Adren.】
Le Dragon Rouge Bnihardo marmonna, ses mots disjoints et délirants.
Son corps était couvert des viscères et des fluides des monstres de l'espace extra-atmosphérique qu'elle avait tués. Divers fluides colorés gouttaient du bout de ses ailes, collants comme la salive d'une vache surchauffée.
Pourtant, ses écailles rouges brillaient encore magnifiquement. Même couvertes de crasse, elles conservaient leur éclat comme des rubis tombés dans la boue.
C'était la preuve qu'elle portait le sang de Navardose. L'elfe à côté d'elle, Irainiel Lemation, inclina la tête.
« Adren, soudain ? Tu as la nostalgie ? »
【Je n'ai jamais dit que je voulais y aller. C'est juste… j'ai un mauvais pressentiment.】
Bnihardo acquiesça. Elle ne savait pas pourquoi sa patrie, qui d'ordinaire ne la préoccupait pas, lui venait soudain à l'esprit. Elle n'y avait passé qu'un court moment dans sa jeunesse.
« Si ça te tracasse autant, prends un congé pour aller voir. On gère ici. » « Tu parles comme si c'était simple. Après avoir vu tout ça, comment pourrais-je partir ? »
Bnihardo ricana. Son regard balaya le champ de bataille. Une vaste barrière translucide les séparait des profondeurs de l'espace, les protégeant des menaces d'au-delà — l'Armure des Étoiles.
À l'intérieur de la barrière, les cadavres d'innombrables monstres s'entassaient. Les restes grotesques formaient des tas si hauts qu'ils gênaient les mouvements et la visibilité.
【Combien de temps ça va durer ? Même si c'est une demande de la Mère du Feu.】
« Eh bien, c'est une belle façon d'occuper nos longues vies. Moi, je m'amuse encore. »
« Lorotaruta, donne-moi une cigarette. »
Les immortels, principalement composés de dragons et d'elfes, faisaient une courte pause. Ils étaient postés à la forteresse de Drimore, érigée à la frontière entre le ciel et l'au-delà. Ce bastion, seule défense contre les envahisseurs de l'espace extra-atmosphérique, vivait une nouvelle journée chargée.
L'Armure des Étoiles s'amincissait. Avec l'augmentation des fissures et des monstres, au moins une douzaine de personnes devaient monter la garde en permanence. Il en fallait davantage quand Navardose dormait.
« Je me demande si ce gamin se porte bien. »
Bnihardo pouffa en pensant à Ronan. C'était un humain qui pouvait aisément faire le travail de plusieurs personnes sur la ligne de front. Elle se demanda ce qu'il faisait maintenant.
Son regard dériva vers une étoile brillanc bleutée comme une perle. La patrie de tous les immortels et des mortels. Elle se demandait ce qui attirait tant de créatures vers elle.
Elle était perdue dans ses pensées quand quelqu'un cria.
« Ils reviennent ! »
【Merde.】
Elle claqua la langue et regarda devant elle. Dans l'obscurité lointaine de l'espace, une marée noire déferlait vers eux. La vague implacable était une masse d'innombrables monstres.
« Les effectifs sont conséquents… Ne devrions-nous pas réveiller Dame Navardose ? »
【Inutile. Elle mérite un peu de repos. »
Des soupirs retentirent de toutes parts. C'était la plus grosse vague depuis un moment. Ils pouvaient la gérer, mais ce serait une lutte. Bnihardo estimait déjà combien de fois elle devrait cracher le feu. Elle calculait encore quand elle remarqua quelque chose.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Ses yeux se rétrécirent. Quelque chose de brillant s'approchait rapidement de la marée noire.
Ça ressemblait à une comète avec sa longue queue blanche. Le prenant d'abord pour un phénomène naturel, elle écarquilla les yeux en observant davantage.
« Quoi ? »
Même à une distance qui semblait de cent mille pas, elle le voyait distinctement. La horde de monstres se dispersait. Comme des moutons fuyant un loup, ils bougeaient dans une panique ordonnée.
« Ils ne fuient même pas devant le feu de Dame Navardose. »
C'était un spectacle incroyable. Elle n'était pas la seule perplexe. Les immortels de renom rassemblés du monde entier étaient également captivés par l'étrangeté de la comète. Un homme à moustache s'avança.
