Elysia.
La bouche de Ronan s'entrouvrit légèrement. Ses cheveux argentés et ses yeux aux pupilles rubis étaient des traits qu'on ne pouvait oublier après les avoir vus ne serait-ce qu'une fois. Adeshan demanda hésitante.
Tu la connais ?
Probablement.
R-Ronan ? Où vas-tu ?
Ronan ne répondit pas. Il avançait comme hypnotisé par la lanterne d'un poisson-pêcheur.
Ils s'étaient rencontrés. Ils s'étaient enfin rencontrés.
Quand Elysia tourna la tête, leurs regards se croisèrent. Planté sur place, il porta la main à sa bouche et cria.
Elysia ! Je suis venu te voir !
Sa voix résonna comme si elle heurtait une falaise. En entendant son nom, Elysia haussa un sourcil. Elle cessa de caresser Hyran.
— Whoosh !
Soudain, Hyran déploya ses ailes et s'envola. Malgré des rafales capables de vous repousser, personne ne prêta attention sauf Adeshan. Ronan s'approcha d'elle et expliqua le but de son voyage jusqu'à la Mer des Fantômes.
Je m'appelle Ronan. Ce bâtiment dans le ciel, comment s'appelait-il déjà ? Drimor. Je suis venu ici après avoir trouvé la carte dans Drimor. Je ne sais pas si elle a été laissée par mon père ou par toi.
Une explication assez correcte s'ensuivit. Elle ne contenait que des informations brèves et essentielles, suffisantes pour qu'Adeshan, qui entendait l'histoire pour la première fois, en saisisse le contexte. Chaque fois qu'elle entendait par inadvertance des secrets du monde, elle avait l'impression que ses épaules se raidissaient, comme si elle se rétractait.
Ha, je n'aurais jamais cru que de telles choses puissent arriver dans le ciel.
Pourtant, Elysia restait immobile, sans réaction autre que de cligner des yeux. C'était suspectement figé, presque comme si on l'avait remplacée par une poupée de cire.
Il hésita à user de force pour la ramener, même si cela semblait un peu grossier. Soudain, Elysia fit demi-tour et se mit à marcher. Les yeux de Ronan s'écarquillèrent.
Attends un instant !
Réagissant au quart de tour, il tira son épée et activa son aura. Des raies de lumière couleur coucher de soleil jaillirent vers la falaise, créant une scène surréaliste qui se mélangeait à l'aurore.
Mais Elysia avait déjà disparu derrière la falaise. Ronan déposa le corps d'Aradan au sol, renforcé de mana, ce qui fit gonfler sa cuisse comme si elle allait éclater.
Merde, je ne peux pas la laisser filer.
R-Ronan !
Thump ! Ronan bondit depuis sa position, laissant une Adeshan confuse derrière lui. Il ne comprenait pas pourquoi ils l'avaient appelé pour ensuite l'éviter. Cette fois, il devait la rattraper quoi qu'il arrive.
Merde, jusqu'où est-elle allée ?
En seulement cinq bonds, Ronan atteignit la falaise. La silhouette d'Elysia était déjà si loin qu'on la distinguait à peine. Pourtant, des empreintes à intervalles réguliers marquaient le chemin qu'elle avait pris.
Je t'ai dit d'arrêter !
Bien qu'il fût légitime de se demander si une telle vitesse était possible, il n'avait d'autre choix que de la poursuivre résolument. Une poursuite bizarre s'ensuivit. Crash ! Boom ! À chaque fois que Ronan frappait le sol de chaque bond, d'immenses éclats de glace volaient.
La poursuite étrange dura près d'une heure. La distance entre Ronan et Elysia ne se réduisait pas inexplicablement. Même quand il croyait l'avoir rattrapée, il se retrouvait loin d'elle lorsqu'il reprenait ses esprits.
Le paysage glacé défilait rapidement de part et d'autre. Au moment où Ronan s'apprêtait à bondir à nouveau, il s'immobilisa net.
Huff Qu-Qu'est-ce que c'est ?
