« Kyahaha... Gloire au Culte Héroïque ! »
Servi toucha un mur de l'autre côté. Thud. Une brique carrée glissa vers l'intérieur avec un bruit.
-Kugugugugu...
Le sol se mit soudain à vibrer. Cela ne pouvait signifier qu'une chose.
Un mécanisme d'autodestruction.
C'est ce qui arrive quand un joueur résout par erreur le puzzle de travers et tombe dans un piège.
« — Tu es folle, Servi ? »
Enterrait-elle même ses Apôtres avec elle ? Dans l'original, ce n'aurait été qu'un Game Over, mais ici, de vraies personnes allaient mourir.
« — Bien sûr ! La prophétie ne doit pas être détournée... ! »
La succube aux cheveux roses rit comme une folle. Le Culte Héroïque n'avait vraiment que des cinglés. Je portai la main sur la partie frontale de mon heaume.
Le plafond et le sol sous mes pieds tremblèrent. Les bougies de ce qui ressemblait à une chapelle commencèrent à tomber et à s'éteindre.
Kugugung-!
L'entrée fut bloquée par des stalactites et des rochers tombés d'en haut. Les adeptes, paniqués, se mirent à hurler :
« — Sauvez-moi... S'il vous plaît, sauvez-moi !! »
« — Je ne veux pas mourir !! »
« — Apôtre, nous abandonnez-vous ?! »
Le soleil artificiel à côté de nous n'était toujours pas éteint. Malgré les cris désespérés des adeptes du Culte Héroïque, l'Apôtre Servi conservait une expression satisfaite, regardant Nex et moi.
« — Estimez-vous heureux de vous sacrifier... pour la renaissance du Culte Héroïque... vous, la lie... Hé hé... »
Du sang coula de sa bouche. Avoir une foi aussi fanatique même en mourant, je ne pouvais pas comprendre. Si c'avait été la foi en un Héros légitime comme Kainel, peut-être.
« — Piiit-! »
« — Junior, devrais-je essayer de régler ça ? »
Voyant cela, le phénix pourpre déploya grandement ses ailes et enveloppa les alentours. Essayait-il de protéger Char senior et moi ?
« — Arrête, Senior. Tu ne devrais pas utiliser le Berceau du Phénix. »
« — ... C'est probablement possible maintenant qu'il a atteint sa forme adulte. »
Une technique qui fournit un bouclier absolument invincible autour de l'utilisateur. Maintenant que son esprit a atteint sa forme adulte, c'est possible.
Mais la compatibilité est trop mauvaise. Une fois activé, on ne peut plus s'échapper de cet endroit.
« — Vous serez enterrés vivants sous terre. »
En fin de compte, sortir d'ici est la priorité absolue.
« — Hein... ? Junior, c'est vrai ? »
« — ... Même les esprits ont leurs inconvénients. »
Nous nous effondrerions par manque d'oxygène, non ? Même si nous en créions par la magie, le mana a ses limites.
Le phénix est bien, mais pas maintenant. Je me creusai la tête au maximum. Quelles méthodes n'avais-je pas utilisées ? Un moyen de s'échapper efficacement du donjon sans que personne ne soit blessé...
« — Junior a raison. Ce serait impossible pour moi, à moins que ce ne soit la cheffe de famille. »
« — Ce serait parce qu'elle est l'une des Dix Grands. »
J'évaluai brièvement la situation, regardant l'oiseau pourpre. Même ainsi, il ne pourrait pas faire fondre tout le plafond de cette grotte et percer vers le haut.
À moins que ce ne soit Asha Aureus, connue comme le soleil vivant, comme l'avait dit Nex.
Les Arts Spirituels sont assez complexes, et même si un esprit atteint sa forme adulte, la maîtrise fait souvent défaut. Dans l'original, c'était une compétence qui le laissait incapacité. Je posai mon menton sur ma main.
« — Bon, si ce sont les paroles du Héros de la Sagesse, je dois les croire. Junior ! »
Nex sourit largement, me regardant réfléchir. Il semblait s'attendre à une autre solution brillante. Même lui, un aîné, devait être un personnage assez intellectuel.
