Le Chevalier Noir et le Chevalier de Verre se dirigèrent vers le terrain d'entraînement à l'épée.
Observant leurs silhouettes s'éloigner, Kainel et Ariel se mirent à parler.
« Kai... pourquoi as-tu fait ça tout à l'heure, bon sang ? »
« C'est l'intuition, pure intuition. J'ai vu ce qui s'est passé hier, et quoi que j'en pense, Licht et Mardol se ressemblent trop. »
Le héros aux cheveux blonds esquissa un sourire. Il comprenait à peu près ce que Licht avait eu en tête dans la calèche. C'est donc ça, la perspective d'un tiers.
« C'est pratiquement le portrait craché du Type au Casque... sauf que l'un ne porte qu'un heaume. »
« Au moins Mardol n'a pas l'air d'un mauvais bougre. C'est bien que les premières années s'entendent. »
« Mais un échange d'épée signifie qu'ils se sont reconnus mutuellement... »
Le Chevalier de Verre, qui distribuait des bonbons à la boulangerie, lui traversa l'esprit. Cachés par son armure, ses véritables sentiments restaient inconnus, mais voyant qu'il s'entendait bien avec Ariel, il semblait être une bonne personne.
« Eh bien, si Licht m'implorait à genoux en m'appelant hyung, j'aurais assez confiance pour échanger avec lui moi aussi, Ariel. »
« Les gosses qui manient l'épée ont tous l'air bizarres... »
La mage rousse poussa un soupir.
Venait à y penser, avec ses cheveux blancs, il aurait dû se faire remarquer à l'Académie, mais même en me renseignant un peu quand Licht n'était pas là, personne ne correspondait à cette description.
« D'abord, n'est-il pas important d'élargir mes relations, Licht ? »
Une armure qui paraissait luxueuse aux yeux de n'importe qui. Même s'il n'était pas perspicace, il savait qu'elle appartenait à quelqu'un d'important. Utiliser le réseau d'informations d'une telle personne faciliterait la recherche de celle qu'il avait en vue.
Il suffit de considérer ça comme le remboursement de l'entraînement à l'épée.
Kainel était reconnaissant à Licht de l'avoir aidé à devenir plus fort. Il se classait effectivement troisième aux leçons pratiques.
Un résultat dont il était fier, obtenu sans être distancé par les fils de nobles ayant reçu un entraînement. Il ressentait une certaine gratitude envers son ami casqué de Chevalier Noir.
***
« ...Quelqu'un parle de moi ? »
J'éternuai soudain. C'est le printemps, donc il ne fait pas frais dehors. Mais chaque fois que je viens ici, je continue de ressentir un frisson. Pourquoi ? Je dois peiner à accéder à la route de la Sainte.
Le terrain d'entraînement à l'épée à l'intérieur de l'Académie.
Je devais d'abord régler les promesses en retard. Je regardai le chevalier lourdement armé. C'est déjà la deuxième fois que je viens ici cette semaine.
« Tu te souviens de l'échange de magie, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
Hochement, hochement. La tête de Mardol bougea plusieurs fois. Être fort, c'est si bien que ça ? Contrairement à hier, il avait l'air un peu excité.
« Je ne t'enseignerai que la première forme. »
« Ça seul, suffit. »
Je tirai l'épée de son fourreau. Toutes ses dents avaient disparu. L'avais-je trop usée avec Tranche-Vide ?
« ...Tu ne vas pas la faire réparer ? »
« Je n'ai pas le temps. Dernièrement, je suis si occupé qu'il me faudrait deux corps. »
Dès que je la sortis, une voix résonna depuis l'intérieur du heaume de verre. Il a l'œil, pour la reconnaître immédiatement. Elle est assez impropre à une démonstration pour l'instant.
« Alors j'utiliserai une autre épée. Merci pour votre souci. »
Je pris une arme de rechange accrochée au mur. Comme on s'y attend de l'Académie, l'équipement est bon. Devrais-je payer pour en emprunter une plus tard ?
« À partir de maintenant, je vais vous enseigner les fondements du « Dragon Shadow Slash ». »
« Compris, Licht. »
Je m'approchai du mannequin d'entraînement en bois.
Je concentrai mon esprit dans tout mon corps, réajustai ma posture et rééquilibrai ma respiration.
Préparation terminée.
