« — Alors… hic, où est Navardose ?
L'homme en noir parla, la langue pâteuse à force de boire. Ronan posa légèrement la main sur la garde de son épée et ouvrit la bouche.
« — Qu'est-ce que tu dis ?
« — Ne fais pas l'idiot… Je sais que tu as reçu le pouvoir de la femme. Au début, je croyais que c'était juste la marque, mais en y regardant de plus près, elle semble lui avoir transféré une véritable braise. »
Les yeux de Ronan s'écarquillèrent. Il faisait ouvertement la publicité de son lien avec Navardose.
Au moment où Ronan allait répondre, il jeta rapidement un coup d'œil autour de lui. Heureusement, la taverne était assez bruyante pour que leur conversation ne soit pas entendue.
« Qu'est-ce que ce bâtard fabrique ? »
Une seule personne pouvait écouter leur conversation. Le patron, qui essuyait un verre en silence, se mit soudain à fouiller dans un placard rempli d'ingrédients. Après avoir cherché un moment, il laissa échapper un rire gêné.
« — Oh mince, plus de fromage de Radian. Je vais juste sortir m'en procurer. »
« — Reste là, vieux. De toute façon, je vais continuer à boire. »
« — C'est notre en-cas le plus populaire, je suis obligé. Je reviens tout de suite. Je laisse le brandy ici, servez-vous. »
Il partit avant que Ronan ne puisse l'arrêter. Le patron posa une bouteille de brandy sur le comptoir et quitta la taverne. Ronan se mordit la lèvre inférieure.
« Merde. »
Il allait sûrement rapporter leur conversation. Probablement pour signaler qu'une personne liée à Navardose était apparue. Ronan se leva précipitamment et s'adressa à l'homme en noir.
« — Tu as l'air d'avoir trop bu. Je n'ai aucune idée de ce dont tu parles. J'ai une affaire urgente à régler, je vais partir. »
« — Hic, fais pas ça, assieds-toi. On a encore tant à boire. »
« — Je te dis que j'ai une urgence. Arrête tes conneries. »
【 Je ne le répéterai pas. Assieds-toi. 】
Soudain, la voix de l'homme changea. L'aura oppressante qui montait comme un feu de brousse pesa lourdement sur les épaules de Ronan. Les sourcils de Ronan se froncèrent profondément.
« Ce fils de pute… »
Ching ! Par réflexe, Ronan tira son épée et la pointa sur la gorge de l'homme. La vitesse était telle que les témoins ne purent même pas la percevoir. La pointe de l'épée de Ronan s'arrêta à une largeur de papier de la gorge de l'homme. L'homme baissa les yeux et tapa sur la lame avec son index.
« — C'est une bonne épée. »
« — D'où un type qui laisse pousser ses cheveux comme une femme tire-t-il sa dureté ? Tu veux essayer ? »
Ronan grogna. Ce n'était pas parce qu'il le trouvait fort, mais il l'avait ignoré pour éviter une scène. Si ça continuait, il ne se retiendrait pas. L'homme, qui ricanait depuis un moment, finit par parler.
« — Tu es un gaillard intéressant. Pointer une épée sur moi et être prêt à te battre… ? »
« — Ce n'est pas une blague. Menace-moi une fois de plus, et ce sera toi ou moi. »
« — Kek… Je pardonnerai ton insolence cette fois, je suis de bonne humeur. Maintenant, assieds-toi. »
L'homme en noir désigna la chaise du menton. À contrecœur, Ronan rengaina son épée et s'assit à nouveau. Il pensa que jouer le jeu un moment n'était peut-être pas une mauvaise idée.
« Ce type est dingue… peut-être que je peux tirer des infos. »
L'esprit de Ronan tournait à plein régime. Il devait agir rationnellement. Rattraper le patron maintenant était impossible, et cet homme semblait avoir des raisons précises de chercher Navardose.
Navardose était aussi étroitement liée à Adren, il y avait peut-être des informations précieuses à glaner. Avec cela en tête, Ronan prit un verre et versa du brandy. Il le fit glisser vers l'homme.
« — D'accord. Parlons. »
« — C'est mieux comme ça. »
L'homme en noir saisit le verre. Son attitude était nettement différente de celle qu'il avait à Aurora Skar. Peut-être était-il de ces gens qui changent quand ils boivent. L'homme but une gorgée de brandy et poussa un soupir d'appréciation.
« — C'est bon. Le meilleur que j'aie bu depuis mon arrivée ici. »
« — Tant mieux. Quand es-tu arrivé à Adren ? »
« — Je suis venu avec vous. Le navire était plutôt confortable. »
« — Putain… ? »
Ronan fronça les sourcils. L'homme, qui avait vidé son verre, s'essuya la bouche. Il révéla qu'il s'était caché sur le Red Gale.
