Ronan serra les dents. Des cris s'échappèrent à travers sa mâchoire serrée. La douleur était si intense qu'il ne parvint même pas à retenir ses jurons devant la Mère du Feu.
Tu dois endurer.
Dit calmement Navardose. Au lieu de répondre, Ronan serra le poing. Il ne pouvait de toute façon pas se relever, car elle exerçait une forte pression sur sa poitrine avec sa force. Du sang gouttait là où ses ongles s'étaient enfoncés.
Ronan respira lourdement et regarda autour de lui. La pièce entière était déformée par un puissant flux de mana tourbillonnant autour de lui. Navardose, qui fixait le cœur de Ronan depuis le début, fronça les sourcils.
Une malédiction bien plus forte que je ne l'avais prévu. Malgré le fait qu'il soit ton père, il doit être sacrément doué pour avoir planté une telle malédiction dans le corps de son enfant, et toi, qui as enduré jusqu'à présent, n'es pas ordinaire non plus.
C'est quoi exactement, cette malédiction ?
Tu m'entends même ? Ça doit être atroce.
Maintenant que c'est passé... On dirait quelque chose que je pourrais endurer.
Dit Ronan d'une voix tendue. Les sourcils de Navardose tressaillirent. En tant que créatrice de la magie du feu, elle savait à quel point Ronan souffrait.
Ayant l'impression que tout son corps s'était changé en lave en fusion, mais au lieu de s'évanouir, il posait des questions. Elle pouffa doucement et lui caressa la tête de son autre main.
Tu es un enfant courageux.
Hahaha, la sensation est différente de quand je l'ai entendue de ma sœur.
Ronan laissa échapper un faible rire. Pour une raison quelconque, la douleur sembla diminuer un peu. Sa mère, partie trop tôt, caressait-elle aussi sa tête et celle de sa sœur comme ça ?
Merde, quand ça fait mal, toutes sortes de pensées nous traversent l'esprit.
Ronan mordit sa lèvre inférieure. Bien que ça allait mieux, la douleur restait dégoûtamment intense. Dans sa vision qui alternait entre floue et nette, la voix de Navardose lui parvint.
La malédiction que je traite actuellement est une malédiction de magie du feu dont le nom a depuis longtemps été oublié. Elle vise à enflammer la puissance interne du cœur de la victime et à la consumer. À l'origine, elle servait à tuer.
Tuer ? Putain, c'était si grave que ça ?
Oui. Parce que le feu consume non seulement la puissance interne, mais aussi la vitalité. Mais...
Navardose laissa sa phrase en suspens. Son visage ne pouvait pas être vu à cause de ses énormes poches de feu, mais sa voix était devenue quelque peu sérieuse. Un instant, la chaleur brûlant son cœur se calma.
Y a trop de choses à brûler. Mais ce n'est pas le problème... C'est comme ça que la malédiction a été conçue pour bloquer l'aide.
Bloquer l'aide ?
Exactement. Si on l'éradiquait maintenant, ton corps ne pourrait pas le supporter. Chaque malédiction, originaire du vent et de l'eau, est conçue pour contrebalancer les autres, donc si l'une disparaît, la malédiction restante se renforcera exponentiellement.
Ronan fronça les sourcils. Même dans son état étourdi, il pouvait vaguement sentir à quel point c'était foutu. Elle continua.
Si le feu s'éteint, l'eau déborde, causant un déluge. Inversement, si l'eau sèche, les flammes se propageront sans contrôle avec le vent. Tout comme la malédiction, jusqu'à ce que ton corps soit complètement consumé.
Alors, je fais quoi ?
Nous devons essayer d'enlever la malédiction tout en maintenant la chaleur du feu. C'est devenu embêtant.
C'est possible ?
Demanda Ronan. Il fallut un certain temps avant qu'une réponse ne revienne. Navardose, ayant fini de réfléchir, tapota légèrement sa poitrine.
Oui. Fais-moi confiance, gamin. Il me faut juste fournir un peu plus d'effort, et évitons de parler.
Hein ?
Navardose murmura quelques mots qui ressemblaient à une incantation. Soudain, ses paupières devinrent lourdes. Une voix douce comme la peau d'un bébé persista à ses oreilles.
Chut... dors maintenant.
La paume pressée contre sa poitrine se remit à chauffer. Ronan ne put plus supporter et cria pour demander ce qu'elle faisait à son corps, mais cela se produisait déjà dans son rêve.
****
Argh, merde.
Ronan'ouvrit les yeux. Le spectacle devant lui était rafraîchissant, comme accueillir le matin après la chute de la fièvre. Son corps était trempé de sueur. Respirant lourdement, il se redressa lentement.
Quoi... qu'est-ce qui s'est passé ?