« La lumière et l'ombre sont importantes. Ça ne marche pas sur les ennemis sans ombre. »
« Je vois. »
Alors je manipulai l'une des lampes magiques au plafond pour faire bouger l'ombre de l'objet en continu.
« Les ombres sont irrégulières et minces, n'est-ce pas ? Parmi elles, en plongeant dans le "concept" selon lequel elles sont reliées au corps physique... »
Je levai mon épée haut. Je me concentrai sur l'ombre du mannequin en bois face à moi. Une forme changeant avec l'angle de la lumière vacillante.
« Comme ça. »
Pakang-
Un sourd fracas de métal résonna dans le terrain d'entraînement. Il laissa une marque de taille verticale au sol. Puisque le cercle magique le réparerait automatiquement, ce n'était pas grave.
« Ça peut frapper directement le corps physique. »
Thud, thudud. Po-gak.
Immédiatement après, des fragments de bois volèrent, et le mannequin se fendit net en deux. La puissance destructrice est faible, mais je peux couper des choses comme ça.
« ...Waouh. »
Le Prince Héritier laissa échapper une exclamation sincère. Pour lui, tordre des concepts comme ça avec la magie serait un jeu d'enfant. Je ne sais pas pourquoi il a réagi comme ça. Je me suis juste mesuré à lui en force et en technique.
« Maître Drake a-t-il ressenti ça aussi ? »
Je commençais à comprendre un peu pourquoi il m'avait pris pour disciple. C'est pour ça qu'il a été montré que même le datamining dans le jeu n'accordait pas de changement de classe.
Il a dû m'aider parce que j'avais l'air d'être dans une situation similaire.
« Kyahaha!! As-tu enfin reconnu la magnanimité de ton généreux maître ?! »
J'entendis une hallucination joyeuse. Mon corps se souvenait des années de grind. Mes mains tremblèrent légèrement.
« Non, quoi que j'en pense, ce n'est pas ça. »
« ... ? »
Je secouai la tête. La rando, c'est trop, vieux. Je me souvins de lui, qui avait emmené des élèves par des sentiers de montagne pendant un cours cette semaine.
Dès que ce fut fini, quelqu'un s'enfuit on ne sait où. Je regardai Mardol, et il inclina la tête, ayant entendu mon soupir.
« ...Comment c'est ? Tu as besoin de plus de démonstration ? »
« Encore quelques fois. »
Il prit lui aussi une épée accrochée au mur. Vu comme ça, ses mains semblent un peu petites par rapport à l'armure, ce qui est quelque peu étrange.
« Est-il vraiment le Prince Héritier ? »
Sa taille est similaire à la mienne, donc ce n'est définitivement pas la Sainte. Mon esprit devint un peu confus. Je chassai mes pensées et lui parlai.
« Alors, s'il vous plaît, lancez deux pièces. »
« D'accord. C'est noté. »
Mardol sortit des pièces de bronze de sa poche. Au moment où le Chevalier de Verre projeta les pièces cuivrées dans ma direction,
« Oh, désolé. »
Des objets volèrent à une vitesse incroyable. Une sensation similaire à Maître Drake. Mon corps réagit avant mes yeux.
« Encore un peu lent. »
Je piétinai violemment le sol, tranchai en diagonale une fois, puis utilisai une ombre pour abattre l'autre pièce.
Clang, le son résonna quatre fois sur le sol.
« Fort. Comme prévu. »
« S'il vous plaît, soyez un peu plus prudent la prochaine fois. »
« Désolé. »
Peut-être est-ce héréditaire, d'être un descendant des Dix Grands. Tout comme le fils d'un homme qui crée des bangs supersoniques par la force brute.
...À ce rythme, est-ce que j'ai encore besoin de mon escrime ?
« Je comprends maintenant. »
Le Chevalier de Verre continua en me regardant. Il fixa l'épée attentivement, puis marcha lentement vers le mannequin en bois et prit une position.
Il n'utilise pas l'arme dans son dos. Cette garde, j'ai l'impression de l'avoir déjà vue quelque part...
Si je fais mine d'en savoir plus ici, un drapeau sera planté. Je gardai la bouche close.