« — Merde, quand t'es-tu faufilé à bord ? »
« — Qui sait… En tout cas, je te dois des remerciements. J'ai mes raisons de ne pas pouvoir entrer à Adren légalement. Hic. »
« — T'es un drôle de type. »
Ronan ne pouvait pas deviner ce que ce type avait fait pour être banni. Il semblait temps d'en venir au fait. Ronan remplit son verre et continua.
« — Navardose, Navardose… Pourquoi tu cherches cette femme mariée sans arrêt ? Tu ne peux pas être un sbire du Roi Dragon si tu es banni d'entrée. »
« — Je ne sais même pas qui est le Roi Dragon. Et je m'en fiche. Probablement juste un dragon insignifiant. »
« — Alors pourquoi ? »
« — Pour la tuer. Quoi d'autre ? »
L'homme parla platement. Dans le bref silence qui suivit, les bruits alentour devinrent plus forts. La bouche de Ronan s'ouvrit lentement.
« — La tuer ? Navardose ? »
« — Pourquoi me le fais-tu répéter ? Je le pense littéralement. La tuer. C'est l'obstacle le plus grand à mon objectif. »
« — Tu crois honnêtement que c'est possible ? Tu as déjà vu Navardose en personne ? »
Peut-être à cause de l'alcool trop fort, Ronan ne put s'empêcher de rire. Ce pochard était-il sérieux ?
Ronan était sûr d'une chose. L'ivrogne en face de lui avait l'air costaud, mais il n'était rien comparé à Navardose. Cette femme, comme Cain et Abel, était sur un tout autre niveau. L'homme en noir secoua la tête.
« — Pas encore, mais j'ai tué l'un de ses proches. Son nom était… Gargarens, je crois. »
« — Gargarens ? »
Les yeux de Ronan s'écarquillèrent. C'était définitivement un nom dont il se souvenait. Le Dragon Rouge qu'il avait vu en parcourant les souvenirs du Sauveur Cain. L'un des proches de Navardose et un dragon déchu qui avait fui après s'être fait couper la corne par le Sauveur.
« — Oui, il a cherché la bagarre, je l'ai tué. Il a fait un combat décent pour un dragon sans corne. »
« — Et tu n'as eu aucune répercussion ? »
« — Hmph. Il n'y en a pas eu. Si quelqu'un était venu me menacer, je l'aurais tué sur le champ. »
L'homme en noir vida son verre. On ne savait pas pourquoi Navardose, qui chérissait ses proches, n'avait pas réagi. Peut-être était-elle occupée par quelque chose à Drimore ou y avait-il eu un autre problème.
« C'est un plus gros bonnet que je pensais. »
Battre Gargarens était en effet impressionnant. Même s'il était devenu une honte après avoir perdu sa corne, un Dragon Rouge restait un Dragon Rouge. Bien que Navardose soit dans une ligue totalement différente.
« — Tu as l'air d'avoir du pouvoir, mais tu ne peux toujours pas battre Navardose. Franchement, un de ses seins est probablement plus fort que toi. »
« — On ne sait pas tant qu'on ne s'est pas battus… hic, j'ai un atout. »
« — Un atout ? »
« — Oui. Tu l'as forcément vu toi aussi. »
Ronan comprit qu'il faisait référence à l'arme qu'il avait créée à Aurora Skar. N'était-ce pas une lance épaisse comme un pilier ?
Il ne savait pas où l'homme l'avait cachée, mais il ne la voyait pas maintenant. L'image des deux dragons de poison brutalement massacrés lui traversa l'esprit.
« — C'est avec ça que tu as tué Drahavier et Landoheidel ? »
« — Dra… quoi ? Je ne retiens pas les noms de toutes les créatures insignifiantes. »
« — C'est dur. C'étaient deux Dragons Verts, quand même. »
« — Ah, c'est vrai. Ils ont cherché la bagarre, alors j'ai testé ses performances sur eux. Pas mal. »
L'homme en noir ricana. C'était bien lui qui avait tué le duo père-fils de dragons de poison. En l'entendant, Ronan ressentit une pointe d'inquiétude.
Bien que l'épaisseur des écailles de Drahavier et de Navardose soit incomparable, l'arme avait tout de même réussi à percer écailles et corps de dragon d'un seul coup. Ronan demanda :
« — Alors, exactement, pourquoi veux-tu tuer Navardose ? Quel est ton plan ? »
« — Je compte détruire l'Empire Balon. »
« — Quoi ? »
« — Précisément, mon but est de jeter tous ceux qui profitent de cette terre dans une mer de feu. Cela a pris beaucoup de temps. Navardose est l'alliée la plus puissante de l'Empire, je dois l'éliminer d'abord. »
Ronan resta sans voix. Il eut l'impression de s'être pris un bélier sur la tête. Outre son attitude arrogante traitant Navardose comme un simple obstacle, le but lui-même était absurdement inattendu.
