Derrière cela, Zaifa est là.
Quoi ?
Les yeux de Ronan s'écarquillèrent. Soudain, il ne comprenait plus ce qu'il entendait. Pourquoi Zaifa, qui était partie au sud pour traquer Nebula Clazier, se trouverait-elle ici ?
C'est impossible. Comment Zaifa pourrait-elle être ici ?
Moi non plus, je ne sais pas. Mais cette aura est définitivement…
La respiration d'Adeshan s'accéléra. Le Loup-Garou, libéré du contrôle mental, s'effondra à genoux. Ronan répéta :
C'est impossible. Il doit y avoir un accord avec l'Empereur.
À l'origine, il était fondamentalement impossible que Zaifa soit ici. Les termes du pacte qu'elle avait conclu avec l'Empereur incluaient une clause l'empêchant de mettre les pieds dans les terres du Nord. Cela visait à l'empêcher de rassembler ses compatriotes et de déclencher une rébellion.
Si elle le violait, le cœur de Zaifa éclaterait et elle mourrait. Ce n'était pas un traité conventionnel, mais un pacte scellé dans le sang. Par conséquent, l'affirmation d'Adeshan ne pouvait pas tenir.
Elle a dû confondre une autre aura, c'est certain. Même les singes tombent parfois des arbres. Ronan ricana amèrement, fermant les yeux.
Attends. Je vais voir par moi-même.
Mm. Mais, Ronan, vraiment…
Quoi qu'Adeshan dise, Ronan, absorbé par sa concentration, n'entendait pas sa voix. Ses sens, s'élargissant progressivement, atteignirent l'au-delà de la porte. Bientôt, Ronan, détectant une présence familière, fronça les sourcils.
C'est absurde.
Il ne pouvait pas le croire. Là, au-delà de la porte, il percevait vraiment la présence de Zaifa. La sensation glacée qui lui parcourut tout le corps ne laissait place à aucun doute.
Mais qu'est-ce que… Qu'est-ce qui se passe ?
Il ne pouvait pas comprendre la situation actuelle. Mais il y avait une chose qu'ils devaient faire. Ronan et Adeshan échangèrent un regard et s'avancèrent vers la porte. À mesure qu'ils approchaient, la présence de Zaifa se faisait plus forte. Adeshan marmonna à nouveau.
Aucun doute, c'est Zaifa.
Ronan ne répondit pas. Quoi qu'il y ait de l'autre côté, ils devaient le vérifier de leurs propres yeux. Arrivés à la porte, tous deux en saisirent les poignées.
On l'ouvre.
Ouais.
D'un simple signal échangé entre eux, ils poussèrent la porte ensemble. *Crac* — les massives portes doubles s'ouvrirent avec un son lourd et raide. Ronan et Adeshan se figèrent simultanément face au vaste paysage qui s'offrait à leurs yeux.
Hein ?
L'espace était des dizaines de fois plus grand qu'ils ne l'avaient imaginé. Les alentours étaient grands ouverts, et le plafond si haut qu'il semblait toucher le ciel. Ce n'aurait pas été une exagération de dire que la moitié de la forteresse avait servi à créer cette pièce.
Ils remarquèrent les meubles et décorations extravagants qu'on pourrait attendre d'un manoir Gracia. Les objets luxueux emplissant chaque recoin leur fit momentanément oublier qu'ils étaient dans une forteresse vieille de plusieurs siècles. Sur l'un des murs pendait un portrait de Jaeger en tenue impériale. Il était excessivement grand.
Cependant, ce qui stupéfia Ronan et Adeshan n'étaient pas de tels éléments triviaux. Un groupe d'hommes-bêtes entièrement armés se tenait en rang, les dévisageant. Ronan marmonna inconsciemment des jurons face à la barrière de bêtes bloquant leur chemin.
Merde.
Il y en avait au moins cinquante, paraissant bien plus redoutables que tous les adversaires qu'ils avaient affrontés jusqu'ici. Lions, tigres, rhinocéros, cerfs, chacun de ces hommes-bêtes bien bâtis et d'allure féroce dégageait l'aura d'un combattant puissant.
Parce qu'ils s'étaient trop concentrés sur Zaifa, ils n'avaient pas détecté la présence de ces créatures. Au milieu du silence profond qui donnait l'impression que le temps s'était arrêté, un rire rauque éclata de quelque part.
Kehahaha ! Vos paroles étaient vraies, en effet. Ils sont vraiment venus me chercher !
C'était un rire grossier, déjà entendu quelque part. Ronan tourna la tête dans la direction du son. Au-delà de la barrière d'hommes-bêtes, au fond de la pièce, un Tigre-Garou portant un bandeau sur l'œil riait à gorge déployée, les épaules secouées.