« Ce niveau, suffit. »
« On dirait que tu as un don pour la magie... tu utilises aussi l'épée ? »
« Les deux. »
Mardol leva son épée au-dessus de sa tête. L'impression qu'il n'était pas quelqu'un qui n'avait manié une épée qu'une ou deux fois était forte. Surmontait-il les faiblesses de l'escrime impériale avec la magie ?
Je hochai légèrement la tête face à sa démonstration inattendue.
« C'est surprenant. »
Une build mage-épéiste. Le Chevalier Noir Licht que je jouais était de ce type.
Il était définitivement doué pour le jeu non conventionnel, et dans ce jeu où tout pouvait arriver, ça avait beaucoup d'avantages.
Je ne connais pas la classe de Lupus. Pourquoi connaîtrais-je le background d'un dingue qui s'obstine sur notre Sainte ?
Venait à y penser, c'est exactement ce que je suis maintenant.
Si je la rencontre vraiment et que je dis « Je te rendrai heureuse », me croirait-elle seulement ?
J'imaginai la femme aux cheveux blancs me regarder avec dédain, et mon estomac se noua. Un protagoniste masculin qui déclare sa flamme dès le début, c'est le pire, elle détesterait probablement.
« Alors, je le fais. »
Mes pensées parasites furent à nouveau coupées. Le Chevalier de Verre leva son épée vers l'ombre vacillante.
Tukwaaaang-!
Un trait d'épée droit tranchant le sol. La puissance est définitivement forte.
« ... »
Beaucoup de fragments de bois volèrent, mais le mannequin devant ne broncha même pas.
Mardol se figea, face à ce spectacle. Est-il en train de penser que c'est un résultat inimaginable ? Un instant plus tard, après avoir tranché le sol à plusieurs reprises, il'ouvrit la bouche.
« Hein, hein ? Pourquoi ça ne marche pas... ? »
« Pfft, hahahaha ! C'est pas ça. »
Il n'y avait rien qui n'allait pas avec le mannequin d'entraînement.
Comme prévu, c'est Lupus. S'il avait été doué pour ça aussi, j'aurais forcé une route compagnon. Dans <Black Heart>, il n'était rien de plus ni de moins que la source de financement de la famille impériale.
« Tu as mis trop de force. »
« ...Ne ris pas. »
Il y a un charme un peu innocent là-dedans. Il essaie vraiment de trancher « seulement » l'ombre.
En effet, si c'était si facile à apprendre, d'autres l'auraient copié en douce après la fin de la guerre.
« Encore quelques fois. »
« Arrêtons. Tu dois utiliser ton corps entier davantage. »
Il pointa à nouveau son épée vers le sol profondément scarifié. Je m'approchai et fis signe d'un hochement de tête de ranger l'arme.
« Il y une raison pour laquelle j'ai galéré moi aussi. »
« Je ne sais pas. Pourquoi ? »
Je ne pus retenir mon rire. Un personnage Gary Stu qui galère comme ça. Je pense que c'est la première fois que je vois une telle scène ; l'ont-ils corrigée après les critiques de la partie 2 ?
« Il faut avoir la volonté de le trancher. »
« Honnêtement, j'y crois pas. »
Le chevalier lourdement armé inclina la tête plusieurs fois. En effet, il dégage une forte impression de vacuité. Comme un verre en verre.
Je repris mon épée et lâchai une réplique qui divergerait de la route du Prince Héritier.
« La raison pour laquelle je manie l'épée, c'est pour rendre heureux quelqu'un de malheureux. »
« Qui, exactement ? »
« C'est un secret, puisque j'essaie de rembourser quelque chose que j'ai reçu. »
« Rembourser... ? »
Je ne te le dirai jamais. Je vais empiler tranquillement les drapeaux avec ces remarques pleines de spoilers. Si la personnalité originale de Kainel ressort, ça devrait s'appliquer à moi aussi.
« Pour cette personne, cette simple ombre. »
Je piétinai à nouveau violemment le sol. La circulation sanguine dans tout mon corps s'emballa, et la sensation se concentra sur le bout de mes doigts.
Seo-geok-
La cicatrice de l'épée superposée. Elle était plus profonde et plus tranchante que ce qu'avait creusé Mardol. Comme le mouvement d'un épéiste empli de la conviction qu'il peut trancher les ombres.
« Tu peux le trancher autant de fois que tu veux. Comment c'est, c'est facile, non ? »
« ...Trompeur. »
Je souris des yeux, regardant le mannequin en bois coupé en deux. Je sentis Mardol me dévisager juste à côté, mais je l'ignoris. Honnêtement, c'est un peu une vengeance pour le passé.
