Combien de jours s'étaient écoulés ainsi ?
[Enfin, l'événement annuel de Grand Hearts Academy !]
L'intérieur de l'Académie commença à fourmiller de visiteurs extérieurs.
[Le « Examen Annuel » est de retour ! Tout le monde !]
Tout comme lors de la cérémonie d'entrée, le Directeur entama son discours, ouvrant l'inauguration de l'Examen Annuel. Comme si sa voix était amplifiée, elle résonna fortement dans toute l'école.
[Moi, Laplace, le Directeur, serai chargé du commentaire.]
Personne n'est mieux placé que lui pour commenter. C'est le bibliothécaire de la bibliothèque qui peut accéder aux archives passées. Une personne qui a affûté ses capacités pour l'être qu'il aime.
[Une belle foule s'est réunie cette fois encore. Excellent.]
On voyait des experts venus observer les exploits des étudiants, ou des parents et familles venus les encourager. Et des hauts fonctionnaires des Tours de Magie ou de la Région du Nord, à la recherche de talents à recruter par anticipation.
[Les règles, comme vous le savez, sont toujours simples. Magie, Escrime, Arts Spirituels, Puissance Divine. Tout est possible !]
J'avais demandé au vieux couple qui m'avait recueilli de ne pas venir, de peur qu'ils ne fassent un malaise en le voyant. Les combats spectaculaires, c'est mauvais pour le cœur, après tout.
[Tous les étudiants, merci de vérifier le tableau. L'examen commencera demain matin !]
Ils me considèrent comme leur petit-fils, et ils seraient vraiment tristes s'ils me voyaient attaqué par d'autres.
« … »
En réalité, je serai protégé par le mana, donc il n'y aura aucune blessure.
« ..Il y a beaucoup de monde. »
« Licht, tu ne sais rien. L'Examen Annuel est si populaire que les gens viennent même de la campagne pour le regarder. »
« C'est super connu. Le type au casque ! »
Comme toujours, je regardais la cérémonie d'inauguration après avoir déjeuné avec le couple Héros.
« ..Licht. Tu aimes la viande ? »
Plus exactement, c'était désormais un quatuor, le Prince Héritier s'étant joint à nous. Après l'incident de la boulangerie, nous quatre avons vraiment commencé à traîner ensemble sans la moindre hésitation.
Ayant forgé des liens lors du combat contre Chapeau Magique, il était désormais impossible de nous éloigner même si nous essayions.
« Oui ? Ah, oui. C'est ça ? Je n'aime pas ça. »
« Je vois, je m'en souviendrai. »
Se souvenir de quoi ? Le Chevalier de Verre à côté de moi disait quelque chose d'absurde. Peut-être parce que du bœuf bourguignon était servi au déjeuner de l'école aujourd'hui.
Ça m'a fait penser à notre Sainte, alors j'en ai beaucoup mangé. C'était délicieux.
Alors, Mardol hocha légèrement la tête comme soulagé et serra le poing.
'..Cette personne est probablement plus forte que Kainel.'
Je pensai brièvement en regardant l'armure de verre qui reflétait mon heaume noir. S'il s'agit de l'Examen Annuel, je devrai probablement l'affronter à la fin.
Classe Mage-Épéiste.
Puisque j'ai joué le Chevalier Noir Licht dans le jeu, je connais bien sa nature cheatée.
Il a tenu bien plus longtemps que le Héros lors du combat contre Chapeau Magique, et sa magie qui crée des clones a une grande applicabilité. Des mouvements imprévisibles seront possibles.
« Qu'est-ce que tu fais.. ? Licht ? »
« Ah, juste perdu dans mes pensées un instant…. »
Ai-je trop fixé ? Mardol me regarda et demanda.
Quand j'essayais de le cerner, il coupait mes pensées comme s'il me voyait à travers. C'est presque effrayant, comme s'il avait un don pour savoir ce que les gens ont en tête.
Peut-être que ses sens sont trop aiguisés parce qu'il est le fils unique de l'Empereur. Il serait le fils d'un homme capable de créer des bangs soniques par la seule force brute.
« ..Il est bizarre. »
Je croisis les bras et baissai la tête, essayant de ne rien révéler de plus. Après le combat décisif contre Chapeau Magique, le Prince Héritier a commencé à m'approcher plus souvent.