« — Junior... tu as un moyen, non ? »
J'ai l'air d'être gravement mal compris. Je n'ai pas d'Épée Sacrée, pas de preuve d'Héros, et je n'ai pas été choisi.
Bien que je puisse voir la fenêtre de statut envoyée par le développeur de « Black Heart ». C'est pour ça qu'ils ne me soupçonnent pas d'être du Culte Héroïque.
...
Même avec mon niveau actuel, je ne peux pas même toucher les orteils des Rois-Démons. Il me faudrait au moins apprendre une compétence ultime, ou si j'avais l'arme que j'utilisais principalement dans le jeu, ce serait peut-être différent.
« — Ha... J'ai mal à la tête. »
J'examinai les environs. Je ne pouvais pas me permettre de rester perdu dans mes pensées. Je réévaluai la situation.
'Revenir en arrière est impossible. Voler vers le haut avec le phénix ne marchera pas non plus... Y a-t-il un moyen ?'
Le chemin par lequel nous étions venus était déjà effondré et bloqué, et la seule route de fuite restante avait complètement disparu à cause de la brique que Servi avait touchée.
'Que dois-je faire ?'
Il me restait finalement deux options.
« — Empathie Spirituelle, c'est possible, Senior ? »
« — Quoi ? Soudain... ? Tu ne pourras pas bouger ? »
« — Je ne connais pas les capacités de mon esprit, mais... je devrai faire de mon mieux. »
Une boule d'émotion créée en pensant à elle. Peut-être pourrait-elle aider ici. Mes seules options étaient celle-ci et l'escrime.
Parce que la taille n'avait pas d'importance pour un esprit.
S'il y avait un coup tranchant qui m'était resté en tête récemment, c'était seulement celui-là. La magie ou la puissance divine étaient impossibles,
« — Ça m'est venu en regardant le phénix de Senior. »
Quant à l'escrime, vu mon arme actuelle, au moment où j'enverrai un Tranchant du Vide de plus, elle se brisera. Après ça, s'il arrive quelque chose, il n'y aura plus de solution.
Si je vise ça, je dois tout faire d'un coup.
« — D'accord. Je te fais juste confiance, Junior ! »
Nex hocha la tête et posa à nouveau sa paume sur mon dos. Le circuit était tordu, mais il en sortirait quelque chose encore une fois.
Parce que c'était une magie artisanale qui s'improvisait chaque fois que la famille avait besoin d'un esprit.
« « Renaissance des flammes. » »
À peine eut-il fini de parler qu'un Pomeranian noir jaillit près de mon cœur.
« — Ouaf ! »
Son nom est Kkamangi, ce qui est assez attachant. Et mignon.
« — Ça fait un moment... »
Comme prévu, la fatigue qui monte est encore assez forte. J'exhalai plusieurs fois. J'ai le vertige, puis-je vraiment utiliser le Tranchant du Vide ?
« — Ouaf ! »
'Dois-je aussi reconnaître mes émotions ici ?'
Je tombai dans la réflexion, regardant le loup noir aux yeux brillants qui m'observait.
'Qu'est-ce que je n'ai pas reconnu ? Quelque chose qui pourrait être un catalyseur...'
Ce fut à ce moment.
« — Grrrrrrrrrr... »
Mon esprit grognait férocement sur Servi, l'Apôtre.
« — Je suis juste un peu en colère. »
Était-ce influencé par mes émotions ? Vu qu'elle a même imité notre Sainte, ce n'était pas étrange. Mais pourquoi fait-il ça, alors qu'il s'est rué vers le Prince Héritier ?
« — Ouaf ! Ouaf ! Grrrr... »
C'est une créature incompréhensible. Aurais-je dû essayer d'utiliser les esprits dans le jeu, après tout ? Je ne les ai vus qu'à travers Nex, donc je ne connais pas ça.