Alors, dans cet opus, ne t'accroche pas à notre Sainte. Je lui trouverai un bon mari et la connecterai à une ligne d'amour.
« Bon, puisque ça s'est passé comme ça, je ne pourrai pas apprendre la magie. Je m'excuse. »
Ce fut au moment où je rengainai mon épée.
« Non, Licht. »
Mardol s'approcha soudain de moi. Une distance si proche que nos heaumes risquaient de se heurter. J'avais sorti des répliques pour dévier la route tant de fois, mais pourquoi diable ?
« Ce niveau, suffit. »
« Non, c'est un échec. C'en est un, point ! »
Je sentis quelque chose de glacial. Est-ce confirmé que je vais être mêlé à cette personne parce qu'il est le protagoniste de la Partie 3 ? Mes pensées accélérèrent de plus en plus.
Kkwaak.
« Ceci... ? »
« Magie, Licht. »
Ma main fut tenue pour la deuxième fois. Ma main et son gantelet, différant par la taille.
« Ça ne devrait pas arriver, la route de la Sainte va être fichue ! »
Qu'est-ce que ça veut dire ? J'ai échoué à lui enseigner l'escrime, et j'ai même utilisé des répliques spoilers. Quel est le problème ? Je me suis même lié d'amitié avec Nex, qui est réputé comme le Briseur de Harems.
« ...Reste immobile. »
Je me débattais, essayant de retirer ma main immédiatement, mais au moment où je tournai mon poignet, je fus stoppé par la magie. Je ne pouvais pas m'échapper de lui.
« C-cette main, pourquoi au juste... ? »
« Regarde bien. »
Deux chevaliers se faisant face.
Des heaumes se reflétant l'un dans l'autre, avec peu de différence de taille.
Si c'était une décalcomanie, ce serait exactement cette sensation. Sauf que je n'avais pas d'armure et que je portais des vêtements d'Académie. La sueur coulait sur mon visage.
(NdT :
La décalcomanie est une technique décorative par laquelle gravures et impressions peuvent être transférées sur la poterie ou d'autres matériaux.)
« Attends, un instant. Au moins lâche ma main et parle. »
« Circuits, comme ça, c'est possible. »
Ne sachant que faire, mon esprit devint vide. Tu as pris ma deuxième fois aussi ?
« Qu-quoi... ta force est si grande... ? »
Bouger mes doigts était l'étendue de ma résistance. La Lignée du Roi Loup est trop cheatée. Si j'avais su, je serais né fils des Dix Grands moi aussi.
À cet instant, le Chevalier de Verre devant mes yeux parla.
« Merak. »
Alors que Mardol achevait son incantation, une sphère de lumière apparut entre nous. La sphère transparente, comme une bulle de savon, s'éleva lentement, illuminant les alentours comme un soleil.
Est-il en train de tordre le concept de verre transparent réfléchissant la lumière ?
« Donc, une bulle de savon. »
C'était facile à comprendre. Pour l'instant, je n'ai pas d'autre choix que de jouer le jeu. On dirait qu'il va appeler la Garde Impériale.
« ...C'est juste de la magie d'illumination, non ? »
« Oui. Essaie maintenant. »
Son heaume cliqueta. Il semble avoir une structure similaire à la mienne.
« Hein ? Soudain ? Tu sais que je n'ai pas de mana, moi ? »
« Ça marchera. »
Je n'ai pas de gantelets comme lui, c'est froid. La sensation de tenir du verre transparent était étrange. Même si c'était la deuxième fois que je le tenais, c'était si lisse que c'en était dérangeant.
« ...Merak ? »
Qui ne risque rien n'a rien. Je fermai les yeux et psalmodiai.
« Je ne peux pas supporter de la revoir mourir cette fois. »
Je suis désolé, Sainte aux oreilles de loup. Les salauds de Rois-Démons sont vicieux, et je n'avais pas d'autre choix que de devenir plus fort. Je pensai à des excuses, plus qu'assez pour deux bouches.
« Hein, hein ? »
« En effet, ça a marché. »
Au-dessus de la tête de Mardol, la sphère de lumière que j'avais créée flottait. C'était une bulle d'air bien plus petite, mais,
...J'ai réussi.