[Toujours trouver ce qui est précieux, ce qui doit être protégé, et ce qui doit être fait ! Tout le monde !]
C'est naturel que la famille soit plus précieuse que tout, mais je ne sais pas pourquoi cela fait ressentir un tel fardeau à une personne.
[Que la bénédiction du Dieu de la Sagesse Akasa soit sur cet examen !]
Sur ces mots, la cérémonie d'ouverture se conclut brièvement. Je me déplaçai avec mes compagnons pour vérifier le tableau.
« ..On est tous séparés, Kai ? »
« Ouais, en fait je voulais affronter Licht, tu sais. »
Les noms écrits en gros sur le papier étaient dans des groupes différents. Cela signifie finalement une seule chose.
« Haha, on se retrouvera juste en demi-finales, non ? »
Nous devons surmonter chaque adversaire avec nos compétences et nous retrouver en demi-finales. Avec les compétences du Prince Héritier et le taux de croissance actuel de Kainel, cela devrait être possible.
« Je ne perdrai pas cette fois, hein, Licht ? »
Kainel, me grinçant des dents de manière taquine. On dirait qu'il change en mal à cause de moi. L'ai-je trop poussé dans l'entraînement à l'épée ?
« ..J'attends ça avec impatience. »
C'était probablement parce qu'il a fui et nous a laissés, moi et notre Sainte, dans <Black Heart>. Il ne le ferait plus maintenant qu'il n'a plus de traumatisme, mais.
« Non. »
C'est à ce moment que cela arriva. Une voix résonnante, comme quelqu'un parlant dans une grotte, vint soudainement de côté.
« Je suis le premier, Kainel. »
Tu étais un personnage obsédé par la force, non ? Mardol traçait du doigt le tableau, vérifiant combien de personnes il devrait affronter pour me rencontrer.
« ... »
Dans ce genre de moments, mieux vaut garder le silence. Si je ne fais pas attention, je risque vraiment d'être enfermé dans les cachots impériaux sans jamais revoir la lumière du jour.
C'est parce que la route de drague d'un membre de la Garde Impériale était comme ça. Si tu échoues à t'échapper de l'amour, tu seras emprisonné. C'est assez terrifiant.
« Je veux me battre contre toi, Licht. »
« ..Fais comme tu veux. »
Je te donnerai le Cœur de Dragon, alors s'il te plaît ne touche pas à la Manarose. Je ressentis un étrange sentiment de déjà-vu en regardant ces yeux de loup dorés qui ne me quittaient pas.
***
Le soleil se couchait, et la journée à l'Académie touchait à sa fin.
« Eh bien alors, Mardol. Fais attention en rentrant. »
« On rentre au dortoir, Mardol ! »
« D'accord, Licht. Kainel. Au revoir. »
Phine fit ses adieux au Chevalier Noir et au Héros qui se dirigeaient vers le dortoir des garçons. Elle avait enfin trouvé un peu de sérénité, et ses mots étaient un peu plus longs.
'Licht.. il a dit qu'il aimait la viande, non ?'
En regardant l'homme au casque de Chevalier Noir partir, l'idée de l'inviter un jour au restaurant qu'elle connaissait et de l'y traiter lui restait en tête.
'Si c'est un endroit tenu par des nains.. est-ce que ça irait ?'
C'était aussi la personne qui avait sauvé ses connaissances, Nex et Chartiness.
Il était déjà comme un sauveur. Licht ne semblait pas s'en soucier beaucoup, mais elle ne pouvait pas faire semblant d'ignorer la grâce de quelqu'un qui avait même sauvé sa mère.
'Dernièrement, la vie à l'école est confortable.'
Au début, elle avait peur que le Roi-Démon lui nuise, alors elle avait préventivement dressé des murs. Elle avait peur de ce que la magicienne folle pourrait refaire si elle se rapprochait de quelqu'un.
Alors elle avait pensé qu'elle ne se rapprocherait de personne. Mais l'homme nommé Licht continuait de l'attirer.
'Kkamangi.. il était mignon.'
Le Chevalier Noir qui avait invoqué une adorable boule de poils par ses émotions. C'était doux et sa fourrure était jolie, comme une poupée. C'était le rêve de Phine de le promener un jour.