« — Pourquoi l'Empire tout d'un coup… ? »
« — C'est une rancune personnelle… hic, et il y a quelque chose qui me tracasse depuis un moment. »
【 Traducteur – Peptobismol 】
Soudain, l'homme saisit la bouteille de brandy et se mit à boire directement au goulot. Le contenu disparut vite à chaque gorgée. Après cinq lampées, l'homme vida la bouteille et parla.
« — Puha… où as-tu eu cette épée ? »
« — Épée ? Celle-ci ? »
Ronan leva Lamancha. L'homme claqua la bouteille sur la table. Crash ! La bouteille se brisa en morceaux sous la force, éparpillant des éclats de verre partout, mais il ne sembla pas s'en soucier.
« — Ouais… laisse-moi la voir. »
« — J'aime pas ton attitude. »
【 Ferme-la et file-la. J'ai besoin de vérifier quelque chose. 】
Les yeux de l'homme devinrent soudain féroces. L'intention meurtrière qui montait de sa veste noire remplit la taverne. C'était incomparable à la pression qu'il avait exercée pour forcer Ronan à s'asseoir.
« — Urgh… ! »
« — Hé, hé, reprenez-vous ! »
Incapables de supporter la pression, trois ou quatre clients s'évanouirent, moussant à la bouche. La taverne entière bascula dans le chaos. Le visage de Ronan se durcit gravement.
« — Qu'est-ce que tu essaies de me faire maintenant ? »
【 Je ne le dirai pas deux fois. Donne-moi l'épée. 】
Ronan serra la garde, mais l'homme était catégorique. L'intention meurtrière était si intense que les os de Ronan semblaient sur le point de craquer.
« Pourquoi agit-il comme ça tout d'un coup ? Je devrais peut-être le trancher ? »
Pendant que Ronan hésitait, les clients de la taverne commencèrent à se lever. Eux aussi pouvaient voir l'intention meurtrière émaner de l'homme.
« — Hé, ça va trop loin. »
« — L'ivresse est passée. Si vous voulez vous battre, faites-le dehors, qu'est-ce que vous fichez ? »
Ils avaient tous l'air de pouvoir asséner un bon coup. Chacun portait de grands tatouages ornés qui attiraient l'œil. En les regardant, l'homme en noir grogna bas.
【 Restez hors de ça, vous, les déchets de dragons inférieurs. Vous voulez mourir ? »
Ronan tressaillit. L'attitude de l'homme n'était maintenant plus différente de celle qu'il avait eue à Aurora Skar. Les clients, un instant stupéfaits, rirent incrédules.
« — Hé, déchets de dragons inférieurs ? Tu viens de traiter mon maître Lavientera de dragon inférieur ? »
« — Ne dépasse pas les bornes. Tu dois être un étranger, mais d'où tu te permets de foutre le bordel ici ? »
« — Choppez-le ! On va le taper ! »
Finalement, l'affrontement éclata. Les clients en colère se ruèrent les uns après les autres. Ils ressemblaient à un troupeau de buffles chargeant de toutes les directions sauf le front. L'homme en noir, qui les fixait calmement, parla.
【 Si vous voulez mourir… je vous exaucerai. 】
« — C'est fou. »
En un instant, la main de l'homme en noir se flouta et disparut. Ronan jura entre ses dents, tirant sur la garde de son épée. Kaang ! Un claquement métallique aigu résonna. Les yeux de l'homme qui chargeait en tête s'écarquillèrent de choc.
« — Gah, gah ! »
Lamancha et la main de l'homme en noir s'entrechoquèrent juste sous son nez. La main blême, comme celle d'un requin mordant sa proie, agrippait la lame.
Thud. L'homme s'effondra au sol. Un filet jaune d'urine s'écoula entre ses jambes tremblantes. Il savait qu'il serait mort si ce jeune n'avait pas stoppé l'attaque. La lame, scintillante de teintes d'aurore, avait légèrement percé la paume de l'homme.
« C'est costaud… ! »
Ronan serra les dents. Ce n'était même pas comparable à la sensation quand sa lame avait croisé l'épée longue en mithril de Shullifen. L'homme en noir, fixant Lamancha, parla.
【 En effet, c'est l'Épée Sacrée. Je ne l'ai pas oubliée un seul instant. »
« — Mais qui es-tu, bordel ? »
Ronan demanda, stupéfait. C'était la première fois que quelqu'un reconnaissait Lamancha comme une Épée Sacrée sans qu'on le lui dise. De nombreuses curiosités intenses naquirent, mais ce n'était pas le moment de les assouvir.