La silhouette d'Elysia n'était nulle part. Même les empreintes qui auraient dû marquer la neige avaient complètement disparu. Haletant, il se porta la main au front.
C'est impossible.
Il pouvait se vanter de ne pas l'avoir quittée des yeux ne serait-ce qu'une fois. La perdre était hors de question. Même les empreintes parfaitement nettes avaient disparu.
Alors qu'il réfléchissait au phénomène étrange, Ronan fut interrompu par une voix qui semblait sur le point de s'effondrer, venant de derrière.
J-Je t'ai eu !
Adeshan.
Thump ! Atterrissant enfin à côté de Ronan, elle haletait, les genoux tremblants. Porter deux sacs à dos, un devant et un derrière, la ralentissait.
Désolée. C'était une affaire trop importante.
Haah Non, c'est bon. C'est possible. Pourquoi t'es-tu arrêté tout à coup ?
Elysia a disparu. Ce n'est pas possible.
Il agita même son épée dans les airs, se demandant si c'était un sort d'illusion. Mais rien ne se produisit, hormis le bruit de la lame fendant le vent. Adeshan, qui tripotait ses cheveux gelés,'ouvrit la bouche.
Hmm, ça a l'air d'être une illusion magique, tu veux essayer de donner un coup d'épée ? Puisque tu peux trancher le mana.
Je viens d'essayer, mais il ne s'est rien passé.
Vraiment ? C'est bizarre, je sens du mana tout autour de nous.
Les murmures d'Adeshan étaient pleins de conviction. Le visage de Ronan devint plus grave. Si elle l'affirmait avec une telle conviction, il y avait une raison.
Est-ce un type de magie différent d'avant ?
Prendant une grande inspiration, Ronan concentra ses sens. Dans son champ de vision qui s'élargissait et s'affinait progressivement, des choses invisibles jusque-là commencèrent à apparaître. Des traces de mana, semblables à celles vues dans la chambre de son père, scintillaient bleu-vert sur le sol.
Ceci...
Les empreintes, qui étaient éparses et dispersées, étaient maintenant regroupées et clignotaient comme un feu de camp à environ trois pas. Elles semblaient faibles avant qu'il n'active son aura.
Il sembla qu'il y avait quelque chose à faire. Faisant un pas en avant, Ronan plongea vivement la pointe de son épée dans le mana tourbillonnant. Plop ! Avec la sensation de tremper une épée dans l'eau, le paysage environnant commença à changer.
Hah. C'est vrai.
Ronan ricana sans humour. Le paysage du champ de glace changea subtilement, et les empreintes interrompues d'Elysia réapparurent. Une structure triangulaire ressemblant à l'entrée d'une installation émergea non loin.
Elysia se tenait devant, avec une tortue translucide plutôt particulière devant elle.
La tortue rouge dressée entre Elysia et eux deux était aussi énorme que si cinq ogres étaient agglutinés. Sa carapace, s'élevant comme un pic, brillait d'une intensité lave en train de durcir.
Un long cou ridé soutenait une tête qui les toisait. À cette vue, Adeshan s'exclama, choquée.
C-C'est ça !
Ayant assidûment suivi les cours sur les esprits élémentaires, elle savait. La tortue devant elle était l'esprit du feu de haut rang, Bayardo. Une incarnation du feu capable d'incendier villages et montagnes d'un simple bâillement.
Bien que moins redoutable qu'Hyran, la plupart des élémentalistes étaient des êtres d'un tel calibre que de simples mortels ne pouvaient même pas soutenir leur regard. Était-ce aussi un esprit contrôlé par Elysia ? Bayardo, qui les toisait,'ouvrit la gueule.
Hwaaaam
Putain.
Ronan jura. Des flammes bouillonnaient au fond de l'orifice béant de la tête de Bayardo. Il se planta devant Adeshan et cria.
Merde, à genoux !
Hein, d'accord !
Adeshan obtempéra. Au même instant, des flammes jaillirent de la gueule de Bayardo. Whoosh ! Les flammes visqueuses étaient faites de mana pur.