« Demain.. c'est l'Examen Annuel. »
Elle traîna les pieds et avança. Après tout, elle devrait utiliser un cristal de téléportation dans un coin isolé pour éviter d'être prise pour une princesse.
Comme toujours, elle regarda autour d'elle pour s'assurer qu'il n'y avait personne à proximité.
À cet instant, des voix familières se firent entendre.
« Dame Phine. Cela fait un moment. »
« Sœur ! Ça fait un moment ! »
Un garçon aux oreilles de loup noir et un majordome d'apparence plus âgée apparurent du côté opposé.
« Dizur.. Lupus.. ? Comment êtes-vous ici.. ? Ah. »
« Moi, votre majordome Dizur, je suis toujours l'épée qui protège Lord Mardol à ses côtés. »
« Héhé. Je suis venu regarder l'Examen Annuel ! Sœur Phine ! »
Ils étaient venus jusqu'à l'Académie pour l'encourager pour l'Examen Annuel. À la vue bienvenue de visages familiers après si longtemps, sa queue et ses oreilles de loup surprises reprirent leur forme normale.
« ..Lupus. Mon nom ici est Mardol. »
« Compris, Sœur Mardol ! »
Le Chevalier de Verre lourdement armé mit en garde son jeune frère. Craignant que Chapeau Magique ne vise ses amis, elle fit un geste « chut » avec son doigt.
« ..Vous semblez aller bien, Lord Mardol. »
Les lèvres de Dizur s'incurvèrent en un sourire en regardant Phine, dont les phrases s'étaient allongées. Il savait qu'elle s'était beaucoup éclaircie en fréquentant l'Académie.
« Est-ce grâce au chevalier nommé Licht, après tout ? »
« Oui, Dizur. »
Cette apparence était inattendue. En effet, peut-être parce que l'Impératrice Bellin Gransia avait été retrouvée, ses actions et son comportement changeaient progressivement pour redevenir son ancien moi positif et brillant.
« Je savais qu'il était fort, mais je ne m'attendais pas à ce qu'il batte le Roi-Démon de la Vérité. »
L'homme qui a combattu le Roi-Démon de la Vérité et a même sauvé des otages. La manière habile dont il a capturé le Loup des Ombres a dû venir de sa force.
Si les choses étaient vraiment devenues dangereuses à ce moment-là, il se serait élancé pour sauver le Héros et la Mage.
« Il pourrait même être reconnu comme un héros un jour. »
« Non, Dizur.. Il est fort, mais…. il est faible, et gentil. »
« Je comprends. C'était une personne pure qui n'avait pas encore perdu son innocence d'enfant. »
Phine secoua la tête, corrigeant l'évaluation de Dizur. Peu importe comment elle y pensait, l'idée qu'il n'était que fort lui semblait fausse.
'Un gentil menteur.'
À son avis, c'était une personne particulière. Un Chevalier Noir fort mais naïf. Contradictoire, mais un gentil menteur.
« Frère Licht.. c'est celui qui a retrouvé notre maman, non ? »
« C'est exact, Lupus. »
« ..Je veux lui dire merci. »
Même le Prince Héritier, qui avait initialement mal compris l'homme nommé Licht, remua immédiatement sa queue et ses oreilles pour exprimer sa gratitude dès que le nom de Licht fut mentionné.
Le fait que son surnom change instantanément de « gigolo » à « frère » y joua aussi un rôle. C'était compréhensible, vu que sa sœur fière le reconnaissait et qu'il avait même sauvé leur mère.
« ... »
Cependant, comme l'autorité ne peut pas encore être levée, on ne sait pas quand elle reviendra de la carte.
Elle ne pouvait pas dire ce fait à son père. Il pourrait s'effondrer de choc, et pour une autre raison, il rassemblerait immédiatement une armée pour capturer Chapeau Magique.
« ..Il y aura une occasion, Lupus. »
Elle devait attendre un peu plus longtemps. Licht n'avait demandé aucune récompense ni compensation pour cette partie, il l'avait purement réconfortée.
Ses yeux perspicaces jugeaient qu'il détesterait sûrement qu'une guerre éclate.