« Merde, ça va pas être facile. »
Ronan serra les dents. La lame agrippée par l'homme était immobile, comme coincée entre deux rochers.
Éviter le combat semblait impossible. Alors que Ronan resserrait sa prise sur la garde, l'épée devint cramoisie. Swoosh ! En ramenant son bras, le sang gicla. L'homme en noir recula de quelques pas en gémissant.
【 Ugh… ! ]
« — Je t'avais prévenu. Ce sera toi ou moi. »
Ronan grogna. Le sang coulait de la main de l'homme. Une longue entaille barrait sa paume.
【 De penser que tu pourrais blesser ma peau. Comme prévu… ! ]
Les commissures de la bouche de l'homme se relevèrent en un rictus. Malgré la blessure grave, il ne montrait aucun signe de douleur.
Les clients qui chargeaient étaient maintenant figés sur place. Alors que Ronan prenait une grande respiration et se préparait pour son prochain coup, une voix de fille résonna soudain dans son esprit.
[ Fuie. ]
« Lynn ? »
Les yeux de Ronan s'écarquillèrent. C'était indubitablement la voix de Lynn, l'Esprit de l'Épée. La première fois qu'elle parlait depuis qu'elle avait interrompu les événements à Aurora Skar.
[ Tu ne peux pas gagner contre lui tel que tu es maintenant. Dépêche-toi. ]
Le ton de Lynn semblait urgent. Il ne comprenait pas pourquoi elle agissait ainsi après un si long silence. Ce type était-il vraiment si dangereux ?
« Attends. »
Soudain, un nom traversa l'esprit de Ronan. Toutes les informations jusqu'ici s'emboîtaient parfaitement. Force inhabituelle, veste noire, haine de l'Empire.
« Toi… tu ne serais pas… ? »
【 Continuons. Je te redemanderai où est Navardose après t'avoir arraché les membres. »
Il croyait connaître l'identité de l'homme. Les yeux rouges brillant sous ses cheveux brûlaient de haine. Juste au moment où Ronan allait dire quelque chose, un grand fracas vint du plafond de la taverne. Une massive griffe de dragon perça le toit. Les clients figés hurlèrent.
« — Ahhh ! Qu'est-ce que c'est que ça ?! »
« — D-Dragon ?! »
La griffe aux écailles bleues était assez grande pour saisir un taureau. La tension qui était tendue à l'extrême se brisa soudain. La griffe, se mouvant comme le vent, saisit le corps de l'homme en noir.
【 Trouvé ! ]
【 Guh… ! ]
L'homme grinça des dents. La griffe géante se retira, l'emportant avec elle. À travers l'énorme trou, l'immense forme d'un dragon bleu était visible.
« — Qu'est-ce qui vient de se passer ? »
À peine revenu à lui, Ronan dévala hors de la taverne. Crash ! En donnant un coup de pied dans la porte, il vit des dizaines de soldats et trois dragons, ainsi que le patron de la taverne qui était sorti acheter du fromage. Le patron, croisant le regard de Ronan, cria :
« — Jeune homme, ça va ?! »
« — Qu'est-ce qui se passe, bordel ? »
« — Ah, je suis soulagé, vous êtes sain et sauf. On s'est dépêchés au maximum. Je m'attendais pas à ce que ce type vienne dans notre taverne. »
Le patron soupira de soulagement. En tournant la tête, Ronan vit un dragon bleu, de taille similaire à Drahavier, tenant l'homme en noir dans sa griffe. L'homme grinçait des dents, pris dans l'étreinte du dragon bleu.
« — Lâche… moi… ! »
« — La résistance est inutile. Abandonne tout espoir. »
Le dragon bleu parla calmement. En y regardant de plus près, des cercles magiques géométriques étaient enroulés autour du corps de l'homme comme des entraves. Cela semblait être un sort de contrainte. Puis, un dragon blanc s'avança depuis derrière les soldats.
« — Tu as osé entrer effrontément. Si tu devais t'infiltrer, tu aurais dû mieux te cacher. Ton arrogance t'a perdu. »
« L'examinateur ? »
Les yeux de Ronan s'écarquillèrent. La voix du dragon blanc correspondait à celle du vieil homme qui avait été l'examinateur. Les soldats, tendus, visèrent leurs lances sur l'homme. Reprenant sa vraie forme, Vanartier hurla à l'homme en noir.
« — Dragon Noir Orsay, tu es par la présent arrêté pour entrée illégale et meurtre de plusieurs gardes ! »
【 Traducteur – Peptobismol 】