« — Junior, en voyant ton esprit, c'est définitivement clair que tu n'es pas du Culte Héroïque. Je suis content. »
« — Si c'était le cas, il ne serait pas venu avec nous pour sauver notre Char, non ? »
Plutôt que ce soit ma faute, le problème vient des développeurs qui ont fait en sorte que les esprits n'apparaissent pas si on prend la route de la Sainte. J'ai entendu qu'ils apparaissent très bien dans les routes des autres héroïnes.
« — Donc il y avait une raison pour que Mardol l'aime tant. En le revoyant, il est mignon... »
'S'il vous plaît, pas un autre drapeau de route du Prince Héritier ici aussi.'
Le donjon est sur le point de s'effondrer. La situation est grave. Le vertige m'envahit.
« — Arrête, Kkamangi. »
« — hek. »
Je rappelai l'esprit qui avait baissé son corps pour menacer.
Il a réagi immédiatement ? Donc Lupus doit être le protagoniste après tout. Je suppose que je devrai garder ce nom.
« — ... Il n'y a plus de temps. Y a-t-il quelque chose que tu peux faire ? »
« — Ouine. »
Alors l'esprit canin secoua vigoureusement son corps. On dirait un chiot après un bain. Heu, est-ce que ça pourrait être... ?
« — Forage... ? C'est ça que tu veux dire ? »
« — Ouaf ! »
Le Pomeranian répondit avec une expression souriante, comme s'il était d'accord avec mes mots.
Si c'est ça, il y a un moyen. Je devais agir vite avant que les effets secondaires de l'empathie spirituelle ne submergent tout mon corps.
« — Seniors !! Je vais tirer un Tranchant du Vide devant, alors préparez-vous à aller par là !! »
La capacité de creuser le sol. Un animal canidé l'aurait naturellement. Tout comme un phénix a la capacité de brûler les choses ou de voler.
Je tirai mon épée de son fourreau. L'arme semblait précaire, comme du verre fissuré.
Il n'y avait qu'une seule chance.
Je remis ma garde, et comme si c'était la dernière fois, je regardai l'acier argenté scintillant à l'intérieur de la grotte.
'Tu as bien travaillé jusqu'ici. Injecteur d'Amour Pur.'
Je regardai dans la direction du chemin de sortie original du jeu. Il était étroit comparé au chemin par lequel nous étions entrés, donc même après avoir fait ça, ce serait difficile si l'esprit ne dégageait pas le passage.
« — Ouaf ! Ouaf ! »
Kkamangi. Je crois en toi. Parce que tu es mes sentiments pour notre Sainte.
-Tugwagagagak!!
Une fois de plus, une masse faite de vent fut projetée, commençant à percer la route de fuite devant.
« — Junior !! »
« — Mon Dieu, Junior... ? »
Une sueur froide inonda mon corps. C'était le troisième Tranchant du Vide aujourd'hui ; il n'y avait aucune chance qu'il n'y ait pas de contrecoup. En plus de ça, avec l'empathie spirituelle, j'étais affligé de malus sur malus.
« — S'il te plaît... Je compte sur toi... Kkamangi... ! »
Avec ce dernier cri, mon corps perdit toute force et je m'effondrai.
-Pop.
Derrière la montagne de l'académie, un tas de terre assez gros émergé.
« — Ouaf ! »
Ce qui en sortit fut un Pomeranian noir,
« — ... On a à peine réussi à s'en sortir vivants. L'Apôtre n'a cessé d'essayer de nous piéger avec son histoire de sacrifices jusqu'au bout. »
« — Junior... Ira-t-il bien ? Il a l'air de s'être pas mal surmené... »
Et le groupe de Licht.
« — Il ira bien, je le protège avec mon phénix. Son teint n'est pas bon, mais... il n'est pas blessé. »
« — La guérison ne marche pas... C'est quoi ce corps, au juste... ? »
« — Aurait-il servi de cobaye quelque part ? Par le Culte Héroïque, bien sûr... »
Tous deux, un homme et une femme, montraient une attitude inquiète envers le junior portant le heaume de chevalier, qui avait perdu connaissance et s'était effondré. Il y avait aussi cette pensée : 'Mais d'où ce Héros a-t-il bien pu sortir ?'