Avec un contraste saisissant entre le noir et le blanc sur sa peau, il avait une carrure solide, et même en riant, il dégageait une certaine dignité. Le reconnaissant immédiatement, Ronan haussa un sourcil.
Jaeger.
C'était indubitablement Jaeger. Son apparence frustre était inchangée. Il semblait que quelque chose avait changé dans son destin, le rendant bien plus fort que dans sa vie précédente. Jaeger cessa de rire et parla, un sourire aux lèvres.
Khehehe, je t'attendais, humain !
Tu savais que je venais ?
Bien sûr. Je savais tout. Je savais que tu essayais de me tuer et de démanteler la Nouvelle Alliance des Hommes-Bêtes, en infiltrant même la forteresse. Tu pensais que les choses se passeraient si facilement, hein ?
Ronan haussa un sourcil. D'une façon ou d'une autre, il semblait que le nombre de personnes avait considérablement diminué depuis le milieu. Ils étaient bien tombés dans un piège. Jaeger continua.
Heh heh heh, tu n'as vraiment pas de chance. Sans mon ami, tu aurais pu mener une attaque surprise contre Jaeger comme ça. Le plan d'infiltration en tant que prisonniers était assez astucieux.
Ami ?
Au lieu de répondre, Jaeger se contenta de rire vulgairement. On aurait dit que quelqu'un avait repéré le plan à mi-chemin et les avait prévenus. Soudain, une autre silhouette à côté de Jaeger attira l'attention de Ronan.
C'est…
Revêtu d'une robe d'un noir de jais qui couvrait même complètement son visage, la silhouette se tenait à côté de Jaeger. On aurait dit la figure mystérieuse que les gardes hommes-bêtes avaient mentionnée comme le Conseiller. Un instant, le visage de Ronan se raidit.
Zaifa ?
De près, c'était encore plus clair. L'aura qu'ils avaient perçue depuis l'autre côté de la porte émanait d'elle. La silhouette de son corps, dissimulée par la robe, était frappante de similitude avec celle de Zaifa. Prenant une grande inspiration, Ronan parla.
C'est vraiment toi ?
Il n'y eut aucune réponse. Ronan pinça les lèvres. En fait, l'identité avait déjà été révélée, hormis le visage qui restait couvert. Tout le reste indiquait bien plus qu'une simple coïncidence, en particulier cette aura funeste qui ne pouvait être remplacée.
Des questions indicibles, des sentiments de trahison et de colère commencèrent à poindre les uns après les autres. Ronan se souvint de l'avertissement sur Zaifa que Navirose avait constamment insisté. *Rappelle-toi mes mots, Ronan. Zaifa est dangereuse.*
Dis quelque chose, bordel.
Ronan grogna rudement. Une fois de plus, le Conseiller ne répondit pas. Ronan et Adeshan le fixèrent, et le Conseiller se tourna vers Jaeger et parla.
Nous devons les tuer ici. N'oublie pas mes paroles.
Ronan pinça les lèvres. Cette voix grave et profonde était aussi quelque chose qu'il avait déjà entendue. Jaeger ricana, faisant tournoyer sa queue et souriant.
Haha, ne t'inquiète pas. Mes gardes et moi sommes invincibles. Si nécessaire, je suppose que je peux utiliser le trésor que tu m'as donné ici.
Alors, j'y vais.
Le Conseiller fit demi-tour. Simultanément, une puissante poussée de mana s'éleva au-dessus de son épaule comme un feu de joie. Les yeux de Ronan s'écarquillèrent comme s'ils allaient sortir de leurs orbites.
Quoi ?!
Le mana émanant du Conseiller scintillait comme un ciel nocturne limpide. C'était indubitablement le mana scintillant, le symbole de Nebula Clazier.
Pourquoi le mana de Nebula Clazier provient-il de Jaeger…
À présent, c'était devenu totalement incompréhensible. Des douzaines de scénarios désespérés défilèrent dans l'esprit de Ronan. Soudain, le Conseiller sortit un parchemin et le déroula. Un portail dimensionnel apparut, distordant l'espace autour d'eux. Adeshan cria.
Ro-Ronan !
Merde, bouge !
Pris au dépourvu par la situation choc, Ronan perdit momentanément son sang-froid. Il savait qu'il devait agir vite pour comprendre ce qui se passait. Ronan saisit la garde de son épée. D'un mouvement rapide, il dégaina la lame teintée de cramoisi, accompagnée d'une explosion de lumière attirant son adversaire. *Raaaah !* Un rugissement résonna tandis que la silhouette d'un Cerf-Garou, qui se trouvait parmi Jaeger et le Conseiller, apparaissait devant les yeux de Ronan.