« Pourquoi ça marche ? Comment est-ce possible... ? »
« Circuits, les miens. »
Le Chevalier de Verre répondit d'une voix étouffée.
« Ah, donc comme mes vaisseaux sanguins sont tordus, Tu manifestes la magie à ma place ? »
« Mesure temporaire. »
Je fus choqué. C'est comme ça qu'on peut utiliser un médium ? En effet, hier, Nex a aussi forcé l'ouverture de mon corps pour utiliser la magie.
Dennis a expliqué que le mana peut juste être rechargé, donc ça ne marche pas pour ça ?
« Il pourrait être possible d'utiliser la magie. »
Une question soudaine surgit, et je criai fort.
« Et si je dessine un cercle magique et que je l'utilise... ! »
« Ça ne marchera pas. »
Un déni ferme. Pourquoi ? La magie utilisant le corps d'une personne marche, mais pourquoi pas ça ? Je réfléchissais, oubliant que mes mains étaient fermement tenues.
Serait-ce ça ?
« En fin de compte, le corps. »
« Donc ça veut dire que c'est impossible avant que je corrige cette constitution... Compris. »
« Exact. Malin. »
Je joue depuis des années, et les paramètres de la Partie 1 sont toujours les mêmes. Ça n'a pas changé, alors pourquoi seuls les personnages autour ont changé ?
Je baissai la tête, désespéré.
« Désolé... »
« Non, tu m'as appris la magie, non ? »
« Faux, non. »
« Donc, en fin de compte, ça veut dire que je ne peux pas l'utiliser. »
« Mm... »
La deuxième fois que je le voyais abattu.
« Pas encore, Licht. »
Une lueur dorée scintilla dans son heaume. Plus je regarde, plus il ressemble à la Sainte. Est-ce doré parce qu'il est un loup lui aussi ?
« Hein ? »
« ...À la place, échangeons, l'escrime. »
La force dans ses mains serrées se relâcha.
« Je n'ai pas pu t'enseigner le Dragon Shadow Slash. »
« Si, tu l'as fait. »
Hein, ça ne ressemble pas à une romance. C'est une route compagnon ? Il baissa la tête comme pour s'excuser auprès de moi. Cette situation n'était-elle pas suffisante pour qu'une aura rose flotte ?
« Il est vraiment gentil, mais... »
Ce n'était pas une mauvaise personne. Il aurait pu juste se taire et faire semblant de ne pas savoir. Après tout, il m'a dit que je pouvais utiliser Merak.
« Tu peux devenir plus fort, Licht. »
Ah, donc il est fixé sur ma force jusqu'au bout. J'ai failli reconsidérer mon avis sur lui un instant.
« ...Je vois. »
Il devient verbeux seulement à des moments comme ceux-là. Cette fois, ma main ne sera pas tenue, donc devrais-je apprendre ? Il n'y avait pas de perte pour moi.
« D'accord. »
« Je t'enseignerai « Wolf Fang ». »
Style Gransia. Plus que tout, c'était une réinterprétation des mouvements des Dix Grands.
Le Chevalier de Verre chargea en avant. L'air explosa. Comme prévu, il est incroyablement vite.
« Comme un loup qui mord. »
« Donc tu bouges en confiant ton corps à l'instinct. C'est un peu l'opposé de mon escrime, non ? »
« Malin. »
De même, la première forme de l'escrime, Wolf Fang. Ce jour-là, je reçus une technique.
Et puis Mardol proposa de commencer immédiatement un combat d'entraînement.
« Aha, c'est pour ça que tu voulais me donner quelque chose. »
« Exact, Licht. »
Tout à l'heure, mon ombre a été légèrement tranchée. Comme prévu, c'est un personnage Gary Stu. Il n'a même pas fait contact direct, mais un tintement métallique vint de l'arme dans ma main.
« ...T'es un trompeur. »
« Toi aussi. »
La réplique vint quand je contrai avec Wolf Fang.
Plus tard, alors que le Chevalier Noir et le Chevalier de Verre croisaient le fer, ils réalisèrent tous deux qu'ils pouvaient apprendre des techniques par eux-mêmes,
dans un monde sans échange de numéros de téléphone.
Les deux chevaliers partagèrent l'escrime, qui pouvait être vue comme les traces l'un de l'autre.