Il connaissait tout de l'emplacement et de la structure du donjon, et avait même percé à jour le cauchemar de la succube. Bien qu'aucune Épée Sacrée ne soit visible, la probabilité était forte.
'J'ai entendu dire qu'un garçon de campagne nommé Kainel avait été choisi comme Héros de Lumière...'
Nex se remémora des informations qu'il avait apprises par le passé. Mais Licht, devant ses yeux, était différent. Même en le cherchant, ses relations familiales n'apparaissaient pas correctement.
Il n'y avait qu'une seule raison pour qu'un individu aussi fort, s'il était un Héros, ne soit pas connu.
« — ... Comme c'est pitoyable. La Princesse et Licht, ces types du Culte Héroïque. »
Il était hautement probable qu'il ait subi quelque chose de la part du Culte Héroïque quelque part. Il avait aussi mentionné avoir eu une vie dure. Nex envisagea d'approfondir ses soupçons, mais ce serait impoli envers quelqu'un qui leur avait sauvé la vie.
« — Bon, quand même, à des moments comme ça, il a vraiment l'air d'un petit nouveau. »
« — Il ronfle même... »
En regardant Licht, profondément endormi sur son phénix, Nex ressentit de la gratitude. Il pensa que sans ce junior, non seulement sa vie mais aussi celle de Char auraient été en danger.
« — Merci, Licht. »
« — ... Je ne savais pas que junior avait tant souffert. »
Il ferma les yeux un instant et marmonna. Un tel avenir était horrible rien qu'à l'imaginer. Chartiness, qui ne cessait de se blâmer et de mourir dans ses rêves, lui restait en tête.
Les trois étudiants de l'académie, couverts de saleté de la tête aux pieds, constatèrent que le jour était déjà bien avancé.
Juste à ce moment, une silhouette reflétant la lumière de la lune apparut.
« — ... Je l'ai trouvé. »
« — Princesse ? »
Un chevalier revêtu d'une armure de verre scintillante accourut.
« — Phine ! Comment as-tu trouvé cet endroit ?! »
« — Grande sœur Char... ? Gloups. »
C'était Phine Gransia, utilisant l'alias Mardol. Quand elle vit qu'il y avait une personne de plus que Nex et Chartiness, et qu'elle tenta de fuir, la nonne vampire se rua vers elle et l'étreignit.
« — Tu m'as manqué, Phine ! »
« — Nom, non. »
Tandis que Char l'étreignait, elle pointa anxieusement un doigt vers Licht, qui dormait à côté. Elle secoua vigoureusement la tête, exprimant son malaise.
« — C'est bon. Junior Licht dort. »
« — Il ne se réveillera probablement pas avant une demi-journée. Il en a trop fait. »
« — Ah, bon... Non, il va bien, Licht ? »
La voyant parler avec une inhabituelle loquacité, les yeux du couple phénix-vampire s'écarquillèrent. C'était une personne qui montrait rarement de tels changements d'émotion.
« — Il ira bien. Mis à part s'endormir en nous sauvant ? »
« — Heu... vraiment ? Grande sœur Char... ? »
« — C'est ça ! Phine... ! Junior Licht était vraiment fort ! Il a même utilisé de l'énergie d'épée ! »
« — Ouais, il est fort. »
Un hochement de tête calme. C'était une affirmation.
« — Junior a trouvé Char quand elle a été capturée par l'Apôtre. »
« — ... Je vois. »
Ce n'est qu'alors, entendant peut-être Licht ronfler, que le Chevalier de Verre poussa un soupir de soulagement.
'Tiens, s'il m'a sauvée moi et Char aujourd'hui, peut-être que junior pourrait aussi résoudre le problème de la Princesse ?'
Nex tomba dans une hypothèse. Il connaissait le Roi-Démon jusqu'aux os, et parmi les étudiants de cette académie en ce moment, il était aussi fort que Phine.
