qui aimait aussi l'amour pur, mais il semblait qu'il avait vendu la peau de Loup des Ombres que je lui avais donnée et gagné de l'argent.
« Tu as vendu la peau et tu as trouvé du travail ? »
« Haha. Pas du tout. »
Alors, il éclata de rire et ouvrit la bouche. La tasse contenant le thé bougea légèrement.
« Ah, maintenant que j'y pense, tu ne le saurais pas. Mon métier d'origine est majordome. Je m'appelle Dizur. »
« ...Quoi ? Pas un cocher ? Mais sûrement à l'époque... »
« C'était une mise en scène. »
Dizur, qui me fit un doux sourire, était incompréhensible. Si c'était une mise en scène, était-il comme un intervieweur testant les étudiants venant à l'académie ?
« Si je n'avais pas été là quand le Loup des Ombres a attaqué, peut-être que cette personne les aurait sauvés. »
Même si un joueur faisait une erreur, c'est une « histoire d'académie romance fantasy », donc il devait y avoir un filet de sécurité. Je croisai les bras et continuai mes pensées.
« Lors de l'incident du Loup des Ombres, je n'ai vraiment pas mal vu les choses. »
« ... »
Mais même ainsi, c'était la première fois que je voyais son visage à l'intérieur de l'académie. Il y avait une partie contradictoire, tout comme avec Mardol.
Pour quelqu'un qui est membre du personnel de l'académie, se présenter comme majordome est trop bizarre.
« En tant que serviteur de l'Empire, je loue vos exploits. »
« Lupus ? »
« C'est similaire. Tu l'as remarqué, comme prévu, toi Licht. »
Donc il était le majordome du Prince Héritier. Mince, Lupus doit vraiment être le protagoniste de cet opus.
« Et, je suis toujours reconnaissant que tu t'entendes bien avec notre jeune dame. »
Entendre le titre « jeune dame » me donna la conviction qu'elle avait vraiment été transformée en femme. Je poussai un profond soupir. Penser à tous les incidents avec elle jusqu'ici me donnait le vertige.
***
Juste à ce moment. Alors que je baissais la tête ainsi, un bruit étrange vint de neben moi.
« Dizur ! »
La voix d'un garçon qu'on pourrait décrire comme beau.
« Tu as disparu soudainement et tu m'as surpris ! »
« ...Toi, tu es ? »
« Oh ? C'est un heaume de chevalier noir ! Alors tu es Grand Frère Licht ? Enchanté... ! »
Un garçon à l'air jeune, avec des oreilles de loup, d'impressionnants cheveux noirs et des yeux dorés, remua la queue et me salua.
« Qu'est-ce qui se passe au juste ? »
Je touchai la visière de mon heaume, me demandant si j'hallucinais. N'importe qui pouvait dire que c'était l'apparence d'enfance de Lupus Gransia.
« Si c'est le cas, alors peut-être. »
La carte que j'avais donnée seulement à Mardol. Savoir cela ne signifiait qu'une chose, et le conseil de la fenêtre d'état que j'avais vue après avoir rejoint le club illumina mon esprit comme un éclair.
[Alors, en récompense, je vais te donner une bonne information.]
Ce n'était pas à propos de Chartiness, mais
[Un personnage qui n'est pas dans Knight Heart pourrait exister ici ! N'est-ce pas incroyable ? Qu'en penses-tu ? C'était utile ? ☆ｰ(๑•᎑<๑)]
Il parlait de Mardol ?
« Hein... ? Grand Frère Licht ! Qu'est-ce qui ne va pas... ? »
« J'ai juste eu un peu le vertige. Salutations, Votre Altesse le Prince Lupus Gransia. »
J'étais agité par tous les faits qui surgissaient soudain, et mes mots s'accéléraient. Mon équilibre se rompit, et je chancelai légèrement.
Alors qui est Mardol vraiment ?
« ...Votre, Votre Altesse. »
« Ouais, quoi, Grand Frère Licht ? »
Pour confirmer la dernière possibilité restante, je demandai au garçon en vêtements luxueux devant moi.
« As-tu par hasard des frères ou sœurs aînés ? »
Lupus paraissait jeune. N'importe qui pouvait dire qu'il n'était pas au niveau pour s'inscrire à l'académie maintenant. Si c'était le cas, l'identité de la personne portant l'armure de verre était...
« J'ai une grande sœur, Mardol... Ah, elle m'a dit de ne pas aller raconter ça partout ! »
« ... »
« Bah, ça va ! De toute façon, elle parle tout le temps de Grand Frère Licht ! »
Lupus essaya de cacher son erreur avec un sourire éclatant de gamin, mais en entendant cette réponse, mon cœur s'arrêta. Je ne pus soudain plus respirer.
« ...C'était comme ça depuis le début ? »
Ça signifiait qu'elle était une personne distincte de celle à laquelle je m'attendais.
« Hein... ? Grand Frère Licht ? »
« Licht ! Qu'est-ce qui ne va pas... ! »
Un harem pourrait se former, et je pourrais ne pas pouvoir suivre la route de la Sainte. Si cela arrivait, je ne pourrais pas m'approcher d'elle.
Je perdis connaissance et m'effondrai.