Ronan tira son épée et la dressa verticalement au même moment. Whoosh ! Le feu se divisa à gauche et à droite et passa près d'eux deux. La chaleur intense rendait impossible de garder les yeux ouverts.
Urgh
C'était dur de les ouvrir. À cet instant, Ronan réalisa que c'était cette tortue, celle qui avait incinéré l'armée secrète de Barka. Bayardo les avait brûlés, et Hyran s'était occupé des conséquences.
Qu'est-ce qu'on est censés faire maintenant ?
Bayardo ne semblait pas avoir l'intention d'arrêter son souffle de feu. Ronan serra les dents. Quelle que soit l'intention, si c'était une blague, elle allait trop loin.
Vous devriez y aller mollo !
En un instant, la lame de Lamancha devint cramoisie. Ronan, chargeant en avant, balança son épée directement sur la créature. Swish ! La frappe volante, tranchant à travers les flammes, frappa Bayardo en plein visage. Une lame en forme de croissant de lune fendit le large visage, et la tête de Bayardo bascula en arrière.
Mwaaaaa
Thud ! Le corps de Bayardo bascula et s'effondra. Sa forme corporelle, faite de mana pur comme les flammes, se dissipa en particules. Se retournant prestement, Ronan saisit les épaules d'Adeshan et demanda.
Adeshan, ça va ?!
O-Ouais. Je vais bien.
Heureusement, Adeshan ne semblait pas blessée. Appelée par son nom inattendu, elle rougit. Alors que Bayardo disparaissait, Elysia, qui était derrière lui, se révéla.
Cette putain de salope, qu'est-ce qu'elle me veut encore ?
Ronan, serrant fermement son épée, s'apprêtait à crier quelque chose. Soudain, Elysia baissa la tête. Une belle voix s'écoula sous ses cheveux blancs.
Enchantée, Ronan.
Tu me connais ?
Les yeux de Ronan s'écarquillèrent face à la réponse inattendue. L'attitude d'Elysia était polie, comme si elle s'adressait à un supérieur. Relevant la tête, Elysia continua.
Oui. Je te connais depuis ta naissance. Et félicitations d'avoir passé le test si brillamment.
Test ?
Oui. Ce que tu as vécu tout à l'heure était un processus nécessaire pour prouver ton identité. En tant que quelqu'un qui a hérité de son sang, tu peux trouver et trancher le mana que les autres ne peuvent pas voir. Il est de mon rôle de te guider, toi qui es venu jusqu'ici en quête de réponses.
Elysia dit qu'elle attendait la venue de Ronan depuis très longtemps. Son absence d'hésitation ou de prétention dans sa parole et son comportement semblait en découler.
Elle expliqua que la magie d'illusion et le combat contre Bayardo faisaient tous partie du test. Ronan, exhalant un léger souffle, fit un geste vers Adeshan derrière lui.
Bon, si c'est la raison, ça ne change rien. Et elle va bien aussi.
Vraiment ?
C'est un soulagement. Si les choses avaient mal tourné, elle serait morte ici.
Son ton était calme, mais son attitude ne l'était pas. Elysia haussa un sourcil. Il y avait tant de vigueur qui émanait de Ronan que le bout de ses doigts en picotait.
Il semblait que le sang ne mentait pas, après tout. Avec une petite remarque marmonnée, elle baissa à nouveau la tête.
Pardonne-moi pour mon impolitesse. Je n'étais préoccupée que par le test de Ronan et n'ai pas pu prêter attention à ta compagne.
C'est bon maintenant. Mais à quoi sert ce bâtiment ?
Ronan leva les yeux vers la structure triangulaire. Une porte métallique était fixée verticalement au sol. Elle donnait une impression similaire aux ruines vues à Dainhar. Elysia expliqua.
C'est un entrepôt pour stocker des graines de plantes.
Des graines ?
Oui. L'une des ruines construites pendant l'ère la plus brillante du monde. Elle a été construite pour se préparer à la destruction mais n'a jamais été utilisée. Maintenant, je l'ai modifiée pour...