« — Il est vraiment... »
Le Chevalier de Verre fixa intensément le junior portant le heaume du Chevalier Noir. En la regardant, il réalisa qu'il avait raté quelque chose. La question de comment la Princesse d'une nation pouvait être ici à présent.
« — Princesse... mais comment es-tu arrivée jusqu'ici ? »
« — J'ai cherché. »
« — Junior et moi, on n'est pas partis depuis plus de quelques heures, si ? »
« — Garde Impériale. Je les ai appelés. »
Alors qu'elle finissait de parler, des silhouettes de diverses couleurs jaillirent derrière elle. Ils bougeaient avec une telle vitesse, comme s'ils avaient été là depuis le début.
Tous avaient des oreilles et des queues de loup similaires, et
« — Loup d'Acier. Je salue l'honorable ! »
« — Loup de Cuivre sert l'un de l'Empire. »
« — Loup d'Argent, gloire aux Dix Grands. »
« — Selon vos ordres, Loup d'Or escortera Gransia-nim. »
Quatre épéistes, colorés comme la monnaie de l'Empire. Même pour Nex, c'était la première fois qu'il les voyait en personne.
« — Elle les a vraiment appelés. Bon... Il n'y aurait eu personne à la cathédrale de toute façon. »
« — C'est un peu beaucoup, quand même... »
Juste à ce moment, l'un des Gardes Impériaux donna un regard étrange.
Un éclair d'argent tiré de sa taille.
-Clang.
Une silhouette en armure couleur acier pointa son épée vers Licht.
Il regarda le Chevalier Noir et, pensant qu'il était un étranger peu importe comment il l'envisageait, essaya de se préparer avant que quoi que ce n'arrive, mais
« — ... Fer ? »
« — Oui... ? Princesse ? »
La Princesse parla soudain d'un ton froid. La chair de poule lui monta. En tant que Garde Impérial, son principe était de protéger celle qu'il servait.
« — Je n'ai pas donné d'ordre. »
Sa main commença à trembler.
« — Un individu suspect qui n'est ni l'un des Dix Grands ni un membre de l'Empire rencontrant la Princesse... est contre le règlement... »
Il arriva à peine à formuler une excuse dans son esprit pour répondre.
« — Rengaine ton épée. »
...
Mais ce qui revint fut un ordre court et tranchant. Des yeux dorés se rétrécirent à l'intérieur du heaume de verre.
« — Nous nous excusons !! Princesse !! Celui-ci est encore nouveau ! »
« — Nous nous excuserons en son nom. Ô, Un de l'Empire. »
« — S'il vous plaît, pardonnez-nous. »
Sachant que la situation était très mauvaise, les autres gardes appuyèrent sur la tête de l'homme connu comme Loup d'Acier, le faisant s'excuser répétitivement.
« — ... Il a l'air de ne pas bien m'entendre, hein ? »
C'était clairement une situation gâchée. La personne en armure d'or, qui semblait être le capitaine, laissa échapper un long soupir.
« — Mademoiselle Phine Gransia. Je m'excuse. J'assumerai toute la responsabilité. »
« — ... Je vais te gronder. Or. »
Phine, qui lui avait fait rengainer son épée, marmonna bas d'un ton agacé. Il était clair que Licht avait sauvé Nex et Char. Son corps était trempé de sueur.
Un regard doré perçant.
Elle avait une meilleure vue que les autres, donc elle pouvait facilement discerner ce fait.
Une personne forte.
Phine pensa, regardant les muscles subtilement visibles sous ses vêtements. Combien d'épéistes pourraient atteindre ce niveau de maîtrise martiale sans mana ni magie ?
'De combien peut-il encore devenir plus fort à partir d'ici ? Licht.'
Peut-être personne d'autre que cet homme. Ses oreilles de loup tressaillirent à l'intérieur de son heaume avec un esprit de compétition.
Une personne qui avait maîtrisé Wolf Fang, l'escrime de l'Empire, en un instant. Il était différent des autres.
Juste à ce moment, une boule de poils noire se rua vers elle.