Qu'est-ce que c'est que ça !
Qu-quoi ?!
Tous deux étaient déconcertés par cette situation inexplicable. Ronan serra son fourreau, et la lame cramoisie se teinta de rouge. Le Conseiller, s'il s'agissait vraiment de Zaifa, ne devait pas être sous-estimé. Ronan pivota horizontalement, balançant son épée. Au moment de l'éclaircie frappe, une ligne cramoisie se traça sur l'abdomen des deux personnes simultanément. Un son aigu et perçant retentit. *Boum !* Le corps du garde se sépara au-dessus et au-dessous de la taille.
Mueeeek ?!
Les yeux du garde s'écarquillèrent. Le corps, sectionné à la taille, s'effondra au sol. Du sang frais jaillit de la robe du Conseiller.
Kruk !
Merde.
Ronan grinca des dents. Il pouvait sentir instinctivement que les os et les organes internes n'étaient pas sectionnés. Les réflexes rapides du Conseiller, combinés à son cuir résistant et au fait qu'il avait bougé son corps en sentant la lame, l'avaient sauvé. Il s'apprêtait à porter un second coup. *Bang !* Le coup de pied fulgurant du Conseiller s'enfonça profondément dans la poitrine de Ronan.
Kuek !
Même quand l'ogre l'avait frappé, ce n'était pas à ce point. Le corps de Ronan se plia en avant. *Thud !* Il vola en arrière jusqu'à la porte et s'y écrasa, puis glissa jusqu'au sol. Ronan peina à reprendre son souffle.
J'ai failli mourir.
Même si cela n'avait pas percé son abdomen, le choc était incroyable. S'il n'avait pas baissé rapidement son épée pour bloquer, il serait peut-être mort ou gravement blessé. Ronan cracha du sang et releva la tête. Le Conseiller le fixait dans sa direction, serrant la blessure à son estomac. Se relevant en titubant, Ronan éclata de rire.
Hé hé… On dirait que t'as pas mal morflé toi non plus.
Comment oses-tu !
Il semblait que les blessures étaient plus profondes de l'autre côté. Une mare de cramoisi s'était formée sous les pieds du Conseiller. L'intensification du scintillement de mana émanait de ses épaules, se propageant vers l'extérieur. Bien qu'immobiliser temporairement son adversaire soit avantageux, la situation n'était pas exactement favorable. Le vacarme des guerriers hommes-bêtes environnants emplissait la pièce.
Oh mon dieu. Diomo a été touché !
Quoi, qu'est-ce que ce type vient de faire ?!
Faites attention, il utilise un pouvoir étrange !
Ce n'est qu'alors que les alentours commencèrent à se mettre au point. Le corps du Cerf-Garou gisait en morceaux, ses entrailles dans une mare de sang, excitant les guerriers hommes-bêtes comme une bannière taurine. Cinquante guerriers hommes-bêtes grognaient comme s'ils allaient se ruer en avant. Ce ne serait pas facile. Jaeger, qui observait la situation stupéfait, prit enfin la parole.
Qu-qu'est-ce qui se passe au juste ?
Il resta figé, incapable de comprendre la situation. En un instant, la lame de l'intrus avait jailli, et le Conseiller et l'un de ses subordinates avaient été entraînés vers leur perte. Quelle que soit la sorcellerie à l'œuvre, une chose était instinctivement claire : l'intrus ne devait pas être sous-estimé. Évaluant rapidement la situation, Jaeger exagéra ses mouvements et cria :
V-vous avez tous vu ce vil scélérat !? Camarades, déchirez-le en morceaux !
Graaaaaah !!
L'index de Jaeger pointait vers Ronan. Les guerriers hommes-bêtes grognants rugirent à l'unisson en chargeant. La forteresse trembla sous leurs cris tonitruants. Ronan, qui avait bu une gorgée de la potion fournie par Adeshan, s'essuya la bouche et marmonna :
C'est pour ça que je déteste les poilus.
On aurait dit que ses oreilles allaient tomber. Après avoir bu la potion, ses entrailles allaient un peu mieux. Des vagues de crocs et de dents se déversèrent vers eux deux. Il semblait que s'ils voulaient rencontrer le Conseiller ou Jaeger, ils devaient d'abord percer cette vague. Bon,既然事情已至此,不如顺路把他们全杀了。
Avec un léger soupir de résignation, Ronan fonça en avant. *Shaaaak !* La tête du Lion-Garou de tête qui chargeait vers eux s'envola dans les airs. Avec du sang chaud éclaboussant sa joue, le combat avait commencé.