« Je suis curieux. J'vais aller voir. »
« Attends, tu devrais faire gaffe ? On ne sait pas ce que c'est. »
« Je suis Taklamakan. Elfe. »
Alors qu'Irainiel tentait de l'arrêter, l'homme rétorqua. Irainiel haussa les épaules et recula. Elle était courageuse, mais pas au point d'affronter un Dragon de Terre qui avait jadis détruit deux nations à lui seul.
Le Dragon de Terre Taklamakan franchit l'Armure des Étoiles. Avec des fissures partout, il n'avait pas besoin de chercher un passage. Juste au moment où il allait se polymorphoser en sa véritable forme, une lumière vive attira son œil.
« Quoi ? »
Tout le monde tourna la tête. La lumière de la comète grandissait. La lumière blanche inquiétante engloutit tous les autres astres, créant un concept de jour dans l'espace noir.
Bnihardo sentit une pointe d'inquiétude et tenta de parler. Boum ! Une onde de choc jaillit de la comète, s'étendant en un éclair circulaire comme des ondulations sur un lac. Les monstres pris dans la vague furent déchiquetés.
【Qu'est-ce que… !】
Pas le temps pour des cris d'agonie. Bnihardo haleta. L'onde de choc en expansion atteignit l'armure. Boum ! La force invisible frappa l'Armure des Étoiles.
【Grr !】
« Merde, qu'est-ce qui se passe ?! »
Le monde tremblait. Des cris de confusion éclatèrent. Submergés, les gardes ne purent appeler leur camarade au-delà de la barrière. Alors que la lumière faiblissait, un silence inquiétant s'abattit, si complet qu'on aurait cru entendre la lune tourner.
Bnihardo parla la première.
« Taklamakan. »
Un par un, les gardes ouvrirent les yeux et se figèrent. Taklamakan s'était transformé en sa véritable forme et gisait mort hors de l'Armure des Étoiles. Une lance géante de lumière était plantée profondément dans sa poitrine.
« Un géant… ? »
Irainiel murmura. Un géant, blanc de la tête aux pieds, se tenait au sommet du cadavre massif de Taklamakan. Les quatre ailes sortant de son dos étaient belles comme une sculpture. La même lumière blanche émanait de son corps que de la comète.
« Qu… qu'est-ce que c'est que ça ?! »
« Défendez la barrière ! »
Le chaos se propagea comme une traînée de poudre. Ils avaient tué les monstres de l'espace extra-atmosphérique, mais ce nouveau venu n'était clairement pas un allié.
Les immortels prirent rapidement position de combat. Le géant mystérieux resta silencieux, les observant. Irainiel parla doucement.
« Bnihardo. »
【Oui.】
Bnihardo acquiesça. Pas besoin de mots ; elles savaient toutes deux ce qu'il fallait faire. Les immortels hésitants se lancèrent vers le géant l'un après l'autre.
【Appelez Mère. Immédiatement.】
Elle ordonna. Le corps du géant flotta lentement dans les airs. Des particules de lumière se rassemblèrent dans sa paume tendue, formant une longue lance.
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[Traducteur – Peptobismol]
【Tu crois que je vais te laisser faire !】
Orsay rugit. Sa voix réverbéra à travers Adren, secouant l'air même. Avec ses quatre ailes déployées, il ressemblait à une fleur épanouie dans le ciel.
« Ils ont atteint le sommet de la tour ! »
« Comment ont-ils pu y arriver ? »
Les dragons gardant le périmètre tournèrent leur regard. Ils n'avaient jamais imaginé que quelqu'un puisse violer la tour depuis l'intérieur. Ils se hâtèrent de rediriger leur vol vers la Tour Céleste, mais Orsay n'avait aucune intention de les laisser interférer.
【Je vais vous tuer !】
Orsay vrilla dans les airs et entama une piquée verticale, ressemblant à un rapace en chasse.
Ronan et les autres grincèrent des dents et s'accroupirent bas. Le vent violent avait l'impression de leur arracher le visage. Les lèvres de Ronan s'étirèrent en un rictus.
« C'est intense… ! »
« Hiiii ! »
La situation était critique, mais Ronan ne put s'empêcher de rire. Les cris désespérés d'Aselle furent avalés par le vent.
L'écart entre eux et le sommet de la tour se refermait rapidement. Le Roi Dragon rugit de colère en les voyant.
【Prosternez-vous au sol — 】
【Insolent misérable !】
Les trois têtes du Roi Dragon ouvrirent simultanément leurs mâchoires. Trois soleils se formèrent à nouveau dans leurs gueules béantes.