« — Ouaf !! »
« — Kkamangi... ? »
L'esprit de Licht tournoya autour de Phine, montrant son amitié.
Ses pattes noires comme des chaussettes et son visage souriant caractéristique étaient couverts de saleté, mais cela n'avait pas d'importance pour elle car c'était mignon.
« — ... Arrête de lécher. »
« — Halète, halète. »
Le Pomeranian noir, la langue dehors, la saluait sans cesse. Phine, désormais apparemment habituée, s'accroupit et caressa doucement sa tête.
« — L'esprit de junior Licht aime vraiment Phine. Donc dire qu'ils ne sont pas amis semble un mensonge... »
« — C'est ce que je dis, Char. »
Dès que la main de Phine le toucha, l'esprit s'allongea, le ventre vers le ciel. Une posture de confiance totale.
« — Oui, bon garçon. »
« — Ouaf ! »
Assistant à la scène, les Gardes Impériaux restèrent sans voix, et le couple Nex hocha la tête avec satisfaction.
Après un moment, alors que Phine cessait de lui gratter le ventre et essayait de partir,
« — Ouine... »
Le Pomeranian, se dressant aux pieds de Phine à cause de son armure volumineuse, gratta sa patte, faisant le mignon.
« — ... Ah, ça serait bien. »
Voyant cela, elle parla d'une voix qui suggérait une bonne idée, comme si elle voulait rester plus longtemps avec l'esprit de Licht.
Thunk, Thump.
On entendit le bruit de fermetures métalliques qui se défaisaient.
« — Heu... ? Phine... ? »
« — Attends, Princesse ?! »
Phine retira son heaume et le posa à côté d'elle. Puis elle posa sa main sur sa poitrine. L'armure de cristal s'ouvrit alors partiellement, révélant la silhouette d'une fille aux cheveux blancs de la tête aux pieds.
Une femme aux cheveux blancs avec des oreilles de loup, vêtue de l'uniforme de l'Académie Grand Hearts.
« — Même ainsi, retirer un chef-d'œuvre... ! »
« — Silence. »
Les Gardes Impériaux crièrent de surprise, mais elle n'en tint pas compte. Elle fit ce choix de peur d'effrayer Kkamangi comme avant.
Ayant déjà pointé une épée sur Licht, il n'y aurait pas de deuxième erreur.
« — Les nains sont vraiment des pervers. Ça me rappelle vraiment qu'ils ont augmenté ma taille et ma carrure parce que le ratio de l'armure ne collait pas. »
« — En effet... »
Phine, ayant retiré son armure lourde, devint plus petite alors que sa grande forme diminuait en posant le pied au sol. La sensation des brins d'herbe enveloppait ses doigts.
« — Ouaf ! »
« — Huhu... Mignon. »
La fille aux cheveux blancs aux oreilles de loup étreignit l'esprit de Licht, et son expression glaciale, qui n'avait pas changé depuis longtemps, s'adoucit légèrement.
En voyant cela, les Gardes Impériaux restèrent abasourdis. Cette Princesse froide comme du verre, réagissant comme ça ? Peu importe comment ils regardaient, c'était étrange.
« — Heu... ? Capitaine. La Princesse a-t-elle toujours été comme ça ? »
« — Non... Quelle est exactement sa relation avec cet homme... ? »
« — Si Sa Majesté l'apprend. »
« — Pour l'instant, gardons les événements d'aujourd'hui secrets... »
Les quatre Gardes Impériaux marmonnèrent d'une voix trop basse pour être entendue.
« — Ah, un message arcanique a déjà été envoyé à M. Dizur pour me gronder d'avoir dégainé mon épée... »
Ils essayaient désespérément de trouver une issue à la situation malencontreuse, mais échouèrent misérablement. Leur supérieur savait déjà qu'ils lui avaient déplu.
« — ... Je croyais que c'était dangereux parce que c'était le premier appel depuis des annéeeees !!! »
Avec le cri silencieux de la personne en armure dorée,
La première menace du Culte Héroïque envers l'académie prit ainsi fin.