Il ne parvenait pas à saisir combien de temps s'était écoulé. L'endroit était toujours la chambre de son père. Une lueur rouge inquiétante scintillait au-dessus de lui.
Il ne semblait pas y avoir de changements physiques. Cependant, alors que la sueur refroidissait, il ressentit un frisson, comme s'il portait un pardessus. Alors, une voix douce vint de derrière.
Tu t'es réveillé, gamin ?
Ah, tu étais là.
C'était la voix de Navardose. Ronan tourna la tête sans trop réfléchir et se figea. Des mots inachevés s'écoulèrent de lui comme des vestiges.
Toi ?
Impressionnant d'avoir repris tes esprits si vite. Mhm... j'ai besoin d'un peu de repos.
Navardose était assise sur le lit à côté de lui, regardant Ronan. Son visage, bien que fatigué, portait un sourire satisfait. Ronan avala sa salive.
Sûrement pas.
Une fois qu'il y prêta attention, il remarqua son apparence négligée. La robe rigide était fortement froissée. Ses cheveux trempés de sueur étaient légèrement humides et ébouriffés.
Ronan prit une grande respiration pour chasser de son esprit toute pensée impure. Reprenant un peu de courage, il parla.
Qu'est-ce qui s'est passé ?
J'ai rencontré quelques complications en changeant le plan. Au final, j'ai réussi, cela dit.
Ça veut dire que ma malédiction...
Oui. Ce n'est pas parfait, mais j'ai réussi à la remplacer. Pour l'instant, ton cœur brûle à la fois de la malédiction et de ma flamme.
Parla Navardose d'une voix lasse. Les yeux de Ronan s'écarquillèrent. Toutes ses illusions stupides s'envolèrent en un instant.
Ma flamme ? Qu'est-ce que ça veut dire ?
Je le veux littéralement. J'ai pris un peu de la flamme qui forme la base de mon pouvoir et l'ai implantée dans ton cœur. Je n'en ai pris qu'une infime quantité, car la remplacer d'un coup aurait pu être trop intense. Malgré tout, je n'aurais jamais imaginé qu'un humain puisse supporter ce pouvoir.
Ronan resta là, sonné, comme quelqu'un qui se serait pris un pot de fleurs sur la tête en marchant dans la rue.
Qu'est-ce qu'elle m'a foutu dans le corps, bordel ?
L'explication semblait surréaliste, mais comme Navardose n'avait aucune raison de mentir, c'était probablement vrai. Ronan prit la parole.
Pourquoi t'es allée jusqu'à faire tout ça ?
J'ai simplement tenu ma promesse. Je n'ai pas dit que je te rendrais la pareille pour avoir sauvé Ir ?
C'était une raison claire. Maintenant, il pouvait comprendre pourquoi elle semblait fatiguée. Prélever sa puissance fondamentale signifiait essentiellement partager sa force vitale. Alors que Navardose s'étirait et se levait, elle parla.
Pour l'instant, tu ne ressentiras peut-être pas grande différence immédiatement. Au mieux, ça pourrait sembler légèrement rafraîchissant par rapport à d'habitude. Cependant, au fil du temps, tu remarqueras un changement distinct. Ce pouvoir, différent de la malédiction destinée à te nuire et te supprimer, grandira avec toi. Finalement, il consumera complètement la malédiction.
Pour faire simple, c'était comme installer une pièce contrefaite de meilleure qualité que l'originale. Bien que excessivement puissante, elle valait encore mieux que la malédiction. Ronan, la main posée sur son cœur gauche, baissa la tête.
Merci, Dame Navardose.
Relevant la tête, gamin. C'est moi qui devrais être reconnaissante. En vérité, j'ai vu comment tu as sauvé ma fille.
Ah, tu as vu ça ?
Oui. Cet enfant est très fière, alors je n'en ai pas parlé exprès devant elle.
Ronan parvint enfin à rassembler ses idées et à enfiler sa chemise. Heureusement, sa température corporelle n'avait pas monté au point de l'empêcher de s'habiller. Ronan marmonna des jurons entre ses dents.
Merde. Pourquoi j'ai l'impression que mon corps devient de plus en plus bizarre ?
C'était une autre histoire que la levée de la malédiction. Une pierre fantôme appelée Seniel ou je ne sais quoi, le noyau de Vijra, et cette fois, c'était l'étincelle de la Flamme Primordiale. Comme Vijra avait provoqué un changement si dramatique dans son corps auparavant, Ronan craignait ce qui pourrait se passer cette fois. Mais alors, est-ce que quelque chose pourrait être aussi choquant que du mana scintillant se répandant ?
Combien de temps s'est écoulé ?
Environ six heures. Ton taux de récupération est remarquable.