Soudain, Elysia s'arrêta net. Elle semblait avoir mentionné involontairement un passé douloureux. Une légère mélancolie flottait sur son beau visage. Finalement, elle n'en dit pas plus et se détourna.
Les présentations ont été longues. Quoi qu'il en soit, suivez-moi pour l'instant. Il y a quelqu'un que tu dois rencontrer.
Quelqu'un que je dois rencontrer ?
Au lieu de répondre, Elysia actionna le dispositif mécanique attaché à la porte de fer. Des boutons numérotés de 1 à 9 étaient densément serrés sur la plaque métallique carrée.
Bip Bip Bip Alors qu'Elysia appuyait sur les boutons dans un ordre précis, l'entrée s'ouvrit. Un long escalier étroit menait sous terre. Des lumières rondes étaient espacées régulièrement le long des parois de l'escalier, bien plus lumineuses et douces pour les yeux que des torches. Ronan haussa un sourcil.
Ce sont des lumières magiques ?
Non. Ce sont des objets fabriqués en modifiant un matériau appelé diode électroluminescente. C'est aussi une technologie pratique.
Électroluminescente ?
Il ne saisissait pas tout à fait ce qu'elle disait. Les deux suivirent Elysia. Ronan, voyant la porte de fer de côté, s'exclama, admiratif.
Pourquoi est-elle si épaisse ?
La porte, faite d'un métal inconnu, semblait assez solide pour résister même à la charge d'un dragon. Adeshan, qui s'intéressait à ce genre de choses à la base, brillait aussi à côté de lui.
Wow
Bref, les trois continuèrent. Il fallut près de 20 minutes pour descendre l'escalier. Après avoir franchi environ trois portes semblables à l'entrée, cette fois, un long et large couloir apparut. Il était éclairé comme en plein jour, probablement grâce au même matériau luminescent mentionné plus tôt.
Elysia, j'ai une question.
Plus tard. Le rencontrer passe avant.
Bien qu'il y eût d'innombrables questions, Elysia n'y répondit à aucune. Elle promit juste froidement d'expliquer après avoir rencontré quelqu'un. C'était bien de se concentrer sur l'essentiel, mais ça semblait un peu précipité. Saluer comme bon lui semblait, tester comme bon lui semblait, et maintenant l'entraîner sous terre comme bon lui semblait.
Bon, elle expliquera plus tard.
N'ayant pas d'autre choix, Ronan la suivit en silence. Environ 30 minutes passèrent. Elysia, s'arrêtant devant une certaine porte, se tourna vers eux deux et dit.
Nous sommes arrivés. Absolument pas de trouble, pas de toucher à quoi que ce soit.
Ronan haussa un sourcil. Cette porte semblait différente de celles qu'ils avaient vues jusqu'ici. Elle était bien plus grande et semblait importante, à en juger par les dispositifs qui y étaient attachés.
Elysia actionna les boutons sur le mur. Fssshh la lourde porte de fer s'ouvrit sur les côtés.
Un gaz blanc, de composition inconnue, s'infiltrer comme de la brume. Les yeux de Ronan et d'Adeshan s'écarquillèrent en voyant l'intérieur.
Ça alors !
À l'intérieur de la vaste pièce, remplie de toutes sortes de machines. Une lueur trouble emplissait l'espace, et des lignes de couleurs diverses rampaient sur le sol comme des racines d'arbres. L'amas de lumière bleue émanait du tube de verre au centre de la pièce.
À l'intérieur du tube de verre rempli de liquide flottait un homme. Son visage ne se voyait pas car il était appuyé contre la paroi, mais son dos était étrangement familier.
Pas possible.
Soudain, un frisson parcourut l'échine de Ronan. Son cœur se mit à battre la chamade. Alors qu'Elysia refermait la porte, elle parla.
Salue-le. C'est notre Sauveur éternel et le fondateur de Nebula Clazier. Et...
Elle marqua une pause. Ce ne fut qu'un instant, mais cela parut une éternité. S'essuyant les lèvres, elle parla à nouveau.
Ronan, ton père.