【Disparaissez.】
La troisième tête décréta. Les soleils se désintégrèrent, et trois faisceaux de lumière jaillirent vers Orsay.
Cette fois, ils eurent la chance d'esquiver. Orsay se tordit et vira, évitant les faisceaux de justesse. La lumière les frôla, illuminant le ciel nocturne. Face à la puissance du souffle d'Azidahaka, l'armure de glace d'Aselle faisait figure de barbe à papa.
【Comme un rat — 】
【Qui s'enfuit ! »
Peu importe la puissance, ça ne servait à rien si les attaques ne portaient pas. Orsay esquivait les faisceaux à des marges infimes.
Le Roi Dragon, s'impatientant, changea de tactique. Les trois têtes concentrèrent leur regard, et les faisceaux fusionnèrent en un seul. Paaa ! La lumière intensifiée envahit leur champ de vision.
« C'est dangereux. »
Shullifen grinta des dents. C'était la même technique qui les avait presque touchés plus tôt. Les cris d'Aselle redoublèrent, mais Orsay ne ralentit pas. Il augmenta sa vitesse, fonçant droit sur le faisceau.
« Gyaaah ! On va mourir ! »
« Ce dingue, qu'est-ce qu'il essaie de faire ?! »
Ronan maudit, ne voyant pas le temps de tailler une issue de secours. Il allait regretter sa décision de monter sur ce fou quand les alentours changèrent soudain.
« Quoi… ? »
« C'est… ! »
Les yeux de Ronan s'écarquillèrent. Le souffle avait disparu, et le cou et le corps massifs du Roi Dragon remplissaient leur vision. Une légèreur soudaine dans son estomac suggérait l'usage de magie spatiale.
« B-Blink… ! »
Aselle haleta, réalisant ce qui s'était passé. Orsay les avait téléportés sur une courte distance. La lumière fulgurante passa juste au-dessus de leurs têtes.
【Sale coup… !】
La troisième tête regarda en bas frénétiquement. Orsay était déjà à sa gorge.
Aselle marmonna une incantation, les enveloppant dans une épaisse barrière. Boum ! Orsay percuta le Roi Dragon de tout le poids de sa piquée.
【Grrk !】
Le Roi Dragon chancela. Du sang jaillit de ses trois têtes simultanément. La différence de taille entre les dragons était aussi vaste qu'entre un humain et un éléphant, mais la force brute d'Orsay niait l'écart.
« Graaah ! »
Leur monde bascula. Heureusement, ils s'étaient cramponnés, évitant de se mordre la langue. Trois des cinq barrières protectrices se brisèrent à l'impact. Ronan hurla.
« Shullifen, saute ! »
Shullifen obtempéra sans un mot. Ronan le suivit immédiatement. Le sol était à une dizaine de mètres, mais c'était gérable.
« Aselle, accroche-toi ! »
« Beu… O-Oui ! »
Aselle acquiesça vivement. Contrairement aux autres, il ne sauta pas du dos d'Orsay. Au lieu de cela, il souda ses chaussures au cou d'Orsay avec de la glace, renforçant son emprise.
C'était prévu dans leur stratégie d'avant-combat. Orsay était fort, mais le Roi Dragon était un adversaire redoutable. Avec le soutien d'Aselle, ils avaient une meilleure chance.
【Grrrrrr !!】
【Vous osez — 】
【Me faire saigner !】
Six ailes et quatre têtes s'emmêlèrent comme des vignes. Orsay mordit dans le cou qui poussait du côté droit. Le Roi Dragon, d'abord chancelant, retrouva son équilibre et riposta.
Le combat de ces deux dragons colossaux dépassait le domaine de simples épéistes. Ronan et Shullifen atterrirent presque simultanément. Les adeptes à robes blanches de Nebula Clazier les encerclèrent.
« Vous, impies, êtes venus… ! »
« J'espère que vous avez écrit vos testaments. »
Ils étaient furieux, non parce que leur objectif d'achever le rituel était atteint, mais parce que leur travail avait été interrompu.
Ronan et Shullifen se tinrent naturellement dos à dos. Ronan parla.
« Essaie de ne pas rester en arrière cette fois. »
« C'est ma réplique. »
Shullifen répondit calmement. Le vent tourbillonnait autour de son épée dégainée. Ronan esquissa un sourire et serra sa garde.
Les épéistes avaient leurs propres batailles à mener.
[Traducteur – Peptobismol]