Ça n'a pas été si long que ça. Mais il ne semble pas y avoir grand-chose ici. Quoi... heu ?
Les yeux de Ronan se plissèrent en jetant un coup d'œil autour de lui. Une aura bleue, qui n'était pas visible à son entrée, s'écoulait depuis sous le bureau de recherche. D'après son faible scintillement, elle semblait contenir le mana caractéristique de Nebula Clazier. Navardose leva un sourcil.
Tu fais quoi ?
Non, juste un instant. C'est quoi, ça, là-bas ?
Ronan s'approcha lentement du mana. Il semblait invisible pour Navardose, vu son absence de réaction. Alors qu'il se baissait et passait sous le bureau, l'énergie s'intensifia. Scrutant soigneusement les environs, Ronan repéra bientôt un morceau de papier collé sous le bureau.
C'est quoi, maintenant ?
À première vue, cela ressemblait à du parchemin ordinaire. Un mana mystérieux en émanait, mais on aurait dit qu'il avait été collé là sans aucune mesure magique particulière. Ronan marmonna en ramassant le parchemin et en sortant de sous le bureau. Navardose leva un sourcil.
C'est quoi, ça ?
J'en sais rien non plus. Je vais vérifier maintenant.
Dit Ronan d'une voix hésitante. Il ne pouvait qu'espérer que ce ne soit pas une simple page blanche. En dépliant le parchemin, un dessin grossier apparut. Ronan poussa un souffle.
C'est ça !
Bien que grossier, c'était reconnaissable. C'était indubitablement une carte. Navardose, qui observait, écarquilla les yeux et marmonna.
Laisser quelque chose comme ça derrière elle... Je n'ai rien remarqué du tout.
Il semblait vraiment qu'elle n'avait rien remarqué. Ronan l'attribua à ses sens exacerbés après le processus de retrait de la malédiction. Malgré tout, il ne s'attendait pas à voir des résultats si vite. Alors que Ronan examinait la carte, ses sourcils se froncèrent.
Ce littoral me dit vaguement quelque chose.
Le dessin simple à l'encre représentait une zone près d'une plage. Au nord, une vaste étendue représentait l'océan. C'était indubitablement un endroit qu'il avait vu récemment. Rackant rapidement son cerveau, Ronan parvint bientôt à une conclusion.
Ah.
La carte non identifiée représentait la même zone que la carte de la forge du forgeron qu'Allogin avait envoyée. Heiran. À l'extrémité nord du continent, où se trouvait dit-on une forge capable de forger l'Épée Sacrée.
Ils ont dit qu'elle était partie au nord. C'était aussi loin que ça ?
Son cœur se mit à battre plus vite. Il semblait clair que l'un des deux l'avait dessinée. Sans s'en rendre compte, sa prise sur la carte se raidit. Alors que le parchemin se froissait légèrement, des changements commencèrent à se produire sur la carte.
Qu'est-ce que c'est, maintenant ?
Une tache apparut dans la vaste étendue représentant la mer du nord. Ronan se pencha de plus près. La substance bizarrement scintillante semblait différente de l'encre utilisée pour la carte originale.
La tache se tortilla comme vivante en s'étendant. Navardose, elle aussi, se tenait près, observant ce spectacle intrigant. Bientôt, lorsque le mouvement sur la carte se calma, Ronan réalisa qu'elle avait pris la forme d'une île.
C'est pour ça qu'il y avait tout cet espace. Est-ce que ça pourrait être quelque chose qu'Elysia a laissé derrière elle ?
Je ne sais pas. Étant donné comment la carte a changé en réaction à ton mana, nous ne pouvons pas ignorer la possibilité qu'il l'ait laissée lui-même.
C'est possible. Mais n'est-ce pas un peu étrange ? Il ne devrait pas y d'île ici.
Hmm ? Qu'est-ce que tu veux dire ?
La Mer des Fantômes. Juste ici.
Dit Ronan d'un ton dubitatif. Navardose, réalisant le fait sur le tard, poussa un doux soupir. L'endroit où l'île était dessinée était une zone connue sous le nom de Mer des Fantômes.
Qu'est-ce qui pourrait bien se trouver ici ?
Une zone reculée extrême où même l'eau de mer gèle et d'énormes masses de glace dérivent comme des bouées, crainte au point que les marins n'osent pas prononcer son nom, c'était l'une des merveilles du monde.
C'est définitivement louche. Un endroit où n'existent que le froid et la mort.
Ouais.
Mis à part ça, ça me met aussi un peu mal à l'aise. La situation qui se déroule en ce moment semble trop orchestrée.
Navardose plissa les sourcils. Ronan acquiesça en signe d'accord. Gardant son regard fixé sur la carte, elle parla.
On dirait qu'ils l'ont laissée là en sachant que tu la trouverais.